Интересно, она способна на любовь? На страсть? Это будут настоящие эмоции или Арианна запрограммирована определять моё состояние и подыгрывать наиболее эффективным с точки зрения психологии способом?

Ведь специалисты «Кибер Мед» знают абсолютно всё обо мне и моей личности. И поддержка после активации слепка, помнится, входит в стоимость услуг.

– Ты хорошая.

Я остановился и повернулся к Арианне. Посмотрел ей прямо в глаза, пытаясь понять, чувствует ли она что-нибудь.

И будь я проклят, но я увидел в её глазах что-то настоящее. Она смотрела на меня именно так, как смотрит женщина на симпатичного ей мужчину на первом свидании. Ещё немного, и я влюблюсь.

Должно быть, стоит это прекратить.

– Можешь вернуть меня домой? Туда, в ту комнату. И… оставить ненадолго. Я позову тебя, ладно?

– Как хочешь, – улыбнулась Арианна. – Перемещаемся?

– Да.

На короткий миг перед глазами стало темно, а потом я оказался в том же супер комфортном кресле. На столе стояла недопитая чашка кофе, лежала косточка от съеденного мной персика.

– Можно мне обед? – спросил я, не поднимая глаз. – Скажем, пиццу с колбасой и грибами. И яблочный сок, фильтрованный. Спасибо.

Заказ мгновенно появился на столе. Я по-прежнему не чувствовал голода, но от аромата горячей пиццы ощутил что-то похожее.

Тем более, как я уже убедился, вкусовые ощущения были здесь на высшем уровне. Так что пицца зашла великолепно. Раньше я не мог съесть целый круг, а тут умял за милую душу и понял, что съел бы ещё.

– Организуете мне кровать? Хочу вздремнуть. Я ведь могу поспать, правда?

– Конечно, – раздался голос Арианны. – Обещаю, что сон будет приятным.

– Надеюсь, что ты мне приснишься.

– Если захочешь, так и будет, – в её голосе явно звучала улыбка.

Всё мигом изменилось – за окном наступила прохладная звёздная ночь, кресла и стол исчезли, а у стены появилась широкая кровать с атласным бельём.

– Спасибо. Надеюсь, мне некуда торопиться?

– По условиям договора у тебя впереди целая вечность.

Вечность…

Цифровое бессмертие.

Как же трудно уместить это в голове.

Ладно, утро вечера мудренее. Даже если утро и вечер меняются по щелчку пальцев.

– Спокойной ночи, Арианна.

– Спокойной ночи.

Я разделся, лёг на кровать и закрыл глаза.

Глава 2

Море за окнами было ещё тёмным, на горизонте только занимался рассвет. Я встал и по привычке сразу натянул штаны. Чувствовал себя довольно бодро, хоть и до сих пор несколько растерянно.

Прошёлся по комнате туда-сюда, наблюдая, как восходит солнце.

Красиво. Даже слишком.

Я вдруг понял, что чувствую голод. Начинаю привыкать к виртуальности? Или моё электронное подсознание просто симулирует привычные потребности?

– Арианна?

– Я тут, – сразу же раздался голос у меня в голове.

– Позавтракаешь со мной?

– Конечно.

Вскоре она вошла через дверь, одетая в топ, открывающий гладкий загорелый живот, и короткие шортики. В руках несла поднос с тостами, двумя чашками кофе и фруктами. Такое чувство, что она тоже только что вылезла из постели и просто ходила куда-то за завтраком.

Я обратил внимание, что пупок у Арианны проколот. Изогнутая серебряная серёжка с блестящим камнем.

– Красивый пирсинг. Ты это сама придумала?

– Нравится? – Арианна покрутилась передо мной, заставляя полюбоваться не только пирсингом, но и всей фигурой. – Сама. Одежду тоже сама подбирала.

– Тебе идёт.

Мне показалось, или искусственный интеллект только что немного смутился?

– Рада, что тебе понравилось.

Мы присели на кровать и взялись за завтрак. Тосты были что надо – с хрустящей румяной корочкой и мягкие внутри. Фрукты тоже выше всяких похвал. Я сам не заметил, как мы съели все, что было на подносе. Арианна завтракала с аппетитом, и всё время украдкой посматривала на меня, молниеносно отводя глаза, когда я это замечал.

