– Вот ведь нарвался… – усмехнулся он, – на приключения. Называется, понравилась девушка. А ты правда со мной просто так общалась так или это спектакль был?

– Правда. Я придерживала то, что тебе знать не стоит, но я такая, какая есть. Иначе могла бы где-то гостиницу подороже снять и спрашивать случайных людей только по делу. А ещё не стала бы в это втягивать. Хотя сказала бы мягче, но заявилась Амараллис и расклад изменился.

– Что же, давать заднюю поздно. Во всяком случае, это интересно, – хмыкнул Фрей. – А что это за орудие? Щиты прошибло как будто и не было, тонкий луч.

– Тахионная пушка – немагическая, сверхсветовая. То есть поражает цель за мгновение до того, как я совершила выстрел. Технически тут работает квантовая двойственность, это одновременно частица и сильное поле, причём если определить её как частицу, то масса окажется комплексным числом… Извини, я сама с трудом это понимаю, просто знаю.

– И… у вас есть такое оружие? – спросил осторожно Грейсаг.

– Нет, у этого орудия нет копий. Оно уникально. И, полагаю, гораздо древнее этого мира.

Пока я в очередной раз поражала местных жителей, собралась кавалерия. В том числе Тасар.

– Терминус, что вы опять наделали?

– Я немного солгала. Одного всё же допросить успела, и он показал мне пальцем. В общем, диверсант Кроуба и, видимо, барон предатель. Интересует?

– Я Хэйген, шестой круг. Что всё это значит? – спросил другой, более пожилой эльф. – И что тут делает… чистокровный дракон?

– Что я пришла предъявить претензии по поводу нападения. Меня атаковали и погибли. А с ним случайно познакомилась, он помог.

– Если точнее, я перехватил бегущих. Решил помочь Сайвеллу. А потом ещё и прогнал прилетевшего им на помощь отус. Моё имя Грейсаг, – представился дракон. – Вероятно, мы можем вести взаимовыгодное сотрудничество.

Я же открыла Врата на промежуточную точку, сказав, что Амараллис пока удерживает захваченных. Знакомый эльф прошёл за мной первым и видимо просигналил, что всё в порядке и это не ловушка. Мы вернулись к поместью.

Глава 18. Перебор трофеев

– Дух Терминус, оставайтесь здесь, это приказ, – сказал Хэйген, оказавшись на месте, принимая командование операцией.

– Хорошо, вон ваш захваченный. Увы, он один, но вам его хватит, – я кивнула на сидящего на земле без ноги.

– Я вам всё объясню, – сказал Фрей и пошёл за Хэйгеном. Улыбчивая Амараллис и дракон тоже присоединились к пояснению ситуации. На меня то и дело внимательно посматривали, начав с ментальной магией допрашивать пленных – удобно. Интересно как Амараллис своё присутствие объяснит… Ну ладно, она разберётся.

«И как оцениваешь результат?» – спросила Сорай.

«Не знаю, это не совсем наше дело. Но по оценке Эона вероятнее лучше кого-то сдать, а не отпускать. Они убили немало и из-за них пытались убить меня. Но это не личное дело, а следствие вражды между странами. Дракон может быть полезен. Фрей хороший человек и сам очень любопытен. Они могут помочь. Но и я себя показала из-за этого».

«То есть оцениваешь исход как логичный, приемлемый. Пожалуй, так», – согласилась она. Я же достала шкатулку из кармана.

«А почему Исток в сумке несли?» – спросила я.

«Не стоит его класть в Хранилище из-за того, что это дикая истекающая энергия и вообще очень специфичный пространственный конструкт. Не фатально как одно Хранилище в другое, но лучше избегать. И не забудь. Амараллис ещё ресторан обещан», – усмехнулась она и отключилась. Конечно я не забыла! Как только закончим со срочными делами!

Люди видимо уже разобрались в ситуации. Пленного зверолюда, скрутили и сняли всё снаряжение. А ещё какого-то эльфа в очень богатой, расшитой золотом робе, что до того тихо сидел в остальной толпе. Видимо это и есть местный барон, и ему светит казнь за измену.

А пока идут разборки подключилась к гораздо более примитивному Хранилищу местных, которое ещё и меньше объёмом моего.

