Они с Денисом что-то бурно обсуждают. Даже спорят, я бы сказала. А Лиза… То ли повод ищет, чтобы с Киром поговорить, то ли намекнуть на что-то пытается ему. Видимо, поссорились. И раз подруга заговорила первой, значит, виновата именно она.

– Чуть позже будет.

Пожав плечами, я захожу внутрь здания. Первым делом звоню бабушке. Убедившись, что с ней все хорошо, переодеваюсь и приступаю к делу. Но… Плохое предчувствие царапает внутренности. Черт подери! Что со мной происходит?!

Девчонки и так ворчат. Хоть я и обещала не уговаривать их, все-таки пришлось ради Даниила постараться. Сегодня у нас должен был быть выходной, но мы якобы работаем. Чуть позже Дан приедет. Кажется, парни сюрприз приготовили.

– Все готово? – заходит в VIP-комнату Рома, широко улыбаясь.

– Угу. Стол накрыт. Только именинника не хватает, – отвечает моментально Софи.

– Не торопитесь. Сейчас придет, – говорит, делая шаг в мою сторону. Обнимает при всех, прижимает к себе. – Как ты, мышка?

– Безумец, – шиплю, но обнимаю в ответ и продолжаю шепотом: – Я смущаюсь. Не делай так.

– Чуть позже здесь все со своими парами будут. Чего ты так покраснела, а? – смеется мерзавец. – Я просто соскучился.

– Роман Николаевич, – позади раздается мужской голос. Рома оборачивается. – Простите, но там какая-то женщина одну из девчонок спрашивает.

– И? Я одна из тех девчонок? – почему-то грубо отвечает официанту.

– Прошу прощения, но она просит, чтобы Алена спустилась вниз. Хочет поговорить. Что-то очень важное.

Я в недоумении пялюсь на официанта, а потом перевожу взгляд на Рому.

– Понятия не имею, – отвечаю на его немой вопрос. – Бабушка сюда уж точно никогда не придет. А так… Просто некому. У меня, кроме нее, никого нет.

– Может, Лера? Ну, та твоя подруга. Соседка, – спрашивает Софи. – Действительно в голову больше никто не приходит.

– Нет, конечно. Ей зачем?..

– Пойдем, – взяв меня за руку, Рома тянет к выходу.

Не торопясь, спускаемся по лестнице. Молча.

– Она вышла, – кивает на выход официант. – Наверное, там ждет.

– Ты свободен.

Мы выходим наружу. Действительно, какая-то женщина в длинном черном пальто стоит к нам спиной. Говорит по телефону. Рома снимает с себя пиджак и накидывает на мои плечи. Дама оборачивается, но я ее не узнаю.

– Алена, – говорит она шепотом.

Ей лет сорок. А может, и чуть больше. Рома внимательно смотрит на меня, но я пожимаю плечами.

– Вы кто? – вместо меня спрашивает мой парень.

– Я… Я Оля, – вздыхает она, а потом сглатывает. – Мама Алены.

Глава 5

– Мама, – шепчу одними губами, отшатываясь назад. – Мама…

– Ален, – Рома вовремя обхватывает мою талию рукой и прижимает к себе, иначе я, наверное, упала бы. – С тобой все хорошо?

Эта женщина… Она бросила меня. Она выкинула меня, как ненужную вещь. Оставила у мусорного бака! А сейчас появляется и говорит, что она – моя мать? Какой бесстыжей нужно быть, а? Какой… Господи…

Теперь я понимаю, почему бабушка была такой нервной, почему она так переживала. Переволновалась, бедняжка. Моя родная, единственная.

– У меня есть мама, – говорю дрогнувшим голосом. – У меня есть папа. А также бабушка и дедушка. А еще у меня есть подруга. Ясмина. Знаете такую?

Эта женщина смотрит на меня, не моргая. Говорят же, что девочки больше всего любят маму, но… По ее лицу понятно, что она никогда не была бы нормальной матерью, даже если бы отец ее не бросил. Я уверена!

– Послушай меня, Алена, – делает шаг вперед, я же, наоборот, назад. – Все на самом деле не так, как тебе кажется. Как тебе сказала та…

Она не договаривает, я же сжимаю челюсти до боли в зубах. Вот же… «Сказала ТА…» Она даже не говорит слово «мама», а просто «та».

– Ваша мама? – спрашиваю вздыхая. – Родную мать мамой не называете, а мне говорите, что являетесь моей матерью? Я что должна сделать? Кинуться вам на шею и сказать: мама, я тебя ждала?! Нет, простите. У меня есть только одна мама, и она ждет меня дома. Дайте пройти.

