Сайлас поворачивается ко мне и забрасывает сумку на плечо.

– Я так понимаю, Слоан тебе все рассказала.

– Рассказала. Это подло.

Он пожимает плечами, словно бы расслаблен, хотя мы оба знаем, что он хочет подраться.

А я бы и подрался без каких-либо колебаний. Но Сайлас трус и предпочитает быть пассивно-агрессивным козлом. Попытка внушить Слоан чувство тупика и неуверенности в себе, чтобы она кинулась к нему в объятия, была бесхребетным поступком беты-неудачника, зато так он наконец-то показал свое настоящее лицо. Он вел себя нормально, когда я только перевелся, но стоило Слоан проявить ко мне интерес, как он обозлился. Так как я почти сразу заподозрил, что он по ней сох, то было даже приятно получить тому подтверждение.

– Я не буду извиняться за то, что попытался защитить подругу от какого-то парня с улицы, которого я почти не знаю, – говорит Сайлас.

– Хорошо. Не извиняйся. Просто прими к сведению, что я на стороне своей девушки. И всегда там буду.

– Ми-ау, – тянет Лоусон и изображает в воздухе коготки, наслаждаясь представлением.

– Да как скажешь, Шоу. Наслаждайся бесконечной драмой по имени Слоан Тресскотт.

Проблема остается нерешенной, а я не мешаю ему закатить на меня глаза и уйти. Потому что нам нечего друг другу сказать. Он не извиняется, я не прощаю, тупик.

И вообще, у меня других проблем по горло. Одевшись, я иду на встречу с Фенном и Лукасом в компьютерном классе. Еще перед тренировкой написал им подождать меня там. Мне потребовалась пара дней, но найти лазейку в блокировке какой-либо связи в училище Гейба оказалось не так уж сложно. Есть только одна загвоздка.

– Пять тысяч, – говорю я Лукасу.

– Да ну нафиг, серьезно? – От ценника у него отвисает челюсть, и его сложно в этом винить.

– Я попытался поторговаться, но мы не в том положении. – Уверен, я не первый, с которого тот парень стряс денег. – Я нашел в училище охранника, который согласен передать сообщение за взятку.

– И все? Я-то думал, мы подговорим его передать Гейбу телефон.

– Нет, ничего такого. Учеников там буквально раздевают догола каждый день, и комнаты тоже обыскивают.

Фенн косится на Лукаса.

– В какую дыру твой папаша его заслал?

– А если найдут хоть одно нарушение, – продолжаю я, – то их не просто выгоняют. Там целая система телесных наказаний.

– Боже. – Крутанувшись на кресле с колесиками, Фенн встает и начинает метаться вдоль рядов темных мониторов.

Лукас сдувается, запустив пальцы в волосы.

– Чел, у меня нет пяти тысяч. Даже близко.

– Лучшее, что я могу предложить так быстро.

Мне его жаль, но это не моя привычная территория. Я не могу просто взломать электронную защиту, чтобы пробиться к Гейбу. Человеческий фактор всегда все усложняет.

Фенн останавливается.

– Я заплачу, – говорит он. – Перекину тебе деньги вечером.

Киваю.

– Заметано. Напишу ему.

Лукас вскакивает на ноги.

– Погоди, серьезно? – Он смотрит на Фенна с разинутым ртом.

Мой сводный брат пожимает плечами, голубые глаза становятся нечитаемыми.

– Не парься. Мой счет этого даже не почувствует.

В этом я не сомневаюсь.

– Фенн, чувак, спасибо. – Лукас почти парит от облегчения. – Я бы хотел сказать, что верну, но…

– Нормально все.

– Если тебе что-то понадобится, я все сделаю.

– Напишите мне, что хотите передать в сообщении, – напоминаю им я. – Вы оба. Я перешлю.

– А, кстати, еще кое-что. – Фенн останавливает Лукаса на выходе из класса. – Как Кейси? Ты с ней говорил последнее время?

Лукас внезапно становится уклончивым. Судя по всему, надолго его благодарности не хватило.

– Ага, – размыто отзывается он. – Мы разговариваем.

Мне очень не хочется тут быть, но я не успеваю уйти достаточно далеко. Наблюдать за страданиями Фенна – изматывающее дело.

