– Итогом нашей связи стала незапланированная беременность и его слова о том, что это мои проблемы. А дальше неприятности понеслись как снежный ком. Ребенка пришлось оставить, потому что медицинское вмешательство могло грозить бесплодием. В институте взяла академический отпуск, из общежития меня выперли, впрочем, как и с работы. Сам понимаешь, кому нужна официантка с огромным животом… Когда родилась Дашка, стало совсем худо. Пособия едва хватило на то, чтобы снять крохотную комнату с тараканами и мышами на краю города.

Обернувшись, невольно отметила брезгливость на мужском лице. Кирилл к такой откровенности явно был не готов. Стало понятно, что с воспоминаниями пора заканчивать. Вновь присев на табуретку, сократила свой рассказ, отбросив в сторону все эмоции.

– Мне нужно было бороться за выживание… И я нашла самый простой способ, как мне казалось на тот момент – знакомиться с мужчинами в ночных клубах, опаивать их снотворным, а потом чистить кошельки.

Кирилл, не мигая, смотрел на меня.

– Да, – окончательно припечатала его я.– Это было в моей жизни, но я ни о чем не жалею. Я смогла выбраться из конуры, перевезла ребенка в нормальные условия, нашла няню, восстановилась в институте и уже на последнем курсе. Мне есть за что стыдиться, но по-другому, мы с Дашей просто бы не выжили. Мою девочку отправили бы в детский дом, а я закончила бы жизнь где-нибудь под забором.

Кирилл рассматривал свои руки, не поднимая на меня глаз. Осторожно коснувшись его ладони, спросила:

– Осуждаешь?

Собеседник вскинул взгляд и уточнил:

– А со мной ты познакомилась с той же целью?

– Нет, – качнула головой. – Я еще до нашей встречи устроилась на удаленную работу и перестала посещать ночные заведения, как и знакомиться с кем-то.

– Почему? Неужели взялась за ум? – в мужском взгляде мелькнуло любопытство.

– Боюсь, ты мне не поверишь, – усмехнулась.

– Зря ты так думаешь, – послышалось в ответ.

– Просто иногда мне и самой кажется, что все случившееся – плод моего больного воображения, – призналась ему.

– Заинтриговала.

– Да особой интриги нет. Я познакомилась в ресторане с очередным кавалером. Напоив нового знакомого снотворным, направилась с ним в номер с намерением обчистить его карманы. Но мужчина почему-то не уснул. Он начал распускать руки. Перепугавшись, треснула его статуэткой по голове, а потом, прихватив наличку, собралась бежать. Но перед тем как покинула номер, услышала рычание.

– Что? – Кирилл удивленно приподнял брови.

– Ты не ослышался, именно рычание. Обернувшись, увидела на месте мужского тела – огромного черного пса, который громко произнес: «Моя!».

Во взгляде моего собеседника читались откровенные сомнения в моем здравомыслии.

– Знаю, знаю, подобного не бывает, – развела руками в сторону. – И тем не менее, все так и было. Хотя иногда думаю, что все это мне показалось… Добравшись до дома, осознала, что судьба подала мне знак – пора браться за ум, и я постаралась все исправить. А потом встретила тебя.

Кирилл молчал, а я все, что хотела уже сказала, но ни о чем не сожалела. Одного скандала с ним мне хватило…

– Ты просил правду, – посмотрела на мужчину. – и теперь ее знаешь. А что делать дальше, решай сам. Держать насильно не буду, как и навязываться.

Внезапно в коридоре послышался шорох. Выглянув, увидела сонную Яну.

Девушка протерла глаза и улыбнулась:

– Майя Александровна, вы уже вернулись?

– Да.

– Тогда я поехала домой.

– Уже глубокая ночь, оставайся, – предложила няне.

– Завтра пары с утра. Лучше поеду сегодня.

Яна жила на окраине города. Она училась и подрабатывала няней у моей дочери. Девушка была очень ответственной, мы быстро поладили, и я полностью доверяла ей.

– Хорошо.

Вызвав такси, рассчиталась с Яной и проводила ее.

Кирилл все это время в одиночестве сидел на кухне и о чем-то размышлял.

Закрыв дверь, заглянула в комнату и шагнула к кроватке.

Дашка все так же спала, сладко сопя.

Внезапно на талию легла мужская ладонь.

