«Да сколько же у неё этих телефонов!» – возмутился про себя Дэйл.

– Пожалуйста, перестаньте звонить! – воззвал он к незнакомке. – И сумочку свою больше не трогайте! – воскликнул, заметив, как рука женщины дернулась к раскрытому отделению.

Дэйл навис над незнакомкой:

– Поймите наконец, что я не вор и не убийца!

Женщина обессилено осела на диван.

– Где моя дочь? – простонала она. – Что вы с ней сделали?

Всё-таки мама, отметил про себя Дэйл.

– Я с ней ничего не делал, – отчеканивая каждое слово, произнёс он.

– Так где же она?!

– Да вот сам уже полдня ищу.

– Ищите? В шкафах и ящиках?

Нет, сейчас про магию ей рассказывать явный перебор.

– Как вы попали в квартиру? – продолжила допрос Оксанина мама.

– Вчера Оксана забыла запереть дверь. Вот так и вошёл.

– Вчера? – уцепилась за слово мама. – То есть, вы видели её вчера? У неё уже две недели телефон выключен! И к городскому она не подходит.

А, городской, видимо, и есть та большая трубка, догадался виконт.

– Да, вчера я видел Оксану, и с ней всё было в порядке.

– Где же она сейчас?! – взвыла мама.

Дэйл пожал плечами. Вряд ли стоит рассказывать матери о наличии у её дочери любовника-толстосума.

– А это кто сделал? – она обвела глазами бардак в комнате.

– Может быть, Оксана что-то искала в спешке?.. – высказал предположение виконт.

– Она у меня девочка аккуратная, – засомневалась мама. – Что же здесь произошло? – руки её затряслись.

«Боюсь, вам не станет спокойнее, если я расскажу», – невольно подумалось Дэйлу.

– Вы с Оксаной давно знакомы? – продолжила расспросы Оксанина мама.

– Три недели, – честно ответил виконт. – А вы искать её приехали в Москву?

– Да, – вздохнула женщина. – Больше никаких сил не было слушать это «Абонент недоступен». Как, вы сказали, ваше имя?

– Дэйл, – повторил виконт, решив не представляться полностью.

Брови женщины удивлённо взлетели вверх. Видимо, в первый раз ей послышалось что-то более русское.

– Меня зовут Тамара Георгиевна. Вы извините, что я вас из перцового баллончика окатила. Но меня тоже поймите. Дочь пропала. Приезжаю, а в её квартире какой-то незнакомый мужчина. Всё вверх дном. Как, кстати, вы дверь заперли? Не подходили же к ней.

Вот этот вопрос Дэйлу очень хотелось обойти. Взгляд зацепился за зеркало, висевшее на стене. Виконт подошёл к нему, внимательно изучая себя. Глаза красные, как у вампира. Значит, это был перец.

– Нужно чаем промыть, – виновато произнесла женщина. – Сейчас заварю, – она вскочила с дивана и поспешила на кухню.

– Уф-ф! – выдохнул Дэйл. Про дверь вроде забыла.

Но приготовление чая отвлечёт её ненадолго. А ему бы как-то к поискам Оксаны вернуться. И ведь даже в машину не уйдёшь – подумает, что заговорил зубы и скрылся, возможно даже с награбленным.

Хм, а ведь она с дороги, устала, наверное. Почему бы не помочь ей заснуть…

***

Рита

По счастью, в офисе Василевский пробыл всего полтора часа. Правда, потом покататься за ним нам пришлось до самого вечера. Он ездил то в банк, то в другой офис, то ещё по каким-то своим делам.

Тор неоднократно менял мороки на нашей машине, чтобы Василевский не засёк хвост.

В итоге, поужинав в ресторане, он отправился в сторону области.

Было почти восемь вечера, когда Василевский наконец затормозил возле ворот коттеджа. Мы проехали мимо, чтобы не вызвать подозрений. Остановились, свернув в боковой проезд.

Решили дождаться темноты.

Тор был невозмутим и спокоен, словно собирался не залезть в чужой дом, а зайти к другу в гости. А меня изрядно потряхивало. Вдруг его заметят. Это вам не офис – тут такая система охраны, что комар не пролетит.

– Будь острожен, – попросила я, сжав руку Тора, когда он сказал, что ему пора.

– Закройся изнутри и никуда не выходи, – в свою очередь напутствовал он. – Я бы накинул на машину полог невидимости, но мало ли кто-нибудь налетит на неё.

