– Нет, ещё могу огонь, – теперь показала огонёк. – Свет и огонь.

– Хм… ты не против, если я изучу твою душу? – спросил Тирсей. Удивительно, враждебности не проявлял. Впрочем, если захочет – прихлопнет меня как муху.

– Не против, – сказала я. Появились алые формации магии души. Много же он знает. Они окружили меня, ощутила слабое вторжение… но просто внимательно изучает, лишь смотрит.

– Ты… не дух, это точно… но и не человек, – заключил он, убрав формацию. Вот теперь меня передёрнуло.

– В смысле? Может, ты ошибся? Ты много душ людей изучал? Может это такой дар?

– Души людей вполне типичны. Я неплохо помню их структуру. И у тебя иная. Дар… не знаю. Может быть. Может из-за него. Если ты и была человеком, то более нет.

Сказал совершенно уверено, а я свалилась на землю. Вот теперь точно конец. Ведь на заявление Белли меня точно так же проверят и обнаружат, что я не человек. То есть – монстр. И неважно дух или что-то третье.

– Итак… даже после всего вы сражаетесь, – тем временем вздохнул дух, светясь зелёным ярче, направив энергию… не на меня. На пожжённый лес вокруг, ускорил восстановление.

– У нас… не было причин заканчивать конфликт. И вообще Анез первый напал, – тихо сказала я, пытаясь отвлечься от мыслей. Нет у меня более дома. – Хах… у нас… я более не из Ришара. Теперь я скрывающийся монстр со способностями, как у духов.

– А что ты вкладываешь в понятие «монстра»? Я ведь тоже монстр в вашем понимании. А причины заканчивать были. Вам незачем, – дух явно был настроен поговорить, даже как бы присел передо мной.

– Ну… как незачем?.. – неуверенно произнесла я.

– Вы едва ли понимаете концепцию мира, только перемирия. В вашей культуре, в вашем воспитании. Вы должны отстоять территорию и победить соседей. Если сдаются в плен, отдают земли, то это хорошо. Можно принять, ведь большое население нужно вашим богам. Непокорных же нужно изничтожать. Потому что вам так сказали ваши боги. Потому что двенадцати богам было тесно в одном мире, – спокойно ответил Тирсей.

Я просто молча смотрела в точку сквозь Тирсея. Да, так и есть. Но…

– Северный Осис. Мне рассказали легенду. Там были люди с чертами зверей и ещё два бога, да?

– Были. А теперь там мёртвая пустошь. Возможно было ещё больше богов, но я тогда ещё не жил и не слышал о подобном. А сейчас вы пытаетесь превратить в пустошь и Инор. И знаешь, я считаю, что вам не позволили. Ударили по рукам за попытку. Вот и всё – Катастрофа, Излом, Падение эпохи, Перелом эпох. Неважно как называть. Кто-то вас остановил. Отнял почти всё, дал миру шанс перезапуститься, немного ожить.

В памяти всплыли слова. Странные, но произведшие впечатление.

– Недавно на Ришар напал варант, пришедший из Валаса… Он назвал нас «враги мира».

– Так и есть. После вас остаются пустыни, отравленные пустыри, каменистые долины. Во многих местах когда-то было иначе – процветала природа. Но разве тебе интересно это? Ты ничего не изменишь. Ни в войне, потерявшей всякий смысл, ни в том, сможете ли вы вновь создать своё супероружие. Точно так же как и не изменишь свою природу. Мне неведомо, что ты за создание, но разве это что-то меняет?

Кивнула, на глазах выступали слёзы, и я могла лишь обнимать попавшуюся в руки винтовку.

– У меня больше нет дома. Нет цели, нет смысла. Я долго училась магии, загоняя себя, была лучшей среди всех знакомых моего возраста… У духов хорошая память, да?

– Очень хорошая. Мы можем забыть, но за значительное время, – подтвердил дух, который вряд ли куда-то торопился, даже смотрел с интересом.

– У меня всегда была отличная память. Отчасти потому и обучилась столь быстро. Но я хотела… выяснить, что стоит за Изломом и узнать о человеке, которого все забыли. Который меня растил. И кажется память возвращается… но медленно. Но только о нём, не о прошлых технологиях.

