Антон Русич: Тринадцатый ярус

Глава 1

Пролог

– О, молодой человек, вы на конец-то очнулись. А то старый Шур уже начал волноваться, а в моем возрасте это нежелательно, да нежелательно! – донесся до меня, сквозь шипение, старческий скрипучий голос.

Я попытался найти взглядом говорившего, но он находился вне моего поля зрения. Само же помещение, где я очнулся, являлось стандартным медицинским блоком. Нежно кремовая отделка стен, парочка мед дроидов в зарядных стациях и стоявшая напротив медицинская капсула с человеческим силуэтом за мутным стеклом не позволяли ошибиться в оценке.

Крышка капсулы замерла в верхнем положении, и я попытался ее покинуть. Мягкое ложе из морф пластика мне этого не позволило. Нахлынула паника, ведь мои последние воспоминания не располагали к душевному спокойствию и адекватной оценке ситуации. Перед глазами все еще стояло мое отражение на черной плоскости безликой морды твари. Походя разорвавшей Барта и уже занесшей чудовищный клинок чтобы снести с плеч мою голову. Поддавшись панической атаке, я рванулся изо всех сил, но все усилия были тщетны. Ложе надежно меня держало и все что я мог себе позволить лишь зло зыркать глазами по сторонам.

– Успокойтесь молодой человек! – вновь заговорил невидимый старик – Не стоит портить ценное и хочу заметить довольно дорогое оборудование. Я с вами еще не закончил, поэтому прошу полежать спокойно и не дергаться!

В голосе невидимого старика я услышал нечто такое, что заставило меня почувствовать себя лабораторной мышью в руках энтузиаста от науки. Это не добавило мне душевного равновесия, но вернуло в реальность. Я сделал еще одну, но уже довольно вялую попытку вырваться под язвительный комментарий старика.

– Вот же неугомонная молодёжь пошла!

Угрозы или злости в его голосе не было, я немного успокоился. Собрался с мыслями и попытался достучаться до друзей по сети. И тут меня ждал еще один очень неприятный сюрприз. Ставший неотъемлемой частью меня интерфейс нейросети отсутствовал. Ни отклика на мысленную команду, ни полупрозрачного рабочего стола с ненавязчиво маячившими на периферии зрения ярлыками основного функционала, отрисованного в дополненной реальности, ничего этого не было, совсем ничего. Лишь в левом верхнем углу обзора пульсировала заполненная на треть непонятная зеленая полоска.

У меня опустились руки. Страх и злость сменились на апатию и безразличие. Я даже представить не мог насколько сросся с нейросетью ставшей наградой за пережитые ужас и боль на проклятом антарском транспорте. Нейросеть «Техник» второго поколения о которой я мог только мечтать сидя в темном трюме корабля Дядюшки Ури…

Я уставился в одну точку невидящим взглядом.

В мое поле зрения вошел седой курхут. Возраст курхутов определить сложно. Шерсть, покрывающая их тело, скрывает возрастные изменения кожных покровов, но в данном случае именно шерсть и выдавала преклонный возраст незнакомца, назвавшего себя Шур. Ее серый окрас был сильно разбавлен сединой, что придавало ей светло-пепельный оттенок. Облачен седой курхут был в белоснежный комбинезон медицинского техника.

Шур щёлкнул когтистым пальцем по панели управления медицинской капсулой у моего левого плеча, активировав голографический монитор с моими текущими показателями.

– Так, что тут у нас?! – принялся он бубнить себе под нос – Эмоциональный всплеск и выброс Кортизола и Адреналина. В принципе понятно после того, что вы пережили молодой человек. Так дальше! Новый всплеск и просадка параметров?! Ничего не понимаю, вроде же вы пришли в норму и функционал головного мозга полностью восстановился!

«Шур, он же Док»

Он бубнил еще что-то и тыкал кривым пальцем в голографический монитор, но его слова доносились до меня словно через подушку. Мир рухнул в бездну, нейросеть потеряна и все на что я теперь могу рассчитывать – это чертова «социалка». Наш рейд оказался провальным. На Магнате выживший, гребанный курхут, что явно предъявит свои права на корабль, еще и за мое лечение кредитов сдерет. Не только за мое, надеюсь в капсуле напротив лежит Барт. А ведь его потрепало не слабо. Да бесам пустоты в задницу деньги, лишь бы выжил. Продадим Мула рассчитаемся.

