Бред! – отмахнулась Кристина. Ледышка всё выдумала, чтобы настроить её против мужа. Не поступит Лео с ней так по-скотски! И вообще, не могло её потянуть к такому мерзавцу! У неё всегда была аллергия на негодяев. Правда, Олег… впрочем, там ещё ничего не доказано. Не исключено, что видео – подделка.

Поцелуи становились всё жарче. Пальцы Лео зарылись в её волосы на затылке.

В библиотеке вдруг что-то громко упало на пол.

Вздрогнув, Кристина повернула голову. Там, между стеллажами стояла разъярённая Ледышка – глаза почти натурально метали молнии, а у её ног валялся тяжеленный фолиант.

Опять! Вот зараза! Да что она себе позволяет!

Кристина набрала в лёгкие воздух, намереваясь высказать супругу по поводу его прошлого, в который раз ведущего себя неприлично. Но тут балконная дверь затворилась сама собой. И рот девушке снова запечатали жаркие чувственные губы.

Неожиданно поднявшийся ветер разметал волосы, заставил поёжиться даже в горячих сильных объятиях.

– Пойдём в тепло, – предложил Леорнель, – а то простудишься.

«… А у нас консуммация на носу», – про себя продолжила его мысль Кристина.

Они вышли с балкона. Ледышки в библиотеке уже не было, но брошенный ею фолиант так и лежал на полу. Недовольно нахмурившись, Леорнель поставил его обратно на полку.

Уже в кабинете Кристина вспомнила о вопросе Эйтана.

– Лео, скажи, а с Лунной башни у Айрис дома виден какой-то драконий замок?

– Конечно, виден, – ответил супруг. – Прямо как на ладони.

– Вот проклятье! – расстроилась девушка. – А я Эйтану сказала, что не виден.

Леорнель снова нахмурился, но потом притянул её к себе:

– Ладно, не переживай, сам Эйт в графской усадьбе никогда не был. И в ближайшее время вряд ли побывает. А потом что-нибудь придумаем, отговоримся как-нибудь.

– Ты мне хоть расскажи, как эта усадьба выглядит. А то о родственниках мне все сведения выдал, а что представляет собой мой «родной» дом, я и знать не знаю.

– Я тоже был там лишь однажды, но всё, что запомнил, сейчас, конечно, расскажу, – Леорнель опустился в кресло и усадил жену к себе на колени.

– Кстати, почему замок называется Драконьим? – полюбопытствовала Кристина. – У вас, что, водятся драконы?

По губам мужчины скользнула улыбка:

– Да, когда-то на Интарре жили драконы. Но они исчезли уже давно. А на острове посреди Кристального озера, что расположено в графстве Намилис, стоит замок Первых Драконов – так он именуется официально. Когда-то драконы пришли из другого мира, и считается, что первые из них поселились именно в том месте. Также считается, что первая Кристальная Арка появилась на этом самом острове – то ли поднялась из пола прямо посреди одного из залов, то ли замок был построен вокруг неё уже после выхода артефакта из земли.

– Я так понимаю, замок возвели ещё в стародавние времена. Неужели он до сих пор не разрушился? – удивилась Кристина.

– Драконы умели строить, – подмигнул ей Леорнель. Магии в тот замок вложено больше, чем ты можешь себе представить. Сейчас он, конечно, уже немного обветшал. Но если его отремонтировать, уверен, в нём по-прежнему можно жить.

– Драконы умели строить… – задумчиво повторила землянка. – Лео, если честно, магия – не магия, но я всё равно слабо представляю себе зверей, выкладывающих рядами кирпичи.

Мужчина засмеялся. Потом нежно чмокнул её в нос:

– Солнце моё, – драконы не звери, а особая раса оборотней, способных трансформироваться в огромных летающих ящеров.

– Вот как? Оборотни, значит… – протянула Кристина. – И куда же они подевались теперь?

Леорнель пожал плечами:

– Кто-то считает, что ушли в другой мир. А кто-то думает, что они просто почему-то потеряли свою вторую ипостась.

***

Следующим утром Леорнель опять вернулся к занятиям с Кристиной магией.

