Но сейчас мне просто необходимо остыть немного, поэтому я направляюсь к выходу из комплекса. Сегодня прохладно, да и не удивительно, конец ноября уже, зима на носу.

Однако я даже не думаю возвращаться за верхней одеждой, потому что снова встречаться с Лисицыной желания нет никакого.

И угораздило меня пообещать отцу соединить наши две фирмы в одну. Да сначала я и сам был не против жениться на Нате, мы с детства знакомы, знаем друг друга прекрасно.

Правда, теперь я в этом не уверен…

Ната умудряется выводить меня из себя всё чаще и чаще, ещё и крутится рядом постоянно. Нашим бизнесом сейчас занимаюсь я, потому что отец временно нетрудоспособен, а Ната ничем не загружена, во главе модельного агентства по-прежнему сидит её отец. И времени свободного у девушки вагон и маленькая тележка.

А так хочется иногда тупо побыть одному…

Сложив руки в карманы брюк и уставившись в пол, иду к выходу, сворачиваю за угол и…

Врезаюсь во что-то мягкое.

Девушка…

Среднего роста, но достаточно упитанной комплекции. Может быть, она и нормальная на фоне остальных людей, но когда целый день перед носом одни сушёные воблы, даже немного лишнего веса уже бросается в глаза.

Придерживаю незнакомку, чтобы не дать ей поцеловаться с полом, и невольно принимаюсь сканировать взглядом её лицо.

Светлые волосы убраны в небрежный пучок, и даже непонятно, какой они длины. Ни грамма косметики ни на глазах, ни на губах, и оттого девушка выглядит ещё более странно. Все знакомые мне особы противоположного пола не выходят в свет без хорошего слоя декоративной штукатурки на лице.

– Спасибо… – лепечет растерянно, не сводя с меня пристального взгляда кофейных глаз.

Симпатичная…

Даже без косметики очень хорошенькая, только немного нестандартная у девушки красота. Милые щёчки, которые очень хочется потрогать. И фигура далека от идеальных параметров, но это я опять же с профессиональной точки зрения смотрю.

И вдруг меня будто разрядом молнии пронзает. Я вспоминаю наш разговор с Наташей пять минут назад, а мозг сам генерирует дикий, но оттого более любопытный план.

Безумие в чистом виде, но я задаю девушке стандартные для собеседования вопросы, добавляя к этому самый главный для меня пункт.

– Ты модель? – пытливо смотрю на незнакомку, ожидая от неё честного ответа.

Да и с чего бы девушке мне лгать, ведь она не знает ни о нашем разговоре с Наташей, ни о том, что я присмотрел её себе в помощницы.

– Нет! – бросает коротко, без лишних раздумий.

Не врёт. Я уверен, что она не врёт, а значит это то, что мне нужно.

Конечно, образование непрофильное, но это сейчас второстепенно. Остальные нюансы можно и в моём кабинете обсудить, не в коридоре, ещё и…

Где это мы, кстати?

Оглядываюсь.

Возле туалета…

Да уж, идеальное место для приёма на работу новой сотрудницы.

– За мной, живо! – приказываю девушке.

И даже в мыслях не допускаю, что она может меня ослушаться, потому что здесь все выполняют то, что я говорю.

Но уже спустя несколько секунд я понимаю, что незнакомка не собирается делать то, что я приказал, поэтому подхватываю пышечку под локоток и, словно хищник ценную добычу, тащу её в своё логово.

Тьфу ты, то есть, в свой кабинет.

Глава 3

– Подождите! – немного отойдя от шока, я снова обретаю дар речи. – Куда вы меня тащите?

Упираюсь ногами в пол, надеясь, что набранный за период безработицы лишний вес поможет мне удержаться на месте.

Но куда уж там, кажется, этот с виду цивилизованный мужчина совсем недавно вылез из пещеры, в которой оставил убитого на охоте мамонта. И со мной справиться для него вообще не проблема.

Ещё эти вопросы глупые, будто на собеседовании, неужели?..

– Перестань дёргаться, я не сделаю тебе ничего плохого, – рявкает мужик таким тоном, что верить ему совершенно не хочется.

