Я тоже зависла, стараясь не думать и больше не вспоминать, как в один момент оказалась предательнице, отравительницей, обманщицей, а на пять минут даже изменщицей, но тогда мы сразу разобрались.

– Кроме небольшой гематомы на затылке, больше никаких повреждений я не вижу, – заговорил врач, – но на всякий случай можем сделать снимок.

– Не надо, – отмахнулся Захаров, – госпожа рентген-ветеринар сказала, что мозга в голове нет. Я ей верю.

– Не прошло и пяти лет, – закатила я глаза. – Все? Похороны отменяются? А то я уже наряд подобрала и шляпку с вуалью.

– Я понял, Александра, ты своего нового хахаля на работе нашла? Ты всегда неровно дышала к бездомным собачкам. Самого блохастого кобеля выбрала, да? С несчастными глазами и виляющим хвостиком?

– Доктор, а нельзя ему рот зашить? – взмолилась я. – Дайте шовный материал, я сама справлюсь.

– Могу выдать! – доктор нам попался с чувством юмора. – Если за вами никого нет – развлекайтесь.

– Прекрасно! – потерла я ладони.

– На собачке своей тренироваться будешь! Пойдем!

Кирилл покинул кабинет первым, и вовремя. Детям надоело сидеть просто так, и они снова решили поскандалить.

– Что опять? – строго спросил Кир, нависая над драчунами.

– Пусть вернет видео обратно! – потребовала Вася.

– Оно скучное!

– Прекратите ругаться! – потребовала я, отбирая яблоко раздора – свой телефон – у Антошки.

– Вам можно, а нам нет? – праведно возмутилась Василиса.

– Именно! – согласилась я. – Пойдем, Вася. Тебе нужно пообедать и собираться на танцы.

– Еще увидимся, Шунечка! – хищно пообещал мне Кирилл.

У меня колени снова подогнулись, а в глазах на мгновение потемнело, но я нашла в себе силы подхватить племянницу, и мы поспешили к выходу.

Не оглядываясь, мы добрались до автобусной остановки, где как раз стоял нужный нам автобус.

– Он тебя обижал? – понятливо спросила у меня Вася, когда мы плюхнулись на сиденья.

– Давай немного помолчим? – попросила я. – Мне нужно подумать.

Думать не получалось. Рассуждать тоже. Все силы уходили на то, чтобы сдерживать внутреннюю дрожь и не поддаваться панике. В груди что-то больно сжалось и не давало дышать, а перед глазами то и дело мелькали темные круги.

Я чуть было не проворонила нашу остановку, но Вася вовремя пихнула меня в бок, напоминая, что пора выходить.

Так же молча мы шли до дома. Я открыла дверь своим ключом, а навстречу мне выскочил огромный маламут.

– Бася! – запищала Василиса, обхватывая за шею пса. – Бабушка приехала!

Мне конец!

Из кухни выплыла мама.

– Конечно, приехала, разве я могла пропустить свадьбу своей дочери!

Боже, пусть все это закончится поскорее!

Глава 5

Александра

– Привет, мам, – натянуто улыбнулась я.

– Бабуся! – Василиса ринулась в объятия, а я скромно сняла обувь и старательно отводила взгляд, морально готовясь ко второму поединку за день.

От встречи с Киром до сих пор дрожали руки, а теперь пришествие маменьки…

– Василиса, я привезла подарки, сбегай в кухню, посмотри, что там, – велела мама, строго глядя на меня.

Вася ускакала; за ней, виляя хвостом, потопал Бася, а матушка поджала губы.

– Ты давно приехала?

– Утром, – недовольно бросила матушка, – а ты?

– Пару дней или больше, – отмахнулась я.

– Прелестно! – взмахнула она руками. – Просто потрясающе. О свадьбе я узнаю по СМС, с женихом знакомлюсь по телефону, и он же мне сообщает, что моя дочь приехала в город.

– Что? – поперхнулась я. – По какому телефону? Мам, ты ему звонила?

– Я должна знать, за кого ты опять собралась замуж. Вдруг такой же босяк, как и предыдущий твой?

– Прекрати! – прошипела я.

– Нет уж, моя дорогая, мы, наконец, поговорим, и ты больше не будешь отговариваться тем, что у тебя много дел. Напомнить, что было в прошлый раз? Я тебя предупреждала, чтобы ты за этого наглеца замуж не выходила, и чем дело закончилось?

