«Да, ты впервые применила концептуальную магию. Хватает значит, это радует».

– Сорай, да что я такое? Я думала концепции… это как стихии, сложенные вместе хитрым образом.

«Все ответы позже. Может после боя, обещаю, Терминус», – сказала она и отключилась… надо же. Буду ждать, а пока вернулась к Коллисто. Рассказывать о той «комнате отдыха трансцендентных и других защитников» не стала. Слишком… шокирующая для неё информация, пожалуй.

Зато остальная группа уже прибыла.

– Фолдуин, и ты? Коллисто не сказала, подкинула бы, – удивилась я, заметив чистокровного высшего эльфа в форме. Да и сестрёнка уже переоделась.

– Я прибыл отдельно. Коллисто закончила институт и здесь на полных правах. А меня послали как студента на подкрепление, – ответил он, пока все осматривали возведённые тут тесные каменные жилища и установленные палатки, в том числе с внутренней стороны стены.

– И долго нам тут торчать, как думаете? – спросила Коллисто.

– Завтра, – ответила я. – Исходя из оценки адепта Эона.

– Это обнадёживает. Круглые сутки боевая готовность.

Мы немного поговорили. Фолдуин был несколько напряжён, но откровенно вроде не боялся. Я же кое-что вспомнила.

– Сорай, я ещё хотела спросить… Могу я применить единство с миром – если вдруг придётся совсем тяжело. Оно отчасти легче твоей энергии.

«Лучше обойтись: мы же хотим защитить это море. А если хочешь чуть больше энергии личной в дополнение к моей, держи это. Хотя для тебя это лишь временная поддержка», – через несколько секунд около меня со вспышкой появился светящийся золотым камень – Исток Созидания.

«Бери, пусть поможет в битве. Хотя он тебе не так уж нужен», – услышала я голос Кирин.

– Не совсем поняла, но спасибо, – кивнула я и вплела его себе в душу. У Амараллис тридцать. У меня только шестой. Как это без надобности? Ещё одна загадка. Видимо, и про это мне потом скажут.

– Вот так дали целый Исток… невероятно. Сколько же энергии, – удивлённо сказала Коллисто, когда я закончила. Да и люди вокруг глазели. Тем не менее дальше разговор пошёл обыденно. Мы стояли около её позиции, игнорируя нервных людей и эльфов.

День пролетел. Караулы менялись, ведь людям нужно высыпаться. Я же домой не собиралась, чтобы не тратить время и энергию на перенос издалека. Однако на берег вернулась. Всё же слишком большая толпа на той узкой стене. Для практики перенеслась неторопливо построенными вратами на зафиксированные ранее безопасные координаты. Синяя воронка портала открылась, и я шагнула в неё. Сине-белая вспышка, короткая невесомость и я завершила шаг с другой стороны на скалистом возвышении далеко от берега. Там и легла, смотря на звёздное небо сквозь щит.

Глава 22. Апокалипсис

Выспаться мне не мешали. Утром спокойно перекусила и вытащила из хранилища систему питания в виде небольшого рюкзака и саму тяжёлую винтовку с контурным платиновым с золотом изображением дракона. Два коннектора подключились к прикладу. В ментальном интерфейсе винтовки отобразилось: «Подключение вешнего источника энергии». Она показала число выстрелов 102/102. Давненько с тяжёлым рюкзаком на спине не ходила. Но лучше быть готовой: вряд ли адепт Эона ошибся с оценкой времени прорыва. Тем более воткнутые в приклад провода не мешали, свисая сзади.

Я телепортировалась на позицию и прошлась к Коллисто. Держать двадцать килограммов на весу всё же было для меня слишком. Потому упёрла дакамирай на бортик у стрелковой позиции, изменением немного приподняв стенку для удобства.

– Наконец посмотрю, как она стреляет. Хотя не понимаю, зачем тебе оружие, – протянула Коллисто, рассматривая узор на ствольной коробке.

– Увидишь, когда выстрелю. Ну как, нервничаешь?

– Угу. Но когда ты рядом, мне спокойнее.

– Спасибо за доверие, но не расслабляйся, – улыбнулась я. Стали спокойно стоять и… ждать.

