Собрав силы, начал замораживать часть реки. Лед сковывал движение воды. Река замерла, приостанавливая свой бег. Импровизированная дамба сдерживала водяные потоки, а я расколов лед в центре, начал отбрасывать замороженные куски. Как только появилось дно, действовать начал Боря. Пласт земли взметнулся вверх, открывая проход, ведущий под землю. Прикрыв глаза, вновь увидел тонкие золотистые нити. Вот только они были едва заметны, почти невидимы. Понял, времени с каждым мгновением становится все меньше. Переглянувшись с Барсом, кивнул.

–Двое тут, остальные за мной, – тихо проговорил я, обращаясь к своим воинам. Десять магов, включая меня, отца и Борьку, вошли в пещеру. Понял, что с нами нет ни одного мага огня. Взмахнул рукой. В воздухе появились кусочки льда, подсвеченные изнутри огоньками. Импровизированные фонари освещали нам путь по узкому туннелю.

–Стой! – тихо скомандовал Борис. Послушно замер. Друг, приложив руку к стене туннеля, прислушался мгновение. Позволил огням пролететь вперед. Все в порядке, кажется. Посмотрел на Борьку вопросительно. Тот, взяв пригоршню земли, швырнул ее на пол. Комья упали сквозь пол.

–Говнюк, – тихо выругался я в адрес Якина. Иллюзии были на каждом шагу. Борька пошел вперед, то и дело «застраивая» невидимые для нас дыры и ловушки.

–Сомневаюсь, что это дело рук Якина, – тихо проговорил отец.

–На кого думаешь? –спросил я.

–Изольда могла бы, – призадумавшись, ответил папа, – Скорее всего, Якин заставил старуху. Иначе, зачем ему забирать Прорицательницу?

Увидел, как Борислав, идущий впереди меня, остановился.

–Вот ведь непослушная какая!– пробормотал он себе под нос, и, повернувшись к нам, хмуро проговорил, – Стойте тут. И не шевелитесь.

Мы послушно замерли. Борислав, проскользнув мимо нас, обернулся в Барса и убежал обратно к выходу.

–Что с ним? – услышал я вопрос одного из магов. Отец усмехнулся. А я начал прислушиваться к звукам, доносившимся из глубины туннеля. Очень надеялся, что с моей девочкой ничего не случится. Мысленно позвал Раду.

«Зажигалочка моя» – проговорил я. В ответ тишина. Очень надеялся, что Якин просто усыпил Рысенка. Но если вдруг…. Если все-таки…. Заставил себя не думать о худшем.

–Сынок, все хорошо будет, – услышал голос отца. Открыв глаза, увидел, как вокруг нас стены туннеля покрылись толстым слоем льда. Было трудно контролировать свои чувства и силы, но ради Рысенка я обязан стараться.

Вновь появился Боря. Только теперь на его лице было крайне хмурое и недовольное выражение. За руку он вел Танииду, та улыбалась с явным превосходством во взгляде. Парочка, бросая друг на друга взгляды, мысленно переговаривалась. Слов мы, конечно, не слышали, но смысл был всем понятен. Борис, протиснувшись мимо нас, вновь шел впереди, не выпуская руки Тани из своей. То и дело он останавливался, замуровывал дыры в полу, маскированные иллюзией, и бросал на жену недовольные взгляды.

В одно мгновение Борька застыл, и, повернувшись к Тане, тихо, но четко прошептал:

–Не смей даже думать так!

–Но это правда, Борь! – тихо проговорила сестра. Борислав вздохнул, притянул Таню к себе. Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу, мысленно переговариваясь. А я вновь просто отчаянно захотел увидеть свою любимую. Закрыв глаза, шептал, как люблю ее, просил потерпеть еще немного, я рядом, совсем близко….

«Тай?» – едва различимый шепот Рады заставил сердце биться в два раза быстрее.

«Я тут, рысенок» – ответил, открывая глаза. И уже вслух прошептал:

–Мы близко.

Рада

Время тянулось медленно. Каждую секунду тело сковывала дикая боль, выворачивая наизнанку. Каждую клеточку тела, каждую мышцу, казалось, будто стянули тугие нити, не позволяя двигаться. Не хватало даже сил на то, чтобы открыть глаза. Я не знала, где я, что со мной происходит. Только мысленно звала мужа, не понимая, почему его так долго нет. И он молчал. Я не чувствовала его присутствия по близости, не слышала его голоса.

