– Ест сухой корм. Только из морской рыбы! Лососевый предпочитает. Крабовый не давайте, у Мурзика аллергия, чешуя от него выпадает. И надо чтобы обязательно его кто-нибудь хоть иногда чесал и гладил! Знаете, все говорят, что рыбокошки плавают сами по себе, но Мурзик очень ласковый! Он без внимания чахнет. Его надо гладить и хвалить.

– Это обязательно. – Я серьезно кивнула, записывая все в журнал.

– И хотя бы раз в день надо выгуливать в море.

Я нахмурилась.

– А он точно не уплывет? Потеряется еще!

– Так на шлейке же! – Русалочка предъявила сиреневую шлейку с биркой-сердечком.

Я, слегка выпав уже из реальности, снова кивнула. Значит, выгуливать в море на шлейке чудо-юдо-рыбу-кота. Почему бы и нет.

Я надиктовала информацию шкатулке и озвучила вид артефакту-распределителю.

– Номер двадцать один, – объявил мелодичный голос из артефакта, и на стене за моей спиной закачался один из ключей.

– Морской аквариум со всеми удобствами, – пояснила я клиентке. На самом деле я, само собой, понятия не имела, что там за номер – но рыбокот явно морской зверь, куда его еще можно было определить? – Желаете пройти и взглянуть?

Русалочка жалобно посмотрела на свои ноги и мотнула головой.

– Спасибо… я вам доверяю.

Я понимающе покивала и записала под диктовку оставшуюся информацию. Русалку звали Аллияна Муранская, уезжала она на четыре дня, платила наличными.

При виде этих «наличных» я снова слегка оторопела: Аллияна открыла свою сумку и продемонстрировала содержимое. Сумка оказалась плотно набита крупным жемчугом.

Что касается цен на проживание питомцев в гостинице, здесь все оказалось непросто. Принц рекомендовал мне просить «много». Сколько это – «много», учитывая, что я не знаю ни местной валюты, ни цен, я представляла с трудом. Ясно, что даже себестоимость проживания выйдет немаленькая. А я к тому же и не себе деньги вымогаю, а подопечным приюта! И им никакая копеечка лишней не будет. В конце концов мы кое-как уже под вечер составили примерный прайс. Вот только меня сразу предупредили, что клиенты могут быть разными и не всегда даже станут расплачиваться в местной валюте.

– Этого хватит? – извиняющимся тоном уточнила русалка.

– Эм… думаю, да.

Сколько стоит жемчуг, я понятия не имела. Но его количество внушало уважение.

Я выдвинула ящик кассы и растерянно уставилась в него. В ящике было несколько отделений для монет разного размера и достоинства, но вот для жемчуга килограммами места предусмотрено не было.

«Ведро ей, что ли, предложить?» – тоскливо подумала я, но Аллияна уже, ничуть не сомневаясь, попросту перевернула свою сумку над кассой – и высыпала содержимое. На секунду мне представилось, что сейчас драгоценная лавина просто хлынет на пол. Однако ничего подобного не случилось. Попадая в ящик кассы, жемчужины одна за другой исчезали, будто растаяв в воздухе. А как только из сумки выкатилась последняя из них, ящик, звякнув, сам собой закрылся.

– Предоплата внесена! – сообщил приятный женский голос откуда-то из-под стойки портье.

Мне даже захотелось туда заглянуть, но надо было держать лицо.

– Спасибо за обращение в гостиницу для животных на острове Лирку! – Я снова улыбнулась русалке, которая со стоном поднималась на ноги, и обернулась к вампиру.

Тот, правда, не спешил заговаривать и дождался, когда предыдущая клиентка не только встанет, но и доковыляет до выхода, по-прежнему оставляя за собой мокрые следы.

А когда дверь за Аллияной закрылась, вампир вдруг каким-то одним текучим плавным движением оказался на несколько шагов ближе – прямо передо мной. Его алые глаза сверкнули. На секунду у меня заложило уши, а потом разом подогнулись колени.

Ой. Мамочки, а какой он краси-и-ивый! И как это я сразу не заметила?

