– Хорошо, я передам Светлане, что всё нормально. Она хоть и не разговаривала с сёстрами, но беспокоится о них, – и Игнат отключился. Я же долго смотрел на мобилет, а затем решительно принялся набирать номер.

– Это нормально, что она беспокоится. Родные сёстры как-никак, да ещё и младшие, – пробормотал я, и тут мне ответили. – Ефим, хватай эту жертву Фыриной наглости и идите в моё купе.

– Сейчас будем, Евгений Фёдорович, – ответил Ефим и сразу же отключился.

Я бросил мобилет на столик и проговорил вполголоса: – Кажется, я знаю, как вытащить Куницына. Он сильный маг, а мои егеря, боюсь, с этой гадской защитой не справятся. А так я его не просто из дома вытащу, но он мне ещё и пользу принесёт.

В этот момент в купе вошли егеря и сразу же заняли всё пространство.

– Садитесь, нечего надо мной возвышаться, – я кивнул на диван, на котором недавно сидел Мамбов. – Сергей, у меня для тебя индивидуальное задание.

– Какое? – проговорил егерь хрипло.

– Как только приедем в Ямск, соберёшься и отправишься в бывшее поместье Свинцовых. Нужно попытаться выяснить, что там в защите. Если с ходу не разберёшься, не переживай, через пару дней к тебе на помощь приедет барон Куницын. Вместе справитесь.

– Почему Сергей? – спросил Ефим. Вот за этим я его и позвал. Во-первых, он командир Сергея. А во-вторых, нужно было сразу расставить все точки над всеми буквами, чтобы не было недопонимания. – В сотне есть егеря, разбирающиеся в куполах защиты гораздо лучше.

– Потому что я видел, как Серёжа сюсюкается с Фырой, – ответил я, отмечая, что мальчишка вспыхнул, когда я это говорил. – В поместье сейчас проживают две весьма целеустремлённые девицы. И там практически нет слуг, а егеря осуществляют исключительно внешнюю защиту. На территорию поместья заходят редко. Поэтому там нужен вот такой человек, как Сергей, чтобы с этими девицами не возникло никаких непонятных моментов.

– Понятно, – Ефим усмехнулся. – Я прослежу.

– Ну вот и отлично. Да, девиц макрами не кормить, даже если они тебя пытать начнут. А то они и так гиперактивные, – Сергей бросил на меня быстрый взгляд, и в глубине его глаз блеснули жёлтые искры. Ефим положил руку ему на плечо, и они вышли из купе. Я же остался один думать, как именно буду вытаскивать Куницына из родного дома. Здесь ведь главное, чтобы и надрыв был, и не переборщить. Ладно, я силён в импровизации, что-нибудь придумаю.

Глава 4

Мила Свинцова подошла к макру, дающему энергию щиту защиты. Кристалл был уже не такой прозрачный, как ещё два дня назад. Сейчас он потускнел, и внутри пробегали искры, показывающие, что энергии в макре осталось совсем немного.

А ведь в то время, когда поместье ещё принадлежало Свинцовым, энергии такого большого макра вполне хватало на несколько месяцев. Рысевы, конечно, не нищие, и могут себе позволить менять макры, тем более что им есть, кому их заряжать. Но всё равно подобное положение дел не совсем нормально.

– У меня складывается стойкое впечатление, что это кто-то из дядюшкиных прихлебателей, если не он сам, что-то сделали с защитой, – задумчиво пробормотала девушка. – Не получится ли у нас так, что щит отключится в самый неподходящий момент? И ведь даже своих не пожалел, боров некастрированный! – выпалила она в сердцах. – Здесь-то никого из Рысевых не было. Они не любят в поместье появляться. Максимум переночуют. Ну разве только Светка. Так она совсем недавно Рысевой стала.

Девушка решительно откинула кожух с устройства, генерирующего защитный щит, и принялась внимательно его осматривать. Она с раннего детства увлекалась разными техномагическими приборами и артефактами. И даже пыталась изучать их самостоятельно, потому устройство щита было ей известно.

– Так, посмотрим, что же здесь не так, – Мила всегда разговаривала вслух, когда занималась делом. Звук даже собственного голоса её немного успокаивал. Она склонилась чуть ниже, пытаясь разглядеть не понравившуюся ей деталь.