Посмотрев на Кирилла, просто промолчала.

Он взял меня за руку и надел на палец кольцо с бриллиантом:

– Я хочу стать Дарье отцом, а тебе мужем. Майя, ты выйдешь за меня?

– Да…, – улыбнулась и, прильнув к мужской груди, счастливо зажмурилась.

Глава 2

С того заветного момента, как Кирилл надел на мою руку кольцо с бриллиантом, минуло почти полгода. Вся моя жизнь кардинально изменилась, превратившись из ада в сказку. Иначе и не скажешь. Теперь у меня было все то, к чему я так стремилась.

Мой будущий супруг почти сразу же настоял на переезде к нему.

Так, съемная квартира сменилась на большой особняк с огромным садом, за которым ухаживал специально нанятый человек. Помощница по дому взяла на себя весь быт и кухню, полностью избавив меня от любых хлопот. Квалифицированная няня теперь присматривала за Дашкой, обучая ее новым навыкам и всячески развивая свою подопечную.

А я впервые за несколько лет смогла расслабиться и спокойно заниматься дипломной работой. Завтрашний день перестал пугать, появилась некоторая уверенность в будущем.

Конечно, с Кириллом было непросто. Властный, ревнивый, привыкший к полнейшему повиновению мужчина требовал к себе повышенного внимания. Он создал в своей голове образ идеальной женщины, которому я очень старалась соответствовать. Да, иногда приходилось идти на уступки, молчать, даже если была не согласна, но так по кирпичику постепенно выстраивались наши отношения.

Кирилл окружил меня заботой, ежедневно баловал небольшими сюрпризами и всячески проявлял свою любовь. Я прекрасно понимала, что он сможет обеспечить безоблачное будущее и мне, и дочке, как и нашим совместным детям. А чувства… Не восхищаться подобным эффектным представителем мужского пола было просто невозможно. В моем сердце жили к нему только теплые чувства. Хотя в отношениях всегда так: кто-то любит, а кто-то позволяет себя любить…

Наша свадьба должна была стать грандиозным событием. Я бы, конечно, предпочла более скромную церемонию, но Кирилл настоял на пышном празднике, объяснив, что положение в обществе его обязывает провести соответствующее бракосочетание, иначе многие не поймут и даже осудят…

Специальное агентство занялось подготовкой к предстоящей свадебной церемонии. Количество гостей измерялось сотнями. Я никого из них не знала, но это, как оказалось, было неважно.

Для проведения банкета и выездной регистрации подобрали усадьбу в красивом романтическом месте с огромным торжественным залом.

Меню разрабатывали самые известные повара страны, и стол действительно обещал быть щедрым. Свадебное платье по настоянию Кирилла заказали в Европе в известном доме мод, ведь я должна стать самой красивой невестой на свете.

Наша свадьба должна была запомниться всем…

– Папа!

Услышав голос дочери, вздрогнула и встрепенулась. Задумавшись, я и не заметила, что приехал Кирилл.

Няня с Дашенькой как раз гуляли в саду. Моя малышка, удерживаемая женщиной за руку, подпрыгивала на месте. Ей не терпелось увидеть отца.

Меня радовал тот факт, что дочка стала называть моего будущего мужа – папой. Это произошло как-то само по себе, словно так и должно было быть.

Кирилл был просто в восторге от малышки и отвечал ей искренней любовью. Приезжая по вечерам домой, он первым делом подхватывал на руки «свою радость» и крепко обнимал Дарью, и лишь затем целовал меня.

Я даже иногда ревновала, а потом сама себя одергивала… Мой путь к счастью был долгим, но теперь рядом со мной находился любящий человек, а у дочки появился настоящий отец.

Можно сказать, что больше просить у жизни мне было нечего.

Тем временем Кирилл вышел из автомобиля и протянул руки к ребенку:

– Где моя любимая, кроха?

– Папа, – Дашка бросилась к нему.

Кирилл подхватил ее, подкинул вверх, вызвав у малышки заливистый смех, а потом крепко прижал к себе:

– Как дела, радость моя?

Дочка тут же что-то залепетала, рассказывая о своих маленьких горестях и радостях, иногда забывая слова и «проглатывая» буквы.

Я наблюдала за своей семьей с балкона и улыбалась. На сердце разливалось невероятное тепло.