«Не бойся, даже если всё будет плохо, восстановим планетку», – услышала я голос Шии.

«Благодарю. Но разве вы не хотели оставить как есть?».

«Мы не станем восстанавливать её до исходной чистоты и богатства биологических видов, но биосфере коллапсировать не позволим. А ещё подлатаем выжженный континент и отдельные области: остальное понемногу восстановит Тирсей».

«И всё равно спасибо. Можете ведь припрячь местных, они же виноваты».

«О, непременно! А сейчас главное будь осторожна. Готовность сражаться похвальна, но не переусердствуй», – снова напомнила не лезть в пекло Шия.

«Постреляю с периферии. Всё равно основный враг в воде, где я не боец», – пообещала я. Присутствие исчезло. Они явно вмешиваются в восстановление планеты сильнее, чем планировали и это радует.

Я продолжала разговаривать с Коллисто да перекусывать запасами сладостей. Энергия и бодрость не помешают.

Немного за полдень получила сообщение от Сорай.

«Понеслось – якорь дестабилизировался до критического уровня. Сейчас пойдут разломы. Слизь проявит себя чуть позже».

– Начинается! Сообщение от Хранителей! – крикнула я сразу, усилив голос. На позициях немедленно засуетились. Думаю, это передали всеми путями. Да и обо мне все знали.

Коллисто сразу напряглась и собралась. В руках она держала винтовку, четыре запасные обоймы и пара коробок снарядов лежали рядом. К тому же она маг света – сможет легко бить вдаль.

Самой собой, битва сразу не началась. Оно ведь не прямо на голову сваливается: мы на периферии. Но уровень готовности поднялся с «бдим, но не забываем вовремя отдыхать, чтобы не быть уставшими магами» на «все на позиции и следим за морем».

Наша позиция была довольно высоко на скале и видели мы далеко. Было тихо: солдаты молчали и напряжение достигло пика. Лишь где-то иногда командиры покрикивали на нерасторопных, кого разбудили с ночного дежурства.

«Вот так мясорубка началась… часть и к вам прорвётся. Старайся метить в тех, что сильнее», – сказала Сорай. Я уже видела, как в море что-то засветилось. Полагаю, дополнительные слои подводных барьеров Эона. Но…

– К нам придут, – сказала я. На горизонте сверкали разноцветные вспышки. Вскоре я заметила в прицеле что-то чёрное. Приблизила и разглядела… буквально разрыв пространства. Из него хлынуло немного мутно зелёной воды, а после стало вываливаться аморфное чёрное существо с множеством щупалец и отростков. За ним ещё одно и ещё.

Они сначала упали в воду… А потом поднялись над ней и как будто осмотрелись.

– Твари летать умеют! Как минимум некоторые, – стиснула я зубы. – Кто недавно ел сочувствую, выглядят мерзко. Они видимо нас почувствовали. Часть из них приближается к нам!

Нескольких монстров поглотили прилетевшие издалека лучи света Амараллис. Попавших в них обитателей изолированного измерения сожгло. Но… их слишком много и некоторые плывут в воде.

Первый выстрел пронзил пространство. Существо вдали пробило насквозь, и оно кувыркаясь упало в воду.

– Попала? – спросила Коллисто.

– Это сверхсветовая пушка с помощью в прицеливании. Из неё промахнуться почти невозможно, – ответила я. А потом опустила винтовку к поверхности моря. Там подсвечивался крупный силуэт неглубоко под водой – выстрел.

В море произошёл буквально взрыв и тварь дёрнулась. В воде произошёл буквально взрыв и тварь дёрнулась, мода стала мутнеть. Вода стала мутнеть. Но он слишком большой, чтобы любая сквозная рана была критической. Только если угадаю где что-то важное, вроде сердца или мозга… если они вообще есть у них и «думающая» нервная сеть не распределённая по всему телу. Существо двигалось, а потом я пальнула ещё разок.

Лучше заранее потрачу заряд на подходящих врагов, сберегая силы союзников, чем потом останусь с половиной, думая, насколько могла бы улучшить ситуацию, не экономя заряд.

