О! Это же штурмовой вепрь! Может быть, хоть он составит мне нормальную конкуренцию? Спрыгнув с гидры, я перегородил огромной свинье дорогу.

– У-у-у-уи-и-и-и! – жалобно взвизгнула она и, сбросив с себя наездника, ускакала восвояси.

– Ну ладно. Хоть с тобой сразимся. – Вздохнув, я направился в сторону поднявшегося вепревого штурмовика, но мимо пробегала Джинджер и совершенно случайно разнесла его своей огромной дубиной…

– Упс… Простите, милорд! Я не хотела, – виновато ответила она и побежала дальше.

– Да твою ж мать! – Негодование… Одно сплошное негодование!

Но тут я увидел здоровенную осадную башню, которая двигалась в сторону стен Аленсиса. Отлично! Хотя бы ее заколбашу…

– ПОБЕРЕГИСЬ! – Мимо меня пролетел Калиман и буквально пронзил собой бронированные стены. Он вошел, как арбалетный болт. Так же мощно и насквозь. Элеполис крякнул, а затем развалился на мелкие кусочки. Оттуда выбежали штурмовики-хайлевельщики! Вот с ними то я и…

– Апчх*й! – Мощнейший огненный чих буквально испарил бедолаг.

– АРЛ! – злобно прорычал я. – Убью скотину! Опять!

– Пардоньте… Виноват… – выдохнул он и полетел дальше.

Это просто издевательство какое-то! Может быть, я сплю? Может быть, на самом деле мы еще не раскатали «Мицелиум»?

– Ха! Вот ты и попался, владыка демонов! – злорадно воскликнул мощный паладин. – А ну, иди биться!

– Я? Это вы мне? Да? Правда можно? – Моей радости не было предела. – Уже бегу, родной! Погоди, не шевелись! Стой та…

Мощный взрыв накрыл паладина и еще нескольких рыцарей, что стояли рядом. Спустя мгновение из черного дыма выбежала Флора.

– Рада служить вам, владыка! – радостно ответила она и поспешила дальше в бой.

Нет. Справедливость покинула эти края… Почему, когда я тусил с Герой, Катарин и Альбертом, всякая дичь буквально сама лезла мне на клинок? Почему, когда я не хотел сражаться, силы зла так и шли прямиком ко мне?! За что?!

– У-у-уа-а-а-а! – На меня несся очередной штурмовой вепрь с дикошарым наездником. Угу, конечно. Так я и поверил, что с ним ничего не случится. Ну давай… Разочаруй меня и ты. Тяжко вздохнув, я с грустью повернулся к несущейся махине. Да-да. Сейчас опять кто-то вылезет и все испортит.

– Умри! – проверещал наездник. Оставалось всего пять метров. Господи! Мне дадут ударить! Дадут убить хоть одного! Урашеньки!

– Ки-и-ия-я-я! – Из толпы с яростным кличем вылетела Лэр и буквально размозжила бедного кабанчика вместе с наездником. – Чего стоишь, лидер-р-р-р? Он же несся прямо на тебя! Совсем слепой стал? Вот вы все целуете свою жопастенькую суккубшу, а я реально забочусь о вас! Вот.

– Спасибо… – обреченно произнес я и, понурив голову, направился в сторону Аленсиса.

Ну и развлекайтесь! Деритесь в свое удовольствие. Жадины!

Хотя стоп. Я же владыка демонов! А это значит, что мне можно осуществлять все свои прихоти при любых обстоятельствах.

– Арл! Собери-ка мне с десяток грибников, – приказал я.

– С десяток? – Дракон внимательно оглядел поле боя. – Даже с учетом того, что я вижу сквозь дым, не уверен, что столько наберется.

– Собери. Мне. Десять. Живых. Авантюристов. ЖИВО!

– Есть! – Арл пулей устремился искать выживших.

Да. Расквитались довольно быстро. Я шел среди кучи трупов и вдыхал восхитительный аромат крови. Всюду поднимались черные столбы дыма от взрывов и заклинаний. А лута валялось столько, что им можно было до отказа забить все магазины Вечного города!

– Ну что? – Из-за очередного кострища показался Ганс. – Поздравляю, Джар! Ты успешно справился с миссией.

– Ага… Погоди. – Я увидел, что Арл несет ко мне десять испуганных приключенцев. – Вот! Отлично. А теперь поставь их пирамидой, как кегли в боулинге.

– Будет сделано, ваше величество! – ответил дракон и тут же начал расставлять бедолаг по моему хотению.

