Мое изобретение не совсем идеально, но все ключевые элементы на месте, все идеально работает. Я вхожу в свою комнату в полном оцепенении, возбужденная, гордая и спокойная одновременно. Я испытываю сильные эмоции и настолько расслаблена, что чувствую, как приближается очередной оргазм. На этот раз я улыбаюсь и закрываю глаза, оргазм накрывает меня.

На этот раз он сильнее, и то, как мои мышцы сжимаются вокруг игрушки, только усиливает мое удовольствие. Даже немного больно, в самом лучшем смысле этого слова, но я не знаю, сколько еще смогу выдержать.

Подхожу к кровати и ложусь на нее, пытаюсь достать вибратор. Замираю, понимая, что не напечатала на 3D-принтере маленькую ручку, которую собиралась для него сделать.

Черт.

Гоню панику прочь, пытаясь вытащить игрушку, но только царапаю себя ногтями, запихивая ее еще глубже.

Это прототип. Я не могу действовать слишком жестко, если я сломаю свою игрушку, то останусь ни с чем – у меня не будет достаточно времени, чтобы сделать новую к встрече с инвесторами.

Я изо всех сил пытаюсь вытащить девайс, как-нибудь ухватиться за бока, но ничего не выходит. Игрушка сконструирована так, что она всасывается изнутри, и без посторонней помощи ее практически не достать.

Что же делать?

Мои щеки пылают при одной только мысли о том, что придется просить о помощи. Кого я попрошу? Маму? Она и так не в восторге от того, что я решила применить свое инженерное образование таким образом, и постоянно напоминает мне, чтобы я не использовала университетское оборудование и лаборатории в своих исследовательских целях. Я схитрила, сказав ей, что это часть моего исследовательского проекта, но если я попрошу ее о помощи, это будет уже на грани.

Я колеблюсь, прежде чем взять телефон и позвонить своей лучшей подруге Лее. К счастью, она практически сразу снимает трубку.

– Привет, дорогая, – отвечает она, ее голос звучит как всегда бодро.

Судя по шуму на заднем фоне, она где-то на улице, так что, если повезет, она сможет приехать ко мне.

– Лея, мне нужна помощь.

С Леей мы познакомились четыре года назад, когда вместе поступали в аспирантуру. За это время мы прошли через множество безумств, она и глазом не поведет, услышав про мое нынешнее затруднительное положение.

– Что такое?

Я выдыхаю, скольжу рукой по волосам.

– Я тестировала свою новую игрушку, и она застряла во мне. Я такая идиотка, – забыла сделать 3D-печать ручки.

Она разражается хохотом, а я качаю головой.

– Это не смешно!

– Еще как! У меня через пять минут начинается пара. Я смогу приехать к тебе только через два часа.

Вздыхая, качаю головой:

– Сегодня вечером я ужинаю с мамой. Ты же знаешь, какая она. Я не могу опоздать.

Лея замолкает, вместе мы пытаемся найти выход из положения.

– Тебе нужен человек, который тебя не знает, – говорит она. – Кто-то, кто сразу бы обо всем забыл. Желательно, чтобы этот человек вообще не умел разговаривать. Может, адвокат?

В голове всплывает образ престарелого адвоката семейства Астор, я тут же разражаюсь хохотом, невзирая на подкатывающий страх. Представляю выражение его морщинистого лица, меня так и тянет набрать ему, чтобы посмотреть, насколько он будет шокирован.

Улыбка сходит с моего лица. Я начинаю осознавать, что мне нужно.

– Мне нужен врач. Вся эта врачебная тайна между пациентом и врачом. Но я не могу пойти к нашему семейному доктору. Я ему не доверяю.

– Клиника при колледже, – говорит Лея. – Это самый лучший вариант. К тому же она совсем недалеко.

Я киваю, собирая в кулак мужество.

– Ладно. Да, хорошо.

Лея посмеивается, я закатываю глаза. Хоть кому-то из нас смешно.

– Удачи, дорогая! Мне не терпится узнать, чем закончится вся эта история.

Удача. Да уж, она мне точно понадобится, если я хочу довести дело до конца.

Глава 3

НОА

– Здесь будет ваш кабинет, – говорит Мэдди. Мэдди – медсестра в клинике Астор и вызвалась мне все здесь показать, практически спугнув женщину из отдела кадров.

