Тем временем Кирин задумчиво глядела на меня, постукивая ноготками по столу. Потом зажглась золотая магия, красиво и ярко сияя. В её руке оказалось колье – широкая серебристая цепочка с круглой немного витиеватой по краю подвеской, в которой был большой оранжевый с тонкими жёлтыми полосками камень. Полупрозрачный, в нём был впечатан тот же символ, сделанный трёхцветным.

– Вот это, пожалуй, дополнит образ, – она протянула его мне. Ну да, мне такое как духу пока сложно материализовать – уже тонкая работа ювелира. Приняла и надела на шею. Подвеска оказалась чуть выше груди. – Да, в самый раз.

– Спасибо. А если захочу кому-то сломать мозг своим внешним видом, сменю ботинки на жёсткие военные и возьму Дакамирай с визором.

Ещё обсудили планы и меня вернули в моё тело и телепортировали ко мне новое украшение. Дизайн имитировал Пути Вселенной, что всегда был на правой руке. Тоже ведь серебристый браслет с плавным узором вырезов и оранжево-жёлтыми, пусть и другими, камнями. Ну всё, в платье одели, цацку дали, только серёжек и туфель для паркета не хватает. Но нет, на ноги что-то вроде тёмно-оранжевых мягких сапожек и нормально. Обувь должна быть удобная.

Янь Фа и Катар задание получили. Немного рисковое, но думаю выживут. Они отбыли на другой корабль, что в гипере ушёл к месту сбора, где откроются червоточины. Совсем неприметное место посреди ничего.

Мы же отлетели в сторону и скакнули вперёд коротким прыжком через свою червоточину, оказавшись поближе и вообще с другой стороны от места встречи. Долго лететь в варпе ещё заметнее – решили, что лучше пока повисеть в стелсе там. Шесть дней отдыха и тренировок. Шон понемногу обучался в «комнате для уединённого отдыха», куда нагнетали фон маны повыше искусственно. И за эти дни он действительно почувствовал ману и с нашими объяснениями смог направить выброс. Теперь тренировался формировать нить маны и управлять ей.

Тут уже будет сложнее: начало особенно трудоёмко для мага. Но Шон уже на собственном опыте убедился, что может и потому старательно тренировался, изучив общую программу. Эффективные тренировки у нас давно разработаны. Не просто хаотично гнуть нити и пытаться раньше времени увеличивать их число, а сначала начать формировать разные фигуры, двигать ими. Писать нитью маны в воздухе, выстраивая ровную геометрию.

Формально адептом Эона он пока не был: пусть сначала немного закалится душа от использования магии. Языков Вавилона ещё не имел, но имели остальные. Так что неважно.

Так прошло шесть дней. Мы на медленном варпе, стараясь скрыть след, сдвинулись поближе к назначенному месту, лишь три минуты полёта на пиковой скорости. На случай если нужна будет помощь, но не слишком близко, чтобы нас было легко засечь.

В точке сбора действительно собирались корабли. Конечно для скорости света это временной лаг больше шести с половиной часов, и мы едва видели первых прилетевших в телескопы. Зато я наблюдением с полным комфортом рассмотрела флотик из более чем десятка разных кораблей. Такие же обтекаемые стелс-корветы и ещё группка кораблей, вплоть до крейсера размером. Точнее крейсеров было всего три.

«Вероятно это тяжёлые элитные грузовики», – сказал Эон. Я сначала не соотнесла длинные, почти круглые в разрезе боевые корабли с немаленькими пушками с «грузовыми баржами». Но через мгновение дошло – они набиты Хранилищами. Конечно, у него такая технология есть. Это очень недёшево, зато позволяет перетащить огромный груз незаметно на большую дистанцию на быстром и боевитом корабле. Только створки грузовых отсеков большие для более быстрой разгрузки – единственная необычная деталь. И то они бронёй прикрыты.

Сверхдальние телепорты даже для Семариэля та ещё задачка. И если переброска пары сильных магов ещё не проблема, то вот много крупных установок и людей… такую активность телепортов отследят. А вот корабли легко затеряются в полной активности галактике.

