Мы стояли в стороне, чтобы бегающие мимо люди на нас не натолкнулись и смотрели на это. Ну да, много хлама на стеллажах, коробках, ещё и на столах. По сути целая «горка» в дальнем конце помещения, что видимо постепенно разбирали.

«Непонятно, вообще, очень сильные повреждения. Вероятно, в следствии взрыва и пожара. Нужно бы изучить поближе, особенно более целые куски», – сказал Янь Фа.

«Пошли к входу, у меня идейка есть. Фрей, дуй в коридор и организуй всё так, чтобы снаружи нельзя было увидеть, что внутри. И по-тихому останавливай тех, кто попытается войти чтобы шум не поднять».

Мы как бы вернулись ко входу, пропустив внутрь ещё одного, скажем, учёного. Фрей тоже быстро перелетел к входу и создал стационарную иллюзию на проходе. Теперь сосредоточимся и по форме этого кубика отделённого пространства делаем пространственный барьер.

«Выходим из маскировки. Ну ты старайся выглядеть не так футуристично».

Приземлились, отключили и сразу шаг внутрь, поднимая пушки. Пространственный барьер загерметизирован. Дополнительно на его границу магия воздуха на подавление колебаний. Даже то что пройдёт через барьер будет заглушено. Могут тут хоть глотку драть – снаружи ничего не услышат.

– Не двигаться и никто не пострадает, – объявила я. На лицо тоже иллюзию натянула, чтобы потом быть полностью неузнаваемой. Янь Фа же снял шлем и оголил руки, включив маскировку типа брони. Он держал в правой руке пистолет. Я же наставила штурмовую винтовку.

А вот люди перепугались. Повскакивали с мест, кто-то дёрнулся к тонкой стенке и ударился о слегка мерцающий почти прозрачный белый барьер.

– Тревога!

– Да-да, тревога, помощи не будет, – сказала я. – Хочешь новых дырок в теле? Нам просто нужно посмотреть, что за дерьмо вы тут изучаете. Даже брать с собой вряд ли будем.

Люди явно не хотели испытывать нашу готовность стрелять в них. Хотя иногда проверяли на прочность барьер, испуганно посмотрев на меня, на что я лишь ухмыльнулась. Янь Фа же шагнул к одному из столов, на котором лежал какой-то сфероид на подставке и стал сканировать оборудованием и изучать как артефактор.

– Магия… барьер!

– Надо же, сам догадался? – фыркнула я. – А теперь расскажи, раз ты из самых догадливых и смелых. Что вы выяснили? Почему это всё в таком состоянии и откуда пришло? Ты не стесняйся, я пока всего лишь мирно спрашиваю. Только вот ложь определяю хорошо.

Один собрался погеройствовать, видимо решив, что сможет выхватить пушку: вроде как я на него не смотрела, и он был чуть сзади. Резкий разворот, удар в живот и по голове. Ничего, силу умею контролировать – полежит с лёгким сотрясением.

– Жду ответа. Я не собираюсь вас убивать, пока вы не сделаете глупости.

И так светлая, словно человек никогда в жизни на солнце не выходил кожа, казалось ещё светлее стала.

– Мы просто исследователи из недавно созданного подразделения научно-исследовательского института при академии наук Дисентии. Вопросы магии. Выполняем задачу по исследованию этого устройства, которое предположительно привело к появлению аномальных зон и пробуждению. Оно было захвачено нашими военными. Но при захвате его подорвали заготовленным зарядом. Его транспортировали сюда для совместного исследования МСС, но мы первые. Пожалуйста, не убивайте, у меня жена и дети.

– Ничего, убивать мы вас не будем… Так и что вы пока поняли?

Удобно, когда не нужно в памяти копаться, перебирая воспоминания по ассоциациям, а их тебе дают в виде ответов. Пожалуй, хорошее сравнение – вместо того чтобы читать табличную реляционную базу данных, сейчас я взаимодействую с удобным «интерфейсом» к ней.

– Клянусь, ничего. Мы не понимаем, как это устройство должно было работать. Лишь недавно начали классификацию и анализ частей.

Янь Фа же продолжал ходить между стеллажами, да быстро листать их записи «на камеру».