При таких раскладах о собственном корабле и космосе можно забыть. Должность оператора сельскохозяйственных дронов или сервов обслуживания циркуляционной системы станции – это лучшее на что я могу теперь рассчитывать. Хотя до поверхности планет мне как до тех же бесов пустоты. Так что придется тебе Ар Найденов до конца своих дней ползать среди отходов за вонючими механическими ассенизаторами. Аристо мать его!

Курхут подошел ко мне и оттянув правое веко вонзил в глаз луч медицинского сканера.

– Молодой человек! Вы меня слышите! – проскрипел он мне прямо в лицо.

От яркого света глаз резануло болью и залило слезами. Я попытался отвернуться, но не смог.

– Отвали урод мохнатый! Ты, что творишь мудила! Что с моей нейросетью? Где Барт, что с ним?! И отпусти уже наконец меня из этой гребаной капсулы! – прорвало меня.

Он отпустил мое веко позволив проморгаться и постукивая цилиндром сканера по подбородку, задумчиво произнес:

– Нейросеть, нейросеть! Вот же я старый дурак! – прокряхтел он и стукнул себя сканером по лбу – Да у вас молодой человек просто шок! Ну да, ну да, теперь понятно.

Он вновь повернулся к монитору.

– Да какой на хер шок! – продолжал я на него орать – Где моя сеть я тебя спрашиваю?

Но Шур не обращал на мои вопли никакого внимания продолжая работать с капсулой и бубнить себе под нос.

– Ну вот же диаграмма, куда смотрел? Выброс гормонов и резкое падение показателей! Да, отсутствие практики дает о себе знать. Но ничего, сейчас мы все поправим. Вот так!

Он ткнул в очередной раз в полупрозрачный монитор с кучей диаграмм, графиков и непонятных цифр.

– Не надо ничего править!

Но было уже поздно. Укол в шею породил горячую волну, пробежавшуюся по моему телу. Она разлилась теплом и спокойствием, голова стала ясной, мысли потекли ровно, а эмоции ушли куда-то далеко на задний план. Шур быстрым движением пальца с низу в вверх по экрану прокрутил резко позеленившие графики и удовлетворённо хмыкнул. Один серв выскочил из своей зарядной станции и через секунду замер у капсулы с упаковкой одноразового комбинезона. Я видел такие на станции Триполи в медицинском центре. Серая ткань этих комбинезонов распадается через сорок восемь часов после вскрытия упаковки.

– Ну как молодой человек, теперь вам лучше? – участливо спросил Шур.

Я смог кивнуть в ответ так как капсула наконец-то меня отпустила.

– Ну тогда одевайтесь, а я пока попытаюсь ответить на ваши вопросы.

Взяв упаковку из стальных лап, я принялся натягивать на себя серый комбинезон. Тело слушалось прекрасно. Ничего не болело и даже шрамов не осталось. Старик не поскупился на мед картриджи.

Курхут повернулся ко мне спиной и занял место за небольшим столиком, на который освободившийся серв принялся таскать извергаемые пищевым синтезатором блюда. Мой желудок заурчал намекнув, что после медицинских процедур не помешает подкрепиться.

– Для начала позвольте представиться. Меня зовут Шур, можете называть Док. За годы скитаний как-то привык уже к этому прозвищу. Я ксенобиолог, точнее был им очень давно, но это старая и очень длинная история и вряд ли вам она будет интересна. На этом корабле я выполняю обязанности мед техника. Присаживайтесь молодой человек, вы голодны.

Последняя фраза была утверждением, а не вопросом. Дикий голод после посещения медицинской капсулы был общеизвестным фактом. Отказываться я не стал и присев на свободный стул набросился на угощение.