Превозмогая адскую боль, которая, казалось, сжигала изнутри сотнями костров, приоткрыла глаза. Последним, что я запомнила после сражения в замке, закончившегося моим поражением, было лицо Якина. Торжествующий злобный взгляд, от которого прошел мороз по коже. Но он не заставит меня показать свой страх перед ним. И страх за жизнь моей малышки.

–Проснулась, Огненная Ведьма? – услышала мерзкий голос дяди. Повернуть голову я не могла. Якин сам соизволил приблизиться. Поняла, что меня удерживают прочные стальные цепи, скручивая все тело. И магия. Якин закутал меня своими силами, не позволяя двигаться.

–Зачем я тебе? – прохрипела я.

Якин только рассмеялся. Подошел ближе, коснулся руки. Пронзительная боль заставила все тело выгнуться дугой. Глаза сами собой закрылись. Сквозь прикрытые веки увидела, как мои силы стремительно вытекают из меня. Якин будто вампир, выкачивал мою магию.

–Теперь понятно? – услышала его голос над ухом, – Мне нужен твой огонь. Вся ты.

Вновь заставила себя открыть глаза. Мои силы оставили на Якине след в виде пятен на коже. Они не принимали нового хозяина, боролись с ним. Но маг оказался сильнее. Им пришлось подчиниться.

–Занятно выходит, – проговорил Якин, улыбаясь. Секунду он рассматривал свою ладонь, изучая пятна, оставленные моей магией под его кожей. В его руке мелькнуло лезвие. Пошевелиться я не могла. Мои татуировки начали отделяться от тела. Первым подпрыгнул Тигренок. Рыча, он хотел напасть на моего обидчика, но тщетно. Якин даже не заметил нападения моей татушки. Второй появилась Фрося, Рысь уже более мощная и опасная. Но сил моих все равно не хватало. А татуировки, без помощи и подпитки энергией со стороны хозяина не могли бороться долго. Дракон, доставшийся мне от отца и мамин ястреб, также встали на мою защиту, но результат тот же. Якин был слишком силен. Скосив взгляд в его сторону, попыталась рассмотреть его лучше. Маг, одетый во все черное, создав крохотные огоньки, поигрывал с ними в воздухе. Рядом с огоньками появились крохотные смерчи, спустя секунду, кусочки земли присоединились к общему хороводу. Картину дополняли струйки воды, будто взявшиеся ниоткуда. Все внутри меня похолодело. Якин, судя по всему, обрел великую силу магов почти всех стихий.

–Мне пришлось долго и упорно работать над собой, прежде чем я смог проделывать маленькие фокусы, – задумчиво проговорил Якин. Мысленно заставила свои татуировки вернуться ко мне. Все равно они пока ничего не могли сделать, ничем не могли помочь.

–И какие? – попыталась я отвлечь Якина разговорами. Маг повернулся ко мне.

–Убив твоего отца, я и не понял сразу, что произошло, – начал говорить дядя. Мне показалось, что в его взгляде показался огонек понимания, осмысленности. Но потом его взгляд вновь сделался почти безумным. Я помнила, как мама говорила, что когда-то давно, отец с дядей были дружны, росли вместе, учились магии. Но потом родилась я. И все изменилось.

Тем времени Якин продолжал свой рассказ.

–Его силы перешли ко мне, я сам не ожидал такого, – задумчиво говорил маг, – Но татуировка досталась тебе. Вы с Агиной, твоей материю исчезли. Я начал вас искать. Но Агине всегда удавалось скрыться. Все дело в заклятье. Она чувствовала меня. Я решил стать умнее, нанял Стражников. Они почти справились с заданием. Почти. Они нашли сбежавшую ведьму ветра, но упустили маленькую ведьму огня.

Якин вновь начал приближаться ко мне. Протянув руку, хотел было прикоснуться к моему второму запястью, чтобы, как и в первый раз, зачерпнуть порцию моих сил. Но маг замер всего в миллиметре от меня.

–Я и ее убил, – по секрету проговорил он, – И теперь уже намеренно вытянул ее магию себе. А ты даже и не поняла в чем дело.

Якин, злобно рассмеявшись, прикоснулся ко мне. Пронзительная, выворачивающая наизнанку боль, охватила все тело. Я потеряла сознание.