– Интересно… а хотя бы догадываетесь об общих принципах? И что это в целом, в отрыве от задачи устройства?

– Не отвечай, это секретные данные, – сквозь зубы проговорил другой «бледнолицый», постарше.

– Если ты надеешься на помощь, то забудь. Снаружи никто даже не понял, что происходит. Итак, попрошу ответ. Что от вас убудет с такой мелочи? О, бесполезно, даже если сюда сейчас танк пальнёт, барьер не рухнет.

Пытались по-тихому продавить или процарапать чем-то. Ну да неважно.

– Мы не понимаем. Какие-то компьютеры, но все чипы уничтожены. Магнитные установки, странные кристаллические структуры из разных минералов, по которым текла мана. И по металлу тоже. Какие-то излучатели. Как будто обычная технологическая установка, совмещённая с чем-то магическим. Видимо Арлан понял, как создавать магические предметы, – снова ответил первый. Да, точно ничего не знают. Даже глубже допрашивать нет смысла.

– Янь Фа, вытащи что-то усыпляющее. Что могло бы быть в таком устройстве и… внезапно утечь, – сказала я. Он понимающе хмыкнул и под шокированными взглядами вытащил газовую гранату и, свернув шлем, запустил выброс. Люди занервничали быстро, но тут же попадали кто где стоял. Я же стала ментальной магией стирать краткосрочную память, вырывая последние беспокойные минуты их жизни. – «Фрей, затаскивай там остальных».

Через приоткрытый барьер Фрей, также свернув шлем, быстро затащил ещё двух человек в халатах и вернулся «на пост». Подлечила того, что «ушибла» чтобы без странных синяков и ударов. Прошлась по всем. А потом быстро взяла оставленную газовую бомбу с чем-то, что наверняка на такой случай и рассчитано и отсоединила баллон. Обычный на вид металл, ещё немного опалила поверхность, смяла и сорвала клапан, как будто он не выдержал.

– Мне кажется это всё подлог. Объясню позже, – сказал Янь Фа. Ага, так и думала.

Все, теперь это обычная железка, положенная и отлично слившаяся с остальной кучей хлама. Газ утёк – все потеряли сознание, слегка тронулись, память отшибло. Некоторые выборочно, из-за меня, «смутно помнили», как их стало мутить и шатать. И до того, как они успели позвать на помощь, сознание помутилось. Ментальный маг легко бы заметил вмешательство в память. Но тут их нет. Уплыло сознание, что и произошло, и кусок времени до того «выпал». Нас тут не было.

Снова активировала маскировку и отключила герметичный барьер. Конечно забрали оставшуюся деталь от гранаты и в полёте, втроём покинули коридор и взлетели выше. Охранники у входа тоже зашатались и упали. Ага, дошло до них. К ним сразу бросились на помощь. Ну а мы лучше уйдём.

«Катар, отходим на прошлую позицию», – сказал Янь Фа под герметичным шлемом. Так что снаружи не услышат. Быстро покинули тем же путём, как зашли, помещение. Газ людей действительно не убивал, и небольшая тревога должна прийти к тому, что в устройстве был протёкший баллон газа.

Вернулись на прошлое место встречи в двух километрах.

– Это какой-то хлам, пытающийся имитировать что-то сложное, – заключил Янь Фа. – Детали магнитных установок непонятно зачем. Ионные излучатели, примитивные, но намеренно перекрученные зачарования на банальность вроде поля маны или огонька. Точнее фрагменты, но черты видятся. Просто хаотичные нагромождения без всякого смысла и структурированных взаимодействий. Кто-то буквально построил очень сложную машину, что ничего не делает, а потом подорвал.

– Так и подумала, взглянув на это. Может для незнающих оно и выглядит как нечто стоящее внимания, но не для видевших настоящую техномагию. Теперь вопрос… зачем?

– Как вариант, это повод ухудшить позиции Арлана на международной арене – обвинить их в чём-то, перевернувшем мир. В подготовке ещё особого оружия, – предположил Фрей.

