Напрасно кто-то мог думать, что она глупенькая и управляемая девочка, дочка богача, что у неё легко можно достать денег, главное потрясти перед ней связкой слов на интересную тему. Мозги-то у Миланы были и совсем неплохие. С момента, когда вчерашняя школьница приехала в университет, оказавшись в новом и непонятном окружении, прошло время. И теперь попытки ею манипулировать Милана просекала стремительно, а обнаружив очередного «управленца», силящегося запустить лапки в её кошелёк, стряхивала такой контакт быстро и достаточно жёстко. Имелся у Миланы этакий «характер в засаде».

Эмма Милане особо никогда не нравилась, но и деньги добыть не пыталась, а вот сейчас решилась потрясти богатенькую мажорку.

– Эмма, я сама решу, что и кому я должна, а также, зачем и сколько именно. Поняла? Не распоряжайся моими деньгами, и уж тем более деньгами моего отца. Что он должен мне, я сама разберусь, но уж тебе-то он точно ничего не должен!

Милана не стала слушать Эммино возмущение, сбросив вызов и отправив номер телефона «коллегини» в чёрный список.

– Помогать есть смысл только тогда, когда сам веришь в то, что это нужно! – припомнила она фразу отца, который действительно немало помогал, но никогда не шёл на поводу у таких «требователей».

– Я знаю, что многим нужна помощь… только вот, может, она должна быть какой-то более земной, конкретной что ли? – думала Милана, наглаживая розовое брюшко щенка, доверчиво раскинувшегося у неё на руках. – Ну вот видела я, как эта самая Эмма отправила девушку, которую избил муж, искать какой-то приют для жертв насилия. А чего же сама не стала помогать? Хотя бы не подвезла к этому приюту?

Ответ пришел сам собой:

– Да потому что это скучно, неинтересно и вообще, пикеты, тренинги и статьи в инете гораздо, несоизмеримо интереснее, чем реальная помощь тем, кому она нужна? Значит, Эмма просто примазывается к тем, кто реально делает что-то полезное… А я? Я, выходит, тоже?

Мысль была неприятной, поэтому Милана задвинула её в сторонку, а чтобы она снова не вылезла, решила обдумать дизайн новой книги. Правда, дизайн ни в какую не обдумывался.

– Тьфу, всё настроение мне испортила! – закономерно рассердилась она на Эмму, а потом насторожилась – послышался шум мотора.

Андрей не сильно-то был доволен поездкой к приятелю – он был за рулём, расслабиться не вышло, а наблюдать, как приятель отдыхает в одну довольную физиономию, было как-то не очень увлекательно. Миланины звонки Андрея и разозлили, и заинтриговали.

– Что придумала эта ненормальная, а? Ребёнка откуда-то свистнула? Да ладно… она ж не того… И трубку, как назло, не берет! Что за ерунда!

Сваленные в снегу у крыльца пакеты с едой его заинтриговали.

– Действительно в магазине была! Она ж выступала вовсю, что ни-за-что и ни-ког-да не поедет!

В доме на первый взгляд было все нормально и никаких следов ребёнка не наблюдалось.

– Милана! Милка!

– Дрюнь, не вопи! – Милана свесилась с лестницы и приложила палец к губам, – Ребёнок спит.

– Какой я тебе Др… тьфу! Не смей меня так называть! И какой ещё ребёнок? Ты что, с ума сошла?!

– Да ничего я не сошла. Называть тебя так буду, если ты меня этим коровьим именем будешь звать, а какой ребёнок – иди и посмотри сам, только не топай, а то ещё разбудишь!

Андрей прошипел себе под нос нечто невнятное и, перескакивая через две ступеньки, поспешил наверх. Неизвестно, что именно он ожидал увидеть, но уж точно не крошечного пушистого щенка, безмятежно спящего на кровати Миланы.

Богатый ассортимент кормов, который красовался у кровати, отлично продемонстрировал, куда именно Милана потратила деньги.

– И где ты это взяла? – негромко уточнил Андрей, а услышав про «милую парочку» и выброшенную переноску, как-то заметно смутился.

Милана бы непременно уточнила, почему он именно так реагирует, но в этот момент щенок проснулся и забавно завозился, пытаясь перевернуться на бочок, и Андрей поспешил убраться.

