Я решил, что мне следует иногда общаться с ребятами, чтобы не упускать таких простых удовольствий.

– Кстати, нужно заказать закуски.

Я взял меню и пробежался взглядом по списку закусок.

Хорошо, несколько фотографий привлекли мое внимание.

Я резко поднял руку.

– Сюда!

Официант прибежал быстрее пули.

– Первым делом принесите восемь бутылок «Капри».

Не обращая внимания на моргающих ребят, сидящих со мной за одним столиком, я снова взял меню и начал выбирать закуски.

– Так, закуски… Посмотрим… Порцию жареных сосисок с овощами в кетчупе, морские улитки со стеклянной лапшой… И тарелку молодого минтая.

Когда я закрыл меню, официант еще раз перечислил мой заказ:

– Восемь бутылок «Капри», жареные сосиски в кетчупе, морские улитки, минтай. Верно?

– Да, а, минуточку. А что насчет сушеных анчоусов с острой перечной пастой? За счет заведения?

– Да, конечно.

Тут один из ошарашенных одноклассников опомнился и торопливо закричал:

– Давайте еще курочку закажем!

– О’кей. В соусе? Или просто жареную?

– Ж-жареную.

Когда официант кивнул и скрылся, ребята завалили меня вопросами, которые до этого сдерживали:

– Чего? Ты тоже бываешь в таких местах? Как хорошо все тут знаешь!

– Чеболь третьего поколения в обычном баре? Вообще же не сочетается, парень!

Вдруг мне стало любопытно. Мои двоюродные братья, тоже чеболи в третьем поколении, ходят по простым барам? Они когда-нибудь заказывали бульон от супа с рыбными палочками под выпивку в ресторане, где продают соджу?

– Мы часто ходим в такие места. Вместе с семьей едим куриные шашлыки в простых ресторанчиках, а с кузенами заказываем одну тарелку тушеного мяса на всех и пьем соджу. Или вы думаете, что мы каждый день ходим только по именитым ресторанам в дорогих отелях?

Глаза однокурсников округлились.

– И дома нам не накрывают каждый раз королевский стол из двенадцати блюд. Мы просто едим суп, тушеное мясо и закуски. Ничем от других не отличаемся.

Косплеить простолюдина мне не составляло труда, ведь я был им по своей сути.

Я решил одним ударом убить двух зайцев и использовать эту возможность, чтобы очистить имидж чеболя третьего поколения.

Когда я быстро опустошил бутылку с пивом и заказал еще несколько, ко мне украдкой подошли несколько старшекурсников.

Я только моргал, не зная, кто это такие, но в это время мои одноклассники тут же вскочили и почтительно склонились.

– Прости уж, что мы, выпускники, пролезли на вашу вечеринку.

– Никаких проблем.

Когда они назвались четверокурсниками, я тоже вскочил.

Судя по тому, что выпускники после окончания семестра ходят вокруг да около, они совершенно точно находятся в поиске работы.

Если бы они задались целью стать судьями или прокурорами, то триста шестьдесят пять дней в году проводили бы, зарывшись с головой в своды законов.

– Давай-ка немного поговорим. Это не займет много времени.

Что-то в их лицах было необычное. Кажется, я примерно догадывался, о чем пойдет речь.

– Дождун, мы специально зашли, чтобы кое о чем тебя спросить. Ты не против?

– Конечно, говорите.

Старшекурсники сделали по глотку пива, глубоко вздохнув.

– На самом деле мы втроем устроились на работу в финансовые компании, но одна из них обанкротилась, а две других прислали уведомления об аннулировании приема. Говорят, в этом году не смогут нанять новых сотрудников…

Как же быть?

Наверняка эти ребята выбрали те компании, потому что они предлагали высокую зарплату, но в конце концов окончат университет безработными. А вот если бы они отдали предпочтения крупным корпорациям, зарплата была бы ниже, зато, по крайней мере, они бы не остались совсем без работы.