– Излом идеально и безвозвратно стёр память даже мне. Ты не можешь восстанавливать её… если только тебе её стёр кто-то другой во время Излома, – ответил Тирсей. А…

Я вскинула голову, смотря на него. Стыдно, но я об этом даже не подумала.

– Логично. Но… ты слышал что-то о Войне Излома, там, где три армии сошлись. Там было что-то… необычное?

– Кроме того, что почти весь древний лес навсегда стал пустыней? Нет, держался подальше. Если бы я совал нос в ваши дела так активно, то давно бы умер. Тебе не стёрли память, превратив её в чистый лист, а заблокировали фрагменты. Но теперь блоки ломаются из-за возрастающей силы. Не знаю, сколько требуется времени и не встанет ли процесс. Обычно подобное вполне надёжно, но безопаснее для разума.

– Спасибо… спасибо за пояснение, – я опустила голову. Это многое меняет. Был Излом и было стирание одного человека из памяти… зачем? Кто так постарался? Моя личность не рухнула, а ведь человек меня растил. Искусно выполнено. – Мне нечем тебе отплатить, даже удивлена тому, что ты меня всё ещё не убил.

– За Истоки? Я же сказал, мне неприятна смерть. Мир и так её полон, мне и своих хватит, – он как бы пожал плечами.

– Можно… можно я немного подумаю? Я не знаю, что делать. Меня, несомненно, убьют в Ришаре.

– Вероятно, если проверят. Тебе виднее. Можешь думать, мне некуда торопиться.

Он и правда… добр, что ли…

Но… что делать? Я теперь в империи не то что положения и доступа к расследованию не получу – у меня права на жизнь там нет. Просто спрятаться в Дион? И прожечь остаток жизни там, найдя себе угол и новый дом? Остановиться и затихнуть… не хочется… но самый выполнимый вариант. В чём смысл так жить? Я просто не представляю, чем заняться.

А моя память? Что в ней есть… новые фрагменты всплыли – полёт на ховербайке. Вела не я, кто-то держал меня сзади. Ощущение радости, безмятежности. Свой дом, наполненный запахами еды. Смутный, размытый образ человека. Да, тот умерший мужчина. Я и не сомневалась.

Более свежие воспоминания чётче. Мы напряжённо спорили. Я что-то хотела… или не хотела. Не хотела быть дома одна. А потом ещё один дом. Без окон… под землёй. Но где? Или… да, где-то там.

– Девочка, почему ты плачешь? – спросил дух.

– Я… само, – вытерла слёзы. – Тирсей, я всего лишь случайный встречный, но, прошу, помоги.

– Хорошо, кстати ты так и не представилась. Разве это не грубо? – улыбнулся он.

– Прости, Терминус. Просто, без рода. И спасибо. Мне нужно на место Войны Излома. В северную часть Калианской Чащи, – я вытащила из рюкзака карту. – Где-то… наверное… здесь.

У меня нет другого смысла, так хоть… посмотрю, что найду там. А потом решу.

– Точность ограничена, но я помогу. Но не ищи меня там, это не моя территория, я не могу так далеко отходить от своей, иначе начну её терять.

– Спасибо большое. Там что-то есть. Я ведь даже не могу отблагодарить.

– Слишком много мыслишь человеческими категориями. Зато я поговорил с разумным. Удачи найти смысл.

Я подобрала велосипед: пригодиться мне там транспорт. Еды тоже ещё много. Миссия рассчитывалась на длительный срок, учитывая эвакуацию.

Снова засветились странные плетения, и я попыталась расслабиться, отключила все артефакты.

– Надеюсь ещё встретимся при лучших обстоятельствах, – сказала я напоследок.

Вспышка света, невесомость и многоцветное пространство вокруг, в котором я летела. В этот раз ровно, не кувыркаясь. Вокруг много огней, какого-то движения. Много… всего. Ещё одна вспышка и я упала с высоты буквально нескольких сантиметров в густом лесу.

Воздух суше, и резко теплее. Вокруг крупные деревья с мощными, выпирающими корнями – Калианская чаща. В этот раз он не промахнулся. Я в Ришаре. И теперь это не моя страна: меня тут убьют.

