Мы думали попробовать вскарабкаться под скрытностью по одному из склонов, когда заметили, что с базы отбывает крупный военный конвой. Не зря несколько часов потратили на наблюдение.

Вопрос в том, стоит ли попытаться отбить что-то очень важное или лучше не переполошить врага?

– Перехватываем, – решил капитан. – Вряд ли у Анеза сейчас физически может быть повышена степень тревоги. Главное потом затеряться.

Конвой двигался не слишком быстро, и мы были впереди. Пусть и по другую сторону от выезда с базы. Конвой явно собирался двигаться на восток, ближе к границе. Мы немного рисковали его потерять, но спустились с нашей наблюдательной позиции и по параллельной дороге выжали максимальную скорость. Так что Рея вцепилась в меня.

Неподалёку имелась небольшая скалистая низина, поросшая кустиками, вдоль которой и шли дороги. Судя по виду, когда-то тут было горное озеро. Посередине протекала речка и текла дальше на юг к подножиям высокогорья. Видимо, что-то подорвало часть стены и озеро просто слилось. Но по обеим сторонам низины были мосты через узкую речушку. Причём мост с той стороны охранялся.

Мы спрятали велосипеды у обочины и пробрались по каменистому дну бывшего озера под скрытностью. Наша блондинистый призрак проскочила вплотную к охранникам намеченной и установила на несущих конструкциях моста взрывчатку. Мы в это время провернули маленький отвлекающий манёвр – я выстрелила из винтовки на дозвуковой по камням у склона дороги. Этого было достаточно, чтобы резким звуком отвлечь охранников стерегущих мост, но тревогу они не подняли. Мы хорошо скрывались, а мало ли тут живности бегает или просто падает камней с осыпающихся скал?

В это время Рея пробралась под мостом, просигналив нам. Она будет ждать где-то там.

Конвой подъехал, мы же устроились за парой крупных камней, что валялись в низине. Ожидание… сигнал астральным артефактом и опорные колонны невысокого моста треснули и надломились. Основная часть конвоя с грохотом полетела в речушку, выбившую в скалах неглубокое ущелье. Тем временем Заос закинул наверх особую гранату, что расцвела зеленовато-коричневым облачком с большим разлётом за счёт слабого ветрового импульса.

Я сразу готовила солнечное копьё, попутно сняв охранника на другой стороне моста, включив максимальный режим винтовки. Ещё один рядом с ним. Выстрел – мимо. Ещё один – в этот раз по касательной ранен в живот. Вряд ли теперь боеспособен.

Переношу больше внимания на копьё, смотря за обстановкой. Рея выскочила по другую сторону моста и магией ударила в спину охранникам конвоя, что уже стреляли в нашу сторону. Белли в это время обдал слабым огненным штормом упавших под мост. Едва ли у них есть документация. Но высота небольшая и вскоре не сильно пострадавшие от падения отошли бы, что вполне могло создать нам серьёзные проблемы.

Я же готовое солнечное копьё засадила точно в группу около одной из машин конвоя, что остановилась у самого края взорванного моста. Смогла снять одного, но остальные усилили щиты. Сразу начала подготовку нового удара, одновременно постреливая оружием. Наконец сработал и Заос со своим необычным методом. Магия Жизни, стимуляция роста грибков. Не позавидуешь тем, кто попал под мощный заряд магии Жизни. Тело блокировало бы многие чужеродные влияния, но с этой магией всё сложнее. Сыграл огромный заряд маны, а сами споры были заряжены энергией магии Жизни.

Те, кому споры из зелёного облака попали на кожу, теперь получили сильнее поражение от разрастающихся грибниц. Вдохнувшим было ещё хуже. Аура человека изолирует влияние ещё сильнее, но Заос в это заклинание вложился.

Многие люди задёргались и не удержали собственные щиты. В них я и метила винтовкой, плюс Белли слабые атаки метал. Ещё одно солнечное копьё ушло в защитившегося от спор – человек своевременно добавил в покров огненный элемент и строил мощное заклинание. Его щиты легко выдержали мой удар. Но тут в него сзади прилетела граната от Реи и залп ледяных клинков, плюс пара моих выстрелов – цель устранена.