Действительно, за то время, что мы здесь стояли, мимо проехало несколько машин. Хорошо, что маг вовремя убирал полог.

Тор вышел и через пару мгновений исчез в ночи. Мне стало не по себе. Беспокойство прижилось в груди. Нарастало с каждой секундой.

Зачем я вообще всё это затеяла? Только бы он не пострадал!

Тянулись мучительные минуты ожидания. Нервы звенели, как перетянутые струны. Дурное предчувствие не покидало меня.

Да нет же, всё будет хорошо. Он ведь маг.

И вдруг ночную тишину разорвали крики. В коттедже поднялся шум, суматоха.

Я выскочила из машины, бросилась к забору, пытаясь найти хоть какую-нибудь щёлочку, чтобы увидеть, что творится за ним.

И тут прогремели выстрелы. Один. Другой. Третий.

Сердце оборвалось.

Тор! Нет!

Кто-то схватил меня сзади за волосы:

– Ух-ты, какая к нам птичка залетела!

Это был тот самый урод, что угрожал мне в подъезде.

Я забилась, пытаясь вырваться, но он держал крепко – одной рукой за волосы, а второй зажал рот. И потащил меня куда-то…

***

Оксана

– Вот сволочь! Козёл! – я в ярости металась по своей подземной «камере».

Это ж надо такое удумать! Извращенец поганый!

Я со всей силы швырнула принесённые им туфли об дверь.

Вместе с туфлями он притащил белый передничек, заявив, что завтра я буду обслуживать его вечеринку, а это – моя униформа. Передник, туфли и… всё! Сначала буду разносить его дружкам-кобелям напитки, а дальше, как пойдёт. А как пойдёт, можно не сомневаться.

Естественно, заявила ему, что не дождётся от меня такого унижения. На что он пообещал отдать меня своим гориллам. На неделю.

Да что б его эта проклятая «Мазерати» переехала!

– Как же я ненавижу эту гиппопотамью задницу!

Вдруг услышала шаги. Что, второй ужин? Или это уже гориллы за мной?

Щелкнул замок, дверь приоткрылась и в неё втолкнули девушку.

– Вот тебе напарница на завтра, – осклабился охранник и сразу затворил дверь.

В первый момент я не поверила своим глазам:

– Марго?!

Глава 6

Маргоша, упавшая на пол от толчка гориллы, вздрогнула и подняла на меня глаза.

– А ты здесь за какую тачку? – с болезненной усмешкой спросила её. – «Ламборджини»? «Феррари»?

Ничего не ответив, та разрыдалась. Ни удивления в глазах, ни шока. Казалось, они были до краёв наполнены болью.

Что-то с ней не то! Конечно, очутиться в подвале у гиппопотама-извращенца – дело паршивое. Но чтобы наша железная леди зарыдала в первую же минуту…

Я не сразу осознала, что она выдавила через всхлипывания. Лишь спустя какое-то время дошло: «Они убили Тора!»

– Как?! – ноги у самой чуть не подкосились. Я подскочила к Марго. Помогла ей подняться, усадила на кровать.

– Не знаю… Я только выстрелы слышала, – она утёрла слёзы рукавом пиджака, размазывая по нему потёкшую тушь. – Но если бы с ним всё было в порядке, он пришёл бы мне на помощь.

В тусклом свете лампы она выглядела как живой мертвец. Бледная, осунувшаяся, даже черты лица неестественно заострились.

– Может, он просто не увидел, как тебя схватили, – попыталась я её подбодрить, хотя у самой холодело в груди. – Откуда вы вообще здесь взялись?!

Марго начала сбивчиво рассказывать про какую-то видеозапись. И лишь после долгих расспросов и уточнений дошла наконец до украденных у фирмы пятнадцати миллионов.

– А ты что делаешь в подвале у Василевского? – в свою очередь поинтересовалась она.

– Мне этот козёл не простил, что не отработала «Мазерати». Хотя тачку я ему вернула.

Марго вытаращила на меня глаза.

– Постой, так что, Василевский – это и есть твой Бегемотик?! – воскликнула она в изумлении.

– Угу, – скривилась я. – А ты, выходит, пахала в одной из его легальных фирм? Надо же как тесен мир!

