– Хм, заманчиво, улыбнулась я, – получается, что он, несмотря на свой дискомфорт, решил меня порадовать? – Но, может, выберем что-то ближе к земле?

– Нет уж, мне говорили там чудесно, особенно, на закате. Как раз должны успеть.

Я с сомнением посмотрела на часы. Ехать до центра Москвы в такое время не менее минут сорока, тут скорее до темноты бы добраться, а на сам закат мы вряд ли успеем. Не знала я, что у Сергея есть спецпропуск для езды по автобусным полосам.

– Служебное положение используешь?

– Обычно нет, только сегодня.

– Откуда он у тебя вообще?

– Так рабочая машина отца – специально взял. Моя пока в ремонте, я тебе говорил.

Да, у Сергея несколько дней назад случилась неприятность – в него перед светофором врезался не очень внимательный водитель. Ничего серьезного, никто не пострадал, кроме заднего бампера, но его нужно менять.

– А сегодня какой-то особенный день, что ты решил воспользоваться такими возможностями? – аккуратно, как бы в шутку, спросила я.

– Ты же на мастера сдала – это надо отметить. Саша сказал, что ты молодец и прошла экзамен блестяще! Я тебя поздравляю, хотел в ресторане нормально поздравить, но раз уж зашла речь… Я горжусь тем, что у меня такая девушка.

– Спасибо, – пробормотала я, раздумывая, можно ли меня в действительности назвать его девушкой, ведь между нами еще ничего не было, а встречаемся мы, с переменным успехом, уже почти месяц.

Сколько я еще буду его мурыжить? Сколько он согласится меня ждать?

Пока я думала об этом, мы подъехали к одной из башен и поднялись на девяностый этаж, нас проводили к столику на двоих у панорамного окна. Да, я ощущала, что Сереже не очень комфортно там сидеть и смотреть вниз на залитые закатным солнцем соседние небоскребы и Москву-реку.

От обсуждения моего экзамена мы перешли к посторонним темам, друзьям, знакомым – оказалось, что у нас их много общих, обсудили работу, по крайней мере, некоторые технические аспекты, без подробностей, разумеется. Сергей обещал сводить меня на их полигон и научить стрелять по-настоящему. Он же снайпер, к тому же инструктор не только по тактической, но и по снайперской подготовке. Я в ответ пошутила, что учить должен посторонний человек, иначе разругаемся.

Сама даже не поняла, как назвала его не посторонним, а важным для меня человеком. Напрямую ему этого я, конечно, не сказала, но намекнула. Но мужчинам такие вещи говорить вообще нельзя – возгордятся.

Закат мы проводили и уже потом смотрели на переливающиеся огни огромного города под нашими ногами. Я в этом ресторане никогда не была, но мне очень понравилось. На еду я практически не обращала внимания, вроде бы она была ничего, но виды и компания…

Ехали мы обратно уже в темноте, а я напряженно размышляла, что сейчас делать. Явно ведь Сергей не только хотел меня поздравить со сдачей экзаменов, но и активно намекал на продолжение. Я могла бы это проигнорировать, но стоит ли?

Мы въехали во двор моего дома, Сережа, как галантный мужчина обогнул машину, открыл мне дверь – он так всегда делал на автомате. Не показная, привычная вежливость, будто вбитая ему на подкорку. Современные мужчины так поступают редко. Вроде бы. Не то чтобы я собирала статистику.

Он проводил меня до подъезда.

– Это был великолепный вечер, спасибо, – тихо сказала я, чуть вздрогнув от его прикосновения к моей руке.

– Мне хотелось тебя порадовать, я знаю, как сложно сдавать на ранги, тем более вам.

Сам Сергей не владел никакой первостихией. Ему предлагали вступить в этот клуб, вроде бы даже рассматривалась Тень – когда-то он чуть не погиб на одном из заданий, у него даже была клиническая смерть, но он очнулся, отказавшись от ее принятия. Причину он не озвучил, но полагаю, дело было в том, что вступление в этот клуб налагает определенные обязательства и чем выше ты поднимаешься, тем сильнее они отражаются на жизни и личной свободе. И я не тюрьму имею в виду, а то, что первостихии, не все, некоторые, начинают подчинять человека своим правилам и требованиям. Может, особняком в этом стоит Порядок, но его нельзя принять просто по своему желанию. Зато Сережа был довольно сильным стихийным магом, которому не надо оглядываться на первостихию.