Рядом никого значительного нет. Пока безопасно, но надо двигаться. Я смутно помню место – особое тайное убежище что ли… Недалеко от него была грунтовка и она не могла зарасти за два лета. Надо найти её.

В общем-то это приграничная область Ришара. Сейчас скорее нейтральная земля. А потому включила теневое подавление на полную и нужно найти место, где, кажется, было нечто важное. Возможно, это поможет вспомнить нечто новое. Во всяком случае мне сейчас отчаянно нужна цель и время на размышления. И просто время. Если память возвращается, так может вспомню нечто важное?

Начался путь через лес. Передвигаться на велосипеде с одой стороны было сложно из-за торчавших корней, а с другой проще – местность лишь слега холмистая. И монстры тут были. Но теперь я могла легко справиться с любой мелочью, одной волей выпустив тонкий лучик света. А ощущение душ легко обнаруживало всех потенциальных агрессоров заранее.

Удивительно много живности в этом дремучем лесу, и я особо не старалась её избегать. Петляя, я бы окончательно заблудилась. Тем более вдруг монстр сидит около того подземного убежища, в которое мне нужно?

Остаток светового дня прошёл в поисках. В лесу была кромешная тьма, а ярко освещать себе дорогу я опасалась. На ночёвку забралась на крупное дерево и, отстегнув ремешки винтовки, фактически привязала себя к ветви. Просто на всякий случай. Заснуть было сложно в неудобной позе, но так безопаснее.

Ночь прошла без происшествий и поиски продолжились. Я перемещалась расходящейся спиралью, но надёжных ориентиров не было. Так или иначе, я наконец наткнулась на грунтовку и неспешно покатила по ней… вроде та. Хотя тут всё слишком одинаковое.

Разум понемногу принимал произошедшее, но нервозность только усиливалась. Что меня ждёт в будущем? Что мне делать и куда идти? Я теперь совсем одна. По-настоящему абсолютно одна. Раньше где-то там был Алекс, вокруг жили люди. Я знала, что сначала будет академия, потом служба. Имелись люди, которым я была нужна хотя бы из-за своей силы. И у меня всегда будет дом и задача. Теперь же нет ни дома, ни задачи, ни того, кому я нужна.

Хотелось сесть где-то под деревом и плакать, мечтая, что кто-то придёт и заберёт. Но этого не будет. Теперь я буду просто… брести по миру. Использовать свою силу, только чтобы помочь себе самой. Может, найду новый смысл где-то в Дионе, если смогу туда добраться. Сохраню от всех свои тайны и что-то начну. Но это будет потом. Сейчас нужно закончить здесь.

Ещё два дня поисков. Никто из Ришара не попадался – слишком глухое место с обилием маны. Зато пришлось убить ещё одного морфа. Сначала штормовой поток, чтобы без пожаров, а потом выжгла отвратительную обезьяну точно наведённым светом в упор. Сгусток астрала в истинное тело существа и битва закончилась.

Наконец… точно, воспоминание немного прояснилось. Я узнала переплетения дорог и вскоре вышла к заросшему травой холмику, сбоку которого была широкая раздвижная дверь.

Замок на сигнатуру маны… сработал. Тяжёлая дверь с трудом отъехала, открыв мне тёмный проход вниз. Там никого не было. Но зайдя внутрь я поняла, что стены экранированы. То есть меня снаружи не заметят, хотя бы пока я не шумлю магией. Закрыла стальную створку за собой и пошла вниз, ярко освещая короткий наклонный спуск.

Помню, я была здесь. Даже знаю, зачем это место создано – оно для наблюдающих за областью людей. Небольшой бункер, защищённый от монстров и возможных шпионов, пересёкших границу. Место, где можно отдохнуть тем, кто собирал редкие травы, растущие лишь здесь, либо охотился на монстров ради их частей, одновременно контролируя популяцию. Или же для тех, кто просто контролировал перемещения людей по этому приграничному дремучему лесу. Такие бункеры тут много где построены, но сейчас про них забыли. Этот же был особенным.

Его забрал себе… тот человек. На основе каких-то прав. Мы сейчас в «глубоком тылу» позиции армии Ришара, что сражалась здесь в войну Излома. Дальше ставки локального командования, к которой мы с Алексом шли от линкора. Бункер не был особо востребован, и тот человек временно забрал его себе.