– И? – настаивает Фенн.

Лукас смотрит на него болезненно.

– Я в это лезть не собираюсь.

– Чел, ну.

– Прости. Она мало чего говорит. – Лукасу, кажется, тоже хочется быть где угодно, только не в хватке разбитого сердца Фенна. Может, поэтому он и не щадит его, надеясь, что теперь-то Фенн точно отстанет. – Только одно знаю точно – она не хочет иметь с тобой ничего общего.

Глава 13
Кейси

Лукас: Фенн спрашивал про тебя. Я бы сказал, припер меня к стенке.

Я: Пусть горит в аду.

Лукас: А ты слов зря не тратишь, лол.

Он печатает что-то еще, так что откладываю телефон и заканчиваю расчесываться перед пятничным походом в школу.

Когда я снова смотрю на экран, меня встречает длинное сообщение.

Лукас: Если тебе это поможет, то я вообще всегда считал, что Фенн тебя недостоин. Я столько лет смотрел, как они с Гейбом влипают во всякое дерьмо. Он слишком много бухает, словно это как-то скроет то, какая он пустышка.

Возражаю ему быстрее, чем успеваю себя остановить. Словно инстинкт какой-то – защитить Фенна.

Я: То, что он лживый козел, еще не делает его пустышкой.

Я знаю, каким Фенна видит большинство людей. Подозреваю, что ему только того и надо. Образ гуляки хорошо скрывает то, как он разваливается на части под маской. Фенн все чувствует очень глубоко, и многим этого просто не понять.

А еще он совершенно не заслужил, чтобы я его защищала, так что я отгоняю эти мысли прочь. Сколько бы у него ни было хороших качеств, он совершил непростительное. Назад дороги нет. Плевать, какой он там грустный и одинокий. Не собираюсь опять наступать на те же грабли, так что даже мимолетный порыв его пожалеть тут же заново разжигает мою ярость. Он принял мою дружбу за что-то само собой разумеющееся, вытер об меня ноги. Потому что все люди обожают пользоваться чужой добротой. Они думают, что это качество делает нас слабыми и наивными. В данном случае, полагаю, они даже правы.

Я была слабой и наивной. Было глупо ему доверять. Было глупо его любить. И злость на него и себя саму остается со мной все утро.

На первом уроке мои веки не удержали бы даже спички. Как будто этого мало, Энзли и Бои сидят передо мной и не могут заткнуться весь урок, словно визгливые собачки, которые не дают тебе спать посреди ночи. Не хочу подслушивать, но они заглушают собой все остальное.

– Грей на этих выходных везет меня в Бостон на концерт Тейлор Свифт, круто побывать в скайбоксе^[4] его бати, – щебечет Бри. – Просто сказка.

– На самолете полетите?

– Нет, скайбокс вроде внутри здания.

Они хихикают, и сестра Катерина переводит на них взгляд. Мы должны отрабатывать план для большого доклада по истории, который сдавать в следующем месяце.

– Не отвлекайтесь от работы, дамы, – отчитывает она их.

– Пригласи Лоусона, устроим двойное свидание, – говорит Бри так, словно учительницы тут вообще нет.

Лоусона? Лоусона Кента?

Это уже привлекает мое внимание, в основном потому, что я не представляю себе того парня на двойном свидании. Они его видели вообще? Судя по тому, что я знаю о Лоусоне, он предпочитает проводить время в компании алкоголя и голых задниц каких-нибудь девчонок, а еще любит прыгать перед движущимися поездами, пытаясь не сдохнуть в процессе.

– Ага, как же. – Энзли саркастично фыркает.

– Он что, тебе больше не нравится?

– Нравится. Он вообще мной одержим, просто сам еще того не понял.

Бри озадаченно наклоняет голову набок.

– Он разве не назвал тебя Ами, когда вы последний раз разговаривали?

– Заткнись. – Энзли раздраженно вздыхает. – Он придет ко мне. Надо просто подобраться к нему поближе.

– Ты же знаешь, где он тусит. В том жутком баре в городе. Приди туда и заставь его тебя заметить.

Ух ты, как это жалко. Не представляю, как можно думать, что к Лоусону тяжело залезть в штаны. Или что он вспомнит твое имя на следующее утро.