Я иду следом за ней, не в состоянии сдержать улыбку. Кабинет полностью оборудован и выглядит гораздо роскошнее, чем в клинике доктора Джонсона. Здесь даже есть кожаная кушетка для обследования пациентов. Просто безумие.

Устроиться сюда на работу – это лучшее решение, которое я когда-либо принимал в своей жизни. Колледж находится всего в двадцати минутах езды от дома, зарплата и условия труда отличные, а оборудование просто высший класс. Мне повезло, что они позвонили в самый нужный момент. На удивление даже собеседование прошло прекрасно.

Прислонившись к моему столу, Мэдди улыбается мне.

– Нам очень повезло, что у нас такой симпатичный доктор, – говорит она с ухмылкой. – Вы определенно скрасите мои дни.

Я улыбаюсь, но не по той причине, по которой она думает. Я слышу голос Арии в голове, понимая, что моя сестра быстро бы спустила отдел кадров на Мэдди. Она за равноправие и все такое и никогда бы не потерпела подобного поведения. Я скучаю по ней. Надо будет поскорее устроить с ней и Греем видеосозвон, хотя бы рассказать ей о новой работе. Скорее всего, она уже слышала об этом от Грейсона, но я знаю, какая она. Ария точно захочет узнать обо всем от меня.

– Итак, – говорит Мэдди, растягивая гласные. – Еще несколько вещей, о которых вам следует знать, хотя я уверена, что в отделе кадров вам обо всем уже рассказали.

Повернувшись к ней, я киваю. Раз университет и все, что находится на его территории, принадлежит одной семье, здесь должны быть какие-то неписаные правила. Я не хочу облажаться. Эта работа слишком хороша.

– Правило первое: не трахаться ни с кем из студентов. Правда, не стоит. Вас сразу же уволят. Даже близко не приближайтесь к ним, потому что, если мистер Астор об этом узнает, кому-то не поздоровится. Вроде как его дочь влюбилась в одного из сотрудников и бросила все ради него, а потом вернулась домой, одна. Никто не знает всей этой истории, но с тех пор мистер Астор помешался на том, как бы его сотрудники не переступили красную линию.

Я киваю. Я не собираюсь спать с какими-то там студентками. К черту это дерьмо. Я не выношу всех этих сентиментальностей и отсутствия опыта. Мэдди насмешливо проводит рукой по волосам.

– Меня, конечно же, это не касается. Я не студентка.

Я качаю головой, изумляясь ее смелости. Она-то точно может доставить неприятности. Я уже предвижу это. Я точно никогда не смогу переспать с ней, она никогда не оставит меня в покое, если я проявлю к ней хоть малейшее внимание.

– Правило второе: переспите с пациенткой, и ваша карьера полетит к чертям. Неважно, студентка она или нет. Преподаватели тоже под запретом. Мистер Астор донесет на вас везде, где только сможет. Он уже провернул нечто похожее с доктором, который был до вас. Насколько я знаю, бедняга до сих пор не нашел работу, а прошло уже несколько месяцев. Сомневаюсь, что он что-нибудь найдет. Если Асторы что-то вдолбили себе в башку, они доведут дело до конца.

Я киваю, ощущая, как по спине бежит легкий холодок. Мне нужно быть предельно осторожным. Я давно окончил университет, но помню, как это было. Сомневаюсь, что я поддамся искушению, но мне не помешает быть немного внимательнее в общении с пациентами.

– Вот, собственно, и все, – говорит она, поворачиваясь ко мне, чтобы показать, как работать с системой. Я практически не сказал ни слова, но, к счастью, мне и не нужно. Мэдди говорит за нас обоих.

С улыбкой представляю, какой ужас охватил бы сейчас Грейсона, окажись он на моем месте. Он не выносит болтунов. А я что? Я нормально к ним отношусь. Я предпочитаю находиться в кругу людей, которые заполняют тишину, похоже, постоянно меня окружающую.

– Это все, доктор Грант, – говорит она, улыбаясь мне. Мэдди немного наклоняется, демонстрируя свою грудь. Ухмылка на моем лице, кажется, только подбадривает ее. – Если вам что-то понадобится, дайте мне знать, не стесняйтесь, – говорит она. – Все что угодно.

– Конечно, Мэдди, – отвечаю я. – Спасибо за теплый прием.

