Катарина Каррас: Вкус музыки. Ванильный

Во внутреннем оформлении использованы иллюстрации:

© 786Studio, LightField Studios / Shutterstock.com / FOTODOM

В дизайне книги использованы элементы оформления:

© Avector / Shutterstock.com

© Каррас К., 2025

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2025

Пролог

Я люблю ваниль. Мне нравится терпкий вкус мороженого с крапинками перемолотых стручков ванильной орхидеи, перекатывающимися на языке. Я обожаю ее нежный запах, обволакивающий меня каждое утро, когда я выхожу из душа, в котором у меня целая полка занята средствами с экстрактом бурбонской ванили.

Но с ней нужна мера и осторожность: если добавить немного меньше, то теряется вся прелесть вкуса или его практически не замечаешь. Немного больше – получится горький вкус или слишком приторный запах.

Наверное, поэтому ваниль всегда твердо ассоциировалась у меня с любовью: по моему мнению, если в жизнь добавить слишком много любви, то она вызовет только горечь. Если, наоборот, мало – то придет разочарование.

Кому-то достаточно малых крох ванили, кому-то мало и огромной дозы.

Но, как известно, однажды всему, любому предпочтению, приходит конец. Или, пресытившись, временно исключаешь его из своей жизни, чтобы через какой-то промежуток времени снова впустить в свою жизнь и острее прочувствовать то, что так любишь.

Не знаю насчет других людей, но я представляю, что со мной произойдет, если лишить меня этой небольшой любви. Но лучше не задумываться об этом, ведь правда?

Глава 1

POV Наташа

– Игнатова, не спи! А то пойдем к декану! – прогремел надо мной чей-то голос.

– А? – сонно сказала я, подняв голову, и увидела перед собой Марию Анатольевну, которая стояла передо мной и сверкала глазами. – За что?

– Спать надо больше, Наташа, – покачала она головой, а я спросила:

– Ну так я могу спать дальше? – Cтуденты расхохотались, и моя лучшая подруга Оксана, которая сегодня сидела не рядом со мной по причине опоздания, закричала:

– Это ей вчера Нестеров спать не давал ночью!

У однокурсников происходила тихая истерика по ходу развития событий. А я еле сдерживалась, чтобы не запустить в нее пеналом: лучше разберусь с ней попозже.

Нестеров Михаил или попросту Мишка – это мой парень, которого и парнем-то не назовешь, если знать всю историю. Мы знакомы с ним еще со школы: дружили с седьмого класса и помогали друг другу – я давала ему списывать контрольные, а он меня защищал от мальчишек, которые то и дело почти до самого выпуска дразнили меня ботанкой.

В один прекрасный для нас с ним день почти вся женская половина нашего потока решила, что, раз Бэд бой (наша одногруппница услышала от его фанклуба, что это от слов bad и bed одновременно) не начал ни с кем официально встречаться после расставания с очередной пассией, значит, его сердце украла кто? Правильно, его лучшая подруга, доказательством чему у них было только одно: «Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает». Они все были очень расстроены этим фактом и хотели меня устранить всеми возможными способами, но Мишка, как обычно, встал на мою защиту, сказав одной из своих почитательниц, что если еще раз на его девушку кто-то косо посмотрит, то он сделает все, чтобы этого человека исключили.

После этого случая мы договорились, что в университете будем изображать парочку. Да, чтобы обеспечить мне защиту, а ему дать передышку от бесконечной вереницы девушек, и я согласилась, потому что на тот момент не состояла ни с кем в отношениях. И конечно, мне не хотелось терять общение с ним из-за сумасшедших девиц. А эти девицы со временем научились сосуществовать со мной в одном помещении, и с некоторыми из них мы вполне мирно общались время от времени.

Мишка симпатичный: высокий, спортивного телосложения, у него каштановые короткие волосы и карие, почти черные, глаза. Он добрый, любит много шутить и улыбаться, обладает даром поднимать всем настроение, даже если кажется, что случай совсем безнадежный. Я же почти полная его противоположность во внешности: среднего роста, волосы светло-русого цвета, доходящие до талии, серо-голубые глаза.