– Ты представляешь? Эта прынцесска смотрит видео, как варить курицу! – Дима изумленно вглядывался в монитор. – Прямо глазам своим не верю! А чего это Дрон такой погасший?

– Небось, вспомнил, как кота на дорогу вышвырнул, – пожал плечами Вася. – Как тут выскажешься о таких паразитах, если сам ничуть не лучше?

Василий был абсолютно прав, и Андрею было как-то невесело. Нет, о коте он ничуть не жалел – отлично видел, как отцовский прихвостень выскакивает из машины и подбирает переноску, так чего того кошака жалеть-то? Просто Милана так возмущалась, так негодовала и радовалась, что успела и вытащила щенка из снега, что ему стало неприятно думать, как она и о нём будет такого же мнения, как о бывших хозяевах псинки.

Глава 14. Бытовые подвиги

Нет-нет, Андрею на мнение конкретно Миланы было наплевать… просто, чисто по-человечески не хотелось, чтобы о нём были неприятного мнения. Чтобы скрыть неловкость, он довольно сердито уточнил:

– И ты собираешься её оставить? Прямо тут?

– Ну, да, а где же ещё?

– А меня ты спросить забыла?

– Ой, – Милана устремила на собеседника взгляд, полный неподдельного изумления, – Постой… и как же это я об этом даже и не подумала…

А потом хулигански фыркнула:

– Наверное, это потому, что мне как-то без разницы, что ты ответишь!

– То есть если я против… – начал сердиться Андрей.

– То я тоже буду против чего-нибудь для тебя важного. Надеюсь, ты меня понял! – Милана устремила крайне выразительный взгляд на свою книгу, лежащую на краю прикроватной тумбочки.

– Ты обещала…

– Я помню, но это же только на три дня, а дальше, мой дорогой, тебя, если что… будет ждать увлекательнейшее чтение вслух.

– Ну хоть три дня отдохну! – размечтался наивный Андрей.

– Ээээ, это ты ещё не слышал, как я пою! – мечтательно протянула Милана. – Вообще-то я на людях этого обычно не делаю – этот… как его… гуманизм не позволяет. Но если ты что-то будешь иметь против моей лапули, я с ним лично договорюсь!

– С кем? – удивился Андрей.

– Как с кем? С моим гуманизмом! Тогда он мне не помешает петь и приводить в страх и трепет все окрестности!

Андрей насмешливо фыркнул, а Милана так сладко разулыбалась, что у Василия и Дмитрия, наблюдавших за этой сценой, чтобы если что, срочно принять противоссорные меры, возникли некие подозрения:

– Походу, Милкино пение – это оружие массового поражения почище её книги! – осторожно предположил Вася.

– Да ладно… Ещё хуже? Не очень-то верится! – засомневался Дима.

Маленький щенок в доме – это всегда довольно громко, хлопотно, местами мокро, местами беспорядочно. Размер этих мест зависит от величины, породы, темперамента щенка и опытности хозяев.

Опыта у Миланы не было ни малейшего, поэтому Андрей везде натыкался на следы пребывания абрикосовой курчавой мелочи.

– Милкааааа! Оно опять разлилось! Почему оно это делает у меня на дороге? – взревел он, в очередной раз наткнувшись на лужицу.

– Потому, что ты, как назло, ходишь за моей крошкой и пугаешь её своими дикими воплями! – невозмутимо парировала Милана. – Не нравится – вытри!

– Да ты совесть потеряла! Мне ещё и вытирать?

– Даже не искала, вот ещё, зачем мне такая неудобная штука? – услышал он в ответ.

Правда, когда муж указал ей на все следы пребывания щенка, Милана осмотрела масштаб стихийного бедствия и вздохнула:

– И где это всё поместилось в такой мааааленькой собачке, а? Эй, муж, а муж… Может, одобришь расход на уборщицу?

– И не подумаю! – повредничал Андрей. – Твоя собака, сама и убирай, жёнушка!

Милана поморщилась – подозревала, что этот паразит будет издеваться, так и вышло!

Нет, она понимала, что лужи – это непорядок, поэтому усилием воли отыскала в доме кладовку со всякими приспособлениями для уборки, обнаружила там забавное ведро на колёсиках и круглую пушистую швабру – такая была у уборщицы в доме родителей, и как ею пользуются, Милана видела.