– Да уж, – Марго тяжело вздохнула, и из глаз снова полились слёзы. – Если Тор мёртв, я не переживу, – прошептала она.

– Да ладно – мёртв! – махнула рукой. – Он же маг.

– Думаешь, магия может уберечь от пули? – она посмотрела на меня без всякой надежды. И добавила: – Он бы вернулся за мной. Обязательно вернулся. Догадался бы, что я не сама ушла из машины.

Я обняла её за плечи:

– Может, он за подмогой в Элгар ушёл и ещё вернётся?..

– Только бы он был жив! – простонала Марго.

***

Марго сидела на кровати, отрешённо уставившись в стену. Единственный внешний раздражитель в моём лице уже исчерпал все ресурсы в попытках её успокоить. Самой в душу словно ведро дерьма вылили. Но Марго! Мне её чуть ли не до слёз жалко было.

– Я не надену это, – молвила она голосом, который звучал словно из могилы.

Рядом с ней на кровати лежали туфли и передник, такие же, как принесли и мне. Проклятый боров решил, что одной меня будет мало крутить голой задницей перед толпой кобелей и отрядил Маргошу мне в напарницы.

– У нас нет выхода, дорогая, – процедила я. – Ты плохо знаешь этого урода.

– Пусть лучше он меня застрелит, – сказала Марго. – Тем более, терять мне, похоже, уже нечего. Скоро сутки пройдут, а за нами никто пришёл.

Дурак что ли гиппопотам, чтобы прекратить твои мучения одним щелчком! Уж он-то придумает, как заставить тебя не только скинуть офисный костюмчик и прикрыть передок кружевной тряпочкой, но и обслужить своих дружков так, чтобы те всю ночь выли от удовольствия. И отдать на неделю гориллам это вряд ли худшее из наказаний, которое может взбрести хряку в голову.

– Слушай, – я села перед ней на корточки и взяла за руки. – Давай-ка не раскисать. Во-первых, ещё не вечер – может, подмога уже в пути. Во-вторых, я тебе клянусь, мы найдём способ, как отомстить ублюдку.

– Ты правда думаешь, что Тор жив? – спросила вдруг Марго и посмотрела на меня так, словно в моих руках была и её жизнь, и жизнь барона. У меня от этого взгляда внутри всё узлом затянулось.

– Надеюсь на это, – ну не могу же я, действительно, утверждать, что Тор жив – кто знает, как там на самом деле. – Тебе вообще повезло, – решила я увести разговор в другое, более спокойное русло. – В смысле, с парнем повезло. Остался с тобой решать твои проблемы. А мой вот… – не знаю, почему вырвалось «мой» – свалил в Элгар. Хотя… тогда ещё ничто не предвещало полной задницы.

– Вот видишь, – Марго опустила глаза. – Значит, для тебя ещё не всё потеряно.

Слово «потеряно» она проговорила сердцем, и я почти физически ощутила сочившуюся из него боль.

Я сжала её руки.

В этот момент дверь распахнулась – я даже не слышала шагов. В каземат вошёл Бегемот с двумя охранниками.

– Вы до сих пор не готовы?! – гневно вопросил он. В глазах его сверкнул недобрый огонёк.

– Мы тебе не пионеры, – бросила я, брезгливо глядя в сторону.

– Живо переоделись! – последовала жёсткая команда.

Я резко поднялась на ноги и подошла к нему. Посмотрела в его бычьи глаза.

– Не заставляй её это делать, – сказала, едва сдерживая желание расцарапать его морду. – Меня можешь использовать как хочешь, но только её не трогай!

– Разделись обе! – прорычал боров, схватив меня за ворот халата. А потом толкнул так, что я отлетела на кровать.

Скотина!

– Что сидишь, воровка?! – набросился он на Марго. – Раздевайся!

– Я не воровка! – та с вызовом посмотрела на него. – Не смейте меня так называть!

– Что?! – Бегемот побагровел и схватил её за волосы. – Как ты со мной разговариваешь?!

Марго глубоко дышала, прожигая его ненавидящим взглядом.

Бегемот повернулся к охраннику и коротко кивнул ему. Тот подошёл ко мне, вытащил пистолет и приставил дуло к моему лбу.

Сердце заколотилось, как отбойный молоток.

– Если через три минуты не переоденешься, тебя забрызгает её мозгами! – тоном последнего предупреждения произнёс Бегемот, отпуская волосы Марго. – Время пошло.