Сжимаю руку Ромы, который не понимает, что происходит, иду вперед. Тут оставаться желания нет. Настроения тоже. Нужно скорее домой, к бабушке. Поговорить с ней. Значит, эта женщина с ней разговаривала уже. Возможно, шантажировала. Но как? Якобы меня заберет? Я совершеннолетний человек. Не допущу, чтобы она снова играла с моей судьбой!

– Алена, – зовет она меня, я слышу стук каблуков. – Алена, дай объясниться, а? Все не так. Клянусь.

– Ром, отвези меня домой, пожалуйста, – прошу парня.

– Конечно, – тихо отвечает он и снимает машину с сигнализации.

– Алена! Выслушай!

Я сажусь на переднее сиденье. Рома ничего не спрашивает. Садится за руль, захлопывает за собой дверь. Черт раздери! А сегодня хотели повеселиться!

– Прости меня, – шепчу, когда машина отъезжает от клуба. – Ты… Меня оставь и вернись, пожалуйста. День рождения твоего друга. Я не хотела бы, чтобы так вышло.

Зубы стучат. Я не знаю отчего. На самом деле в машине тепло, но я все равно дрожу.

– Все хорошо, – сжимает мою руку. – Хочешь рассказать? – спрашивает осторожно, на что я снова вздыхаю.

– Она бросила меня через несколько месяцев после моего рождения. Оставила у мусорного бака и пришла домой. Хотя бы бабушке рассказала, куда меня выкинула. Иначе… – сглатываю ком в горле, голос дрожит точно так же, как я сама.

– Мне очень жаль, Ален.

Машина тормозит у нашего подъезда.

– У меня веселая жизнь, Ром. Не соскучишься, – слезы текут по щекам. – Возможно, я не оправдала твои ожидания. Ведь богатые всегда хотят связаться с нормальными семьями. Равными с собой. Но я не такая, прости. И я пойму, если ты…

– Что за чушь, Ален? – обхватив мою голову ладонями, поворачивает к себе лицом. Заставляет смотреть в глаза. – Больше никогда… Слышишь? Больше никогда не говори эти слова!

– Отец тоже бросил… – продолжаю я. – Он вообще не дождался моего рождения. Сказал, что не готов к детям, Ром. Если вдруг… Если вдруг у нас все получится, ты же не поступишь так? Не оставишь же своего малыша, ведь да? Нашего малыша?! Скажи мне честно, Ром. Я не хочу иметь дел с таким человеком. Я их ненавижу! Ненавижу отца и мать! Ненавижу.

– Чшшш, – прижимает к себе. – Успокойся. Я никогда такие слова не скажу, Алена. Будь уверена. Никогда так не поступлю с тобой.

Я плачу в голос. Знаю, со стороны выгляжу слабачкой, истеричкой. Но я такая. Я такая, черт возьми! Я слабая. Если бы не бабушка, я в лучшем случае была бы в детском доме. В худшем… Стала бы кормом для собак.

Я не могу ее потерять. Не могу…

– Посмотри на меня, – Рома гладит меня по голове. Поднимаю взгляд, всматриваясь в черные глаза. – Черт, я не могу видеть тебя такой.

Он отстраняется. Достает из бардачка бутылку воды, открывает и протягивает мне.

– Не хочу, – мотаю головой.

– Пару глотков, Ален. Легче станет.

Я нехотя соглашаюсь.

Рома вытирает слезы с моей щеки салфеткой, которую тоже достает из бардачка. И так аккуратно это делает…

– Постарайся не думать о них, окей? Просто… Я не знаю, что тебе сказать. Но ты у меня сильная. Боевая. Я знаю, ты справишься. И да, тебе такие родители не нужны. Я так понимаю, твоя бабушка их…

– Она их терпеть не может, Ром, – снова шмыгаю носом. – У нее постоянно давление скачет. Ей постоянно плохо. Вчера она не просто так тебе вопросы задавала. Не любит бабушка богатых, потому что папа таким же был. И она считает, что все состоятельные мужчины такие.

– Черт, – глубоко вздыхает, а потом целует меня в лоб. – Не расстраивайся. Беги домой. Я думаю, пока не нужно бабушке ничего рассказывать. Или же… Я тут не советчик, Ален. Прости.

– Нет, не буду. Наверное, – глажу ладонью лицо Ромы и мысленно благодарю за то, что он рядом. – Ты вернись в клуб. Объясни ребятам. Пусть за меня не волнуются. Я завтра поговорю с ними.

