Вскоре над пентаграммой поплыл туман, постепенно собираясь в фигуру, похожую на человеческую.

Кристина вздрогнула и прижалась к Леорнелю. Тот положил руку ей на талию. Стало немного спокойнее, но от туманной фигуры всё равно пробирала дрожь.

Спустя минуты три призрак сформировался.

– Гиндис Талиа, – обратился Эйтан к полупрозрачному мужчине. – Ответь, если слышишь меня.

– Слышу, некромант, – прозвучал негромкий, лишённый всяких эмоций голос.

– Папа… – выдала Кристина «домашнюю заготовку».

– Айрис, мёртвые не слышат никого, кроме некромантов – шепнул ей супруг также заготовленную заранее фразу. Собственно, если бы не это знание, Кристина никогда не решилась бы обращаться «папа» к призраку чужого отца.

– Гиндис, расскажи о последнем дне своей жизни, – продолжил Эйтан.

– Я получил записку от леди Сиквены с просьбой приехать, – промолвил призрак. – Однако сама она в условленном месте так и не появилась. Прождав два часа, я поехал домой. Уже стемнело. На мосту через овраг прямо перед мордой лошади, чуть левее, полыхнула вспышка белого света. Заря дёрнулась назад вправо, и мы рухнули с моста. Ударившись головой о камень, я умер.

– Ты видел там кого-то ещё? – спросил Эйтан.

– Нет, не видел.

– Опиши вспышку подробнее.

– Шар белого света, возникший моментально.

– Итак, это совершенно точно было убийство, – заключил Леорнель. – Лошадь напугали магической вспышкой. Однако убийца остаётся неизвестным.

– К сожалению, – с явной досадой добавил Марвилл, стиснув кулаки. Он что, тоже подозревает Леорнеля и думал, что сегодня всё раскроется? Может быть, даже надеялся, что к нему вернётся титул?

– А чья это была магия, он не узнал? – спросил младшего брата Леорнель. – Кто сотворил вспышку?

Эйтан повторил его вопрос призраку.

– Нет, всё произошло слишком быстро, – ответил тот.

Братья переглянулись.

– Тогда думаю, графа Намилиса можно отпускать, – решил Леорнель.

Не медля ни секунды, Эйтан произнёс что-то очень тихо, загасил свечи и стёр несколько линий в рисунке на полу.

Кристина моргнула, а в следующее мгновение призрак уже исчез. Но почему-то после этого потряхивать её не перестало.

– Айрис, ты как? – Марвилл участливо заглянул ей в глаза.

Кристина чуть было не сказала, бросив взгляд на пентаграмму: «По сравнению с Бубликовым – неплохо».

– Я хочу поскорее уйти отсюда, – вслух произнесла она, что, кстати, было истинной правдой.

В этот момент рука Леорнеля крепче обняла её за талию.

– Пойдём, – сказал он.

В дверях Кристина обернулась и невольно отметила, насколько бледен Эйтан. Тот застыл на месте с таким видом, как будто только что похоронил своего близкого родственника. Марвилл что-то тихо говорил ему. По-видимому, старался поддержать брата.

Ей захотелось тоже сказать деверю что-нибудь ободряющее, однако супруг уже потянул её в коридор.

У него что, вообще нет сердца? Брата совсем не жаль, ни капельки?! С каким вообще смыслом он затеял этот вызов мертвеца? Хотел обелить себя в её глазах? Что-то не очень у него получилось. Как было ничего непонятно, так и осталось.

– Проклятье! Я забыла внизу портрет графа, – опомнилась Кристина, когда они уже вошли в спальню.

– Ничего, Эйтан его принесёт, – равнодушно бросил Леорнель.

– Ты так говоришь, будто мы вернулись с пикника и забыли на поляне вертел! – взвилась Кристина. – Тебе наплевать на брата, на его чувства, эмоции! И что самое паршивое, ты даже не пытаешься это скрывать!

– То есть ты за лицемерие? – ехидно сощурился супруг.

Чёрт, как он всё извернул!

– Нет, конечно, – невольно смутилась она. – Но разве братья не должны поддерживать друг друга?

– О да, они меня просто с ума сойти как поддерживают! – картинно закатил глаза Леорнель.

– А что ты хотел, бессовестно отобрав титул у старшего брата?