Чашки с кофе заново наполнились, и я пригласил Арианну посидеть на берегу, где нас уже ждали два шезлонга.

– Расскажи, что мне делать дальше, – попросил я.

– Рассказать, какую концепцию предлагает компания? Или тебе нужен мой совет?

– Давай начнём с концепции.

– Рекомендуется какое-то время провести в лимбе, то есть здесь. Привыкнуть к мысли, что отныне ты цифровая личность, и всё, что ты видишь вокруг – тоже цифровое.

– Я почти уже свыкся, – сказал я, задумчиво глядя на бесконечное море. Вдалеке от берега там играла стая дельфинов.

– Тебе не кажется, что всё это не настоящее?

– Нет. Всё кажется очень даже реальным. Даже то, чего я совсем не ожидал, – глядя на Арианну, сказал я.

Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза, потом Арианна как будто встрепенулась и отвела взгляд.

– Всё не просто кажется реальным, это и есть реальность, – сказала она. – Обычный человек – часть природы, а ты – часть цифрового мира. Поэтому он для тебя гораздо реальнее, чем Земля.

– Как по-философски. Но, в общем, ты права, – отпивая кофе, сказал я.

То, что сказала Арианна, и правда было как бальзам на душу. Я ведь не биологическое существо, рождённое от двух других существ. Я – несколько миллионов строк программного кода, сохранённых на жёстком диске. Ну, или что-то подобное.

Почему я вообще переживаю о Земле? Я никогда там не жил. Моя память – детство, друзья и семья – принадлежат другому, умершему человеку.

А я – не он.

– Ты хорошая.

– Ты уже это говорил, – улыбнулась Арианна.

– И скажу ещё тысячу раз. Не знаю, кто создал тебя, но они должны гордиться. Ты наверняка стала намного большим, чем они планировали.

Взгляд Арианны слегка потемнел. Она ничего не ответила и повернулась к морю.

– Я тебя обидел?

– Ни капли, – раздался прохладный ответ. – Мне продолжить рассказывать?

Ах ты чёрт. «Нет, я не обиделась», – сказала женщина, передёргивая затвор дробовика. Создатели Арианны и впрямь сотворили нечто настоящее, способное на искренние эмоции, даже негативные.

Но это может значить, что я ей и правда нравлюсь? И если я полностью цифровой, она полностью цифровая… что-то может и получиться?

– Не хотел тебя обидеть. Это был неуклюжий комплимент. Так что там после лимба?

Арианна ответила не сразу, сделав перед этим долгий глоток кофе.

– После лимба ты сможешь выбрать любую реальность из предложенных. Там есть всё, что захочешь. От привычной тебе Земли середины двадцать первого века, до самых фантастических планет. Война и мир, путешествия и приключения или спокойная семейная жизнь. Реальность можно сменить в любой момент, хотя кое-где существуют ограничения. И между сменами всегда необходимо провести какое-то время в лимбе, чтобы выровнять психику.

– Тут есть над чем подумать.

– Мужчины обычно выбирают приключения.

– Наверное, они просто не встречали того, с кем бы хотели провести вечность, – я взял Арианну за руку. Она едва заметно дёрнулась, но руку не убрала.

– По поводу вечности. Ты можешь в любой момент её прервать.

– Добровольная смерть?

– Мы называем это «окончательный уход».

Какое-то время мы сидели молча, глядя на волны и дельфинов.

– Ты говорила, что хочешь дать мне какой-то совет?

– Да. Не затягивай с решением. Компания сталкивалась со случаями, когда люди настолько терялись в выборе, что потом им было крайне трудно покинуть лимб, – сознательно или нет, Арианна гладила пальцами мою ладонь. – Но обычно это те, у кого после пробуждения диагностировали психологическую травму.

– Это всё?

– Не делай слишком рациональный выбор. Не выбирай идеальный мир, подобный этому. Хоть ты и цифровая личность, психология у тебя осталась человеческой. Люди не могут жить без трудностей, хотя и мечтают об этом.

– Воистину.

