– А-а-а… – протянула равнодушно кассирша, но больше вопросов не задавала.

Третий набег на торговый зал уже прошел куда спокойнее. К ассортименту уже имеющихся консервов добавились всякого рода соусы, пюре, сыры (да-да, оказывается, и сыр бывает консервированным), далее Вова накидал конфет и печенья, сладкую воду, не поленился набрать и специй (а чего – весят немного, а вкус существенно улучшают даже испорченному или криво приготовленному блюду). Естественно, в тележку полетело несколько коробок любимых батончиков. После этого поперся в ту часть зала, где продавалось все для туризма.

В первую очередь в тележку полетели аж две миниатюрные газовые печки, работающие на баллонах, к ним же упаковка баллончиков. Далее веревки, карабины, следом полетели пусть и, мягко говоря, некачественные, но крайне необходимые «швейцарские ножи», набор инструментов, фонарики, куча батареек различных типов, форм, размеров, небольшая саперная лопатка.

Все, на этом воображение Вовы исчерпалось, а то, что было на витрине, его уже особо не заинтересовало. Либо слишком уж дешевый и некачественный хлам, либо вещи крайне сомнительные в плане «нужности» и «полезности».

Все же на всякий случай заглянул еще и в строительный.

Вот там уже смекалка заработала по полной.

Вова схватил несколько черенков для лопаты, парочку же лопат, болгарку, десяток дисков к ней, переходник с 12В на 220В с адаптером для прикуривателя, а еще квадратный пластиковый люк для канализации, легкий, но прочный. Были у Вовы на него планы. Может показаться, что дурацкие, но…

В очередной раз появившись на кассе, он вызвал недоумение у кассирши своим набором покупок, но к счастью проявлять любопытство и выспрашивать Вову, зачем ему это все надо, ни кассирша, ни торчавший рядом с обескураженным лицом охранник не стали.

И славно!

Вова завалил покупками уже весь багажник своего автомобиля, хотя тот был очень и очень вместительным, и там кроме запаски фактически ничего и не было. Часть покупок пришлось забросить на заднее сидение.

Далее Вова ринулся к аптеке, где заставил фармацевта мотаться между полками, собирая все, что он заказывал. А список там был солидный.

Оттащив лекарства в машину, Вовка направился в магазин одежды.

Черт его знает, чего там в будущем будет, лучше сейчас хоть минимальный запас сделать. Никаких джинсов и рубашек, только удобные, максимально свободные штаны в милитари стиле с боковыми карманами, пара жилетов (чтобы распихать по ним мелочевку), пара курток и несколько ремней. Затем Вова переключился на обувь. Кроссовки и туфли он сходу проигнорил, сразу перейдя к витрине с ботинками или, скорее, даже берцами.

Купил две пары для себя, затем набрал Женьку, уточнил у того размер и купил две пары ему.

Закинув и эти покупки в машину, Вова облегченно выдохнул, отер пот со лба и, бросив в зубы сигарету, прикурил.

Вот теперь вроде справился…

А чего, кстати, небо так потемнело?

Вова посмотрел на циферблат своих часов. Начало пятого…

Как так то? Он что, столько времени в магазине торчал?

А хотя…во сколько он из офиса укатил? В районе часа, начале второго. Путь к «Роялу» отнял пусть и немного времени, однако потом все его набеги сначала в продуктовый, потом в аптеку и магазин одежды…

В принципе, если учитывать все сделанное – довольно быстро справился, все что нужно купил.

Нет, конечно, не все, и почти наверняка много чего забыл, но самое важное, пожалуй, уже в машине лежит…

Докурив, он погрузился в машину и направился в обратный путь.

Вспомнив, что собирался заправиться, тут же свернул на заправку, залил полный бак. Ну а пока суд да дело – вскрыл одну из коробок с любимыми батончиками и схомячил сразу три, решив, что их нужно будет докупить еще, а то с его аппетитом и любовью к сладкому имеющиеся коробки быстро закончатся.

По пути назад следовать тем же маршрутом не получилось – Вова издалека заметил длинную пробку и проблесковые маяки.

