– Думаю, примерно так и было. Мама считает, что мы торопимся и все несерьезно. А еще ей не нравится, что ты меня увез из города. Для них Москва – это как другая планета: далеко, дорого, шумно. В гости не приедешь. А хотели бы ходить на соседнюю улицу, ведь они так привыкли. Маленький город, все близко и знают друг друга.

– Я серьезен, разве этого мало? – произнес он с чувством, – а твоих родителей я могу привозить к нам в гости, буду отправлять за ними машину с водителем. Уверен, они не будут против, когда увидят, что ты живешь в достатке и комфорте, а главное, окруженная моей заботой. Разве не это в первую очередь должно их волновать?

– Это, конечно. Но они люди старой закалки, деньги для них не главный показатель надежности человека.

– Уверен, если мы подольше пообщаемся с ними, то они поверят, что мне можно доверять. Давай привезем их еще до свадьбы, чтобы у них пропали все сомнения.

– Хорошо, мне нравится эта идея.

Мои переживания сами собой растворились, хоть я и вспоминала мамины напутствия. Ей было страшно отпускать меня в столицу, хоть я и не была уже маленькой девочкой. Но для мамы и папы мы навсегда дети, сколько бы лет нам ни было.

Мне уже двадцать пять, а иногда кажется, что они все еще видят во мне несмышленую, наивную девочку-подростка, которая первый раз встретилась с мальчиком, а потом рыдала три дня, что он ее бросил.

Девочка выросла.

Я выхожу замуж, нужно принять этот факт. Причем и мне самой. До сих пор не верится.

***

Столица встретила нас хмурым, серым небом и пробками, мы ехали в центр, где располагалась квартира Марка.

У меня захватило дух, когда я увидела высотки жилого комплекса, этажей тридцать, а может, и больше. Это не то, что наша «деревня», где даже дорогие новостройки не выше пяти этажей .

Из багажа у меня с собой был один единственный небольшой чемодан, потому что Марк убедил меня оставить почти все вещи дома. Зачем мне скромная одежда, простое белье и дешевые украшения, когда я могу одеться с ног до головы в московских бутиках?

Это была его логика, ему хотелось побаловать меня, а мне было откровенно страшно. Чем ближе я была к цели, тем страшней становилось.

Что я здесь делаю?

Возникал этот вопрос и в мраморных сверкающих стенах просторного холла, в зеркальном лифте, и особенно сильно в огромной квартире с множеством комнат.

Та, что мы снимали у нас в городе, не шла ни в какое сравнение с этими хоромами. Марк водил меня за руку и показывал комнаты. Это теперь наша спальня, это гостиная, это вторая гостиная, спальня для гостей, сюда родителей сможем селить.

А вот это кабинет Марка, где он работает, когда дома. А вот это кухня, где можно сыграть свадьбу и поместится полсотни гостей. Так сказала бы мама, если бы увидела размер.

Санузлов три: у каждой спальни по личному совмещенному, и одна огромная ванная комната с джакузи.

Такое легко представлять в мечтах или видеть в кино. В жизни… я сразу задумалась, кто все это будет убирать?

– У тебя напуганный вид, тебе неуютно здесь?

Марк обнял меня со спины, как любил, и прижался щекой к виску. С нашей разницей в росте ему приходилось наклоняться. Я по сравнению с ним просто Дюймовочка, за что он зовет меня вечно малышкой.

– К такому я не была готова, но я привыкну. Не переживай за меня, – сказал я, а сама себе не очень-то и поверила.

– Убирается здесь моя экономка, – добавил он.

– У тебя и прислуга есть? – не смогла я сдержать удивление.

– Не прислуга, просто женщина работница, которая ведет домашнее хозяйство. Убирается, стирает и гладит, готовит иногда, если мне нужно. Ничего особенного, это не дворецкий и отряд горничных, – под конец он уже немного смеялся над тем, как я была шокирована.

Это и правда глупо, не настолько я дремучая же.

– Я думала, я сама буду за всем следить.

– Будешь, если захочешь этого. Но я не хочу превращать тебя в домашнюю рабыню, Тамара будет тебе помогать, поверь, ты поймешь, насколько это удобно. У тебя будет масса свободного времени на себя, а главное, – он развернул меня к себе, убрал с лица волнистый локон, – а главное для меня.