Спустя, казалось вечность, я вновь открыла глаза. Якин, сидя в кресле рядом с гранитным столом, к которому я все еще была прикована, будто бы спал. Но это была только видимость. Стоило мне моргнуть, как он открыл глаза, и мерзкая, самодовольная улыбка появилась на его губах.

–Здравствуй, Рада, – поприветствовал он меня, – А я уже начал думать, что слишком много забрал у тебя. Рад, что ты очнулась. Повеселиться можно.

Я молчала, ожидая его действий. Мысленно звала мужа. Но опять в ответ тишина. Только магия Якина сковывала меня все сильнее, стягивала, скручивала, не давала шевелиться, даже думать.

–Так вот, – вспомнив свою речь, прерванную моим обмороком, Якин продолжил, – Агина мертва. А ты оказалась в мире людей. А ты в курсе, что маг завладеет силами другого мага только на земле Туврона? Нет? А вот Агина знала, поэтому и потребовала от тебя клятвы никогда не возвращаться в Туврон.

Якин встал с кресла, подошел ко мне.

–Я уже было начал разочаровываться, когда ты принялась умирать на границе Туврона, – наигранно забеспокоился Якин, – Думал, все. Не видать мне магии огня. А вот и нет! Твой муженек все сделал в лучшем виде. И тебя спас, и в Туврон приволок. Ему потом спасибо скажешь, – засмеялся маг, и внезапно перестав смеяться, проговорил, – Если доживешь.

Якин вновь прикоснулся ко мне, вытягивая магию. Но в этот раз было не так больно. Возможно, потому, что во мне магии оставалось уже не так много, а возможно и потому, что моя магия, поглощенная теперь Якином все еще признавала меня хозяйкой, не позволяя магу причинять мне боль.

–Почему я? – только и прошептала я.

–А больше нет никого, – сверкая яростным взглядом, проговорил Якин, – Только ты и осталась. Последняя ведьма огня. Всех других я убил. Вот только их силы не подчинились мне. Они ведь не родня мне. А ты моя племянница.

Якин рассмеялся. А я закрыла глаза. Где же Таймир?! Так хотелось оказаться в его надежных объятиях. Почувствовать себя в безопасности. Но муж все не шел.

Вдруг услышала тихий, далекий, больше похожий на эхо, шепот Тая. Едва смогла сдержать слезы и дикую, просто безумную радость. Он здесь! Совсем рядом. Нужно только потерпеть немного!

Приоткрыла глаза. Якин ни о чем не подозревал. И это к лучшему. Моей задачей теперь было – продержаться до прихода мужа и помочь ему. Вот только как?

–Зачем тебе силы всех магов? – прошептала я, – Ты не справишься с таким могуществом.

–Справлюсь! – самодовольно заявил Якин, – И так, для справки. Как только я убью тебе и заберу все силы огня, мне не будет хватать последнего кусочка. Но твой тесть мне должен помочь. Пусть мы и не в кровном родстве, но скорее всего его магия признает меня. А твой муж, если мне не изменяет память, уже вот-вот должен привести его сюда. Так что, Тимолая постигнет та же участь, что и его верного друга Киная, моего братика.

Якин, запрокинув голову, громко засмеялся. Его голос и смех отдавались эхом в темной комнате.

–А потом я грохну твоего Тигра, – прдолжал вводить меня в план своих действий Якин, – И Туврон станет моим, как и все соседние государства. Никто не рискнет пойти против могущественнейшего мага всех времен!

Ликовать он долго не смог. В дверной проем, расположенный за спиной мага, ворвался Белый Тигр.

–Тай! Осторожно! – попыталась предупредить я мужа. Но было поздно. Любимый уже напал на Якина. Боялась смотреть на дерущихся, боялась, что магия Якина окажется сильнее, но и не могла ни отвернуться, ни закрыть глаза.

Все закончилось так же стремительно, как и началось. Якин, окруженный и обездвиженный, был скован по рукам и ногам. Все маги, появившиеся в комнате, направили на него свои силы, не позволяя двигаться. Тай перекинулся в человека. Поняла, что плачу. Слезы мешали смотреть на любимого. Он стоял боком, не выпуская меня из поля зрения. Видела, что он хочет подойти ко мне. Но он стоял, не двигаясь. Только стальные оковы, удерживающие меня на гранитной плите, по велению Тая упали с громким стуком на пол.

«Рысенок, все в порядке?» – прошептал Тай.