Ой, а я ему понравлюсь? Кстати, я вообще сегодня причесывалась? Хотя с моими дурацкими кудряшками от расчесывания порой только хуже становится. И… почему я для первого рабочего дня не принарядилась?! Ну и что, что с животными работаю! С людьми, между прочим, тоже. И даже с вампирами! Особенно вот с этим невероятным, притягательным, потрясающим вампиром с фантастически обаятельной улыбкой…

Он меня за руку взял! Да-да-да, кажется, я ему нравлюсь! Интересно, а когда я успела выйти из-за стойки и как оказалась рядом с ним? Впрочем, неважно.

Только уши что-то закладывает ужасно. И голова кружится. Но это, наверное, от счастья?

И мышка у него просто чудо. Хотя… судя по маленьким ушкам, не совсем мышка. Кто-то из вампировых.

Я хихикнула. Какой подходящий для своего хозяина питомец! Ротик с клычками открывает. Пищит на ультразвуке, наверное.

Как Фердинанд оказался между нами, я так и не поняла. Просто вот только что я стояла практически вплотную к вампиру, он держал меня за руку, а в следующий миг лохматая собачья туша оттесняет меня в сторонку и рявкает на клиента так, что того едва не снесло звуковой волной.

Ощущение было, как будто меня внезапно разбудили посреди ночи. В голове какой-то мутный липкий туман, в ногах слабость…

– Несанкционированное применение вампирского обаяния в отношении гражданского населения квалифицируется как преступное деяние средней степени тяжести при отсутствии последствий для психики пострадавшей. Ух-ху!

Откуда раздался этот клекочущий голос, я сначала вообще не поняла. И только последнее восклицание заставило меня поднять глаза. Сова как будто все так же спала на жердочке.

Однако она у нас не так проста! Выходит, она из тех редких фамильяров, что способны разговаривать не только с хозяином. И, кажется, она знакома с местным уголовным кодексом. Впрочем, с этим мы разберемся потом. Пока у нас тут клиент обнаглевший.

– Засужу, – ласково сообщила я.

– Простите! – Вампир снова обаятельно улыбнулся, но потом все-таки виновато опустил глаза. – Не удержался. Не имел в виду ничего дурного, просто хотел бы, чтобы вы отнеслись к моему питомцу со всем вниманием.

– Мы внимательно относимся ко всем постояльцам без исключения, – холодно ответила я, бочком-бочком возвращаясь за стойку портье.

И первое, на что упал взгляд, – это артефакты на полке. В том числе защитные. Принц вчера объяснял… кажется, колечко с мелким синим камнем – это от физического нападения, подвеска-капелька – от магического, а вот простенькая булавка – от ментального!

Ну я и балда. Это же надо было забыть о защите!

Я торопливо прицепила булавку на свою майку, надела кольцо и подвеску. В голове прояснилось окончательно. Ощущение было отвратительным. Этот тип влез мне в голову, заставил испытывать не свои чувства, вести себя, как полная идиотка! Ну и мерзость!

Я погладила ткнувшегося мне в бок Фердинанда. Что бы я без него делала!

Надо и остальных собак на работу брать, вот что. Фердинанд для этого слишком хорошо воспитан, он без команды никогда не нападет, если нет явной угрозы моей жизни. А вот Куся бы за меня точно отомстил! Зубки у чихов мелкие, но остренькие, а свое гордое имя он носит не зря!

Дрожащей рукой я схватила ручку и подтянула к себе журнал регистрации.

– Ваше имя, вид и кличка питомца, срок пребывания, условия содержания, требования к питанию?

– Стефанус Рейменк. Питомец – летучая мышь Сонко.

Я подняла глаза.

– Из подсемейства вампировых?

Мужчина замялся. Кажется, моя осведомленность ему не понравилась. Правда, точно определить род Сонко я бы не взялась – зверек слегка отличался от всех знакомых мне рукокрылых.

Хм. Если зверек магический, то его вид мне надо знать точно – хотя бы чтобы понимать, как с ним обращаться. Я решительно протянула руку за артефактом-определителем и навела колечко на зверька.

