Он стремительно покинул столовую.

Лори пожалела, что не сбежала из-за стола раньше него. Но лучше уж поздно, чем никогда. Она попыталась тоже подняться.

– Сидеть! – рыкнул Марвилл. – Ешь!

Девушка покорно опустилась обратно на стул. О еде, правда, и помыслить было невозможно. Желудок, казалось, завязался мёртвым узлом. Однако злить этого проклятого менталиста она боялась. А потому принялась, давясь, запихивать в себя ужин. Кое-как справилась с третью порции. По счастью, остальные к тому моменту уже доели, и Лори, последней, наконец покинула столовую.

Немного всё же выждала, чтобы ни с кем не столкнуться – мало ли кому-то вздумается задержаться в коридоре. Потом мышкой выскользнула из двери и на цыпочках двинулась к лестнице, очень надеясь незамеченной добраться до своих покоев.

– Эйт, да что ж тебя вечно тянет на каких-нибудь мерзавок! – как выстрел прозвучал в тиши голос Леорнеля из-за приоткрытой двери оружейной.

Говорили явно о ней. Теперь Лори уже не могла просто пройти мимо. Конечно, подслушивать нехорошо. Но вряд ли мнение о ней здесь может ухудшиться ещё.

Чтобы лучше слышать, она осторожно приблизилась к двери на несколько шагов.

– Леор, у тебя нет никаких оснований так отзываться о Лори, – сердито ответил брату Эйтан. – Разве что имя. Так она даже не сама его выбрала – Марвилл постарался приклеить к ней напоминание о Долорис.

– А у тебя, гляжу, несмотря на все напоминания, – перенял эстафету третирования старший Гардэ, – мозги в штаны стекают, едва только видишь мордашку и бюст нашей дорогой пятиюродной сестрички.

– Да нет же! – Эйтан стукнул по чему-то кулаком. – Это вас переклинило. Упёрлись в оболочку и никакими силами не хотите понимать, что перед вами вовсе не Долорис!

– С чего ты взял, что мы этого не видим?! – вновь зазвучал саркастический голос герцога. – Только, как говорит Влад, хрен редьки не слаще. Наверняка эта девица тоже преступница.

– Необязательно, – возразил Эйтан. – Быть может, она не хочет вспоминать даже и не о преступлении, а просто о каком-то некрасивом, неблаговидном поступке.

– Ну конечно! – раздражённо вскричал Марвилл. – Тебя послушать, так она – вообще невинная овечка. Самое худшее, что совершила в жизни – это накричала на какую-нибудь служанку. Отчего и умирает теперь со стыда. Нет, дорогой мой, давай посмотрим правде в глаза. Если человек панически боится вспомнить – как пить дать, речь идёт о каком-то очень серьёзном преступлении! Быть может, даже весь список Долорис ему не чета.

Слушать дальше Лори не выдержала. Неужели всё правда настолько ужасно? А вдруг на её совести реально чья-то жизнь, а то и не одна?!

Девушка бросилась прочь. Слёзы душили, а внутри распространял щупальца ледяной спрут ужаса.

Она – убийца?! Убийца. Убийца…

Страшная мысль била колоколом в мозгу. Оглушала.

Лори не помнила, как добежала до своих покоев. Стащила с себя платье. Надела ночную сорочку и забралась в постель под одеяло.

Уткнувшись лицом в подушку, разрыдалась в отчаянии.

Что же ей теперь делать?

Как отворилась дверь, она скорей почувствовала, чем услышала. Обернулась. И чуть не закричала в ужасе.

В дверях стоял Марвилл. С таким видом будто пришёл убивать. Маньяки с тесаками – и те выглядят добрее.

У Лори затряслись поджилки. Если бы не лежала, ноги наверняка бы подкосились.

– Зачем ты пришёл? – с трудом вымолвила она, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Мой тебе совет, захоти всё вспомнить сама, – Марвилл двинулся к ней, неотвратимый, как несущийся по рельсам локомотив. – Не вынуждай меня ломать твои барьеры!

Он наклонился, схватил её за плечи и придавил к кровати. В тёмно-карих глазах полыхало зловещее пламя.

– Хватит сопротивляться. Вспоминай! Иначе хуже будет!

Мужчина навис над ней, буравя неумолимым взглядом. Всё, это конец! На этот раз ему плевать, что после «сеанса» останется от неё – он намерен откопать в её голове правду любой ценой.

