– Отчасти. Они чем-то пространственным скрываются. Даже на астральном плане область кажется немного изолированной. Всё ещё не изолированное измерение… но готово стать им, полагаю. Застряло и балансирует на границе. Думаю, его намерено стабилизировали в таком состоянии, не дав окончательно вырвать небольшой кусочек пространства со всех планов.

– Там бы мы их не нашли, – удивилась я.

– Но и доступа к лей-линиям они бы не имели. Максимум пытаться из них повышенный фон себе нагнетать, но это не то: они нечто большее хотят.

– Прыгнем туда?

– Опасно, – качнула головой подруга, – лучше выкурить.

– Как? Если не заблокируем пространство, они смоются.

– Там пещеры есть, – вмешался Теодор и Амараллис кивнула.

– Не мог же он незаметно закопаться слишком глубоко сам, заодно найдя лей-линию. Да и жизнеобеспечение в замкнутой пещере поддерживать не так просто при их технологиях. К тому же у них должен быть и физический путь эвакуации. Сеть пещер тоже не бесконечная, мы же посреди океана. А предупредительный, наудачу, дашь ты.

Я оскалилась: наконец применю.

– Сегодня в горах станет больше аккуратных дырочек, о происхождении которых нашедшие будут долго гадать.

Дакамирай в руках перешла в усиленный режим. Калибр слегка увеличился и открылись незаметные ранее чешуйки шторок дополнительного охлаждения.

– Я всё хотел спросить, что это за винтовка? – спросил Янь Фа.

– Бесценное Сокровище. Орудие Лаплас, – ответила ей Амараллис. О, видимо тоже слышал историю. Запала же им в душу эта дракониха. – У вас, полагаю, есть масштабное поле блокировки пространства и метод гарантированно выкурить их из пещер. А значит приступим… Под каким углом лучше стрелять?

«Давай чтобы слишком глубокие дырки не делать…» – сказал Эон, выводя мне на визор оптимальную траекторию выстрела в гору по диагонали. Пробить достаточно слоёв камня – не слишком много, чтобы по ним слабо ударило, но и не слишком мало.

Взлёт на комфортном гравитационном полёте, вокруг развернуть герметичный щит от ветра, кроме точки перед винтовкой. Максимально минимизировать дрейф и совмещая сдвинувшийся «прицел» в глазах с приближением на визоре…

Выстрел.

Пространство прорезал такой же белый луч, только толще и более долгий. Раздался странный металлический скрежет, гул, высокочастотный визг. В скале осталась очень глубокая дыра и… выстрел более-менее правильный по траектории. Но давайте ещё раз. Подождала шесть секунд до полного остывания.

Помощь в прицеливании не поможет: нет чёткой фиксации. Да и это всё ещё примерная область… Второй выстрел. Да, теперь попала почти точно в центре предполагаемой области.

Пространство вокруг уже было блокировано. Представляю, что там внутри сейчас творится. Сидишь себе, и тут мимо пролетает луч такой мощи. Смотришь в дырку – а там вдали небо.

– Так как мы убедим их выбраться из пещер? – уточнила я.

«Отправляющий газ, конечно», – услышала я Шию с тоном «это же очевидно». – «Точнее он применил биологическое оружие, нацеленное именно на людей и им подобных, экосистема пещер не пострадает».

– Полезно, – пробормотала я, смотря как адепты ещё и пробитые дырки какими-то небольшими баллонами заткнули. Прямая накачка прямо на базу врага. Людей рядом не было. Городок в пяти километрах не в счёт: достаточно далеко. Надо только не стрелять ничем мощным в его сторону. Островки тоже были спорной территорий Сайвелла и Трауграмора. Но за них особых битв не шло.

Может даже потому что… договорились сохранить местную экосистему? Иного ответа не нахожу. Люди в этом мире очень бережно относятся к природе. То есть битвы наверняка есть, просто уже под укреплёнными городами или на море, а не хаотично по территории. У нас бы такое место на границе уже стало бы лысыми, раскрошенными скалами: никто бы и не подумал о том, что уничтожает уникальную природную зону.

Я пока ждала, вернув винтовку в обычный режим.

«Пытаются продавить блокировку пространства, да не могут», – усмехнулся Эон.