Наклонился и поцеловал меня так сладко, что я не выдержала и сама обняла его в ответ. Ради того, чтобы проводить время с Марком, я согласна на все. Моя любовь…

Раздался звонок, и я не сразу поняла откуда. Не телефон.

Мы разорвали поцелуй, а Марк посмотрел в сторону входной двери, к нему… то есть к нам кто-то пришел в гости.

– Извини, пойду посмотрю, кто решил нам испортить момент. Дворецкого же нет.

Марк ушел открывать, а я вздохнула.

– У меня будет масса свободного времени, но без тебя, – пробормотала себе под нос. – Ну что ж, я знала за кого замуж собралась.

– Проходи, познакомься, – послышался голос Марка, и он тут же показался вновь в гостиной, где мы разговаривали.

Вместе с ним в комнату вдруг вошла женщина.

Высокая, стройная, можно сказать, модельной внешности. Черные длинные волосы до плеч, ровные и блестящие, как шелк, яркие серые глаза и полные губы, накрашенные сдержанной нюдовой помадой.

Я мысленно поразилась ее красоте и вкусу: светлый брючный костюм сидел идеально, а прическа и макияж выдавали часы, проведенные в уходе за собой.

– София, это моя невеста Анастасия, – сказал Марк и подошел ко мне, чтобы снова обнять.

София распахнула глаза с длиннющими ресницами.

– Невеста? – она явно была шокирована услышанным. Любимый не соврал, что никому еще не говорил, что вернется не один и с грандиозными новостями и планами.

– Да, невеста, мы поженимся в самое ближайшее время, – спокойно продолжил он.

– Настя, это София Вальдес, моя коллега, а точней мой зам и практически сейчас правая рука. Позже вы познакомитесь поближе, и я надеюсь, подружитесь.

– Очень приятно, – вежливо ответила я, а сама жутко смутилась. Так вот она какая, эта София. Я протянула ей руку.

Она не побрезговала ее слегка пожать, но не сразу отпустила, разглядывая меня с интересом и еще чем-то нечитаемым.

– Северов, ты человек сюрприз. Люди возвращаются из отпуска с магнитиками и оленьими рогами, а ты с невестой.

– Это был не отпуск, а командировка, – Марк довольно спокойно отреагировал, а я напряглась. Он это почувствовал прижатым ко мне телом. – И я сейчас предельно серьезен, София.

– Прости, – тут же взмахнула она ресницами, – просто это очень неожиданно. Пока ты отдыхал в командировке, устраивая личную жизнь, – ее взгляд снова прошелся по мне, – скопилось очень много дел, требующих твоего непосредственного внимания, и я надеялась, что мы плотно займемся ими, как только вернешься. Но сейчас, кажется… – чуть улыбнулась, – планы придется поменять.

– Планы я буду строить сам, не волнуйся. Я вернулся и снова беру все под контроль, – голос Марка звучал уверенно, – от тебя мне нужна небольшая услуга.

– Что угодно, Марк, только попроси, – уж больно мягко это прозвучало.

– Не могла бы ты помочь Насте с местным шопингом, ей нужно обновить гардероб, а у тебя хороший вкус в одежде. Хочу, чтобы моя будущая жена выглядела на миллион.

– Это бюджет? – приподняла идеальную бровь, а я чуть не поперхнулась воздухом, – щедро, – добавила она.

– Если потребуется и больше, я могу на тебя рассчитывать?

София секунду размышляла, потом кинула на меня холодный разочарованный взгляд.

– Прости, не получится, у меня график сверх плотный, и так выкроила минутку, чтобы к тебе заскочить поздороваться. Сегодня весь день разъезды и переговоры, и так всю неделю, не знаю даже, когда с тобой совещание проводить будем. Перегружаешь ты меня, Северов.

– Жаль.

– Ничего, я сама справлюсь, – решила вмешаться я. Не хочу я в компанию эту стерву, а в этом я была почти уверена. Не похожа она на душку, настоящая акула, раз достигла такой высоты в мире мужского бизнеса.

Не подружка она, чтобы платья с ней выбирать.