Всякие личные вещи, еда. Ещё деньжата да ценности – ожидаемо. Ведь эта штука позволяет носить всё самое ценное с собой. Ещё пара атакующих артефактов, всякое для лагерей в дикой местности, даже копьё. Заготовленные вместилища для Истоков, астральные сигналки, подписанные поимённо.

Стала выкидывать личный хлам и ненужные артефакты: пространство не блокировали. Ценности пока себе переложила, интересно сколько у меня сейчас деньжат… Думаю хватит купить Исток.

Вернулся Фрей, опираясь на артефактный посох и тяжело вздохнув.

– Вроде всё хорошо. Хэйген покритиковал за самоуправство, а потом похвалил за оперативное решение проблем. А потом снова покритиковал за то, что троих отпустили. Но Амараллис, кажется, плевала на его мнение с высокой башни Венейла.

– Догадываюсь, что так и вышло. Что делать будешь?

Он посмотрел на меня, я также ответила лёгкой полуулыбкой. В зелёных глазах отражалась задумчивость. Он вернётся к старому, привычному ритму? Попросит просто рассказать? Или забыть? Это его жизнь и его выбор. У него есть профессия, но при этом он очень любопытен, не женат, не имеет близких родственников, с которыми бы общался.

– Можно с вами? Я не очень силён, но чем смогу помогу, – решился Фрей.

– Давай, помощь может понадобиться. Летаешь ты неплохо, так что что обузой не стаешь. Уверен?

– Да, – уже без сомнений кивнул он.

– Тогда держи, – я отдала ему Хранилище. – Пользоваться умеешь?

– Нет… спасибо, – удивлённо сказал он, взяв протянутое Хранилище рефлекторно. – Всё равно не умею.

– Ну, тогда научишься. Практика в телепатии у тебя неплохая, а остальное подтянешь. Не мне же его носить, зачем мне второе? Только подзаряжать не забывай.

– Терминус, я пока пойду по Кроубу пройдусь, посмотрю куда обычно Истоки отправлялись. – К нам вернулась Амараллис с драконом. – И да, нас великодушно отпускают.

– Помочь? У меня дел нет.

– Тебе ещё отдых нужен после всех этих битв. Но если хочешь, – улыбнулась она.

– Хм… Ладно, действительно сильно напрягала мана-каналы, лучше отдохну. Подойдём поговорим… в доме Грейсага, наверное? – я глянула на дракона.

– Пойдём, и правда надо спокойно подумать, – согласился он и сам открыл Врата. Снова два прыжка, и мы на месте.

– Ты можешь тут блокировку отключить? – спросила я у дракона, тот кивнул и отошёл в другую комнату. Помеха отключилась, и я стала вытаскивать мешки денег, сев за столик. – Как договорился?

– Сносно. Помощь оценили, но чем это обернётся ещё непонятно. Во всяком случае, пока не нарушаю их законы и не лезу куда не следует, ко мне относятся нормально. Хах… человек, дух и дракон за одним столом. И все едва знакомы и не защищаются – интересное дело.

– И смотрим как дух вываливает трофеи за день, – пробормотал Фрей, глядя на очень внушительную кучу золота.

– Ещё и то, что раньше моим стало. Грейсаг, у тебя нет Хранилища?

– Оно несовместимо с формой дракона, – ответил он. Ясно… необычные у него способности. И в человеческой форме он вроде слабее. Поэтому хранилище он мог бы только как склад использовать, лучше с собой не носить.

– Ну ладно. Фрей, тебе нужно будет снаряжение обновить, если уж за нами пошёл. Посох понравился?

– Эм… да, качественный, точный астральный луч. Такие быстро изнашиваются, но этот из хороших материалов. И щит лучше моего старого.

– Отлично, они твои. Вы пока задавайте вопросы, можете помочь сортировать, а то мне очень интересно сколько тут, – сказала я, начав высыпать монетки на стол и быстро формируя из одинаковых столбики. Исток решила оставить на потом.

– Откуда вы узнали, что здесь есть человек, пытающийся стать богом? – спросил дракон.

– Точно не знаю. Хранители видимо отследили передачу информации и заметили появляющиеся последствия, вроде возникающих и пропадающих аномалий.

– Передача от кого? – задал дракон логичный вопрос.

