– Статьи разные. Некоторые считают, что мы не отстаём от Европы, а некоторые обливают грязью. Сейчас мы готовим новую программу, выступать будут кореянки и японки. Что-то вроде танца, основанного на боевых искусствах, в том числе с холодным оружием, надеюсь публике понравится, – сообщила Мария.

– Как относятся к японкам, есть неприязнь у посетителей? – спросил я.

– Да кто их различит между японками и кореянками. Тем более они поют романсы, правда с акцентом, но это в некотором роде забавляет посетителей, – засмеялась Шпагина.

В ресторации управляющая Александра Крыжова, сама Мария не светилась, чтобы не вызывать в обществе некоторого презрения. Я бы не назвал наш салон борделем, здесь всё более красиво, возможно театрализовано, нежели в простых борделях столицы, которых в столице хватало. Ночевать я остался в салоне «Огни Востока», ночь меня посетили Хьюн и Камико, прекрасно провёл время, девушки были милы и ласковы.

Утром привёл себя в порядок, послал за мундиром, планировал посетить императрицу, но вспомнил про телефоны вовремя. Позвонил в дежурную часть Петергофа. Дежурный офицер Императорского конвоя сообщил о том, что Ольга Первая уехала из Петергофа в Царское Село, в гости к старшему брату Николаю. Полковник Рытиков сопровождает императрицу. Тогда я решил посетить Макарова, с ним у меня сложились вполне дружеские отношения. К тому же у Макарова я смогу получить наиболее точную информацию. Набрал номер Морского ведомства, а по-новому Морское министерство, дежурный ответил, что адмирал Макаров у себя в кабинете, но после обеда собирается на Адмиралтейский судостроительный завод, который расположен на берегу Невы, в местечке под названием «Галерный остров». Я решил не тянуть и вызвав пролётку, отправился в Морское министерство, которое находилось на Адмиралтейской набережной, а в народе называли «здание под шпилем». Макаров принял меня практически сразу, пришлось подождать не более трёх минут.

– Давненько вас не было в столице, Михаил Дмитриевич. Рад, что вспомнили про меня, проходите и присаживайтесь, – Макаров вышел из-за стола, мы обменялись рукопожатиями.

– И я рад вас видеть, Степан Осипович, особенно в бодром здравии. Читал в газетах, что отличились ваши флотские, – намекнул я, присаживаясь в кресло напротив стола Макарова.

– Да уж, порадовал меня Беклемишев. У нас в министерстве ему уже дали прозвище «хозяин морей». Слыханное ли дело, за одно сражение утопил три крейсера, а два вывел из строя. Далее вступили в бой «Рюрик» и «Богатырь». Теперь наш флот пополнится двумя броненосцами, так как «Ивате» и «Якума» взяты трофеями. Сухой док во Владивостоке позволяет принимать крупные корабли класса эскадренный броненосец. Правда сейчас там проводят модернизацию «Полтавы», уж больно у неё ход маловат. С шестнадцатью узлами сдерживает всю эскадру. Прекрасное инженерное решение эти турбины для котлов, увеличивают ход корабля от трёх до пяти узлов, правда там ещё кое-что менять приходится, – похвалился Макаров.

– Получается, что лодку не стали закладывать на Дальнем Востоке? – спросил я.

– Отказались от этой идеи. «Владивостокский ремонтный завод», с марта стал так называться, сейчас активно модернизирует крейсера. Во Владивостоке полным ходом строят дополнительный сухой док. В Порт-Артуре есть сухой док, но маловат для наших броненосцев. Там уже заложили пяток новых миноносных катеров, а матку-носитель обязательно переоборудуем из вспомогательных крейсеров или из канонерской лодки. Там же повреждены «Цесаревич», «Ретвизан» и «Паллада». В док их не затянешь, транспортировать во Владивосток тоже нет никакой возможности. Я отправил туда Кутейникова, команду из специалистов сформировали. Отдельный литерный состав ушёл, там же запчасти погружены. Надеюсь, генерал-майор Кутейников найдёт способ отремонтировать крейсера. М-да, Старк не оправдал надежды Алексеева, наказывать его на месте не стали, отправили ко мне, чтобы я сам принимал решение. Схитрил Алексеев, свалил на меня, – Макарову была явно неприятна тема с вице-адмиралом Старком.

