Вся группа так же решила проследовать за ними. Стоило подойти ближе, как вопросы о причине шумихи отпали. Серая мгла подземелья изменилась. Она закручивалась в тугую воронку. А потом, неожиданно пошла волнами, когда сквозь пелену проступила когтистая бронированная рука. Еще пара мгновений нестабильности и серое марево распалось, оставляя за собой вход в небольшую и абсолютно пустую пещеру. Конечно, если не считать стоявшего у входа воина, облаченного в древесные доспехи, со скалящейся маской на лице.

Подземелье ушло на кулдаун. Впервые за долгое время.

– Ого! – к друиду подошел жрец, похлопав того по деревянному плечу – Я вообще не знал, что это подземелье можно загнать в кулдаун. Не расскажешь, как так у тебя получилось?

– Легко – казалось, что улыбка зубастой маски стала только шире – я просто убил всех, кто там был. Пользуйся. Не благодари.

– Интересно… ты здесь все? – не понятно, как отнесся к шутке жрец, но его спокойствие поражало – Или еще побудешь в городе?

– Мне нужно в порт. Если я правильно изучил карту, то телепорт не работает вплоть до самого порта. Нужно передвигаться иным способом или на одиннадцатой маршрутке. Поэтому я выбрал последнее и попер пешочком.

– Понял. До встречи – жрец кивнул друиду и коротко хмыкнул, глядя на сконфуженно стоявших воинов из так и не удавшегося отряда.

– Да и мне пора – Вереск развернулся, проходя мимо все тех же воинов.

– Эй! – вот только «лидер» группы, кажется, молчать не собирался. Он встал перед друидом, схватившись за меч.

– Солнце, у тебя там что? Бочок покалывает? Так ты меньше жирного ешь по ночам – хмыкнул друид, глядя на эту пантомиму.

– Ты забрал наше, новичок. Все, что на тебе надето должно было принадлежать нам всем. Ты украл это у нас!

Такое заявление даже древесную маску Вереска заставило широко раскрыть визоры. Особенно, если учесть, что на нем был одет классовый сэт брони. Друид даже на пару секунд не смог придумать, что сказать.

– Вау. Это было действительно неожиданно. Я у вас украл то, что было в открытом доступе и вы его не брали до меня? А что вы сделали, чтобы получить все то, что я у вас украл?

– Мы готовились идти!

– Как и многие здесь. Я тоже готовился и сходил сам. Не вижу причины, по которой вы стоите выше всех здесь, включая меня. А вот за то, что я их у вас вообще украл… парни думайте, что языком ляпаете. Мне такие слова и обвинения не нравятся. Меня мама культурным воспитала. А в безопасном городе я вам и не такую страшную историю расскажу.

– Наш глава клана ясно дал понять, что все добываемое в этом подземелье принадлежит нашему клану – кажется броня у воина была не только на голове, но и внутри черепной коробки.

– Общее подземелье – друид покачал головой – Ваше… ну-ну. Меньше парни слушайте, что говорят всякие главы кланов. У них такая работа – хорошо говорить. Ходите меньше по чужой указке… даже если у них карта есть, по которой готовилось нападение… Если вам законы не писаны, то одно правило работает даже во время бесправия. Ваше только то, за что вам пиздюлей не дадут. А остальное – того, кто эти пиздюли дать способен. Вот я – способен. Ладно, пока пупсики.

– Мы еще увидимся! – через десяток секунд тупого молчания прокричал воин.

Друид успел уже от них отойти, поэтому лишь помахал рукой на прощание.

***

Дорога. Что может быть более постоянным и изменчивым, чем простая дорога. Горы, реки, океаны? Тю! Глупости все это. Одна и таже дорога, одна и таже тропинка – вот что самое изменчивое и одновременно постоянное в мире. Сегодня ты легко шагаешь под весенним солнышком, прислушиваясь к пению птиц, а завтра там же утопаешь в грязи, промерзая от пробирающего до костей грозового дождя. Летом умираешь от жажды, передвигаясь по дороге при палящем солнце, а зимой по той же дороге замерзаешь от летящего в лицо снега.