– Я могу узнать, что вы там делаете? – мужской голос прозвучал настолько внезапно, что девушка резко выпрямилась, стукнувшись при этом головой о крышку кожуха.

– Ой! – она наконец выпрямилась и повернулась к незнакомцу, потирая макушку. – Вы кто такой? – спросила она, разглядывая молодого совсем парня, стоящего напротив неё. Парень сложил руки на груди. Высокий, с рыжеватыми волосами и желтовато-зелёными глазами. Все ПроРысевы носили на себе отпечаток породы.

– Сергей ПроРысев, – представился он.

– Мила Свинцова, И то, что вы ПроРысев, видно невооружённым взглядом. Я так понимаю, граф послал вас разузнать, что происходит со щитом, и почему такой перерасход макров? – спросила Мила, продолжая рассматривать егеря. – Мало ли что, может быть, мы занимаемся здесь чем-нибудь не совсем законным.

– И его подозрения оправданы? – Сергей усмехнулся, но руки не опустил, продолжая стоять, скрестив их на груди. Он сразу же по прибытии поехал в поместье. А когда приехал, то, соскочив с коня и кинув поводья в руки подскочившему к нему мальчишке, направился сюда, к механизму щита. Задерживаться в этом поместье молодой егерь не собирался.

– Вы шутите? Чем, по-вашему, я могу незаконным здесь заниматься? Или вы думаете, что я сама нарушила замкнутый контур поступления энергии в щит, и теперь больше половины энергии макра расходится непонятно куда? – Мила посмотрела на открытый кожух.

– Собственно, это могли сделать и вы, – Сергей, не отрываясь, смотрел на неё. – Судя по всему, вы знаете, о чём сейчас говорите.

– Я не сумасшедшая, – теперь уже Мила сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на ПроРысева.

– По-моему, я наоборот сказал, что вы просто умница, потому что в защитных контурах мало кто разбирается, – Сергей смотрел на эту пигалицу сверху вниз, отмечая про себя, что девушку задело его предположение.

– А я вам ответила, что не сумасшедшая, – парировала она. – Я здесь живу почти всю жизнь, за исключением той пары месяцев, что мы с Анной провели в Ямске, пока его сиятельство Сергей Ильич пытался решить нашу судьбу. Или вы думаете, что, повредив контур поступления энергии, я втайне мечтала разорить Рысевых? А вам не приходило в голову, что глава мог просто не доставить вовремя очередной макр, и такая явная проблема в нашем лице отошла бы на второй план?

– Значит, причина именно в контуре распределения энергии? – Сергей опустил руки и подошёл к ней. – Вы уверены?

– Нет, я не уверена, – Мила провела ладонью по лбу. – Точнее, проблема может быть не только в контуре. Но там разрыв точно есть.

– Покажите, – и егерь склонился над механизмом.

– А вы сами-то разбираетесь в таких вещах? – девушка неохотно подошла ближе. Чтобы показать ему разрыв, ей нужно было сильно наклониться и почти прижаться к молодому человеку, потому что места под кожухом было не слишком много.

– Граф Рысев всех слуг, что имеют честь носить фамилию ПроРысев, отправляет учиться, в том числе и на факультет артефакторики. Не в университет, конечно, в училище. Для университета нам не хватает потенциального уровня дара. Сейчас, скорее всего, самые одарённые будут лучшее образование получать, – Сергей покосился на девушку, стоящую так близко от него, что становилось неловко. – Один уже учится. Но он перстень получил, правда, его не Рысь приняла, а Тритон, но всё же…

– Игнат тоже перстень получил, – тихо сказала Мила.

– Да, и сейчас, говорят, самых достойных начнут в Храм всех богов посылать. Сергей увидел разрыв. Закрыв глаза, он призвал дар, направив его к повреждённому участку. Язычки пламени притянули обвисшие нити и спаяли их между собой. – Ну вот, сейчас кристалл поменяем и несколько дней понаблюдаем. Или это была единственная поломка, или нужно будет искать ещё что-нибудь.

– А я просто идиотка, – проговорила Мила и резко разогнулась. – Ай! – она снова стукнулась головой о кожух. – Ещё и неуклюжая идиотка. Просто волшебное сочетание.

– С чего вдруг такой приступ самоуничижения? – Сергей поднял бровь, ловко поменял макр на новый и закрыл механизм.