Я обошла ее и сбежала в кухню. Вдохнула поглубже, налила себе воды в стакан и залпом выпила.

– Босяк, без денег, без квартиры, без перспектив! – продолжала матушка. – Что ты в нем нашла?

– Я его любила! – стукнула я ладонью по столешнице.

– Любила она… Кого? Студента? В съемной однушке у черта на куличиках? Александра, у тебя огромный потенциал! Ты могла продолжить мое дело, стать адвокатом…

– Я не хотела быть адвокатом, я мечтала стать ветеринаром!

– Это не профессия! – отмахнулась мама. – Обе мои дочери просто похерили свою судьбу. Марья могла стать ученым, у нее технический склад ума, а она у нас, стыдно людям признаться, фармацевт!

– Фармацевт – очень нужная профессия!

– А ты с отличием закончила юрфак и теперь вычесываешь блох у собак за копейки. Я готовила тебя на свое место, а ты…

– Когда твой драгоценный Бася заболел, ты так не думала, – напомнила я. – И это моя жизнь!

– Конечно, твоя. Но я имею право знать, за кого ты выходишь замуж. Вы составили брачный договор?

– Мама!

– Что? Напомнить тебе, что было в прошлый раз? Ты в слезах умоляла меня заняться твоим разводом с этим… Этим… Ты была убита горем!

– Кириллом, – любезно напомнила я. – Его зовут Кирилл.

– Босяк, неспособный заработать.

– Мы были студенты, мама! Мы оба учились и работали, мы сами снимали квартиру и никогда не просили помощи!

– Разумеется, я бы не стала помогать. Взрослый мужчина, который решил взять на себя ответственность за семью, должен для начала эту семью обеспечить! Хорошо, что у вас хватило ума не родить детей!

– Он и обеспечивал! Как мог. Кирилл сутками работал, он старался для нас!

– Конечно, когда ума не хватает работать головой, работаешь сутками.

– Он старался, а ты без конца пилила.

– Потому что моя дочь должна была учиться, а не писать ночами дипломы, потому что кто-то не мог достойно ее обеспечить!

– И ты никогда не упускала случая ему об этом напомнить. Именно поэтому он тогда решил вернуться в этот чертов бокс! Чтобы заработать! А в итоге…

– Ты смеешь обвинять меня? – мама сузила глаза. – Я виновата в том, что ваш брак развалился?

– Виновата я! Все, разговор окончен. Я твое главное разочарование. На этой оптимистичной ноте предлагаю дискуссию закончить.

– Василиса, на тебя одна надежда, – вздохнула мама. – Надеюсь, у тебя хватит решимости не выскочить замуж в институте и похерить свою карьеру? Мне нужно кому-то оставить бизнес.

– Не волнуйся, ба, – шкодливо сверкнула глазами Вася, – я вырасту, соберу армию и завоюю для тебя Голландию.

– Зачем мне Голландия? – не поняла мама.

– Папа говорит, что там весело, – пожала плечами племянница, – хиппи всякие кривые ходят. Надолдонятся и кайфуют. Что? Так папа говорит! Саша, а что значит «надолдонятся»?

Я с трудом сдержала смешок и снова налила воды. Ссоры с мамой отнимали последние моральные силы.

Конечно, я ее любила, но на расстоянии и не дольше пяти минут в сутки.

Матушка всегда была очень требовательной ко всем. Пожалуй, кроме драгоценного Баси. Псу она позволяла буквально все, а вот нам с сестрой здорово доставалось.

Вишневская Алла Константиновна была адвокатом по разводам – одним из лучших в нашем городе. В дележке имущества ей не было равных, и неверных мужей она всегда обдирала как липку.

На нас с сестрой она всегда «возлагала большие надежды», которые мы, разумеется, не оправдывали.

С папой они давно развелись: он не выдержал давления и не смог ужиться с маменькиной авторитарностью на грани тоталитарного режима. Настолько, что сразу после развода уехал за тысячу километров от нее. Именно к отцу я сбежала после расставания с Кириллом и к нему же собиралась вернуться после заключения нового брака.

– Одна надежда на тебя, милая! – подмигнула матушка Василисе и снова сосредоточилась на мне.