Теперь солнечный удар…

Ехавшие впереди машины конвоя накрыл огненно-астральный взрыв. Я же разглядела, как из рухнувшего вниз большого грузовика выбирается человек и метнула заклинание туда, вместе с заряженной астралом пулей. Личный щит такого издевательства не выдержал – сквозное пробитие.

– Вперёд, – скомандовал Заос и мы побежали вдоль речушки к рухнувшим вниз машинам. Заос метнул туда холодным ураганом, потушив небольшие огоньки пожара и гарантированно сломив сопротивление. Сверху раздалась ещё пара взрывов и Рея стала спускаться к нам…

– Наверху живых не осталось. Но тут ещё есть, – отчиталась я не бегу.

Проскакали по раскиданным тут и там камням. Заос пошёл устраивать спешный допрос, а Белли доставал ему ещё живых людей. Рея же помогла мне вскрыть помятую стенку контейнера на грузовике с боковым погрузчиком.

Ракета, вот только… мана от неё исходит.

Забралась на неё и начала Изменением аккуратно вскрывать корпус. Чистая артефакторика. Это… безумно, что ли.

– Гигантская магическая бомба, – произнесла Рея. – Безумная, просто охренительно безумная стоимость. Сколько от неё маны прёт через дырочку в экранировании…

Действительно – изменённые материалы: много сплавленных огромных кристаллов.

– Вот почему у них такое хреновое среднее оснащение. Они пустили ресурсы на имитацию высокомощных ракет. Да ценой одной такой можно целый полк магов отлично экипировать! Не просто хорошо, а великолепно! Тут… кажется, во внешней оболочке есть следы формаций на сверхъяркую ненаправленную вспышку. Возможно для блефа, что это настоящая ядерная. И нет тут ракетного двигателя. Имитировали звук, это не так уж сложно.

– Свет полезен. Кто смотрел прямо на это без щита, получили слабый ожёг сетчатки. А ведь мы далеко стояли. А ещё мы не заметили сильный след маны во взрыве. Такая бомба должна была фонить мощнее техномагической ядерной. Это отвлекающий фактор, как и то, что ударили не превентивно, а дождались начала активного боя с яростной перестрелкой масштабной магией… Чёрт, да тут больше магической взрывчатки, чем за всю жизнь я вообще видела!

– В любом случае эту дрянь надо уничтожить, – я вытащила из дополнительной сумки на поясе бомбу, казавшуюся совсем крохотной на фоне этого, и взвела её. Теперь достаточно подать сигнал с детонатора и будет бум. И вся эта бомба тоже сделает бум, учитывая какой заряд в ней.

Мы закончили, Заос тоже.

– Это огромная мана-бомба с простейшим силовым двигателем. Думаю, их где-то подняли, навели и запустили, – крикнула я ему. Мы спешно отступали на другую сторону низины. Это хорошие новости. Я уж боялась, что они успели что-то умное изобрести за столь короткий срок. Но нет, грубо говоря, они, имея железный лом, не научились его затачивать до состояния клинка, а просто собрали весь имеющийся в одну огромную дубину.

С одной стороны, у Анеза хорошо с добычей ресурсов. Но они продемонстрировали хреновое оснащение щитами и сравнительно слабые Маг-пушки. Их армия несла огромные потери при столкновении. Но с другой, у них всё же есть средство удара на большую дистанцию с каким-никаким средством доставки. Оно может снести оборону форта и нанести фатальные повреждения. А потом плохо оснащённая армия займёт позицию – тактика действенна. Но если снаряд сбить, то останется только плохо оснащённая армия, давящая численностью.

– И они везли это на фронт. И по словам одного сопровождающего, производятся такие не только здесь. Из-за проблем с логистикой, делают много где поближе к фронту. Я отрапортую, – эльф снова достал небольшой кулон и на ходу стал в него сигналить по заученным наборам команд. Должно быть, сигналами «блеф», а потом передать «магическая бомба» и предполагаемые координаты других точек и подтверждение этой.