– Мне очень понравилось, – честно ответила я, улыбнулась. – В первую очередь компания.

Он притянул меня к себе, наклонился и поцеловал, а потом мы еще несколько минут просто стояли обнявшись. Не могли разойтись, отпустить друг друга. Будто прощались.

Но я этого не хотела, не сейчас! Да, я сомневалась, но лучше попробовать и пожалеть, чем не попробовать, не перебороть себя, глупо испугаться и отступить и тоже пожалеть.

– Не хочешь зайти? У меня вроде бы кофе есть… – тихо, почти неслышно прошептала я ему на ухо.

– Ты уверена? – он чуть отстранился, заглянул мне в глаза.

Уверена ли я? Определенно нет, совершенно не уверена. Но слова сказаны и забирать их я не намерена. Так что в омут с головой.

Я лишь кивнула и, взяв его за руку, повела к подъезду.

Было ли это ошибкой? Сложно сказать. С одной стороны, мы друг друга знали всего месяц. Что это для отношений? Нет, кто-то и при первой встрече не видит ничего зазорного в том, чтобы познакомиться поближе, но я была не из таких. Из каких я? Да кто ж его знает, как бы я себя вела, если бы со мной не случилось того, что случилось?

Да, мне не хотелось сейчас отпускать Сергея, мне было хорошо с ним, тем более что пусть он не говорил прямо, но намекал, что не прочь пойти дальше. Мне не хотелось бы его потерять из-за того, что я торможу переход наших отношений на новый уровень.

Просто он бы принял это на свой счет, подумал, что мне не нравится. Ждать нормально лет в восемнадцать, а вот отстраняться от человека, когда мне двадцать пять – это дать ему понять, что он запасной вариант.

Не знаю, насколько это правда, но мне так казалось. Может, Сергей бы меня и подождал, если бы я ему все рассказала, но я не могла. Я банально его слишком мало знала, чтобы настолько довериться.

В этом была и вторая причина, почему я пошла на этот шаг. Может, это и немного подло и эгоистично с моей стороны, но я думала в первую очередь о себе, о том, чтобы себя проверить. Я собиралась воспользоваться им. Смогу или нет? Смогу ли жить нормально, не обязательно с ним.

Я опасалась своей реакции, мне пришлось перебарывать себя. Успокаивала я себя только тем, что Сергей похож на нормального человека, и если я попрошу, он остановится. Если же не остановится, что ж, у меня теперь есть силы, чтобы это остановить, если захочу.

Все в итоге вышло не так плохо, как я думала. Мне даже ни разу не пришло в голову его прервать, но в то же время я, кажется, разочаровала уже его. А еще я видела, как он смотрел на мое тело, все покрытое магическими шрамами, которые не сможет удалить даже высокоранговый целитель. Нет, брезгливости не было или я ее не рассмотрела, но была какая-то задумчивость. Но он ничего не сказал – сделал вид, что все в порядке.

Даже утром, когда он уходил, мы мило попили кофе вместе, стараясь не касаться того, что было ночью. Вот только я не уверена, что мы продолжим встречаться. Подспудно я опасалась расспросов, откуда шрамы, хотя часть из них была вполне характерной для определенных действий и ритуалов. И, если честно, мне совершенно на такие вопросы не хотелось отвечать – не сейчас. Не настолько хорошо я его все же знаю, чтобы сказать правду.

Но с другой стороны… Подумать только, я проспала всю ночь с ним в одной постели, и ни одна частичка меня по этому поводу не волновалась! Откуда у меня к нему такое доверие?

Когда я осталась одна, то смогла спокойно подумать о том, что произошло, о своих эмоциях и ощущениях, и поняла, что ни о чем не жалею, более того, я рада, что все так получилось. И мне будет очень жаль, если эта встреча станет последней.

Хотя, перед уходом Сергей спросил меня, какие планы на вечер, но я не смогла ему ответить ничего определенного. Не из-за того, что не хотела, просто было у меня ощущение, что навалится работа. Да и мне нужно сделать шаг назад и немного прийти в себя, подумать, разложить все по полочкам.