– Ты же сам сказал, что сопротивляюсь не я, а моё подсознание, – пролепетала Лори, умирая от страха.

– Вот и дай ему установку прекратить сопротивление.

– Я постараюсь, – пообещала она, совершенно не представляя, как это сделать.

В мозг опять, словно ледяной штырь, впился ментальный щуп. Неприятно ужасно и страшно до дрожи. А потом Лори и вовсе провалилась в чёрную пустоту.

– Марвилл, не смей! – спустя сотню лет услышала она вдруг голос Эйтана. Прозвучали быстрые шаги. Лица коснулись длинные шелковистые волосы. – Что ты с ней сделал?! – вопросил он с явной тревогой. Чуткие пальцы погладили её по лицу.

– Да не паникуй ты, – отозвался старший Гардэ. – Ничего я с ней не сделал. Точнее, перепробовал кучу способов, но не делал ничего, что могло бы повредить ей.

– Тогда почему она не приходит в чувство? – Эйтан подсунул руку ей под голову.

– Скоро придёт, – равнодушно заявил Марвилл.

Лори же ответить или хоть подать признаки жизни вовсе не могла. Почему-то ей не подчинялась ни одна часть тела, сколько она ни пыталась. Не слушалась ни единая мышца, даже глаза открыть не получалось – веки будто были налиты свинцом.

– Лори, пожалуйста, приди в себя, – Эйтан приподнял её голову. – Да что с ней такое?! – тревога в его голосе нарастала.

– Уверяю тебя, всё нормально, – продолжал убеждать его старший брат. – Она даже уже в сознании. Оцепенение тоже скоро пройдёт.

– И всё-таки что ты сделал? – потребовал ответа младший.

– Ничего особенного. Просто постарался запугать. Думал, страх, что я намерен сломать барьеры, невзирая на последствия, подтолкнет её подсознание убрать их самостоятельно. Но она реально скорее умрёт, чем вспомнит!

– Значит, оставь её в покое!

– И не подумаю, – жёстко возразил старший. – Я не позволю тебе опять вляпаться! Пока не узнаем, что именно она совершила…

– Марв, я уже не маленький мальчик, – разозлился Эйтан. – Ты не будешь мне указывать…

– Тебе – не буду. А вот ей… – в голосе Марвилла явственно прозвучала угроза.

Лори почувствовала, как Эйтан вмиг буквально весь закаменел.

– Не смей её трогать! – прорычал он, едва не стиснув в кулаке волосы у неё на затылке. Но вовремя опомнился и снова расслабил пальцы. Наверное, обошёлся тем, что сжал в кулак лишь правую руку, напряжение в его теле Лори ощущала по-прежнему. – Слышишь, не смей!

– Посмотрим, – мрачно бросил старший.

– Ты точно ничего не ломал? – в тоне Эйтана слышалось подозрение.

– Эйт, я не убийца, – похоже, Марвилл оскорбился. – А оцепенение всего лишь реакция на страх. Кажется, в панике её организм решил притвориться мёртвым. Пожалуй, мне лучше уйти – так она скорее очухается.

Послышались удаляющиеся шаги. Открылась и закрылась дверь в комнату.

Неужели и правда ушёл? Даже дышать стало легче.

– Лори, ну что же ты? – Эйтан наклонился так низко, что девушка ощущала его дыхание. – Давай же, девочка, приходи в себя… – он снова гладил её по голове, по лицу.

Девушка напряглась изо всех сил, и на этот раз у неё получилось открыть глаза.

Эйтан облегчённо выдохнул. Похоже, почуяв неладное, он прибежал сюда, вскочив с постели – волосы были распущены, рубашка застёгнута лишь наполовину.

– Как ты? – спросил мужчина.

– Спасибо, что спас… – губы тоже начали более-менее слушаться.

– Брось, – он ободряюще улыбнулся. – Марв просто решил применить психологический ход. Довольно жёсткий, правда. Но по-настоящему нанести тебе вред ему бы и в голову не пришло.

– Зачем же тогда ты прибежал меня спасать? – задала она резонный вопрос.

Эйтан пожал плечами и сел рядом с ней на кровати:

– Уже собирался ложиться. Вдруг почувствовал его магию… Ну да, испугался и рванул сюда, – признался он с чуть виноватой улыбкой. – Но это, скорее, на всякий случай – всерьёз я не верил, что тебе грозит опасность.