– Я надеюсь, твоя вторая свадьба будет на уровне? С платьем? Или снова в сарафане и венке из цветов будете с женихом по городу гулять?

– Кирилл сам этот венок сплел.

– Да-да. Вместо фаты – венок, вместо стола – пикник в парке, а вместо денег – святой дух. Я выяснила: твой Виктор – предприниматель. И он обещал организовать достойное моей дочери торжество.

– Вася, собирайся на танцы, – велела я.

Еще немного, и я сорвусь!

– Сбегаешь, – закатила глаза матушка, – я тебя разве этому учила? Я всегда говорила, что трудностям нужно смотреть в лицо!

– Точно! – согласилась я. – А еще ты говорила, что нет смысла спорить, если тебя не слышат. А ты меня никогда не слышала.

– Ты всегда несешь ерунду!

– А ты никого, кроме себя, не слышишь.

– А меня кто-то слушает? Все поступают по-своему!

– Может, потому, что имеют право на свободу выбора, прописанную в Конституции?

– Про Конституцию даже не смей ничего говорить!

– Как скажешь! – покорно кивнула я. – Я пойду, Василису нужно отвести на танцы.

– Изволь вернуться сразу после занятий, я хочу обсудить твою свадьбу.

– Вася, ты готова? – крикнула я.

– Обуваюсь! – отчиталась малышка из прихожей.

Я махнула рукой негодующей маме, потрепала за холку пса и бегом выбежала в гостиную. Натянула кеды, схватила Васин рюкзак и поспешила подальше.

– Ба всегда ругается, – Вася взяла меня за руку, – не обращай внимания. Папа всегда наушники одевает, когда она приезжает. И мне новые купил, хочешь, одолжу?

– У меня есть, – подмигнула я. – Так, у нас еще час в запасе, пойдем поедим, а то ты три конфеты слопала, и больше ничего.

– Пойдем, – обрадовалась племяшка.

– Вася, – замялась я, – давай о том, что случилось сегодня, никому не скажем? Это наш секрет будет.

– И ты не скажешь маме с папой, что меня тренер ругала? – оживилась малышка.

– Обещаю.

– И я никому не расскажу, – обрадовалась Василиса.

Я достала мобильный и набрала номер сестры, взяв курс на ближайшее кафе.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Марья.

– Апокалипсис.

– Мама в гостях, да?

– Да.

– Давай у нее сегодня ключи своруем? – предложила сестра. – Подожди, я Игорю позвоню, скажу, чтоб замки сменил, так надежнее будет. Что хочет?

– Свадьбу изволят царскую. Чтоб столы от яств ломились да перед гостями не стыдно было.

– Саня, держись! У меня послезавтра выходной, значит, завтра у нас девичник. После мамы нам нужно будет много успокоительного. Вы сейчас где?

– В кафе идем, дома не поели.

– Поняла. Прорвемся, слышишь?

– Угу. Ладно, пока, мы уже возле входа в кафе.

– Давай, обнимаю. Я с тобой!

Я тяжело вздохнула, усадила Василису за столик, мы сделали заказ, и я отошла в сторонку, чтобы позвонить Виктору.

– Привет, – мягко ответил он в трубку.

– Мама звонила, да? – кисло спросила я.

– Было дело, – хмыкнул он.

– Я предупреждала!

– Все нормально, Саш. Не волнуйся. Потерпи немного. Поженимся, сделаем дела и уедем. Держи нос по ветру.

– И хвост пистолетом. Как ты?

– Зашиваюсь! Хочу постараться все доделать как можно скорее.

– Хорошо. Пока.

– Пока.

Все не вовремя. Неправильно.

Лучше бы я вообще сюда не возвращалась!

Я снова спрятала телефон и натянула на лицо улыбку, возвращаясь за столик к Васе…

Глава 6

Кирилл.

– Попандопуло, – фыркнул Антоха и ловко увернулся от подзатыльника.

В принципе, я был с ним солидарен, только выразился бы ярче.

– Кого девчонка побила? – обернулся я к племяннику, глядя в спину убегающей Саньке.

– Фи. Я специально поддавался, – гордо выпятил грудь вперед малой, – а вот ты упал.

Прекрасно, Захаров, над тобой уже малолетки ржут. Так держать!

– Фигово ты за девчонкой ухаживаешь! Пошли, а то твоя мать весь ОМОН окрестный на уши поднимет, если мы задержимся.