Слабый огонек ярости в глазах воеводы перешел в бушующее пламя, и мой щит на миг убавил в плотности от сильного удара. Дед с трудом приходил в себя, вспоминая прошлое. Может это и нехорошо выводить человека на сильные эмоции, но каждый раз проходить через один и тот же бесконечный ад намного хуже.

– Боярич… спасибо тебе, я и правда был слаб! – постепенно успокаивался воевода.

– Тогда залезай в доспехи и докажи мне, что ты стоишь быть главой дружины!

Уверенный в себе воин, а не старик подошел к доспехам и приложил руку, активирую камень на владельца. Огромный металл втянул тело внутрь, закрыв от всех опасностей, как бы говоря – теперь ты под моей защитой. Сначала первый неуверенный шаг, а за ним все четче. Мощь подавляла, внутренним взором я чувствовал воевода в этом доспехе заставит повозиться даже кудесника, а с ведарем продолжительное время биться наравне. Уважил майор!

– Готов выполнять твои приказы, боярич! – ударил кулаком по металлу доспехов воевода.

*****

– Господин, прибыл глава рода Борисовых. Сказал по срочному вопросу, – склонил голову личный слуга главы клана.

– Хорошо, разместите его в мраморной гостиной, я скоро спущусь.

Борисов?! Что ему нужно, наши интересы никогда не соприкасались с этим мечником. Школа фехтования и пара небольших баров, вот и все, чем мог похвастаться дворянский род Борисовых. Пусть посидит среди великих достижений клана и проникнется, к кому пришел, а то в последнее время многие стали забывать силу и богатство Кашинских.

– Геннадий Семенович, очень рад вас видеть! Как дела, как ваша школа?

– Все хорошо, Игорь Николаевич. Не могу долго расшаркиваться, дела рода привели меня к вам. Возможно, вы слышали о бояриче Холмском?

Кашинский с любопытством посмотрел на посетителя. А тебе, что нужно от это парня? Недавно приходил Зимин и интересовался, может ли он вырезать ему сердце. Хотел заручиться поддержкой, если его осудят. Знает пес, кто в городе хозяин.

Кровь не водица, Холмский весь в деда, такой же резкий. Тот любил наматывать кишки на кулак своим врагам, за что против него и объединились несколько кудесников, но волот есть волот, до сих пор на месте сражения ничего не растет.

Зимин получил отказ и повеление сидеть тихо, иначе о его делишках узнают все. Но все же, какой интересный парень, может и вправду он уже зажился на этом свете.

– Да, я слышал о бояриче Холмском. Ко мне у вас какое дело? – разозлился Кашинский.

– Мой сын проигрался в карты Петру Лебедеву. Лебедев предложил отдать долг постыдным для нашего рода способом, вызвав Холмского на дуэль. Когда Холмский победил, он не признал погашение долга, что является серьезным уроном нашей чести. Это было ваше указание, Игорь Николаевич?

Тяжелый взгляд Борисова бросал вызов. Силен Борисов, хоть род и невелик, но щит Силы держит крепко. Да и рубака он первейший, не зря школу свою держит. Лебедевы начали свою игру? Глава рода Лебедевых всегда был верен клану, ему чем Холмский не угодил?

– Такого приказа я не давал, у нас нет войны с вашим родом. Самир, позови Петра Лебедева.

Араб с тонкими чертами лица, немного склонив голову, поднялся со стула.

– Говорят, в Магрибском султанате готовят самых лучших слуг, решил проверить, – ответил на вопросительный взгляд Борисова глава клана.

Можно и послать Борисова куда подальше, все же это дела клана, но настроен мечник слишком агрессивно, а в один день лишиться своих близких из-за мелкой ссоры не хочется. Род Востриковых познал гнев Борисовых сполна.

– Петр, расскажи мне, пожалуйста, что соизволило тебя не принять уплату долга от Георгия Борисова?

Петр посмотрел на Борисова, но глава клана разрешающе кивнул.

– Уплатой долга считался не вызов, а победа над Холмским, – гордо поднял подбородок Петр.

– Чем тебе Холмский успел навредить?

– Я слышал от отца, что с этим боярским родом у вас плохие отношения глава, и решил показать, что могу быть полезным!