– У вас хороший аппетит, хотя после медицинской капсулы это нормально – продолжил Док – С вашим другом все хорошо, он сейчас в регенераторе. Руку, к сожалению, ему спасти не удалось, но ничего побегает с протезом, а разбогатеет отрастит новую. Слава богам пустоты в наше время это не сложно, хоть и довольно недешево.

Я бросил взгляд на регенератор с плавающим в нем телом и подумал о том, что наш ворчун теперь будет еще ворчливей. Док тем временем перешел ко мне.

– С вами молодой человек все было сложнее, хоть вы и не получили столь обширных повреждений. Дело в том, что Горн попытался убить не только вас молодой человек, но и по непонятной мне причине решил выжечь присосавшегося к вашей нейросети паразита роя. Попутно спалив нейросеть и часть вашего головного мозга. Кстати, не подскажите как давно вы умудрились его подхватить и в чем проявлялись симптомы заражения. Не поймите неправильно, чисто профессиональный интерес. Я все же ксенобиолог.

Новость, что здоровяк выжил и неплохая еда улучшили мое настроение. Я решил удовлетворить любопытство Дока.

– Пару месяцев назад, во время не удачного рейда. Наш бывший «наниматель» решил в кои-то веке сорвать куш и нарвался. Артанский военный транспорт оказался заражен, выжить удалось только нам троим. Хотя судьба Дядюшки Ури и его сыночка мне не известна. Они удрали, бросив нас на зараженном мертвом корабле – выдал я, стараясь не подавиться – Симптомы… Шепот в голове, что постепенно сводил меня с ума. Постоянный непонятный бубнеж на не известном языке вызывал не мотивированные приступы агрессии, с которыми приходилось постоянно бороться.

Про странности с Квази я решил не упоминать и как оказалось зря.

– Тяга к созданию сервов и механизмов? Программирование на интуитивном уровне?

Я лишь молча кивал, удивляясь его осведомленности.

– Не надо удивляться молодой человек. Ваш случай далеко не единственный, но по-своему уникален. Горны по своей сути энергетическая форма жизни. Физическая оболочка – это малая их часть, но она является якорем их сути в нашем материальном мире. Разум горна настолько отличается от нашего, что нам не дано их понять, а они нас в принципе не считают за форму жизни. Мы для них даже не насекомые, мы грязь, что прилипает к ботинкам. Ладно, что-то я отвлекся, вернемся к вам. Для привязки энергетического зародыша горну требуется материальный носитель способный обрабатывать и хранить информацию. От производительности носителя на прямую зависит скорость роста паразита. Мозг по своей сути тоже является потенциальным носителем для горна, но проблема в том, что энерго-матрица горнов и биополе диаметрально полярны и не совместимы по своей сути. Для их взаимодействия нужен переходник, им становиться нейросеть. Современные нейросети сами по себе не имеют мощных процессоров и хранилищ информации их ресурс довольно ограничен. Для работы они используют не задействованные области головного мозга – это позволяет значительно уменьшить размер импланта нейросети, что очень важно как вы понимаете. Ведь его вживляют вам в мозг. Подобный принцип работы нейросетей в случае заражения приводит к наложению энергетических структур и их коллапсу.

Похоже потеря сути его речи отразилась на моем лице и Док прервался, вернувшись в область понимания простых смертных.

– Проще говоря зараженный разумный сходит с ума и умирает от обширного кровоизлияния в мозг. Обычно через пару часов, но известны случаи, когда процесс растягивался на месяцы.

– Тогда в чем уникальность моего случая? – не удержался я от вопроса, перспективы для меня Док нарисовал безрадостные.

– Все просто молодой человек. Да, зараженный может прожить несколько месяцев, но с ума он сходит спустя несколько часов. Разумный превращается в «контролера» или по-другому в «одержимого». Контролер – это худшее порождение роя. Хитрая, кровожадная тварь, стремящаяся с маниакальной одержимостью уничтожить все живое вокруг себя. При этом он способен контролировать особей роя чья энерго-матрица имеет более слабый потенциал, что делает его еще опасней и смертоносней.

Сказать, что я охренел от открывшихся перспектив, значит ничего не сказать. Аппетит резко пропал и отложил в сторону ложку которую весь разговор не выпускал из рук и усиленно ей работал.