– А ну тихо! – громко произнесла на всю аудиторию Мария Анатольевна, и сразу стало тише. – Наташ, я имела в виду больше уделять времени сну дома, на тебе совсем лица нет. – Затем она повернулась к Оксане: – Соколова, еще раз такое услышу – вылетишь из аудитории до конца семестра, не поможет даже разрешение декана! И вы все, не хихикайте, а слушайте лекцию, по ней на экзамене буду спрашивать. – Она посмотрела на часы. – Итак, вернемся к ключевым понятиям стилистики футуризма.

Меня футуризм совершенно не интересовал, и я опять погрузилась в прострацию, а затем вспомнила, что хотела написать подруге насчет ее выходки. Открыв окно чата с ней в одном из самых популярных мессенджеров, я начала строчить:

Natalya:

Это что сейчас было?))

Oxxy:

Ахаха, да ладно, этим никого не удивишь, зато было прикольно смотреть на твое немного офигевшее лицо

Natalya:

Ну не весь же поток должен знать подробности моей личной жизни!

Конца лекции я еле дождалась, собрала вещи и первым делом подошла к Оксане, уже стоявшей в коридоре и теребившей свою рыжую косу. Я отметила, что на ней была надета слишком короткая юбка для начала апреля, но теплая длинная кофта это компенсировала.

– Как же мне не терпится рассказать тебе о вчерашнем концерте! – защебетала она. – Было классно!

– Только короче, пожалуйста. – Мне надоедало постоянно слушать ее лекции из разряда «Это просто чудо!», перечисляя сразу вместе с этим все недостатки того, о чем она говорила, будь это магазин, группа, журнал или кто-либо из актеров. – Какое там название у группы?

Словно я сама не была солисткой этой самой группы.

– Taste Of Music, «Вкус музыки», короче. А самое важное, что они наши ребята! В смысле, из Москвы! У них самая лучшая музыка и тексты из всех, которые я слышала до этого, Наташа! Ах да, и часть средств от их тура по нашей стране пойдет на поддержку онкобольных детишек, – просвещала меня подруга.

– Какие молодцы! – восхитилась я и сделала вид, что заинтересовалась. – Сколько у них альбомов? Тебе кто-то нравится из их состава?

– Пока что второй альбом вышел в феврале этого года, ходят слухи, что ближе к Новому году выйдет еще один. Все нравятся, а их солист Ника просто музыкальный гений!

– Ника? Это девушка?

– Да, ты оглохла, что ли, Нат! – возмутилась подруга. – Значит, так: во время окна или после пар идем с тобой перекусить, и я расскажу тебе про них все и даже покажу клипы. Кстати, научишь меня играть на гитаре?

– А это тебе еще зачем? – захлопала я глазами, так как раньше подруга не проявляла интереса к игре на музыкальных инструментах.

– Мне очень понравилась их песня Thin line в живом исполнении, хочу научиться играть ее, потом запишу ролик и выложу его на YouTube! – Ее глаза загорелись от этой идеи. – Стать немного знаменитой мне бы не помешало.

– Тебе не хватает нашей популярности в стенах альма-матер? – рассмеялась я. С самого первого курса мы только и делали, что время от времени напоминали о себе всему корпусу института. Например, Оксанин очередной ухажер на втором курсе притащил мощный мегафон и сорвал половину занятий на двадцать минут, вещая на улице о том, как он жить не может без моей подруги, а она, такая бессердечная, его бросила. Его, правда, охрана поймала почти сразу же после завершения монолога, но студенты долго приходили в себя от слишком громкой и резкой речи.

А еще был случай, когда мы всем потоком решили отметить Хэллоуин: накрыли стол в одной из аудиторий, поели и выпили – и пошли пугать народ в коридорах. Или я выпила слишком много, или мне захотелось пойти сделать все масштабнее, но я пошла в аудиторию, где проходили занятия у первого курса. Вернее, мне так казалось – на самом деле я зашла в кабинет управления безопасности нашего корпуса. Хорошо, что дядьки там оказались с юмором, поржали с моего вопля «Кошелек или жизнь… Ой!», дали коробку конфет и даже проводили меня к моим одногруппникам. Потом, как оказалось, они рассказали об этом почти всей администрации корпуса, так что неделю со мной здоровались даже те, кого я в жизни не знала, но видела иногда в коридорах.