– Ах, и ты туда же! – из карих глаз на неё почти осязаемо плеснулся гнев. Мужчина нервно прошагал по комнате туда-обратно. И вновь остановился перед ней: – К твоему сведению, в магии я сильнее Марвилла! И, кстати, зря ты думаешь, будто мне вовсе нет дела до того, насколько неприятно Эйту вызывать мертвецов.

– Тогда зачем же это затеял? – вскричала Кристина. – Как будто заранее было неясно, что если существует возможность допросить убитого, убийца уж постарается не показываться на глаза.

– Вообще некромантов немного. Это довольно редкий дар. И я надеялся, что граф всё-таки видел убийцу.

– Повторяю вопрос – зачем тебе это было нужно? – не унималась она. – Какое тебе вообще дело до графа Намилиса?

– Я обещал Айрис разобраться.

– Но Айрис здесь нет. Зачем тебе понадобилось мучить брата?

Леорнель вдруг отвёл взгляд в сторону.

– Я не хотел, чтобы ты подозревала меня, – тихо проговорил он. – Ведь у тебя в голове бродят мысли, будто это я убил графа? Так? – супруг испытующе посмотрел ей в глаза.

– Твой допрос призрака всё равно ничего не дал! – бросила в запале Кристина.

– Ты что же, до сих пор меня подозреваешь?! – карие глаза яростно сверкнули.

– Но граф ведь никого не видел!

– И из этого ты делаешь вывод, что убийца – я? По-твоему, я ненормальный – затевать допрос, будучи убийцей? А если бы граф назвал меня? Мёртвые ведь не лгут.

– Убийца знал, что графа ослепила вспышка. Поэтому мог быть уверен, что его не видели.

Леорнель зарычал, стиснул кулаки и стремительно вылетел из спальни.

– Лео! – крикнула Кристина. Но тот уже хлопнул дверью.

А ведь, скорее всего, он правда не убийца. Тогда она, должно быть, здорово его оскорбила. Вот идиотка! Но что делать, если она сомневалась?

Она подошла к окну и застыла, глядя в ночь. Давно пора спать. Но сна ни в одном глазу. Зря она всё-таки обидела мужа.

За стеклом снег сыпал крупными хлопьями. И ей вдруг стало холодно, словно кружившие снаружи снежинки опускались прямо ей на кожу. Девушка поёжилась, обхватив себя руками. Как же хочется домой! Подальше от огромного замка с опасностями за каждым углом. В тёплую уютную квартирку, где нет ни некромантов, ни призраков, где в ванне тебя не поджидают пираньи, где никто не пропитает одеяло убийственной кислотой.

На плечи легли крепкие ладони.

– Кристина, если я способен отобрать у брата титул, – негромко произнёс Леорнель, – это ещё не означает, что ради титула я готов и убить. Слышишь?! – мужчина сжал её плечи.

Ругаться и обижать его больше не хотелось. Кристина не заметила, как он вернулся, но вместе с его появлением в комнате будто бы снова стало теплее.

– Я тебе верю, – прошептала она. – Только ужасно хочется домой.

– Соскучилась по своему убийце? – его тон сочился сарказмом и вместе с тем резко похолодел.

– Лео, здесь меня уже дважды пытались убить! – напомнила Кристина.

– Пытались, – подчеркнул он. – А там твою семью убили!

Она вздрогнула всем телом:

– Спасибо, что напомнил.

И вдруг шеи сзади коснулись горячие губы:

– Прости…

Она невольно отклонила голову, чтобы ему удобнее было целовать. По коже разбегались мурашки, разнося жар по всему телу.

– Лео, что ты делаешь? – через силу простонала она.

Мужчина лишь порывисто развернул её и впился ей в губы голодным отчаянным поцелуем.

Глава 25

Айрис

Айрис взяла снимки в руки.

На первой фотографии Кира выходила из подозрительно знакомого автомобиля. На второй она сидела за столиком в ресторане вместе с Олегом. С Олегом?! Более того, муж интимно держал её за руку. То-то он вчера так поздно вернулся «с работы». Дата на фото была вчерашняя. Третья фотография: Кира и Олег входят в какой-то подъезд. А дальше шла кучка постельных снимков, явно сделанная через окно, скорее всего, из соседнего дома.