– Старка отправили в отставку? – спросил я.

– Сначала я так и хотел, зол был на него, но государыня решила по-другому. По технической части вице-адмирал Старк вполне грамотный офицер. Приняли решение направить его в академию, будет заведовать курсом обучения гардемаринов, в том числе в Морском военно-инженерном училище, я поддержал государыню в этом вопросе, – ответил Макаров.

А я подумал, что Ольга Александровна мыслит здраво, зачем отправлять в отставку офицера, который прекрасно разбирается по технической части, пусть преподаёт в морском училище.

– Дак что там с очередной лодкой? – напомнил я Макарову о строительстве второй подлодки.

– Заложили здесь, на наших вервях. Будут строить с учётом всех ошибок, Беклемишев целый список собрал. Насколько я знаю, сейчас он в рейде, в конце мая Беклемишев выезжает сюда. Государыня хочет наградить его «золотым оружием», приказ на новый чин ещё в марте подписан. Весь экипаж наградили «георгиевскими крестами». Командиром «Щуки» станет Гирс Владимир Константинович, он тоже получил очередной чин. Беклемишев приедет не один, заберёт часть офицеров из экипажа «Щуки». Они сейчас должны обучать новый экипаж, который сразу получит практический опыт. Что важно, опыт боевой. Здесь будем набирать нижние чины из матросов.

– Я так понимаю, Степан Осипович, идея с авианосцем пока приостановлена? – спросил я

– Не готовы мы пока к таким кораблям, да и пилоты, собственно, тоже. Был я в гостях у Александра Михайловича в авиационном полку. Летают пилоты, но тоже опыта маловато. Вроде планируют часть пилотов отправить на Дальний Восток, чтобы получили боевой опыт. Если лет за пять дойдём до строительства авианосца – будет уже хорошо. Сам Великий князь Александр Михайлович загорелся идеей строить дирижабли, говорит, что они будут полезны в транспорте и в военном применении. Например, в бомбардировке, – сообщил Макаров.

– Хотел спросить у вас, Степан Осипович, об артиллерийском вооружении подлодки, – вновь задал я вопрос.

– Менять будем пушку Гочкиса, нет от неё никакой практической пользы. Будем ставить спаренный крупнокалиберный пулемёт, который разработал Дегтярёв. От такого пулемёта больше пользы, я посетил полевые испытания, был приятно удивлён. Там и скорострельность высокая, дальность стрельбы на три с половиной километра. Наше ведомство заказали такие пулемёты у Фёдорова. ГАУ8 разрабатывают новую автоматическую пушку калибром двадцать миллиметров. Занимается разработкой такой пушки Гобята Леонид Николаевич, надеюсь к осени у него что-то получится, – поделился со мной новостями адмирал Макаров.

Я занимал у Макарова уже больше двух часов, а в приёмной сидят желающие попасть к нему. Не стал его больше задерживать, откланялся и ушёл. Из Зимнего вызвал служебное авто, решил съездить к Фёдорову в Сестрорецк, посмотреть, что там оружейники нового сделали, а к вечеру прокачусь на фабрику по производству лекарств. Нужны увеличенные поставки антибиотика, в САСШ нам много что могут поставить за такие лекарства, плюс мы зарабатываем очень неплохие прибыли на продаже пенициллина и стрептоцида.

Глава 2.

Месяцем ранее. Апрель 1904 год. Японское море. Эпизоды.