– Потому что я раньше не догадалась посмотреть, что же всё-таки со щитом не то, – Мила потёрла голову. – Только когда макры уж слишком быстро начали разряжаться. Вот что мне мешало проверить?

– Могу только предположить, что это было нежелание верить в поломку, потому что дело всё-таки в щите, – Сергей развернулся к выходу и столкнулся с девушкой, являющейся почти точной копией Милы. – Эм-м… Здесь кроме механизма щита, никаких больше артефактов нет? – спросил он тихо, переводя взгляд с одной девушки на другую. – Возможно, что-то связанное с иллюзиями?

– Нет, никаких иллюзий здесь нет, – Анна сделала ещё один шаг ему навстречу. – Мила, а ты разве не сказала господину егерю, что у тебя есть сестра-близнец?

– Я знал, что есть сестра, – пробормотал Сергей, которого данное обстоятельство слегка выбило из колеи. – Не знал только, что вы близнецы.

– Вы сразу же пошли сюда, не отдохнув, – проворковала Анна. – Пойдёмте, я уже распорядилась приготовить для вас комнату.

– Да, но… – он моргнул. Обычно егеря располагались в казармах.

– У нас нет казарм, так что придётся вам довольствоваться нашим скромным домом, – и Анна указала на дверь. – Сергей, если не ошибаюсь?

– Нет, не ошибаетесь, – он уже немного пришёл в себя и позволил себе улыбнуться. – Вы правы, я ужасно голоден, – и егерь решительно направился к выходу из этого отдельно стоящего домика. Его вынесли за пределы остальных построек, потому что механизмы щитов часто конфликтовали с другими артефактами. Поэтому они почти всегда располагались отдельно.

Сергей вышел из домика, а Мила подошла к сестре.

– Аня, что ты…

– Я, в отличие от тебя, ещё не потеряла надежду обрести если не счастье, то хотя бы спокойствие. А также мужа и детей. Ты сама слышала, что сказал Сергей Ильич. Если мы с какими-нибудь егерями понравимся друг другу до того момента, как граф подыщет нам мужей сам, то он не будет возражать. И да, я хочу, чтобы у меня была хотя бы иллюзия собственного выбора. А этот мужчина очень даже ничего. Конечно, не Игнат, но он и младше теперь уже Рысева. Так что у Сергея всё впереди, и я хочу хотя бы попробовать наладить отношения. Возможно, что-то и получится. Если ты ещё не заметила, у нас не стоит очередь из женихов за периметром. А егеря здесь появляются крайне редко, – и Анна, мотнув головой, как норовистая кобылка, вышла вслед за Сергеем, оставив сестру стоять посреди единственной комнатки, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони.

***

Сергей Петров, известный также как Вискас, отключил мобилет и бросил его на стол. После этого встал из-за стола и прошёлся по своему кабинету в фешенебельном заведении, принадлежащим клану Рысевых. Он сам являлся личным вассалом Евгения Фёдоровича и не ощущал никакого дискомфорта по этому поводу. Петров подошёл к окну и принялся смотреть на улицу, не видя при этом ничего. Он напряжённо обдумывал сложившуюся ситуацию. Нужно было как можно быстрее переговорить с Женей, и Петров надеялся, что тот скоро приедет.

Дверь приоткрылась, и в кабинет вошла очень эффектная женщина. Она посмотрела на Вискаса и покачала головой.

– Граф Рысев завтра уезжает в Москву, – так и не дождавшись от него ни слова, начала говорить Жу-Жу. – Он попросил меня его сопровождать, потому что не знает, сколько на этот раз пробудет в столице.

– Тебя это устраивает? – Вискас повернулся к ней.

– Устраивает что? – Жу-Жу нахмурилась. – Давай говорить откровенно. Граф Рысев это лучшее, что случилось со мной в этой жизни.

– Он уже не молод, – Петров вздохнул. Он прекрасно понимал, что не в её положении выбирать, но всё-таки…

– Сергей далеко не старик, – Жу-Жу поджала губы. – Он всё ещё мужчина. И да, мне было плохо, когда он уехал в столицу в прошлый раз так надолго. Можно сказать, что я даже ревновала. Чуть-чуть. – Она задумалась, а потом добавила: – Нет, вру, я сильно ревновала. Каждый раз думала, что уж в Москве таких, как я, можно пачками собирать. И сейчас, когда он предложил мне поехать с ним, я и не подумаю отказываться.