Прилетел и «наш» кораблик, старательно имитируя обычное отступление. Даже энергета на него вернули, тщательно подчинив и заставив говорить и думать что надо. Опять же, пусть и редкий представитель высшей расы, от которой обычно меньше всем проблем, поскольку им сложно даже выживать на плане Пустоты. То есть на основном – материальном. Да и интересов у них тут нет. Но раз решил сотрудничать с врагом и видимо не потому, что его обманули или принудили – увы, потом казнят. Но сначала используют.

Наш прилетел не из последних, но ближе к окончанию сбора. Мы все собрались на мостике в полной боевой готовности, уже задав в систему навигации курс к тому месту и буквально держа руку на кнопке запуска максимального варпа. Есть шанс если не поймать Семариэля, то серьёзно ему навредить. А ещё не хотелось, чтобы рискующие собой Янь Фа и Катар погибли. Да, может уже бессмертны, но корабельное энергическое оружие легко повредит и душу – особенно если магическое. А эта Империя была очень даже техномагической.

Открылись червоточины. Конечно корабли все проверяли. Сейчас оттуда вышли ещё корабли, начав отлетать в сторону…

«Они что-то подозревают, вперёд!» – резко сказал Эон. Не колеблясь, и лишнего мгновения нажала запуск предельного варпа. Корабль из стелс режима сразу перешёл в боевой. Изящный корпус ощетинился множеством орудий и турелей. Поле варпа вокруг сформировалось, и мы скакнули в полёт.

– Бой идёт? – спросила я, поскольку отключила наблюдение.

«Нет, но может начаться: блокировали пространство, проверяют. Стреляй на поражение».

Надеюсь успеем.

Глава 19. Миссия с высоким риском

Почти через три минуты, выскочили из варпа на границе подавления пространства. Корвет безумно маневрировал, пытаясь покинуть ряды врага и держать щиты.

Пока вне подавления, «открыла» торпедные аппараты, выпустив по мелким целям залп из множества сверхскоростных, скрытых стелсом торпед с АМ-боеголовками. И сразу выстрел тахионкой и двумя позитронками по крейсеру, целясь в пушки. Тот что был ближе всего к нашим. И курс на перехват, чтобы прикрыть их. ОТО активировалось и стало сбивать ракеты врага.

Корветов прибавилось, и ещё два крейсера.

И у выбранного первой целью щиты удивительные: полностью впитал тахионку и почти целиком позитронки. Но всё же получил две большие пробоины. Едва восстановившаяся энергия сразу пошла на обстрел его плазменными орудиями и всеми турелями разом. Ещё больше повреждений, пока щиты не восстановились, в том числе выбитые двигатели.

Тем временем заклинание Слома Пространства, что в исполнении огромной пушки било сферой более чем километрового диаметра, улетело в два корвета рядом. Туда же отправился град рельсового огня, ослабивший щиты. Чистая мощь щитов двух стоящих рядом кораблей попыталась сдержать развернувшуюся сферу. Но всё же корпус им перекорёжило, оторвав и раскидав внешнее оборудование. У них не осталось ни орудий, ни двигателей. Уж не знаю, выжили ли люди. Но пока всё тяжёлое оружие остывало, кроме лазера, пилящего преследователей союзного корвета.

Вокруг врагов полыхнуло множество взрывов боеголовок на антиматерии. Что-то сбить успели, но ещё минус четыре корвета. Нагружены щиты двух крейсеров. А подбитый вначале получил дыру в корпусе и теперь рванул целой волной мелкой шрапнели – взорвалось Хранилище и подорвало другие. Объём вылетевшего хлама раза в три превышал объём корабля. Эта волна мусора ещё и накрыла пытавшийся прикрыть его корвет и повредила. Один выстрел тяжёлой плазмы и корабль рванул огненной вспышкой атмосферы.

Теперь всеми орудиями сфокусировались на атакующих захваченный нами корабль. Его повредили – один из трёх маршевых двигателей обтекаемого корабля разрушен, много мелких пробитий корпуса и повреждены маневровые. Ещё большая дыра в районе мостика, вот ведь! Но раз сопротивляются, значит, живы.

Из окружения они вырвались: точнее преследовавшие или стрелявшие в них рядом уничтожены. ОТО исправно сбивают ракетные залпы врага, но нас окатывает яркая вспышка. Одну ядерную торпеду всё же пропустили и техногенный щит сразу отключился, но магический держит.