– Можешь пока подождать в моей приемной, Петр, мы с тобой еще не закончили. Приношу свои извинения от клана Кашинских. Петр будет наказан. У рода Борисовых есть еще какие-то вопросы к клану Кашинских? – глава клана встал, показывая гостю, что аудиенция закончена.

– Что по Холмскому?

– Это дело рода Борисовых, но я не заинтересован в смерти этого юноши.

Намек более чем понятный. Борисов кивнул и вышел из гостиной. Война со слабым не сделает клан Кашинских сильнее, пусть Холмский наберет жирок и тогда вся его уверенность пропадет, когда он будет стоять на коленях перед ним. Ни перед Зиминым, ни Борисовым это будет унижением для его предков, если врага добьют другие. И все же с каждым разом все труднее относиться к этому парню с ненавистью. Достойных врагов становится все меньше,… а идиотов в окружении все больше.

Голова Петра Лебедева легко скатилась с плеч. Решатель молодой. Родовая сабля Кашинских все так же остра, как и сотни лет назад. Может, ей будет суждено вновь скреститься со своей сестрой.

Глава 13

База понемногу обустраивалась, приобретая более презентабельный и жилой вид. Новые ворота воевода пытался лично протаранить на оставшемся от бандитов «авто-таране», но крепкая сталь с достоинством выдержала варварское испытание. Теперь любому захватчику придется столкнуться с серьезным препятствием на своем пути.

Фима заключил договор со строительной фирмой для переоборудования складских помещений под жилые, и теперь от шума строительных работ можно было скрыться разве что только в подвале администрации. Рабочие таскали, катали, носили горы строительных материалов и тонны мусора. Грузовики полные материалов и покупок не давали ни минуты спокойствия. Как в таких условиях заниматься магией и экспериментами?

В подвале появился журнал с зарисовками рун, записями экспериментов и исследований. Также я старался переписать все свои знания в теоретической магии, мало ли что может случиться. Были и некоторые успехи. Каменная стена позволяла защититься от любого количества огненных ударов Деда. К сожалению, ведарей у меня не было, чтобы проверить, насколько она эффективна против владеющего более высокого ранга.

Казаки взяли много полезных трофеев и как могли обустраивали свой быт. Настал момент серьезно с ними поговорить, игра в молчанку мне порядком надоела. Предоставлено достаточно времени, чтобы прийти в себя. Подойдя к казачьему складу, я остановился и ждал, пока меня заметят старшины. Через несколько минут ко мне вышли старик и еще пара казаков в возрасте.

– Здравствуйте, казаки!

– И ты здрав будь, боярич, – вразнобой поздоровались старые воины.

– Я думаю недопонимание у нас есть, пора вместе решить, как дальше жить будем. Вы, что думаете?

Двое еще крепких казаков посмотрели на старика. В тяжелых ситуациях люди чаще начинают обращать внимание на опыт и житейскую мудрость.

– Ты, боярич, не обижайся, не думай, что мы неблагодарные. Все понимаем, ты нас спас и семьи от позора каторжного. Да только душа у казака свободная, тошно нам под крышей склада сидеть, не зная, что будет дальше, – спокойно начал самый старый боец.

– Понимаю. Неизвестность любого может сна лишить. Раз предложить нечего, тогда слушайте меня. Возвращаться вам некуда, денег у вас нет, кроме трофеев, что с бандитов взяли. Я не вдавался в подробности, что вы там взяли, значит, вам сейчас нужнее. Куда вы пойдете? Дома и землю у вас отобрали. По договору один залог внесен, а там еще десятки тысяч рублей основного долга за нарушение порядка.

Глаза опустили, свободы им хочется, но полной свободы им никто не даст. Старик цену себе набивает, вон, как глаза сверкают.

– Все понимаем, если есть, что предложить, говори! И так в твоей власти полностью. Только холопить нас бессмысленно, лучше с семьями на каторгу пойдем.

Вы еще не полностью в моей власти. Привязать вас надо туго к боярскому роду Холмских, чтобы сами понимали, лучшего решения не найти.

