Вместо ответа я внимательно посмотрел на боярыню Тришкину, раздумывая, стоит ли посвящать её в свои планы. С одной стороны, моя задумка для этого мира довольно инновационная. И если всё выгорит, то можно просто озолотиться. А с другой стороны – Ефросинья права. В том же Ульчинске я бы это дело провернул влёгкую. А вот в столице у меня возможностей намного меньше. И если дело станет по-настоящему прибыльным, то меня сожрут. И никакой род Дёминых не поможет. И мысли найти высокого покровителя у меня возникали и раньше. А тут он (точнее, она) сам пришёл. Вот только не переоценивает ли Тришкина влияние своего мужа? Ведь может получиться так, что я выделю им долю своего бизнеса, а боярин Тришкин окажется никем. А моя идея уже будет засвечена, и заново её запустить не получится.

– Маркус, – не выдержала моего молчания Ефросинья, – могу я узнать, о чём вы задумались?

Немного подумав, я кивнул и вкратце пересказал ей свои мысли.

– Что же, ваши сомнения вполне понятны. Тогда мне тоже нужно немного открыться, – с едва заметной грустью улыбнулась женщина. – Я – незаконнорожденная дочь князя Трубецкого, Михаила Владимировича. И мой отец, помимо того, что владеет Брянским княжеством, довольно влиятельный человек в столице. Да и вообще в Великом княжестве. При всём при этом он искреннее меня любит и всегда всячески помогает.

– Хм. В таком случае позвольте вопрос, Фрося?

– Конечно.

– Почему вы сегодня пришли сюда, да ещё и отступные мне принесли?

– Тут всё просто, Маркус. И причин имеется несколько. Во-первых, Бориска действительно был не прав, угрожая вам. Мой муж так дела не ведёт. И в случае вражды наших родов мой отец защитил бы только меня, но не мужа. Сказал бы, что тот сам виноват. Папа это может. А во-вторых, мне стало интересно. Вашу «Майонезную» я хорошо знаю. А уж идея раздавать рецепты приготовления блюд с этим вашим новым соусом – вообще гениальна. Вот я и подумала, что неплохо было бы приобщиться к такому интересному делу. К тому же репутация нашего рода от этого никак не пострадает. Скорее, даже выиграет. Мужу, если честно, давно пора заниматься чем-нибудь абсолютно легальным. Потому я и хочу именно тридцать процентов за наше участие в вашем деле. И надеюсь на развитие в будущем. Точнее – надеялась. Оказывается, у вас совсем другие планы.

– Хм… Что же…

– Смелее, Маркус! Даю вам слово, что не воспользуюсь вашей идеей без вас. Вы поверите моему слову?

– Поверю, – серьёзно кивнул я. – В таком случае, слушайте. Вы знаете, что имеется на тех улицах, на которых находятся нужные мне трактиры?

Боярыня ненадолго задумалась и кивнула.

– Множество магазинов. Несколько ателье. Мелкие мануфактуры, которым позволено работать в городе. Адвокатские конторы. Даже нотариус есть. Да много чего.

– А так же отделение городской стражи, пожарный пост, банк. И на близлежащих улицах – почти то же самое. И очень мало жилых домов, – подтвердил я. – Тогда ответьте мне, Фрося, почему трактиры боярского сына Птицына не приносят достойного дохода?

– А они не приносят? – довольно искренне удивилась Тришкина. Хотя, я уверен, она об этом прекрасно осведомлена. Учитывая, что две этих улицы курирует её муж.

– В основном, там бывают посетители утром и в конце рабочего дня. А между этим временем разве кто случайно забредёт.

– Допустим, вы правы. И как же вы хотите это изменить?

– Доставка еды! – улыбнулся я.

– Как в дорогих ресторанах в центре города? – с каким-то даже разочарованием посмотрела на меня боярыня. – Боюсь, Маркус, это не выгорит. В ресторанах, как правило, заказывают заранее, посылая своего человечка. И это входит в стоимость. Простым мастеровым это не по карману.

– А если доставка бесплатная, и не нужно никого посылать? – хитро спросил я.

– Это как?