– А, не пойми нас неправильно. Мы не просим тебя нас куда-то устроить. – Старшекурсники, похоже, таким образом истолковав горечь, возникшую на моем лице, торопливо замахали руками. – Финансовый кризис. Как думаешь, что в итоге случится? Ты ведь знаешь намного больше нашего? Все же вокруг тебя витает много высококачественной информации.

– У нас нет другого выбора, кроме как снова рассылать заявки о приеме на работу… Но, честно говоря, если и через год будет такая же ситуация, лучше вообще сменить направление. Например, начать готовиться к экзамену по частному или административному праву.

Из-за вопроса старшекурсников вокруг стало тихо. Все навострили уши и уставились на мой рот.

Что я должен сказать?

Раскрыть им правду? Или же утешить?

Хоть они уже выпускники университета, но в обществе не иначе, что дети. Среди студентов они строят из себя взрослых, говоря, что уже отслужили и ушли в запас, но за стенами вуза не представляют собой почти ничего.

Смогут ли эти молодые ребята прочувствовать всей кожей глубокую правду, если я расскажу им, что произойдет в будущем?

Однако мне было трудно просто отмахнуться от старшекурсников, смотревших на меня полными надежды глазами, посчитав их незрелыми детьми.

– Вот что я думаю… Вам лучше отказаться от поиска работы и готовиться к экзаменам по частному или административному праву. Вы ведь все это время много учились, верно? Еще не поздно, так что лучше начать подготовку как можно быстрее.

Старшекурсники не получили ответа, на который надеялись, и по их лицам расплылось разочарование.

– Хочешь сказать, и в следующем году тоже будет сложно найти работу из-за кризиса?

В следующем году?

Теперь трудно будет всегда.

С каждым годом устроиться на работу будет все сложнее. И выпускники Сеульского Национального университета не исключение.

– Все, кто уже работает, будут уволены, не говоря уже о найме новых сотрудников. Грядет волна сокращений под предлогом корпоративной реструктуризации.

– С-сокращений?..

– Да. Даже крупные компании уволят по меньшей мере тридцать процентов сотрудников. Этот кризис не просто нехватка ликвидных средств. Наша страна уже в состоянии экономического банкротства.

Молчание старшекурсников разошлось по всему бару. Шум вокруг постепенно начал стихать.

– Теперь «рабочие места на всю жизнь» исчезнут. Компании смогут в любой момент увольнять сотрудников, и появится новое понятие «внештатные работники».

– Внештатные? Что это такое?

Новая концепция, возникшая в ту эпоху. Внештатные работники.

Как бы ее объяснить?

В этот момент мне на глаза попался ходящий по залу официант. Я указал на него пальцем.

– За этого парня на подработке компания платит подоходный налог?

– Думаю, нет.

– А что насчет выходного пособия?

– Какое выходное пособие для тех, кто работает неполный день?

На лицах смотревших на меня старшекурсников возникло недоумение.

– Тогда что ему делать, если директор скажет не выходить на работу завтра?

– Должен просто уйти?

– Это и есть внештатные работники. Теперь их будут нанимать не только в торговые точки вроде этой, но и в крупные компании.

Не за горами эпоха, когда в Корее будет главенствовать высказывание о том, что мы мечтаем не об объединении, а о трудоустройстве в штат.

Но они этого не ощущали. Я понимал это, глядя на их лица.

Все они смотрели на меня так, будто не верили, что подобное возможно, и я сказал одногруппникам вокруг меня:

– Стране потребуется довольно много времени, чтобы оправиться от банкротства и вернуться в нормальное состояние. Если вы собираетесь искать работу, а не готовиться к государственным экзаменам, первым делом сходите в армию. Как минимум это поможет отсрочить выпуск из университета, верно? А затем, избежав ливня, уже решите.

Кажется, атмосфера стала настолько мрачной, что мои слова услышали и те, кто сидел вдалеке. Многие ребята наклонили головы.

Те, кто едва окончил первый курс, не смогут ощутить смысл моей речи всей кожей.

Однако в следующем году, когда подует действительно сильный ветер, и среди людей вокруг появятся жертвы кризиса, они поймут, что я имел в виду, говоря, что нужно избежать ливня.