Что-то там случилось…

Торчать в пробке он не пожелал, поэтому сделал небольшой крюк, заехав в город чуть дальше, и когда уже мчался среди жилых домов, увидел рекламную вывеску на одном из них, тут же хлопнул себя по лбу.

Во дурак, а…

Тут же подрулил к бордюру, выскочил из-за руля, снова-таки закрыв машину, и бросился к магазинчику на углу, возле которого и увидел вывеску.

Там он заказал семь бутылок водки. Вова водку не любил, но решил, что может понадобиться, ведь это вещь универсальная. И для стерилизации раны, бинтов, и в качестве бартерной единицы. Вот, кстати, одна бутылка точно пойдет в качестве таковой.

– Все? – спросила чем-то недовольная продавщица.

– Еще коньяка, – попросил Вова, – вон того, с синей этикеткой. Давайте три бутылки.

– Одна осталась, – бросила продавщица.

– Ну тогда вон того, что рядом. Его две вижу.

Три бутылки стали на прилавок.

– Не ужретесь? – без всякого намека на шутку поинтересовалась продавщица.

– А вам завидно? – в тон ей ответил Вова.

Она поджала губы и рассчитала его молча.

Так-то лучше.

Теперь уже Вова точно направился домой.

Припарковав «кореянку» на «свое» место, он несколько секунд еще сидел в машине, соображая, как поступить лучше – тащить все в квартиру или оставить здесь?

Решил, что лучше оставить. Если нужно будет срочно рвать когти, то пусть все будет наготове. Ему ведь по любому еще из дома вещички собирать и вытаскивать к машине.

А кстати, куда когти то рвать, если придется?

Ответ пришел практически сразу – конечно к бате в деревню. Он живет в такой глуши, что там и о недавно бушевавшей «коронованной эпидемии» никто не слышал… Да и поселок его пустой почти – там богатеи понастроили своих фазенд, местных осталось всего ничего. Даже летом, в самый сезон людей там было мало, а уж сейчас…

А у бати, конечно, не «олл инклюзив», но все же имеются все блага человечества – и вода, и электричество, и газ. Ну окей. А на случай отсутствия оного дрова в избытке.

Вова, не выходя из машины, нагрузил себе пакет продуктами, которые таки намеревался взять с собой в квартиру – там ведь шаром покати, а в холодильнике мышь повесилась.

Лишь после этого вылез наружу и направился к подъезду.

В самом подъезде он шел осторожно, прислушиваясь к подозрительным звукам и взглядом и контролируя углы, из-за которых мог неожиданно кто-то появиться.

Так он поднялся до третьего этажа и позвонил в дверь.

Спустя пару минут послышались шаркающие шаги, и дверь открылась.

В проем осторожно выглянул старик.

– Привет, дядь Федь. Это я.

– О, Вовка! Здорово! – обрадовался дедок.

Хороший был дядька. Общительный, душевный. Никогда в помощи не отказывал, хоть Вовка и обращался к нему не очень часто. С его собственным батей в свое время на заводе пахал, потому Вова и знал его.

Баба Валя, к слову, жена дяди Феди, была куда менее общительная – вечно недовольное лицо, слова цедила сквозь зубы, зыркала вечно по сторонам, будто боясь, что вот-вот ей кто-то грубить начнет, или нападет.

Дети их давно выросли, укатили в большой город, ну а старики остались здесь. Дядь Федя вышел на пенсию и маялся всякими шабашками. Благо руки у него были золотые. Вовке, к примеру, у которого вечно на бытовые проблемы времени не хватало, всю проводку поменял, затем и водопровод, краны, батареи. Вовка и знакомым его рекомендовал, так что у дяди Феди работа была. Не много, но сильно перетруждаться он и не любил – спина мучила.

Бабка его все на даче пропадала, а потом на рынке торговала. Деньги у стариков были и баба Валя, опасаясь, как она сама говорила, «душегубов да наркоманов всяких», поставила солидные железные двери, но на этом все. Вечно над деньгами сохла, мол, на похороны себе и деду берегла, да внучкам на приданное. А потом взяла да и померла, так и не узнав, что с дядь Федей никаких «душегубов да наркоманов всяких не надо». Похоронил тот жену и начал потихоньку заначку пропивать. Дети приезжали, пытались его забрать, да он ни в какую.