– Ну с этим я управлюсь! – решила она, волоча за собой ведро, как в детстве слоника-каталку на колёсах.

– Слушай, давай мы это видео Хаку отправим, а? В качестве подарка под Рождество? – алчно переглянулись маляроштукатуры. – Из разряда «чудес не бывает, но они есть».

До сих пор чудесами работали сами Василий и Дмитрий – когда оба супруга покинули коттедж, Вася проник в него, пока Дима караулил, не вернутся ли постояльцы, и включил усиленную вентиляцию комнаты, залитой водой.

– Взрослые люди, и ни один не подумал о том, что в сырости комнату оставлять нельзя! – изумлялся хозяйственный Вася. – Дикие какие-то.

Так что для наблюдателей процесс уборки в исполнении Миланы представлял собой зрелище редкостное и увлекательное.

Андрей тоже вышел полюбоваться, скептически поднял бровь, предполагая, что живая игрушка надоест девице за пару-тройку дней, да и смылся в свою комнату, не заметив, что забавная абрикосовая мелочь увязалась за его ногами и укатилась за ним.

Грохот, вопль, ругательства и писк, которые раздались из комнаты Андрея, заставили Милану бросить швабру и кинуться на звуки.

– Если только он её ударил, или сел на неё, или как-то ей повредил… – Милана рывком распахнула дверь в комнату Андрея и узрела редкое зрелище.

– Слуууушай, а вот это непременно надо Хаку отправить, он же нам без доказательств не поверит! – Вася от восторга чуть из крутящегося кресла не выпал, глядя, как Милана осторожно обходит изумительную по составу конструкцию – посреди комнаты странно извернувшись, лежал Андрей, словно фигурист, грянувшийся на лёд во время исполнения сложного прыжка, а на нём, прямо на груди восседала страшно довольная щень и, попискивая, вылизывала его подбородок.

– Ууууууу, – донеслось от «фигуриста», – Ууууууууииии!

Милана ловко подхватила свою драгоценную собачищу, прижала к груди и с сочувствием уточнила у дитятки.

– Напугал, да? Нехороший тип! Орал, гремел костями и ругался… Фуууу, просто! Ты не бери с него пример – это деструктивное поведение!

– Ооооеееее, – Андрей сменил звук и пытался расплести конечности.

– Ты нам все гласные предъявишь, или всё-таки что-нибудь умное скажешь? – любознательно поинтересовалась Милана. – И вообще, кто тебе разрешил, брать моего щенка в твою комнату? И что это ты такое только что высказывал?

– Да, ёжкин кот! – Андрею наконец-то удалось сесть. – Я говорил «Уйдите обе»! Я из-за твоей псины язык прикусил, отбил себе всё, что только можно, и хорошо, что ничего не сломал! И всё ради чего? Ради того, чтобы не расплющить твоего щена! Кстати, никуда я её не брал – она сама прикатилась. И вообще, какого ты… зелёного крокодила за ней не следишь, а?

– Ты ж смотри… голос прорезался, речь вернулась, как говорит-то, как говорит… аж закачаться можно! – Милана пренебрежительно дёрнула плечиком, а потом вдруг резко наклонилась, оказавшись нос к носу с Андреем, и прошипела: – Да если бы ты ей хоть на лапку наступил, я бы тебе жизнь испортила отсюда и до конца срока нашего договора! Понял? Не смей на неё орать, пугать, наступать и тем более падать! И смотри под ноги, дылда здоровенная!

Андрей только брови поднял, изумленно проводив взглядом Милану, торжествующе прошагавшую из комнаты, а потом поморщился от грохота после того, как она пнула дверь в качестве заключительного аккорда.

– Ишь ты… раскомандовалась! Совсем сбрендила! Изначально была того… А сейчас – в кубе! – проговорил он.

– Я всё слышу, дорогой! И об этом ты сильно пожалеешь! – донеслось из-за двери и Андрей, прислонившись виском к кровати, тяжело вздохнул.

***

У детей, неважно какой породы, есть такой закон – если их куда-то не пускают и что-то от них прячут, то оно и есть самое-самое желанное, интересное и прекрасное!