После второго попадания монстр стал сильно дёргаться и замедлился. Значит получил как минимум достаточно тяжёлую рану. Издали иногда прилетали лучи света, почти наверняка Амараллис как самой дальнобойной. Она легко уничтожала убегавших от центра к периферии монстров. Но её энергия и проводимости души не бесконечна. Однако лучи были короткими и тонкими, чтобы расходовать энергию предельно эффективно, а не выпаривать океан. Пусть не все монстры сразу погибали, но с недобитками могут справиться люди.

И вал монстров всё приближался. Отвратительные чёрные аморфные твари, что вываливались из своего измерения, проливая мутную воду в голубой океан. Уверена, они нападали и на подводных монстров. Те тоже фактически выступали на нашей стороне, но… насколько же их много!

Появилось нечто крупное, имеющее массивное, червеобразное тело с отростками. От его вида мой утренний перекус срочно захотел выйти. Оно выскакивало из воды, и снова в неё ныряло. Огромное, метра два в обхвате. Думаю, это из разряда «сильнее».

Подгадала момент и выстрелила так, чтобы зацепить его сразу несколько раз. Ведь двигался он прямо на нас. Может быть и бежал от трансцендентных. И вот такое… может ждать где-то за гранью нашей вселенной – мерзость.

Луч пробил голову червя. Я увидела выплеск крови за ним… и это всё – бронированная тварь! Мана-щиты очень яркие. Но теперь он начал извиваться. Значит боль ощущает и ранен. Однако это огромная тварь и небольшая дырочка её безусловно сразу не убьёт. Я выстрелила ещё раз – ещё и ещё. За сегодня настреляла больше, чем за всё время до этого. Источник питания фактически расширил заряд винтовки. Не представлю, что за сверхпроводники в кабелях. Причём я едва чувствую текущую по ним энергию: то есть они почти не теряют её.

– «Отвратительно. Я едва отсюда его вижу, но это отвратительно», – пробормотала Коллисто, глянув куда я стреляю. Кроме здорового червяка к нам уже тоже приближались другие твари. Солдаты умеющие хорошо стрелять на большую дистанцию тоже уже начали подключаться.

Сделала ещё пару выстрелов по извивающемуся червю, что разбрызгивал зелёную кровь. У них может быть высокая регенерация, лучше максимально повредить тело сразу.

Твари приближались волной. Начали выныривать из глубины и атаковали разной странной магией. В основном силовые удары, странная магия света, магия… смерти, кажется. Обратная сторона жизни, я тоже могла её использовать. Вместо стимуляции сил – ослабление, увядание и разложение. Да, магии смерти было много, но щиты хорошо её держали. А ещё какие-то плевки и пущенные шипы. Вода буквально бурлила из-за приближающихся монстров. Множество установленных стационарных барьеров встретили нагрузку ничуть не меньшую, чем от штурма укрепления. Никогда не видела столько щитов в одном месте.

Подводные барьеры Эона их плохо удерживали: водная среда слишком неудобна. Тем более там есть свои обитатели. Зато эти барьеры заставляли тварей всплывать, позволяя нам атаковать издали. Многие монстры предпочли плыть на малой глубине или даже взлетать.

Хотя последнее у них получалось не очень. Видимо, они использовали магию для плавания и левитировать она тоже позволяла. Но траектория полёта выходила ломанной, и они иногда падали в воду. С другой стороны, без сопротивления воды перемещались они быстрее, и им это явно понравилось.

Магический шквал усиливался. Полился поток из сотен молний от высших эльфов. Отряды фокусировали огонь, уничтожая монстра за монстром. В воду посыпались снаряды миномётов с задержкой детонации, застрекотали пулемёты. В воздухе раскрывались пламенные взрывы. Не представляю, как давно в этом мире не было войны с монстрами. И страшно подумать, что случилось бы, не готовься мы последние месяцы.

Я старалась выбирать цели крупнее. Одного особо крупного, ненадолго взлетевшего, даже не пробила насквозь! Вот это прочность!

Уже и сама начала добавлять атаки искажающим светом с маной Хранителя. Стараясь так же посылать предельно точные сжатые удары.