Позитронки и Пространственный Слом готовы. Две тяжёлые пушки попали по одному из бегущих корветов, сразу превратив его в бесполезный лом. Другой также смяло и тяжело повредило, а лазер довершил дело, пока остальные пушки отрабатывали по оставшимся корветам, с приоритетом на пытающихся атаковать тех, что закрыла я.

В нас выстрелили огромным килевым рельсотроном. Едва успели засечь активацию орудия и всеми маневровыми и гравитационным движком дать манёвр уклонения вниз, одновременно накренив корабль и пропустив снаряд мимо. Зато хороший залп плазменных пушек получили.

Тахионное копьё готово, выстрел по крейсеру, ранее получившему попадания тяжёлыми АМ-торпедами и ещё не успевшему восстановиться. Щит не выдержал, белый луч прошил огромную килевую рельсу, направленную в нас. Корабль замер, отключаясь, пока рельсовые ОТО на всякий крошили ему генераторы щита и орудия.

Осталось три крейсера, стараются уйти. Боюсь у нас тоже щиты едва двадцать пять процентов. Но выдерживать их обстрел хватит. А потому рывок вперёд. Лёгкие корабли, не предназначенные для тяжёлого боя, уже перемололо множество разнородных турелей. А потому теперь вся мощь была направлена на два крейсера разом.

Однако я приостановила пушки ненадолго особой командой. Зарядка двух позитронок, залп четырьмя тяжёлыми плазмами в лучевом режиме. Один крейсер лишился всех маршевых движков и пары тяжёлых турелей. Хотя всё ещё летит на гравитационном, но уже вряд ли сбежит. Весь огонь турелей перевожу на другой. Для Слома Пространства нужно ослабить их щиты или не продавит. Вот только нас уже даже не атакуют – всю мощь на щиты и движки пустили. Разве что запас ракет в завесу нашего ОТО запускали.

Выстрел… да, всё же не продавило, но определённо нагрузило щит. Зато уже почти остыла тахионка. Отключение всех орудий, позволяя перезарядиться опустевшим конденсаторам. Уступавший нам в скорости крейсер получил глубокую дырку в корме и также взорвался волной шрапнели. А вот третий вроде идёт… или нет?

Появился ещё один союзный сигнал – линкор «Ланиакея». Последний крейсер, уже заряжавший гипердвигатели получил стразу три попадания тахионок и также рванул.

Громада, хотя всё же изящного вида. Впрочем, просто из-за массы с нами в манёвренности не посоревнуется, зато огневая мощь впечатляет. Техническая угловатая красота со множеством деталей – один из кораблей Эона. Он же пальнул какими-то пушками по не взорвавшимся трём крейсерам и выпустил два облачка армий дронов.

Ага, ясно, нейтронные излучатели. У первого явно отказала энергосистема после нашего попадания. У другого почти отсутствовал щит и ходовые качества. Как и орудия, после обстрела ОТО, которые занимались обезвреживанием корабля. А при дырявой защите, это буквально «лучи смерти» для всего, что не сможет защититься от таких элементарных частиц. А если корабли успеют подорвать – боевых дронов-абордажников не жалко.

Тем временем трофейный корабль неспешно дрейфовал к Ланиакее.

«Хорошо справились, мой флагман почти опоздал на бой», – усмехнулся Эон. – «Не бойся, эти двое живы. Хотя Янь Фа немного по частям… вовремя получил бессмертие, ничего не скажешь».

– Ох… ну хорошо, что живы. Жаль миссия сорвалась, – я и сама направила корабль ближе к огромному трёхкилометровому линкору. Взглянула наблюдением… ну да, Янь Фа нижнюю часть тела оторвало. Наверное, очень больно. Конечно тело было мертво, но душа от него не отцеплялась. Катар телепортировала его, полагаю, на сам флагман.

У нас самих… пару локальных пробитий щита получили, когда в нас стреляли высокопробивными рельсовыми снарядами в самой жаркой фазе боя. Но броню не пробили: она тоже не для красоты у нас. Иначе бы был только лёгкий тонкий корпус, полагайся мы всецело на щиты. И повреждения уже «заросли». Сборщик тем временем уже клепал немного потраченные снаряды рельс и поставил в очередь АМ-торпеды.