Во второй половине марта Беклемишев заходил в порт Владивостокского ремонтного завода. В малом сухом доке имелось место, куда ночью затянули подводный эсминец «Щ-01» для внешнего осмотра корпуса подлодки. Экипажу довелось неделю отдохнуть на берегу. Жандармы и сотрудники Имперской безопасности создали все условия, чтобы на завод не проникли шпионы. На работу сюда не брали китайцев, тем самым исключая возможность попадания непроверенных людей. В общем корпус подлодки в полном порядке. Провели ТО агрегатов и коммуникаций подводного эсминца, сняли пушку Гочкиса. Вместо неё установили крупнокалиберный пулемёт ДФК1. Шесть станковых ДФК получил крейсер «Урал», но сняли 37-мм пушки Гочкиса, в Морском министерстве посчитали, что крупнокалиберный пулемёт будет намного эффективней пушек Гочкиса. Через пять дней подлодку вновь спустили на воду. В дни отдыха сам Беклемишев и его старпом Гирс постоянно находились на заводе. Уже пришёл приказ от адмирала Макарова о новом назначении Беклемишева, получен очередной чин капитана 1-го ранга, Гирс получил чин капитана 2-го ранга. К концу мая Беклемишев должен сдать подлодку своему старшему помощнику, который становится командиром «Щуки». Ну а капитан 1-го ранга Беклемишев выезжает в столицу, для получения нового назначения. Как понял Михаил Николаевич, принимать ему новую подлодку, которая заложена на верфи Адмиралтейского завода кораблестроения. Но ещё один рейд он успевает провести. В экипаж набрали нижние чины, которые активно обучаются специализации в соответствии с боевым расписанием. Часть старого экипажа Беклемишев заберёт с собой, они и составят костяк на новой лодке. Произошли перестановки и во Владивостокском отряде кораблей. Командира отряда капитана 1-го ранга Рейценштейна сняли с должности, адмирал Алексеев подписал приказ за нерешительность действий в боевых условиях. На должность командира отряда кораблей во Владивостоке назначили капитана 1-го ранга Трусова, именно он проявил инициативу в мартовском сражении, в Уссурийском заливе. Трусов стал командиром бронепалубного крейсера 1-го ранга «Аскольд», а его место на бронированном крейсере «Рюрик» занял капитан 1-го ранга Миллер. К тому же «Рюрик» планируют поставить на модернизацию силовых агрегатов, чтобы увеличить скорость хода. Все эти сведения Беклемишев узнал от своих офицеров из экипажа. Во второй половине апреля подлодка «Щ-01» вышла в свой второй боевой выход. Была поставлена боевая задача помешать переброске японских войск в Корею. Сопровождал подлодку крейсер 2-го ранга «Урал», но ему дали усиление бронепалубный крейсер 1-го ранга «Варяг», на котором только что провели модернизацию. Теперь «Варяг» мог развивать скорость хода до 26 узлов, а главное может брать призовые транспорты, которые получится взять трофеем в море. В усиление к «Уралу» дали ещё очень быстроходный бронепалубный крейсер 2-го ранга «Новик», который перегнали из Порт-Артура. Командует крейсером «Новик» капитан 2-го ранга Максимилиан Фёдорович фон Шульц. Шульц сменил капитана 1-го ранга Эссена на «Новике». Эссен же назначен временно исполняющим обязанности начальника штаба Тихоокеанской эскадры. Беклемишев ни разу не сомневался, что Эссен в ближайшее время станет контр-адмиралом, с адмиралом Макаровым Эссен в очень хороших отношениях, что тоже повлияет на повышение чина.

К середине апреля подлодка «Щ-01» успела проявить себя. Был перехвачен японский караван из десяти транспортов, которые сопровождали бронепалубный крейсер 2-го класса «Нанива», бронепалубный крейсер 1 класса «Ткачихо», миноносцы «Цубамэ» «Кари», «Аотака» и «Хато». Японские миноносцы имели высокую скорость хода, могли надёжно осуществлять боковое охранение каравана. Когда заметили дымы японского каравана на горизонте, Беклемишев вышел на связь с «Варягом» и «Новиком», предложив Рудневу и Шульцу подойти ближе к японскому каравану, чтобы отвлечь миноносцы противника на себя. Скоростные японские миноносцы наверняка попытаются атаковать крейсера или просто отогнать от каравана. Сам Беклемишев пошёл на погружение, оставаясь на перископной глубине и двигаясь малым ходом.

– Михаил Николаевич, как думаешь, знают японцы о нашей «Щуке»? – спросил старпом у своего командира, ненадолго оторвавшись от перископа.

– Даже не сомневаюсь, что узнают, Владимир Константинович. Хорошо проанализируют события боя в Уссурийском заливе и сделают выводы. Лёгкие крейсера не могли подорваться на мине, так как стояли на рейде возле острова Аскольд. По самому взрыву можно определить мина или торпеда. Торпеда несёт более сильный заряд. Ну и не будем сбрасывать со счетов японскую разведку, которая считается одной из лучших. Так что японцы наверняка учитывают, что у нас имеется лодка, которая в состоянии потопить крейсер, а то и не один, – ответил Беклемишев на вопрос своего старпома.