Мы перебежали к другой стороне дороги и вытащили с обочины велосипеды. К счастью, никто за это время тут не проехал, чтобы остановиться поглазеть на уничтоженный конвой. Вскочили на транспорт и погнали по дорогам. Я коснулась детонатора во внутреннем кармане и дала команду на активацию. Сзади бахнуло и я ощутила совершенно жуткую волну высвобожденной маны. Разумеется, бомба не рванула «правильно», просто хаотично сработали фрагменты зачарования и взорвались накопители со сверхзарядом энергии. Мы же спешили убраться из региона.

– Капитан, наши действия? – спросил, ведущий велосипед Бэли, когда тот закончил передачу данных.

– Подобные конвои ещё должны ходить. Мы не сможем нанести той базе серьёзный ущерб вчетвером: риск слишком велик. Пока ожидаем приказов и следим за другими дорогами. Если повезёт, перехватим ещё один подобный снаряд.

Приказ понятен: встать где-то между этим местом и линией фронта – там, где хорошо просматриваются дорожная система и следить за обстановкой. Побудем диверсантами. Вероятно, уже завтра с нами объединятся несколько групп, и таким составом мы сможем нанести быстрый удар по базе. Всё же мы очень сильные маги.

Тот производственный комплекс из-за уничтожения моста не отрезан: есть и другие дороги, пусть и делающие серьёзный крюк. Мост даже с магией быстро не отремонтируют, а потому мы объедем базу с другой стороны и найдём там удобную наблюдательную позицию. Вероятно, около поселения, близость которого нам будет на руку.

Для начала мы отъехали километров на пять от места и немного отдохнули. Погони за нами не было и лучше не ездить уставшими. Перепроверила снаряжение – я потратила немало пуль за тот короткий бой. Но даже легче стало. Оружие показывает себя исключительно полезным в задаче убийства людей с дистанции при минимальных затратах энергии.

Наконец мы переместились северо-восточнее и уже во второй половине дня съехали в достаточно удобное дикое место с изрезанным каменистым рельефом. Пологий склон, поросший совсем уж редкими деревьями и кустарниками. Основной зеленью на обдуваемом всеми ветрами месте была невысокая трава, пробивающаяся меж корней. Зато всюду были трещины и впадины с крутыми уклонами. Скорее всего, с гор с сезон дождей по таким текут мощные потоки воды.

Подходящей наблюдательной позиции пока найти всё же не удалось. Но нам нужен был небольшой отдых, и мы сочли, что в таком месте сможем укрыться.

Глава 13. Конец

Вокруг было тихо. Мы укрылись в небольшой протяжённой впадине, явно вымываемой потоками воды во время дождей. Сейчас тут было слегла влажно, зеленела свежая трава, но вполне приемлемо для нас. Мы спрятали велосипеды у камня, выпирающегося из скалистой стены и немного расслабились, разминаясь и обсуждая результаты перехвата конвоя.

Отдыхать планировали недолго, максимум сорок минут.

Вдруг резко развернулись купольные щиты! Все озарило оранжевой вспышкой с громким хлопком. Нападение – нас всё же отследили!

Сразу начала зарядку штормовой стены: тут меньшие дистанции. Сигнала маны не было – враги хорошо скрыты и использовали гранату. К счастью щиты среагировали на её активацию. Но теперь я замечала появление сигналов поблизости и приближение новых издали.

– Мы окружены, – я стиснула зубы. Следили за нами и ждали возможности? Или догадались, что мы сюда пойдём? Заос уже поднял пространственный щит, держась за внутренний карман чёрной формы. Просигналил о нападении на нас.

Все занимались зарядкой заклинаний. С вершины склона по другую сторону от нас высовывается группа людей и посылает ветровые удары и огонь. Моя штормовая стена ушла сквозь приоткрытый Заосом путь в щите им навстречу. Все заклинания взаимоуничтожились, взорвавшись огромной пламенной вспышкой между нами.

Следом во врагов ударил астральный пламенный шторм и мелькнуло несколько гранат. Важно, как можно быстрее сократить их число. В битве на выносливость мы проиграем: нас меньше.