А ведь если он собирается забрать у неё магическую силу, зачем бы ему вообще тратить время на обучение? Эта мысль почти окончательно успокоила Кристину, загнала Ледышкины страшилки про паурэмию в самый дальний уголок подсознания. И вдруг в голову постучалась новая идея: что если от её уровня владения магией напрямую зависит, сколько силы достанется мужу? Тогда обучать её ему очень даже есть смысл. Нет, нужно сегодня же обязательно порыться в библиотеке! Хватит терзаться сомнениями просто так.

На обед Кристина с Леорнелем пришли почти последними. Позже них – аж на десять минут – в столовую заявилась Ледышка. Впрочем, она вообще любила заставить остальных подождать себя. Но, видимо, сегодня даже эта мелкая пакость не доставила ей радости. Со вчерашнего дня печать ледяной злости не сходила с её лица. Надо же, как гадюку задел поцелуй мужа с женой!

– Если тебе сложно приходить в столовую к определённому часу, – заговорил Леорнель, когда Долорис устроила наконец на стуле свою пятую точку, – я могу распорядиться, чтобы еду тебе подавали в покои.

– Нет, мне совершенно не сложно, – прошипела в ответ Ледышка. – И если ваша светлость не в состоянии терпеть голод даже самую малость, я постараюсь впредь приходить раньше вас.

– Не тебе, дорогая сестричка, жаловаться на моё терпение, – Леорнель растянул губы в усталой, но, вместе с тем, полной яда улыбке, – если ты до сих пор не в приюте для безземельных невест.

Старший Гардэ при этих словах брата злорадно ухмыльнулся, а младший, напротив, вдруг побледнел. Сама же Ледышка сперва побелела, а потом пошла пятнами от ярости.

Марвилл сделал знак слуге, и тот наполнил вином стоявшие на столе бокалы.

– За светлые идеи его светлости! – провозгласил он, решив, как видно, ещё подлить масла в огонь.

Три бокала сошлись с мелодичным звоном. Долорис с Эйтаном тост проигнорировали. Младший Гардэ демонстративно отставил вино. Ледышка же едва слышно пробурчала себе под нос:

– Чтоб у тебя язык отсох, импотент проклятый!

И за собственный тост осушила бокал почти залпом.

И с чего же это Марвилл – импотент? – невольно задумалась Кристина. Лично ей, тогда, в библиотеке, так точно не показалось. Неужто змеюка ещё и его пыталась затащить в постель, но он не клюнул?

В любом случае, выпить за избавление замка от присутствия ледяной стервозы Кристина была вовсе не прочь.

Однако донести бокал до рта не успела. Марвилл, перегнувшись через стол, вдруг перехватил её руку:

– Стой!

Глава 29

Айрис

– Как не я?! – возмутилась Айрис. – Ты считаешь, что на фото я настолько не похожа на себя? А, по-моему, очень даже похожа!

Мужчина отрицательно покачал головой:

– Похожа-то похожа, кто ж спорит. Я бы даже сказал, что сходство идеальное. Но ты и девушка на фотографии – разные люди. У вас разная энергетика.

Разные? У Айрис вдруг подвернулся каблук, и она чуть не упала. Но Влад поддержал её под локоть:

– Судя по тому, что у этой девушки были права и машина, а ты вовсе не умеешь водить, она – настоящая Кристина Демидова.

– Но где же тогда эта Кристина?! – чуть не плача простонала Айрис. – Почему я оказалась на её месте?

– Хороший вопрос… Но ещё больше меня интересует: кто же такая ты?

– Айрис, – на автомате ответила девушка.

– Да-да, обладательница английского имени, – задумчиво протянул Влад. – Вполне вероятно, что раньше ты жила в доме из двадцати трёх комнат. Думаю, что в Англии такие особняки найдутся. – Was the weather good yesterday?3 – вдруг спросил он.

Айрис лишь растерянно захлопала глазами.

– Where are you from?4 – последовал новый вопрос.

Девушка только и могла, что пожать плечами.

– Не понимаешь? – спросил мужчина.

– Звучание слов вроде как знакомо, но смысла не понимаю.

– То есть, ты у нас англичанка, не понимающая родного языка, зато прекрасно говорящая по-русски. Странно всё это, не находишь? – вздохнул Влад.

– «Странно всё это» – мой девиз в последние три недели, – печально улыбнулась девушка.

Русал притянул её к себе и крепко прижал к груди. Коснулся губами виска:

– Бедная моя… – прошептал тихо. – Ладно, всё, хватит, поехали отсюда.

– Куда поехали? – Айрис в ошеломлении подняла на него голову.