– А может от газа и умрут?

«Его сообщники определённо погибнут. Если только нет хорошей защиты, что успели надеть или включить. Дракон слишком прочный. И это не совсем для него – вря ли. Хальвар в зависимости от того, что успел с собой сделать».

Неожиданно часть скалы взорвалась и из неё вылетел огромный багровый дракон с могучей короной рогов. А за ним рванула на какой-то безумной скорости человеческая фигура, объятая всполохами тёмно-зелёного ветра.

«Полутрансцендентный», – прокомментировал Эон.

Вылетел не он один: позади появилась ещё группа людей, гораздо медленнее, с кучей артефактов, что создавали впечатляющие щиты.

За Мардрайгом сразу рванули Грейсаг, Митра, Теодор и Фей… пускай. Прицеливание, выстрел в Хальвара… мимо. Не уклонился, конечно. Но траектория слишком хаотичная, быстро летит и слишком близко. Ну и чёрт с тобой. Направила звёздный свет, широким конусом! Уклонись от этого!

Сама стала преследовать его на всей доступной скорости. Амараллис тоже. Щиты у него… действительно достойные!

Фрей и два адепта занялись остальной шайкой магов, летящих не так быстро и явно отравленных. Щиты у них мощные, но под их обстрелом долго не протянут. И у людей нет шансов сбежать от космических доспехов.

Я начала заряжать ману в накопитель, а Амараллис прекратила атаку. Враг выставил пространственные щиты. Поэтому теперь она готовила огненное заклинание. Конечно мана Сорай текла свободно.

Выстрелила из Дакамирай. Но враг понял опасность этого оружия и теперь летел по ломанной траектории. Я сосредоточилась на фигуре в зелёной мантии с крупным рюкзаком на спине и парой сумок… И там было много душ. Ещё и отбивается скотина! Какая-то магия Смерти… и ветер. А ещё посохом с астральными атаками отстреливается. Вот только мой щит Разрушения сводил их на нет.

Выстрел звёздным светом с усиленным искажением. Пространство буквально гудит от такого издевательства. Луч ярко сияет белыми, исходящими волнами. Заряд быстро закончился, но я продолжала поддерживать атаку, ещё несколько раз пальнув из Дакамирай навскидку – мимо.

Но Хальвар отдаляется – летит быстрее меня. Мы уже над океаном. Амараллис меня обгоняет и запускает поток странного пламени, кажется включающего ударные волны. Вот только она сама поймала странную грязно-алую атаку и чуть замедлилась, пошатнулась. Получила урон по душе, но не слишком сильный. Нужно заканчивать.

Притормаживаю – наведение: то что враг отдаляется играло мне на руку, ведь донаводка очень ограниченная. Выстрел… ещё один. Щит и тело прошило насквозь от спины до макушки. Наконец поймала на манёвре.

«Да!», – воскликнула Сорай. Я же снова рванула вперёд и запустила звёздным светом, усилив в нём часть Разрушения. Падающего окутал магический шторм, уничтожив всё, что он с собой нёс. В воду упали лишь мелкие сгоревшие ошмётки, души освобождены.

– Амараллис, ты в порядке? – крикнула я, глянув на подругу.

– Да, не бойся. Щиты души не просто так придумали, – отмахнулась она. Впрочем, её немного достали, но ничего серьёзного.

Мы стали возвращаться назад к побоищу с Мардрайгом. Он был силён, но против него вышли два тоже далеко не слабых дракона. Пламя против света и холода, хотя использовали и различную магию. Плюс залпы тенью с периферии. Пожилой дракон уже был ранен, терял высоту. Даже вмешиваться не пришлось. Ещё одна молния от Грейсага и щиты пали. Дракона, думаю не в первый раз, окутало тенью из двух источников.

А потом «дыхание» Митры заморозило крылья. Дракон падал в воду, окутанный тенью. А потом время около него резко замедлилось – там был Теодор. А все остальные продолжали настреливать в область замедления. Лишь секунды три продержалось, но Мардрайг получил ещё несколько ран. Вроде он что-то гулко кричал. Вот только его не слушали.

Других воздушных целей уже не было. Конечно блокировку пока не сняли, вдруг кто в пещерах остался.