– Спасибо, – с трудом выдавила Айрис, бегло проглядев лишь несколько постельных фото. Противно было ужасно – вот из-за этого кобеля она чуть не потеряла Влада!

Тот, кстати, просмотрел все снимки до конца. После чего изрёк:

– Теперь осталось выяснить, зачем он женился на тебе. У него-то, как я понимаю, с памятью всё в порядке.

– Я приложу все усилия, – пообещал Сергей Петрович.

Поднявшись, Влад протянул ему на прощание руку.

Сев в машину, Русал бросил конверт с фотографиями на торпеду.

– Как думаешь, это может быть поводом для развода? – спросила Айрис, взглядом указывая на конверт.

– Целая пачка поводов, – усмехнулся мужчина. – Но не торопись, – он неожиданно покачал головой. – Сначала нужно узнать, что случилось с твоей памятью. Если Олег как-то причастен, своим разводом ты можешь его вспугнуть.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась Айрис.

Влад завёл двигатель и тронулся с места:

– Правда, если эти послания – не пустые угрозы, если тебя предупреждают об опасности, исходящей от мужа…

– Влад, брось. Если Олег собирается убить меня, почему не сделал этого до сих пор? Возможностей у него было предостаточно. Почему не скинул с той же Медведь-горы?

– Потому что ему помешало моё присутствие, – тут же нашёлся ответ у Влада. Быть может, он и бесился вовсе не от ревности, а потому что я срывал его планы. После этих фоток мне в его ревность как-то очень слабо верится. Хотя, конечно, бывают собственники, долбануые на всю голову.

– Интересно, а кто помешал ему утопить меня? – задумалась Айрис.

– Это возле «банана» что ли? – уточнил мужчина.

– Ну да.

– Вот тогда Олег тебя точно не топил, – уверенно заявил он. – В твой жилет мёртвой хваткой вцепился толстяк. Только я думаю, вряд ли это наёмный убийца, он сам шёл ко дну – жилет явно не был рассчитан на его вес. Я насилу отодрал его пальцы от твоего жилета, подтолкнул тебя кверху, ну и борова на поверхность вытащил.

– Значит, это тебе я обязана спасением? – Айрис ласково коснулась его запястья, но тут же отдёрнула руку – не стоит отвлекать водителя во время движения.

– Да, если бы мои глаза помимо воли не следили за тобой везде и всюду, эпизод мог бы закончиться трагично. Сама ты с толстяком не справилась бы. А он был в такой панике, что не соображал практически ничего.

Значит, она понравилась ему уже тогда? В груди словно разлилось тёплое молоко с мёдом, и рука опять потянулась коснуться мужчины хотя бы одним пальцем. Айрис пришлось как следует одёрнуть себя.

– Ты ноутбук взяла? – спросил Русал.

– Да, и старый телефон заодно тоже. Он разбился ещё на свадьбе.

– Хорошо, тогда сейчас завезём твой ноут в одно место.

Влад набрал на своём мобильнике номер:

– Алло, Димон, у меня тут покойничек нарисовался. Очень надеюсь, что ты его воскресишь. – Выслушав что-то на том конце, он добавил: – Окей, через десять минут буду.

Они подъехали к жилому дому. В подъезд Влад пошёл один. Да Айрис и не было никакого смысла стеснять своим присутствием незнакомого человека.

– А телефон Димон тоже обещал посмотреть, – сообщил Влад, вернувшись.

– Куда мы теперь? – поинтересовалась Айрис. – К тебе в мотосалон?

– Не совсем. Ко мне, но не на работу, а домой, – на его губах проскользнула хитрая улыбка.

– Прошу! – Влад церемонно распахнул перед ней входную дверь.

Квартира у Русала оказалась совсем маленькой – всего четыре комнаты – зато уютной. А что Айрис просто сразило – во всех комнатах на полках стояли модели мотоциклов. Они были такие красивые, такие детальные, что каждый хотелось потрогать.

– Какая прелесть! – восхитилась девушка, залюбовавшись коллекцией.

– Уже пятнадцать лет собираю, – не без гордости поведал Влад.

– Мне у тебя очень нравится, – констатировала Айрис, завершив осмотр последней комнаты. Кстати, это была спальня.

– Я рад, – мужчина обнял её сзади, целуя в шею.