– Ну, вот представьте, что на каждом перекрёстке на этих и соседних улицах стоит небольшая будка, в которой сидит наш человечек. Заодно и вывеска с названием заведения имеется. И любому проголодавшемуся человеку достаточно выйти из своей, допустим, мастерской, подойти к этой будке и сделать заказ. Конечно, если он захочет заказать себе просто один бутерброд, то придётся заплатить за доставку. Но от определённой суммы заказа доставка будет бесплатная. Как вы думаете, будет человек платить лишние деньги или же закажет немного больше еды, если сможет при этом не оплачивать доставку?

– Думаю, что закажет больше, – задумчиво протянула Ефросинья Фёдоровна. – Маркус, а вы хитрец! Люди будут думать, что сэкономили, но при этом платить больше! Так?

– Так.

– Но я всё же не пойму, как вы собираетесь всё это доставлять.

– Курьеры на велосипедах, – пожал я плечами. – Несколько дежурят возле будок заказов. Ещё несколько возле заведений. Присобачить им объёмные корзинки к великам, и дело в шляпе. Главное, определиться с меню. Нужно будет что-то, что быстро и легко готовится, да при этом ещё и вкусное. Но тут у меня тоже есть идеи.

– Курьеры… Да, это может получиться. Вот только объясните мне, что это ещё за велики, к которым вы собрались присобачивать корзинки?

– Велики?! – ошарашенно посмотрел я на неё. – Да ладно?!

– Маркус, с вами всё в порядке? – забеспокоилась боярыня.

– Да, да, – покивал я, пытаясь прийти в себя. Тут что, велосипед не изобрели? Да нет, не может быть! Скорее всего, он просто называется по-другому. Хотя на улицах я ни одного не видел. Ни тут, в столице, ни в Ульчинском княжестве. Возможно, просто непопулярный вид транспорта? Всяческим боярам кататься на нём невместно. А у крестьян да мещан и времени особо на это нет. Вот и не производят тут велосипеды. Впрочем, патент на него мне и не нужен. А вот открыть производство… Поначалу – для своих курьеров. А там и все остальные подтянутся. Дети, опять же. – Фрося, вы гений!

– Спасибо! – слегка засмущалась женщина, что всё это время внимательнейшим образом наблюдала за моим лицом. – Знаете, Маркус, не знаю, что там за велики, но мне отчего-то кажется, что ваше дело пойдёт в гору.

– О, тут даже не сомневайтесь! – хмыкнул я. – Если что, у меня ещё пара-тройка интересных идей имеются.

– В таком случае, – немного подумав, произнесла она, – у меня тоже есть к вам предложение.

– Внимательно вас слушаю.

– Что вы знаете о модных столичных салонах?

– Только то, что они есть, – пожал я плечами. – Сам не бывал. Да в них, вроде, и не попадешь без приглашения.

– Всё верно. Особенно в те, где собирается высший свет. Но вот в тех, где собираются люди нашего с вами уровня, я смогу вас представить!

Глава 4

Человек умирает тогда,

когда умирает последнее воспоминание о нем.

Джоан Роулинг

Переговоры с Тришкиной затянулись надолго. Окончательно махнув рукой на осторожность, я принялся объяснять ей бизнес-план. Так, как сам его понимал. Боярыня же что-то схватывала на лету, что-то не понимала сразу, и приходилось давать подробные разъяснения, а что-то она вообще забраковала, предложив свои варианты, которые действительно лучше подходили к местным реалиям.

Так что за этими разговорами мы сначала позавтракали, а потом и пообедали. И лишь когда время стало близиться к ужину, решили, что на сегодня хватит. Тем более что боярыня уже практически во всё вникла и обещала начать поиск нужных людей. От управляющих до работников. А я с лёгким сердцем скинул это всё на неё.

К тому же было видно, что в целом идея Ефросинью очень увлекла. Да и мужа она собиралась привлечь, что не могло не радовать.

А уж как был рад я – словами не описать. Вместо разборок с боярским родом я получил делового партнёра со связями в столице.

Кстати, насчёт связей…

Боярыня очень удивилась, что на меня не произвело впечатления её предложение представить боярина Северского в свете. А всё потому, что, во-первых, мне пока особо и некогда ходить по салонам. А во-вторых, я рассчитывал все те же самые знакомства завести в академии в рабочем порядке. Причём уровень этих знакомств мог быть значительно выше того, который предлагала Тришкина.