Мардрайг упал в воду, и Митра вморозила его в льдину. Только после этого обстрел магией прекратился. Дракон ещё был жив, в конце концов стоит его допросить.

«А где Фрей?», – спросила я у Сорай. Не видела эту компашку.

«Не бойся, живой. Только немного ранило».

– Да как умудрился?!

Я ещё прибавила ходу, ища их глазами… а, вон он, на берегу рядом с адептами Эона. Едва успела затормозить, выбив большую воронку в песке жёсткой посадкой на ноги. Да, живой, только ноги поломаны!

– Как?! У тебя же такие щиты, – воскликнула я.

Фрей виновато улыбнулся, пока два адепта выравнивали положение ног и лечили. Из-за бессмертия тело у него в любом случае восстановится, даже шрамов быть не может. И видимо ему вкололи обезболивающее.

– По мне очень сильно врезали разным оружием, в том числе с астралом, и я полёт потерял. Слишком высокая скорость была. В воду упал ногами вперёд. Оказывается, она… твёрдая.

– Представь себе, – пробормотала Катар. – Но ничего, тело даже не умерло.

– Ох, ладно. Займитесь проверкой пещер. Я сама его долечу, – сказала я. Адепты кивнули и улетели проверять гору. Я же сама построила мощное заклинание исцеления. – Будь осторожнее, ладно? Не торопись проверять своё бессмертие.

– Буду, честно.

– Вот и хорошо, – я посмотрела на Амараллис, она, уже отвернула к Мардрайгу.

– Лететь можешь? Интересно, что там. Кости уже срослись.

– Да, без проблем. Боли всё равно не чувствую, – я помогла ему подняться, не переставая исцелять. Мы неспешно полетели к Мардрайгу.

Глава 37. После шторма

Мы с Фреем, которого я продолжала подлечивать, приземлились на берег. Куски льдины плавали вдали, а на берегу сидел израненый старик в бордовой с золотом мантии и с той же короной четырёх загнутых назад волнистых рогов. Грейсаг, стоял, сложив руки на груди и сверля дракона взглядом. Митра недвусмысленно целилась в него ледяной сосулькой. Да и у Теодора явно руки чесались.

– О, ты вовремя, – сказала Амараллис. – Как раз вытащили. Ну что, дракон, вечной жизни захотел, не так ли?

– Это естественное желание. Убейте меня, вы победили, – низким хриплым голосом сказал Мардрайг. Ману потратил, а раны с тела дракона перенеслись и на него в относительном масштабе. И лечить его не спешили. Но он достаточно крепкий и понял, что ему конец.

– Не сомневайся, ещё почитаем тебя. И даже желание понятно. Хотя ты всё равно бы не смог жить вечно. Может ещё тысяч тридцать – сорок ваших лет. Потом рассыпалась бы душа. И, не сомневайся, даже самые великие силы вселенной ничего не могут с этим сделать.

– Это тоже срок. И я не верю, хотя и не вижу смысла лгать мне. Семариэль сказал иное.

– О, так ты в курсе про Тень Времён. Знаешь, поговоришь нормально и умрёшь легко. Кем он вам представился?

Мардрайг сощурил багровые глаза.

– Он бог огромного региона космоса, населённого и множеством иных существ. Вы даже не представляете против кого пошли.

– Брось запугивать нас, – усмехнулась я. – Он старый трансцендентный галактической цивилизации. Да, этого региона космоса, но крупицы в огромной вселенной. Но его жизнь подходит к концу, и он собирался её продлить, в том числе за счёт этого мира. Перед тобой, давай для простоты, посланцы Времени Эона и Милосердия Сорай – тех, кто защищает вселенную от таких как вы. Готовых расплатиться миллионами жизней, целыми мирами за свою шкуру. Смерть Семариэля – вопрос времени. Он может лишь прятаться, поскольку его прихлопнут как только обнаружат, как вас сейчас.

Мардрайг смотрел на меня.

– Ложь. В вас иная сила. Ещё одна война богов, просто уровень повыше. Я всё понял.

Амараллис засмеялась.

– Думай как хочешь. Главное не зли Терминус.

– Вы можете лишь пытать сражённого, как низко, – фыркнул он.