– Нет, вы просто скажите, куда мы идём, и я брыкаться перестану, – произношу достаточно спокойным и ровным тоном.

Конечно же, я вру. Но мне нужно как-то отвлечь этого неандертальца. Мы не в лесу, и этот мужчина вряд ли маньяк, но ведёт он себя странно, так почему бы не попробовать заговорить ему зубы?

– Сейчас я тебе всё расскажу, – неожиданно незнакомец останавливается, разворачивается ко мне и, просканировав ещё раз внимательным взглядом, заталкивает в какое-то помещение.

– Ааа… – только и успеваю проронить растерянно.

– Наташа, выйди, у меня собеседование! – грозно произносит мужчина, обращаясь к сидящей в кресле девушке.

Незнакомка поднимается, а я успеваю мельком рассмотреть её. Девушка очень красивая, стройная, волосы длинные, чёрные, как перья у вороны.

– Нашёл, всё-таки… – Наташа презрительно фыркает, и вся прелесть её лица искажается гримасой недовольства. – Первую встречную.

Я не понимаю, о чём говорят эти двое, но и убегать не спешу. Во-первых, мы в кабинете не один на один с пещерным мужланом, а во-вторых, слово «собеседование» для меня, словно маяк. И пока я не узнаю, чего хочет незнакомец, никуда не уйду.

Вряд ли он предложит мне какую-то стоящую должность, ведь сказок в жизни не бывает, но попытаться стоит.

– Что же, удачи, – фыркает красотка, окидывает меня брезгливым взглядом, разворачивается на высоченных каблуках, даже не покачнувшись, и уходит из кабинета.

Эээ, куда? Мы так не договаривались, я не хочу наедине с этим неандертальцем оставаться.

– Присаживайтесь, – как ни в чём не бывало, произносит мужлан, едва за девушкой закрывается дверь.

Вежливо, на «вы», ну надо же.

– Вы серьёзно сейчас? – я делаю шаг назад, чтобы быть подальше от этого неадекватного человека.

Мало ли, что у него на уме.

– То есть, вы хватаете меня ни с того ни с сего, тащите неизвестно куда, а потом спокойно предлагаете присесть? – буря эмоций захлёстывает меня изнутри, но я стараюсь сохранять самообладание и не сорваться на истерику.

Привыкла, пока со старшеклассниками работала, держать себя в руках, как бы сложно это не было.

– Хорошо, – мужчина упирается широкими ладонями в стол, за который только что уселся, и поднимается. – Вы правы, да, я поступил… – он задумчиво смотри в сторону, – я поступил странно. Давайте, попытаюсь исправить ситуацию.

Незнакомец говорит, не замолкая, а сам при этом подбирается всё ближе и ближе. Не замечаю, как его рука оказывается у меня на пояснице, и мужчина подталкивает меня к креслу, на которое пару минут назад предлагал мне присесть.

– Я прошу прощения за столь нелепое поведение, – заглядывает в глаза.

У него такой глубокий взгляд, проникающий в самую душу, что я невольно подчиняюсь и всё-таки даю незнакомцу ещё один шанс.

– Начнём сначала, – мужчина возвращается за свой стол, – меня зовут Зверев Лев Константинович. Я – владелец этой компании, которая занимается производством модной одежды. По соседству находится модельное агентство, с которым мы тесно сотрудничаем… – он замечает мой скучающий взгляд и делает паузу. – Впрочем, это всё потом. Что касается вас, у меня есть выгодное предложение…

Мужчина задерживается взглядом на моём лице, явно пытаясь считать реакцию. Интересно, а чего этот Лев ждёт? Что я соглашусь на всё и сразу?

– Мне нужна секретарша, и я хочу предложить вам эту должность, – произносит, как ни в чём не бывало.

А я от удивления едва не открываю рот, смотрю на Зверева, не моргая, и пытаюсь понять, что не так.

Мужчина шутит? Разыграть меня пытается?

Но зачем ему это, ведь мы даже не знакомы толком.

– И чтобы не тратить ни моё, не ваше время, скажите сразу, вам нужна работа? – мгновенно переходит на официальный тон, заметив сомнение на моём лице.