Кирилл внезапно вскинул голову и, заметив меня, воскликнул:

– А вот и наша мама!

– Мама, – Дашка тут же пискнула на мужских руках. – Мама!

Кивнув, поспешила вниз, прекрасно зная, что моему будущему мужу нравится, когда я встречаю его после работы.

Обняв мужчину за шею, мазнула поцелуем по губам и поинтересовалась:

– Как прошел день?

– Можно сказать, что нормально, – отмахнулся он. – Дела, дела, бесконечные дела. Не хочу об этом даже говорить.

– Устал, родной, – я забрала у него дочку. – Сейчас попрошу накрыть стол к ужину.

– Чуть позже. Сначала в душ, – Кирилл погладил меня по щеке и стал подниматься по лестнице.

Он явно был чем-то расстроен, и это мне не понравилось. Я редко видела его в таком состоянии.

Передав дочь няне, попросила ее:

– Папа наш устал. Покормите малышку и займите чем-нибудь до сна. Я могу на вас положиться?

– Конечно, – раздалось в ответ. – Сейчас мы сначала помоем ручки, переоденемся, а потом покушаем.

Женщина оказалась весьма понятливой и быстро поспешила в детскую, не задав ни одного вопроса.

Заглянув на кухню, сообщила экономке, что сегодня к ужину стол накрывать не нужно, и попросила все подготовить для трапезы в спальне.

Вскоре на подносе стояло несколько тарелок – с мясом, овощами, различными легкими закусками, а также бутылка красного вина.

– Спасибо, – поблагодарила я и, подхватив угощения, поспешила наверх.

Открыв дверь в комнату, поставила все на столик и огляделась.

В кресле валялась рабочая папка. Пиджак, как и рубашка, упали с подлокотника на пол. Часы и мобильный телефон были небрежно брошены на прикроватной тумбочке.

Кирилл явно раздевался спешно, именно поэтому устроил в спальне такой бардак. А для него подобное поведение было несвойственно, и это меня встревожило еще больше. Явно случилось что-то серьезное.

Подняв мужские вещи, повесила все аккуратно на вешалку, папку убрала в стол, а затем присела на краешек постели.

В ванной комнате слышался шум воды. Бросив взгляд на халат, который так и остался висеть на спинке кровати, взяла его и решительно направилась к мужчине.

Кирилл стоял в душевой кабинке спиной ко мне. Вода барабанила по его плечам и телу, каплями разбиваясь о поддон. Он напоминал застывшую статую, и как мне показалось, даже не заметил моего присутствия.

– Я принесла тебе халат, – сообщила погромче, привлекая внимание.

Мужчина обернулся, выключил воду и открыл дверь.

– Что-то случилось? – послышался слегка раздраженный вопрос.

– Халат, – улыбнулась ему. – Ты забыл.

– Повесь на крючок.

Плохое настроение будущего мужа мне совсем не нравилось, тем более я никак не могла понять причину. Возникла мысль, что очередной доброжелатель решил испортить наши отношения и опять что-то наговорил на меня.

Кирилл смахнул с лица капли воды и уточнил:

– Что-то еще?

– Да…, – не давая ему ни минуты на раздумья, стянула лямки с плеч, позволяя сарафану упасть на пол к ногам. – Я соскучилась.

Следом упало белье.

Быстро толкнув Кирилла в грудь, вынуждая его отступить, шагнула в душевую кабину, плотно закрыв дверь.

Через мгновение на нас хлынул поток воды, а я оказалась прижата к стене. Жадные мужские губы и руки тут же моментально увлекли меня в огонь страсти, позволяя нам обоим на некоторое время забыть обо всем. Все перестало иметь значение, остались лишь я и он, которые стали здесь и сейчас единым целым…

Чуть позже, когда мы оказались в спальне, Кирилл, развалившись на постели и прижав меня к своей груди, признался:

– Майя, ты моя радость… Мое счастье… Рядом с тобой я забываю обо всем. Мы столько времени вместе, а ты каждый раз умудряешься меня удивить. Красивая, умная, спокойная, рассудительная и такая страстная женщина рядом со мной. Разве можно желать чего-то более?

Приподнявшись на локте, заглянула в мужские глаза и погладив кончиками пальцев его губы, прошептала:

– Люблю тебя.