– Как я раньше тебя не заметил. – Вкрадчивый голос проникает в меня и словно опутывает паутиной. – Ты такая необыкновенная… нежная… красивая…

Лишь судорожно всхлипываю и вспыхиваю от смущения. От эмоций кружится голова и путаются мысли.

– Будешь послушной девочкой? – Сергей проводит подушечкой большого пальца по губам, а я дрожу, но не могу вымолвить ни слова. – А я буду тебя любить и оберегать от всего плохого.

Зажмуриваюсь и часто дышу, пытаясь совладать с эмоциями. Меня никто никогда не любил. Ни дома, ни в школе, ни в институте. Я всегда была гадким утенком. Если бы не подруги, которые взяли под свое крыло, даже не представляю, что бы со мной было. Но и у них своя жизнь, а я одна. Давно и обреченно.

– Поехали ко мне? – спрашивает решительно и без малейшего шанса на спасение.

Глава 2. Алла

Утром открываю глаза и прихожу в полнейший ужас. Неужели я правда это сделала? Какой кошмар. Как теперь Светлане в глаза смотреть? Как объясняться? Напилась? Нет. Выпила совсем чуть-чуть. А в голове до сих пор как-то странно. Я как оглушенная. И ничего не помню. Что было после ресторана, словно стерли ластиком.

– Ты куда собралась? – сонно бормочет Сергей и тянет меня на себя, но я выворачиваюсь из его рук и начинаю судорожно одеваться. Погуляла, пора и честь знать.

– Домой. Мне надо привести себя в порядок перед работой.

Застегиваю платье, колготки убираю в сумочку. Дома разберусь. Вызываю такси в приложении и не замечаю, как Сергей подходит. Обнимает меня за талию и утыкается губами в шею. Едва не подпрыгиваю от неожиданности.

– Может, возьмешь выходной и проведем его вместе? – хрипло шепчет на ухо, а губами скользит по шее к плечу. Мурашки разбегаются по коже, а сердце заходится от волнения.

– Я не могу… – закусываю губу, ощущая, как желание вспыхивает и горячим огнем стекается к низу живота. Да что это такое? Никогда подобного со мной не случалось.

– Тогда до вечера, – хмыкает Сергей и выпускает меня из тисков своих рук.

Нет уж. Надо заканчивать, пока не стало только хуже.

– А вечером я встречаюсь с подругой, – придумываю первое, что приходит в голову.

– Со Светланой? – Его бровь вопросительно приподнимается. Какой же он все-таки красивый, аж дух захватывает. Накачанный, подтянутый… и что Свете не понравилось?

– Нет, – осекаюсь и качаю головой, отгоняя дурацкие мысли. – С Полиной.

– Может, я заберу тебя после? – с готовностью предлагает он. – Сходим куда-нибудь…

Ага, как вчера?

– Не думаю, что это очень удобно… – предпринимаю еще одну попытку отказаться.

– Да брось. – Сергей притягивает меня к себе и целует так сладко, с оттяжечкой, что я едва не стекаю к его ногам бесформенной лужей. – Я успею соскучиться…

– Хорошо, – сдаюсь, признавая поражение. – Давай созвонимся?

Сергей сажает меня в такси, и я еду домой. В душе смятение. Я не знаю, как относиться ко всему этому. Не знаю, что говорить Свете. Да и вообще ситуация получается глупой. Но что, если это мой шанс на счастье? Почему я должна от него отказываться? Особенно если Светлана твердо решила расстаться с Сергеем. Надо все окончательно прояснить. Пишу сообщение нашей общей подруге и прошу со мной сегодня встретиться. Тем более что уже Сергею проанонсировала.

***

Встречаемся в любимой кафешке после работы. Тепло обнимаемся, заказываем кофе с пирожными и присаживаемся за столик у окна.

– Поль, ну что там Света-то? – нетерпеливо ерзаю на месте.

– Да ничего. – Она неопределенно пожимает плечами. – Уехала в своему этому…

– Надолго?

– Насовсем.

Сердце пропускает удар и начинает взволнованно колотиться.

– Ты уверена? А Сергей? – сыплю вопросами, забыв про осторожность.

– А что Сергей? – Полина округляет глаза. – Не любит она его и не любила никогда.

– Зачем только свадьбу делала, – возмущенно цокаю языком. Подставила столько народа и Сергея тоже. Как ему нелегко было все это разруливать. Я бы никогда так не поступила.