– Составь Насте список магазинов, – Марк явно был недоволен, – а твоей загруженностью я займусь. Ты слишком много на себя взяла, пора вернуть все на свои места. – Переключил внимание на меня, – мой водитель отвезет тебя в нужные магазины и поможет. Карту я дам и буду на связи, звони в любую минуту и даже не думай, что можешь мне помешать. Для тебя у меня высший приоритет.

Стало чуть легче, хоть и волнительно отправляться по магазинам. Это, конечно, сбывшаяся мечта любой девушки, но… он мне что, правда миллион даст?

– Все будет сделано в кратчайшие сроки, Марк Владимирович, – София не выглядела покорной, хоть и назвала его по имени и отчеству, – а могу я сейчас забрать документы, что ты привез? Раз уже еду в офис, отдам юристам на проверку, и так задержались.

– Сейчас принесу, – Марк ушел в свой кабинет, куда отнес свою специальную сумку для документов.

– Спасибо за помощь, – я решила быть вежливой до конца.

– Обращайся в любое время, я постараюсь выкроить для тебя минутку, – улыбнулась она одними губами. – Скажи мне свой номер телефона, я пришлю тебе список магазинов, и на какие бренды одежды стоит обратить внимание, чтобы рядом с Марком выглядеть подобающе.

– Сейчас, – меня укололо ее последнее замечание, но я не решила на нем не акцентироваться. Продиктовала ей номер.

– Не накупай слишком много вещей, – сказала София, не поднимая глаз от экрана своего дорогого мобильного.

– Что?

– Вы обычно как с голодного края набираете шмоток, а потом в чемоданы запихать не можете.

– Чемоданы? – не поняла я, а потом до меня дошло еще одно слово. – Что значит «вы»?

– Ты же понимаешь, что ты не первая такая? – пожала она плечами. – Это же Марк…

Глава 4

Не думала я, что такая внушаемая, но результат налицо. Я провела в магазинах половину следующего дня, а в голове звучали слова Софии, которые она кинула перед уходом, сделав перед Марком вид, что ничего не было.

Ему я не стала об этом говорить, наверное, зря. До этого момента между нами не было секретов или, по крайней мере, у меня от него. А теперь меня еще и совесть терзает.

Список магазинов, который прислала София, оказался огромным, и я совершенно растерялась. Перед тем как ехать в какой-либо из них, я на всякий случай заглядывала на сайт, чтобы посмотреть стиль одежды и цены.

София странная, и я, кажется, не очень ее обрадовала своим появлением. Вдруг бы она посоветовала мне что-то неподходящее?

Но она не обманула: вещи везде были приличными, только ценники космическими.

Надо привыкать. В одном она права: я должна соответствовать будущему мужу. Но как же это сложно!

К обеду я ужасно утомилась примерками и сверхуслужливыми помощниками в этих магазинах, да и взгляды они кидали косые.

Неуютно.

Ужасно обрадовалась, когда позвонил Марк и позвал пообедать в ресторане, он как раз освободился для встречи со мной. Кажется, в офисе своего начальника собирались сожрать целиком, и он чудом вырвался живым.

Я надела на себя один из свеже купленных брючных костюмов и только когда уже подъезжала к указанному ресторану, вдруг подумала о том, что подсознательно подражала Софии, чтобы в глазах Марка ничем ей не уступать.

Даже туфли себе купила на высоченной шпильке, чтобы ростом казаться повыше.

Вот я дурочка.

Водитель открыл дверь машины и подал мне руку, проводил до самого ресторана, где меня уже встречали в дверях и, кажется, знали, кто и где меня ждет. Как тут все продуманно и безумно приятно.

Марк занял уединенный столик у окна за красивой ширмой, чтобы никто не мешал нам. Но сам он сидел и разговаривал по телефону, когда меня привели к этому месту.

Заметил краем глаза движение и тут же отвлекся.

– Перезвоню позже, – резко завершил разговор, – любимая, – он встал со своего места и развел руки, оглядывая меня с ног до головы, – я ослеплен, ты просто божественна!

Кровь прилила к моим щекам, но именно такого эффекта я ждала, если быть честной с собой. Восхищения от этого мужчины, чтобы о других он даже думать не мог.

Не видел никого, кроме меня.