Руки чешутся написать Лоусону, пусть знает, что у него есть тайная поклонница. Кажется, у меня все еще есть его номер с тех пор, как он написал спросить о моем самочувствии после аварии. Мне это показалось очень милым, но потом мы со Слоан столкнулись с ним по дороге в папин кабинет, и он ответил мне непонимающим взглядом и признался, что, скорее всего, был в тот момент очень пьян.

Кажется, я пару раз таки хмыкнула, потому что Энзли вдруг подскакивает.

– Как насчет не лезть не в свое дело? – Она разворачивается, раздув ноздри. – Что, теперь ты нас еще и подслушиваешь?

Бри кисло смотрит на меня.

– Это стремно, Кейси.

– О боже мой, ты что, теперь будешь следить за нами? – Энзли повышает голос, потому что ей нужны зрители. – Подслушивать, а потом преследовать нас, куда бы ни пошли. Больная.

Бри вдруг становится серьезнее и поворачивается к Энзли.

– Да нет, билеты на концерт уже распродали. Ей туда не попасть.

– Мать вашу, серьезно? – смеюсь Энзли в лицо. – Да я скорее начну считать сосуды на внутренней стороне своих век, чем тратить все выходные на двух скучных дур.

Не знаю, откуда это взялось, но я срываюсь. Весь класс замирает, чтобы посмотреть, как меня несет. За соседней партой все та же Жасмин смеется в кулак.

– У моего свитера больше характера, чем у тебя, – стреляю я в обалдевшую Энзли. – А с этой что не так, я вообще не знаю, – киваю на Бри, которая оборачивается посмотреть, нет ли кого за ней, – но у нее явно не все в порядке с головой от тех таблеток, которыми ее мамаша объедалась во время беременности.

Звенит звонок, и сестра Катерина не успевает разнять нас или оставить меня после уроков, потому что я беру сумку и бросаю свой тест ей на стол. А потом выхожу из класса в каком-то странном воодушевлении, от которого немного кружится голова. Открываю свой шкафчик холодными, чувствительными пальцами и засовываю голову внутрь, чтобы отдышаться. Не знаю, откуда это во мне, но ощущение просто опьяняющее. Словно меня кто-то взял под контроль. Выкинул из тела и завладел моим голосом.

И мне понравилось.

Потому что эти девчонки могут катиться к черту. И вся школа эта тоже.

Из своей ракушки я вылезу вооруженная до зубов.

Вынырнув из шкафчика, я замечаю кого-то краем глаза. Жасмин стоит, прислонившись плечом к серому металлу, и опять усмехается.

– Какие-то проблемы? – скалюсь я.

– Ни одной. – Ее губы снова изгибаются, а в темных глазах скачет смех. – Это было весело.

Было. Но я не знаю эту девушку и пока что не собираюсь ей доверять.

– Так чего ты хочешь? – убираю учебники по истории и достаю домашку для второго урока.

– Ничего. Просто впечатлена, – говорит она, не сводя с меня глаз. – Давно пора было отрастить позвоночник. Я все слышу, как твоя сестра ставит всех на место. Уже начала думать, что она единственная Тресскотт, у которой яйца есть.

Захлопываю шкафчик.

– Ага.

Почти удивлена, что Энзли и Бри со своими приспешницами не явились мне мстить. Но коридор остается свободным от сучек. Так что я направляюсь на второй урок, а Жасмин равняется со мной. Ее юбка на семь сантиметров короче положенного, а рубашка расстегнута на две пуговицы. Моя застегнута под горло.

– Чувствуешь себя выше? – Ее голос звучит немного издевательски. – Цвета стали ярче, а?

– Как скажешь.

– Так что дальше с теми двумя? – со смехом спрашивает она. – У тебя было несколько недель, чтобы придумать, что сделать, когда тебе наконец хватит наглости.

Она права. Они не давали мне прохода с самого первого дня в новой школе. Жестокие. Беспощадные. Особенно Энзли с ее ненасытным аппетитом и потребностью пытать меня исключительно извращенно.

Да, я думала об этом.

– Не знаю, что дальше, – отвечаю я. – Только то, что у меня официально кончилось терпение, так что лучше им быть осторожнее.

– А не то что?

Бросаю на нее абсолютно серьезный взгляд.