– А ты чего? – Поля бросает на меня строгий взгляд. – Уж не заинтересовалась ли ты им?

– Нет, что ты, – отнекиваюсь. Не могу пока рассказать. Не готова. Сама не понимаю, что между нами происходит. Да и не поддержит меня Полина. Я же не Света. Это у нее все действия положительные, а я, как безрукая, все только порчу.

– Алка, ты мне зубы не заговаривай, – хмурится подруга и качает головой. – Не вздумай! Он нехороший человек.

– Да ты-то откуда знаешь? – психую я. Вот уже и ярлыков навешала. А ведь совсем не знает, как он страдает. Нельзя так судить людей, каждый может ошибиться, что ж теперь, всех казнить? Как будто сама святая.

– А ты вспомни, как он Свете угрожал.

– Ну переволновался, с кем не бывает? – пожимаю плечами. Один эпизод же не показатель. – Не каждый же день невеста в ЗАГСе бросает.

Обиженно отворачиваюсь к окну. Дождь начинает моросить. Сергей хотел меня забрать, но так и не позвонил. А я еще не решила, хочу этого или нет.

– Ой, все, Ал, – психует Полина и поднимается на ноги. – Я тебе свое мнение высказала, в дальше сама думай. Большая уже!

– Хорошо, – равнодушно отзываюсь.

Подруга уходит, а я остаюсь одна и уплываю в мысли. Я запуталась, и нет никакого ориентира, чтобы подсказать, куда следовать дальше.

– Привет, красавица, – раздается над ухом хриплый шепот Сергея, и его ладони накрывают мои глаза. – Это похищение.

Глава 3. Алла

Раздраженно рассматриваю новый засос на шее и хмурюсь. Столько раз просила быть осторожнее. Я работаю в офисе крупной фирмы. У меня дресс-код. Я не могу ходить в водолазке. Но и замазать это безобразие вряд ли получится. Надеваю блузку и торопливо застегиваю пуговки. Придется заехать домой и переодеться.

– Что ты там копаешься? – раздается строгий голос Сергея, и тяжелый кулак впечатывается в дверь. – Где мой завтрак?

Подпрыгиваю от неожиданности и ускоряюсь.

– Прости, уже иду.

Сегодня он не в духе и рычит с самого утра. Такие моменты случаются все чаще, стараюсь не провоцировать, а лучше вообще исчезать из поля видимости. Сергей остывает и вновь становится заботливым и нежным. За два месяца наших отношений я успела выучить его, но не приручить.

Выхожу из ванной и спешу на кухню. Квартира Сергея втрое больше моей, я не привыкла к такому пространству, мне некомфортно здесь, но он не хочет и слышать о переезде. Его все устраивает, и менять что-то он не намерен. Приходится подстраиваться мне. Почему нет? Я люблю его и хочу провести с ним всю жизнь. Все подстраиваются, иначе не получится семьи.

Готовлю завтрак ему одному, я по утрам пью только кофе. Больше в меня все равно ничего не влезает. Яичница из двух яиц с беконом, помидорами и зеленью. Два куска белого хлеба, обязательно поджаренного в тостере до золотистой корочки. Сыр, масло и красная малосольная рыба. Ставлю на стол вместе с крепким, горячим кофе.

– Все готово, – зову Сергея и смотрю на часы. Пора вызывать такси, если не хочу опоздать на работу. Беру телефон и отхожу к окну с кофе. Неспешно пью и ищу свободную машину.

– Торопишься? – Его голос звучит предупреждающе, аж мурашки ползут по спине. Он не любит, когда я проявляю самодеятельность. Обязательно хочет все контролировать в моей жизни.

– Да, мне надо еще домой заехать перед работой, – беспечно отвечаю, стараясь разрядить атмосферу. Нельзя поддаваться на провокацию. Не дай бог начнет ревновать, тогда вообще скандала не избежать. Сергей – жуткий собственник.

– Зачем?

– За этим, – натягиваю доброжелательную улыбке и оборачиваюсь, демонстрируя засос на шее. – Я столько раз просила тебя быть аккуратнее. Как мне на работу идти?

– Никак. – Он равнодушно пожимает плечами. – Увольняйся.

Как у него все просто. Только меня это не устраивает.

– Я не хочу, – демонстративно складываю руки на груди. Я и так уступила во многих вопросах. Здесь же буду стоять до конца.

– Моя жена не будет работать, – цедит сквозь зубы Сергей и предупреждающе прищуривается. Зря я затеяла эти разборки, но остановиться уже не могу.

