– Девушка талантливая, я же говорил, – хмыкнул магистр Рейден-танн, нарушив внезапно установившуюся всеобщую тишину, и добавил кратко, – на мой факультет. Прямо сейчас. С полным обеспечением.

– Рейден, – вздохнул ректор утомленно, – давай завтра, а? Ночь и так…не простая. А вот придешь после обеда, и всё обсудим.

И в голосе его прозвучала затаённая надежда на то, что магистр проспится и назавтра уже и сам осознает всю бредовость своей просьбы.

– Хорошо, – пожал плечами Рейден-танн, – но…ты же понимаешь, Верлен, что мы не можем просто так отпустить девушку с синей искрой от природы.

Хм…замечу, что магистры стали общаться между собой свободно и на «ты», уже не делая скидку на мое присутствие: то ли изрядно подустали от препирательств, то ли уже считали меня за «свою».

– Синяя искра, да, – протянул ректор с некоторым сомнением. Ну, ставить под вопрос вслух слова Рейден-танна о моих способностях он не стал, ценя его авторитет, но и безоговорочно поверить в них, не имея доказательств, был не в силах. Мейра! Вероятно, счастливые владельцы синей искры и желанные адепты не попадали неожиданно в Академию с улицы, даже в такой большой праздник, как День Боевика.

Неизвестно, как бы продолжился этот разговор и продолжился бы он вообще (ну, мне и так уделили достаточно высочайшего внимания), как здание Академии содрогнулось от сработавшей магической сирены.

– Что? Откуда сигнал? – все трое магистров встревоженно, но собранно (а ректор, как мне показалось, и с немалой долей облегчения) выскочили в соседнюю комнату, устремляясь к установленному на одном из секретарских столов магиплану Сегула. Будущий маг-виртуоз Хорт, который, как оказалось, все время разговора просидел скромно на стульчике у входа, устремился туда же, предварительно бросив на меня какой-то обиженный и крайне укоризненный взгляд.

Я пожала плечами, переступила ногами в так и не просохших ботинках и последовала за ним. Хотела было поинтересоваться, что происходит, но не успела: в ректорат спешно телепортировалась молодая девушка в темно-бежевом, изрядно посыпанным магипеплом, плаще.

Сотрудники Академии при её появлении испытали напряжение и беспокойство, а я так – радостное воодушевление. Хвала Мейре! Значит, порталы у них тут всё-таки настроены, а то я заподозрила, что в этом учебном заведении нужный факультет в полном упадке или вообще ликвидирован, вот меня на него и не пускают.

– Тэрд ректор, магистры, – взволнованно заговорила девушка, – группа бывших выпускников пыталась пробиться в Академию через лабораторию магического синтеза. Нарушителей нам удалось сдержать, задержать и передать городской страже, но один из зарядов повредил бокс с ЭАМ и …всё ужасно!

Девушка сбилась с четкого доклада и сглотнула, прижав ладошки к груди.

– Успокойтесь, Анита, – приказала дама-декан.

– ЭАМ на свободе? Закончите доклад, – коротко сказал магистр Рейден-танн, и они с ректором устремились почему-то к магибоксу для документов. Э-эм…странная реакция на инцидент. Справочники хотят полистать по этому вопросу, что ли?

– Да, вырвалась…Пожирает всё вокруг…съела ценные опытные фейские растения…– дежурный маг всхлипнула, но вспомнила, что боевик (или всё-таки маг-ассистент?) и, собравшись, продолжила, – маг-виртуоз Друнь набросил сеть на лабораторию, чтобы не выпустить из неё ЭАМ, не знаю, сколько продержится…Он там…

Э-эм…кто сколько продержится? Сеть или виртуоз Друнь? Не, девушка наверняка ассистент, не может боевик так невнятно докладывать, или я в их Академии разочаруюсь и в соседнюю перейду. Мейра, я же такая ценная! Я развеселилась.

А магистры тем временем открыли одну из створок магибокса и – о, чудо! – за ней оказались не полки с документами, а портационная дверь, работающая, скорее всего, на перемещениях внутри корпусов Академии.

Новость о выпущенном (выпущенной?) на свободу ЭАМ впечатлила всех (магистрант Хорт даже побледнел смертельно), за исключением меня. Ну, во-первых, я понятия не имела, что это за зверь такой, а во-вторых, при более подробном изучении комнаты обнаружила в углу магибокс с серебряной питьевой водой и прямо-таки задрожала от вожделения.