– Прием-прием! – помахала рукой перед моим лицом подруга. Оказывается, я задумалась и совершенно не обратила внимания на ее вопросы, придя в себя только после того, как она щелкнула пальцами. – Что ты делаешь в следующий четверг? У меня один лишний билет образовался на концерт «Вкуса музыки» из-за того, что я рассталась с Пашей, пойдем со мной.

– Ты же только что была на их концерте… – начала я, но подруга меня перебила:

– И что? Этот концерт будет масштабнее!

– Извини, Оксан, но в следующий четверг я не могу, у меня дела, возьми лучше Мишку или кого-нибудь еще.

– Какие дела могут быть в восемь вечера, тем более ты услышишь живую музыку и…

– Оксана, хватит давить на нее. – Я улыбнулась, узнав Мишин голос: увлеченные разговором, мы не заметили, как он подошел к нам. – Не хочет человек идти на концерт, пойдет в следующий раз, – сказал он мне.

– Я уезжаю в четверг вечером, так что не получится, планы важнее. – Пожав плечами, я решила купить кофе в автомате, стоящем неподалеку. Пока готовился латте, я переписывалась со Златой, знакомой из Сочи, обещавшей приехать ко мне в гости осенью. Автомат начал выплевывать сдачу, из-за чего мне пришлось отвлечься от переписки и убрать телефон в карман. В одну руку я сгребла всю мелочь, в другую взяла стакан с кофе и направилась к Мише и Оксане, которые о чем-то болтали и смеялись.

Не успела я пройти и пары шагов, как в меня кто-то врезался, и практически весь кофе оказался у меня на лице и футболке. От неожиданности и ощущения горячей жидкости на коже я вскрикнула и разжала руки – мелочь весело зазвенела о плитку, а под ноги упал стаканчик из-под кофе.

– Извини, пожалуйста! – На меня с испугом уставился довольно симпатичный брюнет с голубыми глазами, уже убирающий с глаз на голову солнцезащитные очки. – Я сейчас соберу деньги и возмещу ущерб.

Я сдержала рвущееся наружу недовольство, поинтересовавшись сквозь зубы, как он собирается возмещать мне испорченную футболку, разве что отдаст свою. В ответ на это он скинул с плеча рюкзак и достал оттуда новую, еще запечатанную, черную футболку с логотипом группы Linkin Park.

Мои друзья, только что подбежавшие к нам (вот же тормоза, еще лучшей подругой и парнем зовутся!), оценивали масштаб нанесенного мне ущерба: подруга похихикивала, а Миша задумчиво уставился куда-то в район моей подвески на цепочке в форме звезды. Затем, видимо, вспомнив, что он мой защитник, грубо спросил у парня:

– Ты всегда с собой носишь запасную футболку для пострадавших по твоей вине девушек?

Парень улыбнулся, и моя подруга охнула. Да чего уж там – я и сама залюбовалась очаровательной улыбкой и даже забыла произошедшую ситуацию.

– Как тебя зовут? – спросил меня незнакомец, проигнорировав Мишу.

– Наташа.

– Игорь, приятно познакомиться, и на каком…

– А меня зовут Михаил, и я ее очень ревнивый парень, – внезапно произнес Миша, приобняв меня за плечи. Мы с Оксаной в недоумении посмотрели на него, потом переглянулись. Игорь хмыкнул и пожал плечами.

– Ревнуй сколько хочешь, чувак, а мне надо еще помочь твоей девушке.

С этими словами он присел на корточки и стал быстро собирать мелочь. Мишка не нашелся, что ответить. Я же стояла, нелепо прижав упакованную футболку к груди. Оксана, поняв мое состояние, потащила меня к женскому туалету, сказав на ходу, что мы скоро вернемся.

Глава 2

Чуть не упав, мы ввалились в помещение, в котором не было никого, кроме уборщицы.