– Я не твоя жена, – гордо вскидываю подбородок и мужественно выдерживаю его взгляд.

– Будешь такой упрямой, никогда ей не станешь, – холодно предупреждает он и все же садится за стол.

Знает все мои больные мозоли и беспощадно давит на них. Колкий ответ уже готов сорваться с губ. Набираю в легкие побольше воздуха, но так и не решаюсь ничего произнести. Сдуваюсь и покорно склоняю голову. Он мужчина и заведомо сильнее меня. Заботится, всячески ублажает, ну зачем воевать? Может, и правда стоит уступить? Не важно, не сейчас.

Допиваю кофе, забираю телефон и иду в прихожую обуваться. Сергей следует за мной. Опирается плечом на стену и наблюдает, как я застегиваю ремешки. Его близость по-прежнему действует на меня как-то странно. Я словно теряюсь рядом с ним.

– Почему ты мне не сказала, что Светлана завтра будет в городе? – От его слов меня прошибает, словно разрядом тока. Дергаюсь и замираю, не зная, как реагировать.

– Зачем? – осторожно выдыхаю я.

– Я же тебя просил. – Сергей поднимает мое лицо за подбородок и вынуждает смотреть в глаза. – Ты забыла?

– Из головы вылетело, – виновато улыбаюсь и высвобождаюсь из его захвата.

Сердце от волнения разгоняется и врезается в ребра, а я нервно кусаю губы. Наш роман развивается слишком стремительно. Я не успеваю за изменениями. Сергей поглощает все мое свободное время и меняет его по своему усмотрению, а я не могу даже возразить. Не получается. Чувствую себя рыбой, выброшенной на берег. Все больше погрязаю в этих отношениях и теряю себя, становлюсь тенью Сергея. Надо разорвать этот порочный круг, но я не могу. Не получается. Он нужен мне, как наркотик.

– Не играй со мной, – хрипит Сергей и тянет на себя. – Я этого не люблю.

– Отпусти, – робко блею, но поддаюсь.

– В глаза мне смотри, – тихо рычит он и словно гипнотизирует меня.

Дрожу от страха и подчиняюсь. Забываю обо всем в его руках. Я словно принадлежу не себе, а ему. Он делает со мной что хочет. Это страшно. Это не поддается контролю. Я боюсь. Его боюсь и себя тоже. Не понимаю, во что ввязалась и как из этого выбраться. А может, это все в моей голове и ничего не происходит?

– Помнишь, что должна сделать?

Его голос ласкает слух, ему невозможно противостоять.

– Позвать Светлану в кафе и сообщить тебе…

– Умница. – Он нежно поглаживает мою шею. – Хорошая девочка.

– Ты же ничего ей не сделаешь? – всхлипываю я.

– Конечно. – Его губы растягиваются в холодной усмешке. – Я просто хочу поговорить с ней, и все.

– Обещаешь?

– Клянусь. Иди сюда. – Сергей притягивает меня ближе и по-хозяйски впивается в губы. Не могу ему противостоять и снова сдаюсь этой первобытной власти.

Глава 4. Алла

Двадцать минут сидим в кафе и ждем Светлану. Как всегда. Почему нельзя прийти вовремя? Ненавижу ждать. Она как будто специально это делает и дико раздражает. Невольно стискиваю кулаки и втягиваю носом воздух. Откуда во мне столько негатива? Я сама себя не узнаю.

– Алл, с тобой все хорошо? – вздрагиваю от голоса Полины и возвращаюсь в реальность. – Ты в последнее время какая-то странная.

Словно читает мои мысли, но ответить мне нечего. Я не знаю.

– Нормально, – отмахиваюсь небрежно и скольжу безразличным взглядом по соседним столикам. Час пик. В торговом центре полно народа, даже удивительно, что нам удалось найти место. Света еще не пришла, но вот-вот должна появиться.

– Я переживаю. – Поля сжимает мою ладонь и вкрадчиво заглядывает в глаза.

– Надо же, давно? – получается немного грубо, но я на взводе.

Зябко веду плечами и высвобождаю руку. Складываю на их на груди и снова отворачиваюсь. Меня мелко колотит, хотя я не совершила ничего плохого. Место людное, Сергей хочет просто поговорить со Светой. Он ей ничего не сделает. Не сможет. Нервничаю немного, но все же решаю не сообщать Сергею, где мы находимся.