– И сделать это могла Дисентия… или кто угодно другой. Но всё же уровень понимания как оно должно быть устроено в артефактах выше того, что мы знаем из передовых научных исследований, что смогли добыть из сетей институтов да научных журналов. Видимо что-то из секретных разработок. И это не отвечает на вопрос «зачем?»

– В такое время? – спросила Катар. – Может кто-то увидел шанс сместить лидера.

«Извините, что вмешиваюсь», – заговорил Николас, канал то был открыт. – «Но мы тут покопались по политическим сводкам. В целом немало политиков в Дисентии выступают за начало конфликта с Арланом. С той стороны аналогично. Может решили, что в условиях такого передела, земли соседа выглядят интересною. Или что взаимная угроза слишком давно нависла мечом над ними. А в текущей ситуации баланс может рухнуть и надо брать инициативу. Напряжённость в отношениях давно была».

Катар кивнула.

– И кто-то из них хочет это как повод использовать. Вероятно, сама Дисентия. А может и Арлан, чтобы спровоцировать на атаку и потом не быть агрессорами в глазах других. Заодно позже как-то опровергнув обвинение. А ведь если прозвучит что-то вроде «они собираются применить такое устройство снова и создать ещё больше аномальных зон», то повод для атаки в глазах окружающих, будет значимый.

– Или кто-то из политиков хочет добиться своего, считая, что так будет лучше, действуя тайно, – заметил Янь Фа.

– Или Семариэль хочет добиться тут быстрого возвышения трансцендентного по модели некроманта и коль тут нет сильных магов, взять числом смертей в войне стан с населением в сотни миллионов и даже больше миллиарда. А потому и подталкивает всё это.

– Магу-то нужно время вырасти. Хотя не исключено, что своего заслал… а может как раз за те годы, – задумался Янь Фа. – В любом случае результаты спорные.

– Таким образом, не будем бросать эту связь до подтверждения или полного опровержения. Пожалуй, сразу перейдём к получению информации от, так сказать, лиц высших эшелонов власти и причастных организаций. То есть этого МСС. Но сначала небольшой отдых. Все налетались без возможности нормально отдохнуть.

Отлетели ещё подальше в горы, усевшись повыше в укромном уголке в рощице деревьев на покатом склоне. Они сняли свои полётные блоки и уселись на землю. Скафандры в любом случае очень удобные, в том числе и на «открытие» в нужных местах. Функции, избавляющие от этого несколько некомфортны, а создать силовое поле с атмосферой хоть в космосе можно.

Глава 12. Список на проверку

Люди стали обедать, доставая всякое из Хранилища. Я же через визор копалась в данных. А потом прямо так и улеглись поспать. Нет повода сидеть не стимуляторах. Я же пока смотрела новости про «пробуждённых», то есть новоиспечённых магов и изучала политическую картину Самнера. Ну да, напряжённость в отношениях возникла давно. Даже «холодная война» была в виде гонки вооружений и экономик. Но потом стихла с одним локальным конфликтом – в целом, почти ничьей. Всё же Арлан оказался, пожалуй, лучше.

Были и видео с «магией», в комментариях под которыми люди восторгались «невероятным вещам». Ну так, начало курса магической школы, после того как научился делать выброс маны. Но понятное дело для них это выглядело как парочка адептов Эона для Фрея в тот момент. Причём ещё и скептики, напирающие на теорию заговора, находились. Мол в тех зонах просто правительство что-то мутит странное и тут какой-то цирк сейчас устроили. Странная, тупая упёртость, основанная на нежелании признать свою неправоту и поверить бесчисленным свидетельствам.

Но в целом, смотря как в магии постепенно разбираются и учитывая насколько высокий теперь в мире средний фон, быть ему техномагическим с упором на технику. Но вот кому нужна война? Да, в голову пока приходят только два варианта. Безобидный – минимум одна из крупных сил решила, что в ситуации неопределённости лучше брать инициативу. И более неприятный – враг повторяется со схемой трансцендентного без народа, пленявшего души. Может и в лей-линии также лезут, но пока свидетельств тому нет. Впрочем, мы только начали исследовать.

Но вряд ли. Для этого нужен немалый уровень магов, хорошие артефакторы. Только если «своих» закинул. Но Хранители не замечали ни этого, ни их деятельности. В любом случае проверить нужно.