Впрочем, это дела будущего.

Эльза, к моему удивлению, тоже слушала наши разговоры очень внимательно и иногда даже что-то уточняла. И глядя на неё, я понимал, что принял правильное решение, вытащив девушку в столицу. Она реально умненькая. И использовать её в качестве горничной или боевика – бессмысленная трата человеческих ресурсов. Так что мы ещё сделаем из неё самую известную управляющую художественной мастерской. Для начала.

Когда стало понятно, что переговоры затягиваются, я отправил всех своих бойцов контролировать переезд из съёмного дома. Для этих целей я нанял специальную артель, но надзор всё равно нужен. Особенно для артефакторной мастерской. Её мои люди должны были грузить и разгружать лично. Особенно фотоаппарат и его периферию. Не дай Боги, ещё уронят что-нибудь грузчики! А это реально месяцы работы. Правда, сделать новый, в случае чего, теперь будет намного проще. Все плетения и рунные схемы вычислены и записаны. А главное, я теперь имею представление, что получится на выходе. Но тем не менее.

Со мной в кафе, не считая Эльзы, остался только Егор. Он откровенно скучал и много ел. Как бы его вширь не разнесло после таких дежурств. Хотя вряд ли. Усиленные тренировки ещё никто не отменял. Это сегодня пришлось пропустить. А так они были ежедневными.

Как раз к концу переговоров, буквально сразу после ухода Тришкиной, в «Майонезную» заявился Вторуша и доложил, что погрузка вещей завершена, и Умник с остальными поехали в новый дом. Контролировать разгрузку.

– Отлично! – обрадовался я. – Вторак, найди тогда просторный экипаж, да тоже поедем. И вообще, пора заводить свой выезд. Теперь можно.

Действительно, в новом доме было место и для лошадей, и для транспорта. Он вообще большой, этот дом. И я до сих пор вздрагиваю, вспоминая, в какую сумму он обошёлся.

– Так я уже, – сбил меня с мысли Безфамильный.

– Что уже?

– Экипаж – уже, – развёл он руками. – Подумал, что пусть лучше подождёт, чем потом бегать искать.

– Это ты молодец! – похвалил я воина. – Тогда собираемся и едем. Из старого дома точно всё забрали?

– Точно, боярин. Только стены остались. Ну и то, что было при заселении. А сам дом сдали владельцу. Он расстроился.

– Ещё бы, – хмыкнул я. – Не так-то и просто такой небольшой домик без особых удобств сдать выгодно. Это мы с вами не привередливые.

Уже в экипаже ко мне прижалась Эльза и тихо, на ухо, спросила:

– Боярин, а ты этой Тришкиной доверяешь?

– Процентов на семьдесят, – так же тихо ответил я.

– А если она сама решит воспользоваться твоей идеей?

– А для этого мы с ней на днях сходим к юристу. Знаю я тут одного хорошего. С «Майонезной» помогал.

– И что? – не сдавалась девушка. – Разве юрист может от чего-то защитить?

– Юрист не может. Но правильно оформленные документы, в случае чего, пригодятся. Например, если придётся воевать, то закон будет на нашей стороне. Правда, это столица. Тут всё немного не так, как в Ульчинском княжестве.

– Всё равно это как-то… – пожала плечами Эльза. – Хитрая эта Тришкина.

– Именно что хитрая, – хмыкнул я. – Как раз такая и нужна для управления нашим делом. Оглянуться не успеешь, а уже по всей столице будут наши трактиры с доставкой еды. А самое главное, что мне для этого ничего делать не надо. Лишь идею подал.

– Ага, – хихикнула немка. – Как с боярином Корневым. Он там тоже работает, а ты прибыль получаешь.

– Ну, почти, – улыбнулся я. – Хотя на самом деле прибыль пока так себе. Он её почти сразу снова в дело пускает. Основной доход идёт всё же с охраны.

– С охраны? – удивилась Эльза. – Так воины рода охраняют твоё же дело! Твоё и Корнева.