Так в чем тогда секрет дороги. В чем спрятана та переменная, обеспечивающая все эти изменения. Ответ прост – одеваться нужно по погоде и будет все окей! А то вырядился как до клюбу и чешет в морозяку, воспитали идиота на свою голову… кхм… кхм… Так вот, дорога. Дорога из города вела к ближайшему порту.

– Эх… – Вереск вдохнул приятный запах свежих трав – Отличная прогулка. А скоро так вообще огонь будет, впечатлений наберусь на год вперед. Там же порт! Я забыл, когда там был! Матюкливые матросы, вонючая рыба и ушлые капитаны, у которых все занято и места нет. Морская романтика, ух! Якорь мне в беличье дупло.

Но морская романтика после очередного поворота откладывалась. Дело было в том, что дальше предстояло идти по узкой лесной дороге, на которую выходил Т-образный перекресток. А значит, что ты совершенно не видел, что там за поворотом, потому как деревья и плотные кусты все скрывали.

– Ба-а-а, какие парни – друид расплылся в хищной улыбке – Я почти скучал, ребята.

Впереди стояли те самые три воина из неудавшейся группы для похода в подземелье. Двое легких воинов с двуручными мечами и бронированный шкаф с мечом и щитом.

– Глава сказал, что это было наше подземелье. А теперь оно ушло в кулдаун. Нет заработка. Значит виноват тот, кто закрыл его. Ты нам должен, друид! Отдавай все, что заработал иначе…

– Стой-стой – неожиданно ловко и быстро подбежал к рыцарю Вереск, приобнимая того за плечи – Не напрягайся, я тебе все сам расскажу.

Двое остальных воинов были в некотором охренении от такого поведения «жертвы», поэтому агрессии не проявляли. Даже не так – они были достаточно умны, чтобы ждать команды главаря. Чего не скажешь о самом главаре. А тем временем Вереск изгалялся, как мог.

– Я думаю, будет хорошо, если вы станете угрожать мне тем, что вывернете мои коленные чашечки внутрь сервиза. Пройдетесь мечами по моим нежным бочочкам. А потом вот он – друид перестал обнимать главу и подбежал к ближайшему воину, похлопывая по плечу теперь уже того – будет высасывать через трубочку мой правый глаз, а вон он – теперь уже приобнял за плечи последнего из нападавших – второй мой глаз натянет на мою ватерлинию и заставит моргать при этом и петь марсельезу! Но я ее не услышу, потому что вы наденете на меня наушники…

– Зачем наушники? – с тупым лицом перебил глава.

– Чтобы я слышал не свое пение, а свое пение в записи!!! – прокричал друид и один из воинов скривился.

– Как ни пой на записи свой голос звучит отвратительно – покивал он.

– Вот! Но знайте, даже если вы меня совсем расстреляете своими мечами, и я буду совсем мертвым, я все равно не сдамся! Ну так что, я угадал? Вы же так сделаете? Так? Так же? – замер друид, сложив свои когтистые лапки в молитвенном жесте и гладя на рыцаря округлившимися и полными чистейшего раскаяния глазами.

– Ты какой-то не такой – подытожил рыцарь.

– Шо?! Ребята, вы выскочили из кустов втроем. Трое мужиков. Двое одеты в кожаные трусы, один в стальные, видимо любит пожёстче. Все трое держат в руках крепкие продолговатые предметы и размахивают ими перед моим лицом. При этом угрожают мне сделать тако-о-о-о-е, что покажется мне достойным всех заработанных в подземелье денег.

– Да это доспехи и мечи! Ты на что намекаешь?! Ты сейчас получишь, идиот. Мы не в городе. Ребята, покажите ему, что нужно думать головой перед тем, как говорить глупости!

Так бедняга орал, что даже охрип по итогу. А вот двое воинов оказались не такими рохлями, как выглядели. Их скорость была впечатляющей. Они атаковали одновременно по разным сторонам, не позволяя уследить за атакой одного из них. Два двуручных меча летели прямо в стык шейной брони, готовые отделить ее от тела, не пробив доспех.

Таковой должна была быть победа, если бы они не замерли перед самым друидом. Огромные мечи остановились у шеи, но дальше не двинулись. Оба воина замерли, пытаясь сделать хоть что-то. Их лица краснели от напряжения, глаза, казалось, должны были вылезти с орбиты, но они по-прежнему не могли двинутся.