Хихикая, она спрыгивает с моего стола и направляется к двери, оглядываясь на меня через плечо:

– В любое время, доктор Грант.

Я с облегчением вздыхаю, когда за ней закрывается дверь. Просто ураган. Я качаю головой, протягивая руку за белым халатом, висящим на крючке за моим столом.

Я ведь столько мечтал об этом. Как у меня будет отдельный кабинет, как меня будут называть доктором и как я ежедневно буду лечить пациентов. И вот моя мечта сбылась, я должен постараться, чтобы ничего не испортить.

Я сажусь в шикарное кресло за свой стол, качая головой. Как же мне так повезло? Сладостно улыбаясь, достаю из сумки две фотографии: на одной изображены мои родители, на другой только Ария и я. Я ставлю обе фоторамки на стол, чувствуя себя в кабинете уже как дома.

Гордились бы мама и папа мной сейчас? Мне бы хотелось думать, что да. Ни Ария, ни я не очень-то религиозны. Мы перестали верить в тот день, как родителей жестоко отняли у нас. И все же мне почему-то хочется верить, что они смотрят на нас. Я отвлекаюсь от своих мыслей из-за резкого треска, раздающегося из громкоговорителя на моем рабочем столе, и голос администратора разносится по кабинету:

– Доктор Грант. К вам пациент. Я сейчас перешлю вам ее дело.

Я киваю, сердце колотится в груди.

– Пусть войдет, – говорю я, открывая электронную карту пациента. Глаза лезут на лоб при виде имени пациентки. Амара Астор.

Астор? Вот черт! Вот так повезло. Это не настолько распространенная фамилия, чтобы она не была одной из Асторов.

Я нервничаю, когда открывается дверь. Изо всех сил стараюсь скрыть смущение, но все мое самообладание исчезает в тот же момент, как только я встречаюсь с ней взглядом.

Голубые глаза. Длинные волнистые рыжие волосы. Она выглядит просто потрясающе. Черт. Я отвожу взгляд и поправляю галстук, внезапно почувствовав, что мне не хватает воздуха.

Я протягиваю ей руку в знак приветствия, она кивает мне в ответ. Ее щеки покрылись румянцем, дыхание сбилось.

У нее температура? Вот черт. Я же врач. Очевидно, она пришла сюда, потому что ей нужна медицинская помощь, а я веду себя как чертова свинья. Не удивительно, что мистер Астор установил свои правила.

– Я доктор Грант, – говорю я ей, сжимая ее руку в своей. Могу поклясться, что от ее прикосновения меня будто током шарахнуло, но, кажется, она ничего не замечает, пожимая мою руку.

– Амара Астор, – говорит она мне, и ее голос… черт. Меня редко заводит женский голос, но здесь я не могу устоять.

Лучше бы ничего этого не происходило. В конце концов, она моя пациентка.

– Доктор, – говорит она нежно. – Прежде чем перейти к сути дела, я бы хотела начать с того, что я инженер-механик. Точнее, я аспирантка. Звучит как дурацкое оправдание, но клянусь, я не вру.

Я заинтригованно хмурю брови. Амара качает головой и отводит взгляд:

– Наверное, это плохая идея. Мне не следовало… Мне же могут оказать помощь в другом месте. Я не ожидала, что вы… Почему вы такой молодой?

Я ободряюще улыбаюсь, качая головой:

– Не беспокойтесь, мисс Астор. Я достаточно много повидал в своей жизни.

Она смеется, выдавая свое беспокойство.

– Ох, вы даже не представляете, как вы ошибаетесь. Она смотрит мне в глаза, по-видимому, набираясь храбрости: – Доктор Грант! Мне нужна ваша помощь. У меня… У меня внутри застряла секс-игрушка.

Что… у нее? Что за черт?

Глава 4

НОА

Секс-игрушка? Я правильно расслышал?

Я изо всех сил стараюсь сохранить спокойствие, молясь, чтобы выражение моего лица не выдало смятение, которое я испытываю. Я стараюсь напустить на себя невозмутимый вид и киваю потрясающей рыжей девушке, стоящей передо мной.

– Я все могу объяснить, – говорит она мне. Ее щеки пылают. Она едва смотрит мне в глаза, и что-то в ней будоражит мое сердце. Я сдерживаю улыбку и, кивая головой, пытаюсь успокоить ее.