– Что ты собираешься делать? – напрягся модератор.

– Сейчас увидишь… – Я скастовал «сферу смерти» и, разогнавшись, катнул ее прямиком в «пирамиду». – Боулинг-шар!

– Не-е-ет! – завопили грибники, и их тут же накрыло мощным взрывом.

– Стра-а-айк! – победоносно воскликнул дракон.

– Фу-ух, отвел душу, – с облегчением выдохнув, ответил я. – Так что там с договором?

– Да уж. – В шоке смотря на исчезающие с искрами останки, Ганс с осуждением покачал головой. – Все в силе. Твоей сестре сделают операцию, а я проконтролирую лично и сообщу тебе, когда ее выпишут.

– Спасибо!

– Жаль, конечно, что Святозара ты так и не достал. Гера рассказала мне, как это случилось.

– Ну, тогда давай. Скажи, что я отстойный злодей, раз не смог пожертвовать членом группы, – усмехнулся я.

– Нет. Я так не скажу. Говно останется говном. А вот хорошая чародейка на вес золота. Кстати, разрешаю тебе встретиться с ними сегодня вечером в Вечном городе. Ребята старались. Думаю, мы с ними еще поработаем.

– Не-не-не… Встретиться – встречусь. Но больше никаких вайп-отрядов! – отмахнулся я и направился к стенам Аленсиса. – Прости, Ганс! Но ты научил меня быть владыкой. А подрывные операции не для меня.

– Хех… Это мы еще посмотрим. – Хитро подкрутив рыжий ус, модератор еще некоторое время постоял в дыму, а затем внезапно исчез. Умеет он фокусничать.

– Джар! – Из главных врат выбежала Альморей и тут же запрыгнула ко мне на руки. – Я так волновалась.

– Неужели ты допускаешь мысль, что я вот так запросто отдам кому-то свои земли? – Выдернув из земли штандарт, я вручил его суккубочке и усадил ее себе на плечо, как первоклассницу. – Слава Аленсису!

– Слава владыке! – ответила Аль.

– Так. – Из толпы вышел Элгрид. – Госпожа Бенедикт! Господин Крансис! Да и вообще все! Дуйте сюда! Сделаем общий скриншот.

Кстати, а идея отличная. Правда, многие выглядели слегка чумазыми… да еще с кровавыми брызгами на броне, но кого это волнует?

Собравшись в огромную толпу, мы отправили слизня запечатлеть сей чудный момент.

– Теперь ты вновь станешь владыкой на постоянной основе? – тихонько спросила суккубочка.

– Очень на это рассчитываю.

Типун мне на язык, если я еще хоть раз пожалуюсь на рутинную жизнь!

Глава 1

Урок злодейского этикета номер… Номер? Ай, черт с ним. С номером. Уже сбился со счету умничать.

Так вот, для каждого человека важна награда. Потрудился – получил по заслугам. В этом заключается вся суть мотивации, и у меня с ней тоже все очень просто. Кто работает – тот ест. Кто пинает балду или чего поэротичнее – сразу же идет лесом.

После славной битвы, естественно, следовало закатить пир для всех, кто принимал участие в битве.

– Аль! – Я подозвал суккубочку к себе. – Необходимо срочно закатить вечеринку! Пока все не ушли и продолжают разговаривать. О… Кстати, неужели Марва поладила с Крансисом? Странная дружба, но я все равно одобряю. Так вот, нужно срочно тащить все, что осталось в погребах. Самогон, эль, вино… Вообще все, что можно!

– Но как же оставить про запас?! – возмутилась хранительница моего хозяйства.

– Еще успеем насобирать. Караваны ходят постоянно! Придумаем что-нибудь. В крайнем случае нападем на ближайший лагерь авантюристов. Все же не должно владыке вечно сидеть в замке!

– Хах… И когда это милорд последний раз сидел в замке? – усмехнулась Альморей.

– Вот же ж тролль рогатый… Говорю же, битва была отменной. А это значит, что нужно как следует отпраздновать победу над силами добра!

– Ладно-ладно… В любом случае я не уверена, что они выпьют и съедят все подчистую. – Свистнув демониц, Альморей отправилась к погребу.

До того, как джинны начнут трудиться, нужно сложить все необходимые ресурсы в определенном порядке. Это игра, и без должной подготовки сделать по щелчку пальцев не получится.