– Нужна! – выпаливаю так быстро, как только возможно.

Вероятно, я поступаю опрометчиво, но ведь мне и в самом деле работа нужна позарез.

Да, пока я работала в школе, я предусмотрительно создавала финансовую подушку безопасности, но так сложилось, что серьёзно заболела тётя, и все деньги я потратила на оплату её реабилитации в хорошей клинике.

Тётя Маша живёт в небольшом городке, куда переехала после смерти дяди, я же решила остаться в более перспективном месте.

Надеялась, буду работать и помогать своей единственной близкой родственнице, у которой кроме меня тоже никого нет. Ведь когда не стало моих родителей, дядя и тётя забрали меня к себе, а своих детей у них так и не было.

Встряхнув головой, прогоняю грустные мысли и переключаю всё внимание на Льва Константиновича.

– Зарплатой я не обижу, – начинает мужчина, словно паук, расставлять свои сети.

Озвучивает сумму, и я окончательно теряю дар речи. Мне же в школе платили в три раза меньше, ещё и мозги выносили постоянно: и ученики, и родители, и директор.

А тут, получается, взаимодействовать нужно будет только с генеральным, ну что я, с одним человеком общий язык не найду?

Надо бы, конечно, спросить, с чего вдруг руководитель достаточно успешной компании хочет взять на работу человека с улицы. Но мне страшно задавать этот вопрос, когда мужчина смотрит на меня так строго. Вдруг он передумает?

Нет, от таких предложений не отказываются, к тому же, у меня уже просрочка по ипотеке почти два месяца, ещё немного, и я без крыши над головой останусь.

Нельзя, нельзя отказываться, но как успокоить волнение внутри?

А что, если эта работа – просто подарок с небес? Предновогодний, ведь новый год через месяц.

Я всегда была хорошей девочкой, а значит, заслужила…

Конечно, работа не по специальности – это в любом случае непросто, но я ведь научусь всему, уверена в этом. Я и школу, и университет с отличием окончила, что мне должность обычного секретаря?

– Не опаздывать, – тем временем мой новый босс диктует условия.

Мужчина, словно прочитав мои мысли, догадался, что я согласна работать на него. Поэтому не теряет времени даром и спешит ввести меня в курс дела.

– Не оспаривать решения руководства и… – окидывает меня оценивающим взглядом. – Соблюдать дресс-код!

– Дресс-код? – переспрашиваю озадаченно.

А вот это уже интересно, к чему такое странное условие?

Что-то я не заметила, чтобы в этой фирме кто-то заморачивался по поводу формы одежды.

– Впрочем, для тебя, думаю, это не будет проблемой, – хмыкает босс, задерживаясь взглядом на моей фигуре.

Немного неприятно, но я прогоняю от себя дурные мысли.

– Что вы подразумеваете под дресс-кодом? Какая-то униформа или просто ограничения? – допытываюсь, чтобы не налажать в первый же день, если уж для Зверева внешний вид так важен.

– Ты просто можешь приходить на работу, как привыкла, – кивает на моё платье, а я совершенно не вовремя вспоминаю, что сбежала со съёмки.

И платье не моё, и выгляжу я так, только потому что фотографу не понравился мой образ.

Но в жизни я привыкла быть яркой, да и гардероб у меня, хоть и для работы в школе подбирался, всё же не монашеский, как ни крути. И ничего общего с этим невзрачным серым мешковатым платьем не имеет.

А вот это уже настоящая проблема, потому что в чём идти завтра на работу, я не знаю.

Остаётся надеяться, что Лев Константинович про дресс-код упомянул лишь для галочки, и сильно к моему внешнему виду цепляться не будет.

Глава 4

– Отлично, – выношу вердикт, придирчиво осматривая себя в зеркале.

Всё утро я ковырялась в шкафу в поисках подходящего наряда, потому что слова нового босса не выходили у меня из головы. И что самое обидное, Лев Константинович так и не потрудился объяснить, что он подразумевает под понятием «дресс-код».

Не знаю, откуда во мне взялось это противостояние, но руки так и чесались выбрать что-нибудь яркое, например, красное платье с вырезом в области груди.