– Можно мне попить? – тихо осведомилась я у стоящего рядом будущего мага-виртуоза. Ну, вопрос-то простой и задан скорее для проформы, не отвлекать же по нему ректора, к тому же тот быстро настраивал портал на нужную точку, не оценил бы…

– Попить? – магистрант Хорт уставился на меня с таким изумлением, словно я у него синей искры в долг попросила.

– Ну…пейте, – едва ли не выплюнул он, возмущаясь, должно быть, моим равнодушным отношением к гастрономическим проделкам неизвестной ЭАМ.

Я пожала плечами. Ну…он бы сам десять часов без глотка питья провел, посмотрела бы я тогда, что у него было бы в приоритете. Всё ж таки я не жаждоустойчивый календусский тушкан!

Я взяла магически обработанный стаканчик и поспешно его наполнила.

– Тэрде, ждите здесь! – крикнул мне магистр Рейден-танн, исчезая вслед за ректором в портале. Туда же шагнули и магистр Тайлирр, дежурный маг-ассистент и будущий боевик-виртуоз. Последний перед тем, как закрыть переход, бросил на меня взгляд, близкий к убийственному.

Я выпила стаканчик воды, и ещё один…Тотальная тишина действовала как-то…угнетающе. Ну…магистр сказал ждать здесь. А чего? Чего ждать? Я вопросительно посмотрела на Мейру, и та усмехнулась. А ЭАМ эта…очень страшная? Вдруг моя помощь нужна? Я снова покосилась на духа-покровителя, и опять получила в ответ улыбку. Н-да…Хотя…какая с меня помощь? Ну, если только мага-виртуоза Хорта раздраконить, глядишь, у него особо взрывная искра и получится. Я расхихикалась и всё так похихикивая (и как бы почти неосознанно) бочком-бочком приблизилась к портационной двери. Мейра! Глазки у меня тут же загорелись, а ручки сами (честное слово!) жадно потянулись к завесе, отыскивая совсем свежий магический путь.

Хм…а вот интересно, о чем думали магистры, оставляя меня наедине с таким простеньким порталом? Ну…в который может пройти даже этот…ребенок неподготовленный. Или они обо мне совсем и не думали, все о таинственной ЭАМ переживали?

Я погрузилась в размышления и, как бы случайно поддев ногтем замковое заклинание, вошла в покорно приоткрывшийся портал.

***

О-па! Мейра! Мейра! Мейра! Я вообще-то думала, что окажусь перед дверью в лабораторию синтеза, заботливо (и надежно!) зафиксированную магисетью виртуоза Друня, постучусь вежливо, осведомлюсь, не могу ли помочь, ну, может, даже загляну внутрь любознательно, пытаясь оценить обстановку…Главное, что буду если не в полной, так относительной безопасности стоять и скромно любоваться работой настоящих мастеров в качестве стороннего наблюдателя. Ну, это если мне вообще позволят сунуть в лабораторию свой любопыт…хм…похвально стремящийся к магическим знаниям нос.

На деле оказалось, что портал привел меня в самый разгар побоища во внутренние помещения лаборатории: то ли магическая сеть была сорвана или нарушена, то ли ректор специально так переход настроил.

Я моргнула шокированно, но тут меня резко дернули за руку, и я понятливо метнулась в сторону, присев вместе с незнакомым мне молодым магом за лежащим на боку лабораторным столом внушительных (а для укрытия, так утешительных) размеров.

– Легкой искры, – крикнул сосед по укрытию мне в ухо.

– Легкой искры, – кивнула я, выглянула из-за стола и огляделась слегка ошарашенно: ну, уж чего-чего, а искры тут точно хватало!

Если честно, я кроме этих искр мельтешащих и вспышек ярких и разобрать ничего не могла, по крайней мере, в первые мгновенья. Заметила только, что магистр Тайллир бросилась в смежную комнату для чего-то, а ректор Академии и декан факультета прикладной магии увлеченно бьют боевыми зарядами по…я недоверчиво проморгалась…игриво бегающему по полу небольшому пятнышку. Э-эм…не знаю, что и думать. Может, мне это…всё-таки перейти в соседнюю Академию?