– Как куда? Ко мне.

– Но…

Мужчина приложил палец к её губам:

– Айрис, так не может дальше продолжаться!

– Ты же сам сказал, что своим уходом я могу вспугнуть Олега, и тогда мы уже ничего не узнаем.

– А много мы узнали с тех пор? – Влад пристально посмотрел ей в глаза. Ответить Айрис было нечего. – Можешь считать, что тогда я недооценил свой эгоизм. Я доверяю тебе. Полностью доверяю. Но больше делить тебя с ним не могу! Знать, что он касается тебя, берёт… У меня скоро просто крыша поедет!

Айрис смотрела в ореховые глаза, и у неё сжималось сердце. Бушующий пожар посреди океана боли.

– Влад, – она погладила его по щеке, – я помню, что для графа де Ла Фер это слишком мало. А граф не задумывался, каково это – ничегошеньки не помнить о себе, ни единого факта, ни единой картинки из прошлой жизни. Я должна узнать, что и зачем он со мной сделал! – Айрис уже почти кричала, но, конечно, шёпотом. Ведь вокруг ходят люди. – Я должна наконец выяснить, кто я! Пойми это, пожалуйста! – она всё-таки разрыдалась. Хотела сдержаться, но слёзы сами хлынули из глаз.

– Сердце моё, я понимаю, – Влад прижал её голову к своей груди, поглаживая по волосам. – Прошу, успокойся. Мы обязательно разберёмся, что с тобой сделали. Если понадобится, я найму ещё десяток детективов.

– Нет, ты не представляешь, что такое быть никем, куклой без прошлого! Постоянно тыкаться впотьмах, везде ощущая себя чужой.

Он собрал губами её слёзы и тяжело вздохнул:

– Хорошо, иди. Граф де Ла Фер потерпит ещё.

***

Айрис устроилась в кресле с чашкой какао, которое полюбила пить по вечерам. Из колонок музыкального центра негромко лилась музыка, но девушка её не воспринимала. Лишь машинально пила какао маленькими глоточками.

Стоит ли её потерянная память страданий любимого мужчины? А что если она всё равно так ничего и не узнает? Только зря измучает Русала…

Как отворилась дверь, она не заметила – услышала лишь гневный возглас мужа, вдруг оказавшегося рядом:

– Что это?!

Вздрогнув, девушка распахнула глаза и чуть не выронила из пальцев чашку. В руке Олег держал пачку противозачаточных таблеток.

– Таблетки… – пролепетала Айрис, нервно сглотнув.

– Кто этот кобель?! – пророкотал он, нависнув над ней.

– Какой кобель? – девушка вся сжалась – у Олега был настолько взбешённый вид, что она ожидала удара.

– Который тебя трахает!

Как он узнал?!

– Что ты несёшь! – попыталась возмутиться Айрис. – С чего ты взял, что у меня кто-то есть?

– А от кого же ты предохраняешься? – проорал Олег. – Уж не от меня ли?!

Айрис кивнула.

Кажется, такой ответ взбесил мужа ещё больше, чем вариант с любовником. Упаковка хрустнула, стиснутая в кулаке.

Девушка всерьёз испугалась, что следующими хрустнут её шейные позвонки.

– Вот как?! Значит, не хочешь от меня детей?! – он схватил её за волосы на затылке.

– Мы ведь только поженились. Зачем же торопиться? – промямлила Айрис, а затем решила перейти в наступление: – Но что ты вообще забыл в моей сумочке?

Олег что-то поискал глазами и, увидев на столике рядом мобильник, схватил его. Айрис и глазом моргнуть не успела.

– Да вот, хотел проверить твой телефон, – Олег отпустил её волосы и стал листать содержимое мобильник.

– С чего вдруг? – разозлилась Айрис. Как хорошо, что не далее как сегодня Влад переслал себе сообщения с угрозами и удалил все посты у неё в «Ватсапе».

– Что это за Влада, с которой ты всё время перезваниваешься? – вопросил он, не обращая никакого внимания на её претензию. И, не дожидаясь ответа, стал звонить на номер. – Что-то не припомню у тебя такой подруги.

Айрис затрясло от ужаса. Всё, это конец!

Трубку на том конце не снимали довольно долго. Может быть, Влад не слышит и вовсе не подойдёт к телефону? Айрис оставалось надеяться только на такое везение. И с каждым длинным гудком эта надежда крепла.