Его ладонь по-прежнему оставалась у неё под головой.

И тут Лори вдруг осознала, что вокруг ночь, а она находится наедине с мужчиной в спальне. И не просто в спальне, а лежит на кровати чуть ли не в его объятиях.

Кажется, всё это сейчас осознал и Эйтан. Взгляд его странно потемнел.

Глава 14

Регина

Ну, что, банкир, расколол? Провались оно всё пропадом!

Олег отделил себе половину цветов, вторую вручил ей. Регина облегчённо выдохнула. Мало того, что он не раскрыл подмену, так ещё и её проблему решил! Вероятно, списал «забывчивость» жены на расстроенные чувства. У неё даже настроение немного поднялось.

Тем не менее с кладбища она вышла совершенно опустошённой. Внутри словно бы всё выжгло. Что-что, а эту поездку она запомнит надолго. Да что там надолго – навсегда.

***

После ужина Регина собиралась уединиться. Моральный отдых нужен был ей как воздух. В душе она надеялась, что Олег опять начнёт переписываться с деловыми партнёрами. Но, похоже, рабочая неделя закончилась и для него – на встрече с Терёхиным.

– Крис, – обратился к ней Кравцов, едва она поднялась из-за стола, – давай фильм какой-нибудь посмотрим.

Фильм – не совсем то, что ей сейчас нужно, но и не самый плохой вариант продолжения вечера.

– Давай, – согласилась девушка. – Какой?

Олег на секунду смежил веки, размышляя. Потом резко открыл глаза:

– «Аватар», например.

У Регины подкосились ноги.

Там же главный герой в аватаре своего погибшего брата-близнеца выполняет задание… подлое и бесчестное задание. Мама! Это что, тонкий намёк? Или просто совпадение? Наниматели проинструктировали её, какие фильмы нравятся Олегу – «Аватар» в списке присутствовал. Равно как и ещё десятка два фильмов. Почему он выбрал именно его? Потому что эта картина нравится и Кристине? Но в их рейтингах далеко не один фильм пересекается.

– Я – за, – одобрила Регина идею, стараясь смотреть на Олега кристально чистым взором.

А у того взгляд, как обычно, непроницаемый. Вот дьявол! И как тут понять, провокация это или нет?

Олег подождал, пока Зинаида Николаевна уберёт со стола, после чего переместился в кресло. Девушка направилась было в соседнее, но по дороге Олег взял её за руку – нежно, но при этом требовательно. Потянул к себе. Мгновение, и Регина оказалась у мужчины на коленях.

«Кристина» в ней довольно мурлыкнула, а вот сама она напряглась до предела. Какой уж тут фильм, если все два с половиной часа она будет чувствовать телом стальные рельефные мышцы Олега, слышать запах его парфюма, ощущать горячее дыхание у щеки. Хорошо хоть не стал, как в кинотеатре, выключать свет.

Сама не своя, Регина откинулась ему на плечо, обвила рукой шею. Так нормально, Кравцов? Ну тогда включай свой фильм.

Олег вытянул руку с пультом и нажал на «Пуск».

Не успели с экрана исчезнуть заглавные титры, как Регина окончательно убедилась в том, что «Аватар» ей толком посмотреть не удастся. Растлевать её начал «Clive Christian». Эта английская зараза с нотами бергамота, лаванды и папируса по двадцать пять тысяч за флакончик в пятьдесят миллилитров не давала сосредоточиться на фильме. И ведь не забыл, паразит, сбрызнуть себя после душа. Подготовился к просмотру.

Приятное ощущение мужского тела, сильного и в то же время расслабленного, также капитально вышибало из колеи.

Терпеть! Не возбуждаться! Всему своё время.

Ну почему он, следуя бредовой моде, не отрастил бородку, а лучше даже бороду?! Рвотный рефлекс ей бы сейчас пришёлся очень кстати.

Ладно, смотрим кино.

Минут десять Регина старательно следила за сюжетом. Уже почти вжилась в него, как вдруг ладонь Олега чуть сильнее сдавила её талию.

Ну что ж ты творишь-то, изверг! Не железная же! А сам в экран смотрит, будто ничего и не делал. Напряжённо так уставился. Прямо весь в фильме.