– Да что вы ждете?! – бедный рыцарь по-прежнему пищал от сорванного голоса.

– Нас что-то держит. Доспех словно заклинило, мы не можем продвинуться ни на миллиметр – произнес один из них, второй лишь согласно закивал.

– Все приходится делать самому – пафосно произнес рыцарь.

– Все приходится делать самому, сказал он и зажал что-то коротенькое в правой руке – писклявым голосом произнес друид.

– Да как ты смеешь! Это нормальная длина меча…

– … главное умение им пользоватьцЯ – продолжил пищать друид.

Больше ни слушая и ни говоря ни слова, рыцарь рванул вперед. Бедный, у него даже вены на глазах полопались, так он психовал. Но в тоже время, атаку начал правильно. Прикрываясь щитом, сокращая расстояние и готовый нанести удар в последний момент, когда цель точно не увернется.

И цель не увернулась. Вереск и не собирался уворачиваться. Он поступил так же, как и с воинами… никак. Рыцарь замер, закрытый щитом, с мечом в замахе, готовым нанести удар. Так и стоял.

– Я прямо любуюсь вами. Вы очень мужественно выглядите, хоть перед военкоматом ставь – друид покачал головой, готовясь покинуть этот арт-объект.

– «Очищение» прокричал рыцарь и его накрыло волной золотого света. Она наполнила его доспехи, проявив светящиеся руны на доспехе. И продолжил стоять в той же позе, ничего не изменилось – Что?! Как так?!

– Как так? – друид решил вернуться ненадолго – Ты применил заклинание низшего служителя света. Собираешься стать паладином? Не переживай, в жизни и не такое бывает, люди и паладинами живут, не расстраивайся. Ах, да. Что же до невысказанного вопроса, проступающего через твои выпущенные глазки, уточню, что «Очищение» работает на проклятия, ограничивающие движение. Но вы не можете двигаться не из-за проклятия. Просто надо было быть внимательнее, парни. Я же говорил, не верить никому. Вот и недавно, похлопав каждого по плечу, я оставил на ваших доспехах семена плюща. Не скажу, что такая уже крепкая вещь, но игровой мир накладывает свои особенности и если влить в семена достаточно энергии, то и плющ можно сделать невероятно прочным. К тому же он оплетает не вас, а доспехи. А значит к вам никакого отношения не имеет. Как-то так парни. И вот еще что… он немного ядовитый, так что советую воздержаться от почухиваний всякого в ближайшее время. Ладно Адью господа.

– А-а-а-а-а!!! – Вереск уже успел отойти, но крик рыцаря заставил его развернуться в очередной раз.

– Ну что такое, пупсик. Какой же ты неугомонный…

Но мужчина не реагировал на слова Вереска. Он потихоньку, но в каждым разом все свободней, начинал двигаться.

– О! Интересно.

Кажется, растения внутри доспеха окончательно порвались, и рыцарь освободился, рванув на друида. Он даже успел пробежать половину разделяющего их расстояния, но упал лицом на землю.

Друид при этом выглядел очень удивленным.

– Слушай, вот это был не я! Смотри под лапки лучше – приподнял он руки в защитном жесте – Я сам в шоке.

Шелест кустов недалеко от поляны заставил повернутся в ту сторону всех… кто мог. Оттуда вышел виденный у подземелья жрец. Он приветственно махнул друиду:

– Действительно – произнес он – Ведь это сделал я.

– Глава узнает – прохрипел рыцарь.

Этот вояка смог лишь приподнять голову. Но даже так было отлично видно в каком тот состоянии. Кровь. Она текла отовсюду. Глаза, уши, нос, рот. Все обильно кровоточило.

– Думаю тут поможет только подорожник- помахал рукой друид, глядя на такое состояние противника.

А вот жрец думал совершенно о другом.

– Пусть твой глава лучше знает, что об этом происшествии узнают все. О том, как трое воинов клана бесславно атаковали всего одного человека и хотели его обокрасть. Клан воров и убийц. Мне вас даже наказывать не нужно, ваш клан сам развалится – сказал он, отвлеченно манипулируя пальцами. Судя по его жестам, он настраивал внутреннее меню игры, возможно делал фотографии произошедшего.

– Вы… ответите… за это!