Впрочем, дядь Федя мужик был тихий. Пить то пил, но и дел не бросал. Впрочем, особо за работой не гоняясь. А чего? Пенсия имелась, бабкина заначка под рукой, в запои он не уходил, так что на жизнь хватало. «Да и сколько той жизни осталось?» – как он сам говорил.

– Дядь Федь! А дай ключ от гаража?

– Зачем? Помочь чего надо? – оживился дедок.

– Да нет, колпаки на машине поменять хотел, а то погнулись. А на улице дождь моросит – неохота.

Гараж у дяди Феди был, а вот машины – никогда. Да и как-то вообще у него с машинами не задалось: по дому что сделать – легко, а вот машины он словно бы боялся, обходя стороной. Да и признался как-то Вовке, что совершенно в них не разбирается, а учиться уже лень.

– Ну держи… – дядь Федя скрылся за дверью, а спустя несколько секунд протянул связку ключей Вове.

– О! Благодарствую! – обрадовался Вовка. – Через полчаса верну. На!

Он сунул старику пакет, в котором булькала бутылка водки и снедь – колбаса, сыр, хлеб, еще кое-чего.

– Да не надо, чего ты! – заворчал дед.

– А ну прекращай! – прервал его Вовка. – Это от чистого сердца.

– Ну тогда ладно, – кивнул дед и пакет таки взял.

Вовка лишь усмехнулся. Такой его аргумент всегда срабатывал.

Он поднялся на свой этаж, открыл квартиру и просто забросил пакет внутрь, тут же дверь вновь захлопнув и ринувшись вниз.

Там он достал из машины болгарку, лопаты, черенки к ним, люк и поволок это все к гаражу.

Темнота наступала быстро, и Вовка торопился. Ему крайне не хотелось торчать здесь долго.

Первым делом он «надел» лопаты на черенки, постучал об бетонный пол и зафиксировал каждую несколькими саморезами, которых у рачительного дяди Феди было до хрена, и все они были тщательно рассортированы по коробочкам.

Далее, взяв болгарку, Вова принялся резать полотно лопат. Десять минут аккуратной, неспешной работы, и у него получились два то ли копья, то ли пиллума с остро заточенными, длинными наконечниками.

Полюбовавшись на свою работу, Вова довольно хмыкнул и приступил к работе с люком.

На него он влепил, опять же саморезами, нечто вроде ручек. В качестве одной выступил купленный Вовой ремень, в качестве второй найденный в гараже потолочный поручень от «Москвича» или «Лады», судя по внешнему виду.

Осмотрел дело рук своих и примерял.

Отлично!

Из люка он смастерил нечто вроде щита. А чего, легкий, им можно зомб…зараженного оттолкнуть, держать на расстоянии, не подпуская к себе. И при этом рука защищена, а вторая свободна.

Собрав вещички, Вова закрыл гараж, забросил весь свой инструмент в машину, однако одну лопату прихватил с собой.

Мало ли…

М-да…самодельные копья и щиты ‒ это, конечно, хорошо, но лучше бы было какой-то огнестрел раздобыть…

Да только за один день и без документов попробуй еще это сделать. Вова вспомнил, что Женя должен был встретиться с сервисником из оружейки, однако очень сомневался, что из этой встречи что–то выйдет путное…

Тут ему в голову пришла гениальная мысль. Настолько, что до квартиры дядь Феди он не дошел, а скорее долетел.

Позвонив и дождавшись, пока старик откроет, он сразу сунул ключи в открывшийся между дверью и косяком проем.

– О, справился уже? Молоток… – дядь Федя открыл дверь полностью, взял ключи и оглядел Вовку с головы до ног, остановил взгляд на самодельных щите и копье.

– Опять дурью маетесь? – спросил он. – Я думал, ему для дела, а он…

– Надо мне. Хобби такое, – ответил Вовка.

– Хобби… – передразнил дядя Федя, – лучше вон действительно колпаки, что ли, поменял бы . А вообще машиной бы занялся – давеча как заводился, так стартер у тебя…

– Дед, продай ружье! – выпалил Вовка.

– Мульен! – усмехнувшись, ответил дед.

– Тащи, – без тени улыбки приказал Вовка.