Для адепта Порядка главное – порядок в эмоциях, в жизни, и теперь мне надо приложить некоторые усилия, чтобы его навести. Потому что на самом деле я была далеко не так спокойна, как пыталась сама себя убедить.

Глава 3

На работу я приехала вовремя, хотя так до сих пор и не успокоилась. Но на это нужно время и желательно, чтобы меня что-нибудь отвлекло. Например, та же работа. На утреннюю тренировку я решила не идти – настроения не было, да и физически я сегодня тренироваться немного не в состоянии. Нет, не из-за проведенной с Сергеем ночи – это было бы уже слишком, а из-за экзамена, где я довольно сильно выложилась. Не надо перенапрягаться, если в этом нет необходимости.

– Ну что, какие новости? – спросила я, когда мы с Хабаровым засели в его кабинете.

Вообще, у нас было общее совещание, но он попросил меня потом остаться. Вероятно, появилась какая-то новая информация.

– Есть новости, – вздохнул Саша. – Но сначала я хотел поговорить с тобой о Сереге.

– То есть? – нахмурилась я. Вряд ли, конечно, он скажет, что я недостойна его друга, ведь он нас сам познакомил, но мне не нравится, когда посторонние, а шеф мне, конечно, друг, но не более, лезут в мои личные взаимоотношения с мужчиной.

– Да не хмурься ты так. Я просто хотел сказать, что Сергей – отличный парень, не обижай его.

– А он что, тебе на меня пожаловался? Чем это я его обидеть успела?

– Нет, наоборот. Он в последнее время только о тебе и говорит. И все в превосходной степени. А я уже такое видел. С его женой. Он тогда…

– Подожди, он что, женат?! – мне стоило огромных усилий сейчас не сорваться на возмущенных визг, потому что это подстава!

– Спокойно, не кричи. В разводе он. Кать, успокойся, я не о том. Просто он реально хороший человек, но имеет свойство влюбляться очень сильно, не часто, а именно так, что он готов все отдать, все бросить к ногам возлюбленной. И я вижу, что в тебя он начал влюбляться. Вот и говорю, не обижай его, он хороший, искренний парень.

– И в мыслях не было, – медленно ответила я, переваривая информацию. – Но не пугай меня так больше, я чуть не побежала ему глаза выцарапывать.

Я криво усмехнулась, хотя меня до сих пор слегка потряхивало. Как представила, что встречалась с женатым, аж нехорошо стало, буквально затошнило.

Не знаю, в чем цель этих слов Хабарова, действительно ли он просто беспокоится за слишком влюбчивого друга, но мне все равно не нравится, что он вмешивается. Да и будем честными, я сильно сомневалась, что Сергей в меня действительно начал влюбляться. По крайней мере, телефон пока молчал, хотя в моем представлении, он должен был мне написать что-то приятное. А то так получается, что он утром ушел и тишина.

– И Саша, давай договоримся: ты мой начальник и, я надеюсь, друг, но в мою личную жизнь тебе лезть не стоит.

– Ладно, извини, может, я и перегнул, – завозился в кресле Хабаров. – Но я беспокоюсь за вас обоих.

– Не стоит беспокоиться, мы взрослые – сами разберемся. Так что там с новостями? – перевела тему я.

– Новости есть. Только не очень хорошие, на почитай, – шеф передал мне документы, которые я быстро пролистала. Он, пока я читала, сидел и задумчиво смотрел в окно, мне не мешал. Когда я отложила папку, спросил: – Ну, что думаешь?

– Думаю, что не все так просто было с моим похищением на прошлом задании. Шесть человек получается? Выходит, кто-то сливает наших людей.

– Да, все шесть из внешников. Точнее, пять и Васильев, но он к нам перевелся недавно. Кто бы не слил нам через него информацию о портале в Альпах, когда тебя поймали, он просто не успел среагировать на перевод Васильева. Думал, что тот передаст эти данные своему начальству и удастся поймать кого-то из его коллег.

– Кто-то кроме нас тоже заинтересовался этим террористом из Азии?