Но прежде чем с головой провалиться в кутеж, надо срочно увидеться с моими подопечными. Не знаю, встретимся ли когда-нибудь вновь… но я предпочитал не думать об этом. Прощание с сантиментами – это всегда тяжело. Лучше уйти так, как будто вы завтра снова будете вместе. Боль от разлуки все равно проходит со временем. Так что к чему эти напрасные страдания?

Складировав все оружие и доспехи обратно в хранилище, я вновь принял облик Кретуса и отправился в Вечный город.

– Горячие пирожки! Недорого! Подходим, покупаем! – воскликнул знакомый голос. Повернувшись к торговым палаткам, я, к своему великому удивлению, увидел Агату! Это та самая кошкодевочка, которая пыталась притвориться кошкоженщиной в священном братстве. Мы еще ходили на «быстрое свидание», где между нами произошло эротическое недопонимание. Как вспомню, так приятные мурашки по коже бегают.

– Агата? – удивленно произнес я и подошел к палатке с горячими пирожками.

– Кретус! – обрадовалась бывшая помощница по ориентированию в священном братстве, однако ее улыбка тут же стала максимально грустной. – Это… Рада тебя видеть…

– А я-то как рад. Но ты же хотела рисовать картины? Или просто помогаешь кому-то? – поинтересовался я, вытащив монету. – Можно один?

– Да, без проблем. – Она запаковала дымящийся пирожок и протянула мне. – Хотелось бы тут кого-нибудь подменять, но нет. Это моя новая работа.

– А как же картины?

– Сперва меня вытеснили солдаты «Мицелиума». Я пыталась организоваться там, на площади. Но они буквально оккупировали все свободное место. Ставилась в других кварталах – толку ноль. Проходимость и настроение у приключенцев совершенно другое.

– Так «Мицелиум» же победили! Его изгнали из города, а затем разбомбили под Аленсисом. Теперь ты вновь можешь заняться тем, что любишь!

– Нет, – вздохнула Агата. – К сожалению, теперь меня точно не отпустят…

– Кто?! – возмутился я.

– Чего ты там болтаешь?! – К нам вальяжно подкатила разодетая в дорогое платье белобрысая эльфийка и, намахивая веером, строго посмотрела на Агату. – У тебя есть план? Есть! Вот и не треплись, а готовь! Совсем от рук отбилась…

– Простите? – Я взглянул на наглую ушастую девку и тут же вспомнил. Это же та сучка, которая грубила мне в священном братстве, когда я подошел посмотреть на жареные сосиски в тесте.

– Чего? А… Это же ты… – омерзительно хихикнула наглая девка. – Тот самый Кретус Флейн! Ходит слух, что это ты поссорил великую четверку и из-за тебя развалилось священное братство. А я ведь помню тебя. В несуразной шапке-ушанке, как малолетний идиот! Стоял, клянчил взглядом у меня поесть. Фу… Омерзительно! Агата, я запрещаю тебе общаться с этим мусором.

– Мусором? – Я спрятал пирожок в инвентарь и, дружелюбно улыбнувшись, подошел вплотную к эльфийке. – Дорогуша, как ты смеешь такое говорить покупателю?

– Пф-ф-ф… У меня своя торговая гильдия в Вечном городе, а еще с два десятка солдат. Думаешь, мне есть дело до какого-то там мальчишки-друида? Уйди, суходрищ! Ты мешаешь моей слуге торговать.

– Слуге? – Я приобнял эльфийку за плечи. – Пойдем-ка в тот уголок. Побеседуем.

– Убери руки, грязный урод! Я тридцать восьмого уровня и уничтожу тебя!

– В городе нельзя наносить урон. А о том, что мы с тобой союзники, я вообще молчу.

– Тем не менее! Я вызываю охрану, и тебя вышвыривают отсю… – Договорить она не успела, поскольку я зажал ей рот и шмыгнул в переулок.

– А теперь послушай меня, милочка. На каком основании ты называешь Агату слугой? – В живот эльфийки уперлось кривое лезвие крис-ножа.

– Больно! – испуганно пискнула она. – Почему ты можешь наносить мне урон?!

– Потому что так надо. Отвечай на мой вопрос!

– Агата – моя большая должница! Это я пристроила ее в священном братстве, и она не заплатила мне ни гроша! Хотя мы договаривались о проценте… И теперь эта блохастая дрянь принадлежит мне! Я буду ее выжимать, пока не вернет должок.

– Когда вы договорились?

– Сразу после того, как молва дошла, что у этой дряни все отлично получается! – прорычала эльфийка.

– Еще раз назовешь ее дрянью – и я отрежу тебе язык. – На этот раз я сделал максимально жуткий голос.