Парень вновь дернул меня за рукав и вовремя, так что срикошетившая остаточная магия пролетела у меня над головой, а не…в неё. Мейра! Я машинально провела ладонью по макушке, проверяя её целостность.

– А где боевик Хорт? – отметила я отсутствие магистранта. Хм…неужели уже пал в неравной борьбе с проворным пятнышком?! Хоть я будущему виртуозу и не понравилась, но всё равно как-то печально…

– Помчался за магрезервом, – ответил молодой человек и воззрился на меня, – это вы?

Э-эм…магрезерв-то?

Тут нас вместе с немаленьким таким лабораторным столом проволокло по полу к стене, едва в неё не впечатав. Ох, ну нифига себе отдача! От чего, интересно?

– Тэрде? – тронул меня за плечо маг. – Анита латает недавний прорыв в Академию, а нам нужен мощный магрезерв!

Анита – надо полагать, та девушка-ассистент, что доложила о случившейся неприятности. Как я понимаю, она отправилась восстанавливать прорехи во внешних стенах Академии после неудачной атаки любителей студенческих воспоминаний. Хм…магрезерв…магрезерв…ну…пусть будет я.

– Что нужно делать? – решившись, спросила я.

– Это экспериментальное антимагическое вещество, – пояснил парень, – или антимагия. Питается любыми видами магии, высасывает её напрочь! А заодно и носителя утянуть может, хоть человека, хоть предмет!

Темное пятнышко с дурной (и даже пугающей любого нормального мага) репутацией неожиданно запрыгнуло на ближайшую к нам стену, и стремительно подскочивший молодой боевик-виртуоз выпустил в него из сложенных чашей ладоней огненный алый цветок. Раздался заложивший уши взрыв, из пошедшей во все стороны трещинами стены вывалился приличный кусок, зацепив стойку с магибоксами самых причудливых форм и заставив пару-тройку из них рухнуть на пол. Гадкое пятнышко весело заскакало дальше.

А я…я позорно повалилась на попу, как от магического отката, так и от того, что удалось разглядеть причину суматохи. Мейра! Это же…дырка. Перемещающаяся дыра в пространстве! Антимагия, антиматерия, анти…жизнь? Дыра, ведущая…куда? Прямо в авиррову Бездну? Или…вообще…в никуда?!

– Друнь, никаких взрыв-ударов Б-класса! – сквозь гул в ушах пробился ко мне рев ректора. – Вы все оборудование перебьете!

Мейра! От него и так уже мало, что осталось, впрочем, как и от самой лаборатории. Я потрясла головой, старательно прочищая уши и мозги. Прав ректор, взрыв-ударами пользоваться нельзя, маг-виртуоз мог бы и сообразить, тут же даже Мейрой быть не надо! Только я бы сказала, не из-за оборудования, его уже вряд ли спасешь, а из-за того, что помещение небольшое и замкнутое. Не знаю, как остальные, они, может, боевики привычные, а я едва в себя после взрыва прихожу, беспрестанно сглатывая и моргая.

– Калаврэн, быстро за дверь! – а это в мой с трудом вернувшийся мир ворвался приказ декана Рейден-танна, резким движением отделившего защитной полусферой наш с молодым магом угол от остального помещения.

Я вопросительно уставилась на соседа по тактической позиции. И в самом деле! Шел бы он из лаборатории, а то прибьет нас вероятнее, чем злосчастную антимагию, или взрывом Б-класса, или последующим откатом. Тут до выхода-то пара метров, пробежался и все. Пусть лучше парень снаружи страхует, чтобы ЭАМ из комнаты не выскочила.

Молодой маг моргнул.

– Я – Друнь, – сказал он, и я поморщилась.

Эх, точно! Калаврэн же это я! А чего тогда за дверь?!

А гадкое пятнышко шлепнулось прямехонько на наш, любезно предоставленный магистром Рейден-танном, щит и…начало его проедать прямо-таки с умопомрачительный скоростью! Мейра, глазам своим не верю! Ещё пара секунд и…

Мы с виртуозом Друнем раскатились в разные стороны. Ну…другого слова не подберу. При этом маг-боевик красиво так перекатился по полу в левый угол (видно, что долго тренировался), а я – в правый, и сделала это…как получилось. Ну, я же не занималась пять лет в Академии плюс в магистратуре!