– Конечно, скажу. Только, Мышка, возможно, меня завтра не будет. Очень много работы в компании. Отец раз десять сегодня звонил. Я еле отмахнулся. Не скучай, окей? Вечером обязательно встретимся.

– Хорошо, – отвечаю, прижимаясь губами к его. – Хорошо, Ром. Я буду ждать. До завтра.

Всегда так… Мечтаем об одном… Планируем… А выходит совсем иначе… Не нужно было забывать о шантаже Сережи. Не нужно было…

Глава 6

– Бабуль, ты как? – обнимаю ее сзади. – Прости, мне нужно срочно бежать. Не смогу позавтракать с тобой. Но! Обещаю вернуться как можно раньше!

Вдыхаю аромат единственной родной души. Сглатываю раз за разом, вспоминая лицо той женщины, которая называлась моей матерью.

Я решила не рассказывать бабушке ничего. Она снова чувствовала себя неважно. Сначала я подумала, что, возможно, та самая Ольга ей звонит. Ну, или же сообщения пишет. Но ничего подобного я не нашла.

– Снова убегаешь, – поворачивается ко мне лицом, улыбается. – Посмотрю, как ты сдержишь свое обещание.

– Сдержу! – поднимаю указательный палец вверх.

Поцеловав бабушку в щеку, иду в коридор. Надеваю свое старое пальто. Вчера так расстроилась… Попросила Рому скорее увезти меня домой, совсем забыла, что куртка осталась в клубе. Кстати, нужно еще пиджак Роме вернуть! Я всю ночь спала, сжимая ткань в руках. Вдыхала аромат парфюма своего парня, в которого, кажется, влюбилась по уши.

В университет приезжаю быстро. Девчонки снова задают кучу вопросов, на которые я терпеливо отвечаю. Никогда от них ничего не скрывала, но… Иногда просто не хочется ни с кем общаться. Не хочется обсуждать какую-то конкретную тему. И по моему настроению они все понимают. Знают меня наизусть.

– Блин! Я так хочу домой. Может, сегодня отдохнем от работы? Ребята разрешат? Ален, может, ты скажешь Роме? – жалуется Софи.

– Сама спроси. Я пойду на работу. Мне деньги нужны, чтобы лекарства бабушке покупать.

– Ален, – зовет меня мужской голос.

Черт! Только его не хватало.

– Что происходит? – Лиза скрещивает руки на груди. – Он кто такой? Чего орет посреди…

– Успокойся. Я на минуту. Знаю его.

– Знаешь? А, ну вы же родственники теперь! – заявляет Лена.

Бросаю на нее недоумевающий взгляд и иду к Сереже. Какие к черту родственники?

– Чего тебе? – спрашиваю в лоб. – Я совсем не в настроении с тобой болтать, Сережа, и слушать всякую чушь, которую ты готовишься нести, тоже не намерена.

– Господи, сколько же ты говоришь… – цокает он языком. – Алена, не хочу грубить. И да, у меня тоже нет настроения. Скажу коротко и ясно: я сегодня в семь заеду за тобой, и мы поедем к нам. С родителями тебя познакомлю. Вот давай только не будешь шипеть, а? Потому что это бесполезно. Иначе, дорогая, я лично покажу все твои выкрутасы твоей бабуле.

– Сукин сын! – бью кулаком его в грудь. – Сукин ты сын, Сережа! Я тебя ненавижу, знай это! И с тобой никуда не пойду!

– Подумай, солнышко, – смотрит на наручные часы и продолжает: – У тебя еще одна четверть дня на раздумья. Я тебя не тороплю. И… Тут все девчонки по мне сохнут, а ты ведешь себя как пуп земли. Привыкай уже ко мне. Я тебя не отпущу.

Он уходит, я же смотрю ему в спину. Кривлюсь. Аж тошно становится. Неужели он думает, что нравится мне? Господи боже мой…

Девчонки куда-то испарились. Я направляюсь в сторону остановки. Зачем-то осматриваюсь по сторонам, чувствуя на себе чужой взгляд. Сердце замирает, когда вижу.... Рому с другой девушкой. Его машина стоит возле огромного маркета. Он – спиной ко мне. Но нужно быть идиоткой, чтобы не узнать своего парня. Рука блондинки находится на его плече. Они стоят настолько плотно… Посреди улицы…

Я усмехаюсь, вспоминая его вчерашние слова. Становится настолько больно в области сердца, что хочется вытащить его и вышвырнуть. Черт! Черт! Как же я быстро повелась!