– Десмонд-кровохлеб, – сообщил приятный голос. – Питается кровью разумных. Относится к особо опасным видам, подлежащим обязательной регистрации при содержании.

– Вы ведь чистокровный человек? – небрежно уточнил вампир, облокачиваясь о стойку и проникновенно заглядывая мне в глаза.

А ведь на самом деле красивый мужик. Загадочный такой, бледный, этакий романтический герой…

Может, он бы мне и понравился. Если бы не использовал запрещенных приемов. А сейчас вызывает только гадливость. И вообще, принц гораздо красивее!

– Почему вас это интересует?

– Вы спросили о требованиях к кормлению. Думаю, ваша кровь подойдет.

– Исключено. – Я нахмурилась. – Корма для постояльцев поставляются согласно…

– Вы не понимаете, – мягко прервал меня мужчина. – Видите ли, Сонко не переносит магию. Я не могу допустить, чтобы он пил неизвестно чью кровь. Вдруг донор окажется магом? А вот вы вполне подойдете. Не волнуйтесь, ему не так много надо…

Нет уж. Может, ему и немного надо, но если каждый постоялец станет отъедать совсем немножечко Нары, от Нары скоро ничего не останется! И вообще…

Я строго взглянула на вампира.

– Корма для постояльцев поставляются в соответствии с требованиями их владельцев. Кстати, а у вас есть документы о регистрации опасного питомца?

– Содержание особо опасных животных без отметки о регистрации квалифицируется как преступное деяние. Степень тяжести зависит от наступивших последствий. Ух-ху!

Я снова подняла взгляд. Сова хитро приоткрыла один глаз.

Вампир отступил на шаг. На секунду в его глазах отразилась паника, однако потом алые глаза снова сверкнули, а губы растянулись в обольстительной улыбке.

– Это просто летучая мышка. Мы ведь сможем договориться с такой очаровательной девушкой?

Я прислушалась к себе. Не-а, растечься в лужицу больше не тянет. Ура! Ни за что больше не сниму булавочку.

– Не работает! – мстительно оскалилась я, незаметно нажимая на тревожную кнопку под стойкой. – А вы тут, кстати, штраф за штрафом зарабатываете…

Рядом со мной материализовался принц. Ух ты! Я думала, придет один из рабочих – поработает вышибалой… Видимо, его высочество пока за мной присматривает.

Только взглянув на Лиама Наорского, вампир изменился в лице и попытался рвануть к выходу. Но принц оказался быстрее.

…Пятнадцать минут спустя понурый вампир сидел за столиком для ожидающих клиентов и писал объяснительную записку в местную полицию и заявление на регистрацию опасного питомца. Такой же понурый Сонко сидел на его плече.

– Думаю, суток пятнадцать вам присудят точно, – занудно комментировал принц, стоя у него над душой. – Так что рекомендую сразу внести предоплату за содержание вашего питомца на этот срок.

– Но у меня не отнимут Сонко? – Вампир с беспокойством поднял глаза.

– После оплаты всех штрафов и подписания обязательства о контроле – не отнимут.

Сонко, вдруг встрепенувшись, потоптался на месте, а потом расправил крылья и перелетел на мое плечо. И нежно ткнулся мордочкой мне в шею.

Славный какой!

…А потом попытался запустить в меня клыки. Ага, колечко от физических нападений тоже работает! Моя кожа в месте несостоявшегося укуса засветилась – и Сонко толчком отбросило в сторону.

Мелкий вампирчик обиженно зафырчал.

– Уху! Нападение на должностное лицо на службе короны при исполнении служебных обязанностей, – строго объявила сова, и я поняла, что она все это время напряженно и печально следила за Сонко.

Бедная! Это же как если бы передо мной порхало пирожное, пахло шоколадом, а есть его было нельзя!

– Будешь безобразничать – познакомишься с нашей совой! – пригрозила я Сонко, и два вампира – человекообразный и рукокрылый – уставились на меня одинаково круглыми и полными ужаса глазами.

– Уху! – с довольным видом подтвердила сова.