– Холопов мне не надо. Вы записаны воинским сословием, таким и останетесь при боярском роде Холмских. Договор составим, все как надо пропишем. Будете со мной в походы ходить и при мне службу воинскую нести.

– Раньше с императором договор у нас был…

– Во мне тоже есть кровь Рюрика!

– Опасные слова, боярич, говоришь, – сделали шаг назад зашуганные жандармами казаки.

– Дальше вас не уйдут. Ну, как?

– Согласны мы, деваться некуда. А как с семьями и с будущими казаками быть? Сам понимаешь, теплый склад лучше холодных бараков, но не дом свой, – все еще хмурил брови хитрый казак.

– Менять ничего не будем, вы не дружина, а казаки! Ими и останетесь, с меня припасы и довольствие, а с вас служба. Молодых верстаете, как хотите. А по земле, есть у меня свободная земля, договоримся.

– Если землица будет, боярич, то мы согласны, еще и казаков с соседних станиц позовем!

Нет, спасибо. Слишком много вольницы мне тут не надо. А вот как дополнительная сила в походах и дворянских войнах более чем хороши.

– Ну и договорились! Если что обращайтесь, помогу, чем смогу.

Теперь надо понять, какой у меня золотой запас на все про все. Мои управленцы сидели в бывшей администрации, обложившись документами и помощниками. А кто-то уже и с помощницами во всю налаживает отношения.

– Фима, отчет по трофеям готов?

– Да, Кирилл Дмитриевич, – принял деловитый вид Фима.

– Давай кратко.

– Продали разного товара торговцам на восемьдесят тысяч, реализуем самостоятельно еще на сто – сто двадцать тысяч рублей. Нашли несколько камней силы…

– Все камни мне отдашь. И узнай, сколько будут стоить протезы для наших бойцов?

– Будет сделано.

– Иосиф Артурович, у вас как дела?

– Кирилл Дмитриевич, я отдал документы в губернский суд, но мне перезвонили и сказали дело берет суд дворянский. Стороной ответчика выступает род Борисовых, и уже сегодня будет слушание. Неожиданно, очень быстро Борисовы согласились провести слушание по делу.

– Как сегодня? У меня гимназия… ладно, разберемся.

Считать ли этой подставой со стороны Бороздиных или наоборот поводом для примирения. В любом случае, одному из Бороздиных точно нужно позвонить.

– Витя, меня сегодня не будет в гимназии!

– Ты, мне кажется, стал слишком часто пропускать, как бы тебя не выгнали из гимназии, – в трубке отчетливо слышалось недоумение соседа.

– Дела рода без меня некому решать.

– Ладно, придумаю что-нибудь. Болел ты в прошлый раз, тети и дяди уже были. Убийство дракона и спасение принцессы интересная идея, стоит подумать…

Парень он умный, обязательно придумает увлекательную историю. Главное, чтобы мне не забыл рассказать. В салоне машины дядька все также был за рулем, Антон в роли сопровождающего и дополнительной охраны. А стряпчий сильно нервничал и все никак не мог успокоиться.

– Что с объектами зареченских банд?

– Мы провели всесторонний анализ, после фиксации нападения и отчетов полиции проблем не будет. Единственное, что не получится взять – ресторан в дорогом районе… придется столкнуться с интересами сильных дворянских родов. Тут полиция разводит руками, кушать все хотят. Будь мы посильнее, могли бы попытаться, а так, я считаю, Кирилл Дмитриевич, потери от приобретения этого объекта будет намного больше прибыли.

Вроде не врет. Надо глаз да глаз за ними держать, а то не заметишь, как нож в спину всадят. Машина остановилась около старого особняка, который использовали в качестве дворянского суда и собрания.

– У тебя уже были дела в дворянском суде?

– Нет, никогда! – громко сглотнул стряпчий.

– Все бывает когда-то в первый раз. Успокойся, я рядом. Не покусают тебя дворяне, все равно мне ответ держать.

В отличие от обычного суда, дворянский проходил с выбранными представителями этого сословия. Судья избирался из числа дворян на один год. На каждое судебное дело вызывали не меньше десяти представителей сословия, отказ от участия считался плохим тоном. А в условиях частых конфликтов смерти подобен.