Кажется, во мне заговорил дремавший все это время инстинкт сорокалетнего мужчины?

Я слишком долго читал им нотации. Теперь мне нужно было разрядить обстановку, ставшую из-за меня депрессивной, но как мне следует поступить?

К счастью, с четверокурсниками все оказалось немного проще.

– Благодаря тебе я будто резко пришел в себя. Спасибо.

– Не за что. Возможно, я говорил слишком негативно. Просто люди вокруг меня, которые управляют компаниями, всегда принимают во внимание наихудший сценарий.

– Мы тоже должны готовиться к худшему. Ведь мы уже выпускники. – Старшекурсники, горько улыбаясь, подняли стаканы. – М-да, кажись, мы испортили всю атмосферу. Простите. Ну, давайте выпьем!

– Вам еще долго осталось. Достаточно, чтобы избежать ливня, и много времени на подготовку. Не волнуйтесь и напейтесь сегодня вдоволь, ха-ха.

Возможно, смех был натянутым, но он помог разрядить обстановку.

К тому же первокурсники еще довольно далеки от реальности. Голоса ребят снова начали набирать громкость.

А затем опять наступила тишина.

Все из-за человека, который, распахнув дверь, вошел и принес с собой холодный ветер.

Вошедший был одет в толстую парку на утином пуху, меховую шапку и шарф, над которым выглядывали только глаза, но даже этого было достаточно, чтобы понять, что это не парень, а девушка.

Оглядев бар, она большими шагами подошла ко мне.

Когда она развязала шарф, из-под него выглянуло красивое лицо.

– Джин Доджун, давненько мы не виделись.

Я знал, кто это. Девчонка, которая не взяла ноутбук, когда я раздавал их на приветственной вечеринке для новых студентов.

Но вот имени я вспомнить не мог. Кажется, оно так и вертелось на кончике языка. Как же ее зовут?

Девушка, увидев выражение моего лица, цокнула языком, словно посчитав ситуацию абсурдной.

– Ты забыл мое имя, верно?

Я неосознанно кивнул, тем самым совершив ошибку.

Часть 4

Глава 1
Подул пронизывающий ветер – 2

– Да уж, как и ожидалось, Со Минён прет напролом! Без колебаний, – восхищенно воскликнул один из сидевших со мной за одним столиком старшекурсников, окидывая взглядом девушку.

Точно! Со Минён. Вот как ее зовут.

Стоп, но что еще за «прет напролом»?

– Я ведь могу присесть ненадолго?

Она придвинула к нам стул и незаметно присоединилась.

Похоже, с парнями ничего не поделать. Когда к нам присоединилась красивая девушка, все расплылись в улыбках и даже освободили для нее место.

Не зря говорят, что самая страшная слабость мужчины – женская красота. Это правда.

– Выпьешь?

Когда старшекурсник протянул стакан, Со Минён приняла его двумя руками, а затем слегка наклонила.

– Только полстакана. Я должна вернуться в библиотеку.

– О! Так и знал, что студенты, которые готовятся к экзамену по частному праву, отличаются от нас. Прешь напролом, не обращая внимания на конец семестра и каникулы? Но разве у тебя есть время вот так приходить сюда?

Опять эта фраза. «Прешь напролом!»

Похоже, о студентах, которые собираются сдавать государственный экзамен по частному праву, говорят, что они прут напролом.

– Старшекурсники, мне вот кажется, что и у вас сейчас нет времени на что-то подобное. Если решите сдавать экзамен по административному праву, думаю, года за два подготовитесь, да? А по частному… Там такие вопросы, что никто не может ничего гарантировать, так что думайте сами.

А? О чем она вдруг заговорила? Неужели о финансовом кризисе?

– Эй! Со Минён! Ты чего это вдруг?

– А зачем еще занятым старшекурсникам приходить сюда? Только чтобы разузнать все у Доджуна. Какова ситуация в компаниях? Как долго продлится этот ужасный валютный кризис? Или я не права?

Ого? А она не промах!