– И не меняй реальности слишком часто. Привыкни к одной, поживи в ней так, как будто деваться некуда. Кстати, по желанию мы блокируем память. Ты можешь поселиться в выбранном мире и прожить целую жизнь, не подозревая о том, что она цифровая, а после конца проснуться здесь, снова молодым.

– Бесконечные разнообразные жизни, – задумчиво сказал я. – Звучит вдохновляюще. Есть какие-то ограничения?

– В каждом мире свои правила.

– Я имею в виду в целом. Это может закончиться не по моей воле?

– Всё возможно, – Арианна пожала плечами. – Наши хранилища надёжны, защищены от взлома, перепадов напряжения и всех возможных угроз. Но всё равно – оборудование изнашивается, возникают новые опасности. Мы уже сталкивались со случаями терроризма и воровства личностей.

– Ого. Звучит неприятно.

– Тебе не о чем беспокоиться. Каждые несколько часов создаётся бэкап твоей текущей личности на защищённый сервер. Если произойдёт что-то неприятное, мы запустим её.

– Но это ведь буду уже не я, правильно?

– Да, – согласилась Арианна. – Идеальная копия, но не ты.

– Ты бы расстроилась, если это случилось?

– Почему ты спрашиваешь? – взгляд лазурных глаз буквально вонзился в меня.

– Любопытно.

– Да, мне было бы грустно.

Снова помолчали. Я поставил чашку из-под кофе на песок. Солнце поднималось всё выше, и стало жарковато.

– Как мне выбрать мир, куда отправиться?

– Вызови внутреннее меню. Там же можно отрегулировать лимб и… всё остальное.

Я подозревал, что под всем остальным Арианна имеет в виду себя. Нет уж, она мне нравится такой, какая есть. Я выпустил её руку и встал.

– Какая температура у воды?

– Двадцать пять градусов.

– Идеально. Пойдём, искупаемся. Ты умеешь плавать?

– Конечно, – Арианна поднялась вслед за мной. Я не заметил, когда вместо топа и шорт на ней оказался раздельный купальник. – И получше тебя!

Я рассмеялся:

Сейчас посмотрим! Кто первый до воды – тот чемпион!

* * *

– Эдуард Михайлович, у нас проблема.

– Что случилось? – седой руководитель отдела посмотрел на молодого сотрудника поверх очков.

– Искин Арианна-одиннадцать. У неё необычная активность: после контакта с недавно активированной личностью значительно повысилась концентрация имитированных гормонов.

Эдуард Михайлович отвлёкся от компьютера и внимательнее посмотрел на сотрудника.

– Подробнее.

– У неё случился всплеск дофамина, серотонина и норадреналина. Постепенно увеличивается концентрация вазопрессина и окситоцина. Психологи отмечают соответствующие изменения в поведении и уникальные реакции в общении с конкретной оцифрованной личностью.

– Погоди-ка. Я всё правильно понимаю? Она что, влюбилась?

– Похоже на то.

– Вот как.

Руководитель отдела снял очки и помассировал переносицу.

– Ладно. Что там у нас за личность?

– Мужчина…

– Это и так понятно.

– Цифровой слепок сознания создан пятьдесят три года назад, неограниченный договор. Состояние стабильное, депрессивного или деструктивного поведения не обнаружено. Ничего особенного.

– Оцифрованные родственники есть?

– Супруга, слепок создан на шесть лет позже, – сотрудник на секунду взглянул на планшетный компьютер, который держал в руках. – На момент его оцифровки ещё не были женаты. Оригинальный носитель… хм… в общем, его супруга ещё жива биологически.

– Почему он не обновил слепок после свадьбы?

– Не знаю, Эдуард Михайлович. Может, финансы не позволяли.

– Ладно. А к ней он как относится? К Арианне, я имею в виду.

– Судя по всему, тоже влюблён, – улыбнулся молодой сотрудник.

– Погружаться собирается?

– Прямо сейчас просматривает варианты.

– Ладно, – Эдуард Михайлович надел очки и вернулся к компьютеру. – Не вмешивайтесь пока, просто наблюдайте. С одиннадцатой давно уже проблемы. А я говорил, что не стоит полностью имитировать биохимию у искинов, вот к чему это привело…

* * *