– Тень Времён Семариэль, доминирующий трансцендентный, стоявший во главе цивилизации, правящей почти всё этой галактикой. Вашу планету они не трогают из-за своих правил невмешательства в низкоразвитые миры. Ну, то есть не трогали раньше, но ему плевать. Этот трансцендентный подходит к пределу продолжительности своей жизни и очень хочет избежать смерти. Потому отчаянно пытается стать Хранителем или кем-то равным, кто также живёт вечно. При этом методы всё более спорные. Точно, как он хочет использовать местного трансцендентного и сам мир неизвестно. Видимо надеется получить много энергии, но сам войти в этот мир не может. Потому использовал прослойку, – ответила я, не отвлекаясь от впечатляющих подсчётов горы золота.

Повисла пауза, тишину нарушало лишь позвякивание складываемых монеток.

– Итак… а галактика, это сколько? И, выходит, нам угрожает кто-то как старые боги… – заключил Фрей.

Я сначала создала модель солнечной системы.

– Вот примерно так выглядит солнце этого мира и ваша планета, если для наглядности увеличить планеты и звезду. Реальное отношение расстояний и размеров в масштабе примерно такое, – звезда стала меньше, а планета вообще крохотным огоньком. А потом всё вернулась к изначальной схеме.

– Итак, вы живёте на этом маленьком шарике. Каждая звезда – такой же огненный шар. А в галактике сотни миллиардов звёзд. Около некоторых есть живые миры как этот, – теперь я показала обычную спиральную галактику. – Я не знаю, как выглядит ваша, но как пример. Вероятно, там многие тысячи таких же живых миров как ваш. А ещё множество искусственных построек и кораблей в космосе.

Фрей массировал висок, Грейсаг же облокотился на спинку стула и поглаживал подбородок, смотря на иллюзию. Он и задал вопрос.

– А сколько галактик во вселенной?

– Около двух… нет у вас такого названия. Триллионов на моём. Вот такое число, – нашла я взявшееся в памяти примерное число: точным меня не загружали. Возникло число с двойкой и двенадцатью нулями.

– Мы… ничтожны, – заключил Грейсаг.

– Каждый мир важен. И даже Хранители во всей их силе не могут охватывать всё. И потому даже не пытаются. К счастью вселенная не такая дырявая. Правда и на ваш мир не могут выделить много ресурсов, пока нет особой срочности. До катастрофы вам далеко, а мы уже ведём поиски.

Снова подключилась Сорай.

«К счастью технические и высокоразвитые цивилизации гораздо стабильнее и с ними меньше проблем. А таких больше. Даже эту галактику могли бы почти без внимания оставить, если бы не Семариэль. И многие проблемы, с которыми мы могли бы помочь, но заметили поздно, решают без нас. А иногда мы вмешиваемся там, где могли обойтись. В очень, очень многие галактики мы даже ещё не успели вмешаться. К счастью мы хорошо делим внимание и оставляем немного свободного».

Да, когда думаешь о масштабах… невероятно, сколько же они успевают! Массаж иногда сделать не только можно, но и нужно!

Повисло молчание, я улыбнулась и вернулась к своему делу.

– Итак… вы мешаете деструктивным планам на этот мир, стараясь быть менее заметными. При этом иногда выбирая лучший исход, но понемногу обыскиваете мир, – заключил Грейсаг.

– Все жизни важны: из искр складывается великая река жизни. И одна из Хранителей буквально правит концепцией Милосердия.

– Сколько их?

– Десять, – решила… пока не говорить кто я: кто знает реакцию и слишком много шока за раз. Попозже, может. Когда увидим, что можно доверять. – И да, они едины, не сражаются: им нечего делить. И они имеют своих посланцев. Потому что их присутствие через локальный астральный план попросту задавит все души во всём мире. Они слишком сильны для жизни. Приди они сюда, почти всё имеющее душу в мире, кроме особо сильных духов, умерло бы. Может быть пары драконов, но ваш предел, вроде, держать недолгие телепатические разговоры.

– Но ты можешь?

– Я могу, – кивнула я. – И Амараллис может – достаточно устойчивые души.

– А почему ты главнее её? – спросил Фрей… да… точно. Вот надо же было ей сказать это.