Иногда Минна скучала по беззаботному характеру Хёна, а иногда сильно нуждалась в его поддержке. Поначалу ее мысли были заняты Юнхо и она не слишком-то переживала о том, что Хён резко оборвал общение с ней. Однако со временем она стала беспокоиться, что теряет хорошего друга. Джиён утешала ее, уверяя, что тренировки, выступления и интервью невероятно изматывают. Но не написать ни одного ответа за целый год – слишком жестоко даже для того, кто погряз в делах. Такое поведение казалось Минне подозрительным, ведь, в отличие от Юнхо, он легко считывал эмоции людей и наверняка понимал, что причинят ей боль своим молчанием. Единственным оправданием было то, что он, возможно, пытался начать все с чистого листа и забыть о своем прошлом дракона-полукровки.

И вот, спустя год, Хён написал Минне как ни в чем не бывало. Озадаченная и немного обиженная этим, она решила удалить сообщение, но неожиданно оно само исчезло из чата. То ли Хён ошибся контактом, то ли передумал. Минна зашевелила губами, но не смогла подобрать подходящее ругательство, чтобы описать поведение Хёна. Пристально наблюдая за ней, Ун Шин вскочил с диванчика, и клоунская улыбка тотчас сошла с его лица.

– Ты вспомнила что-то плохое? – поинтересовался токкэби. – Может, ночной кошмар?

– Нет, – мотнула головой Минна и солгала ему: – Я слишком нервничаю из-за распределения на практику.

– А, практика, суды. Было время, когда я… – Ун Шин резко схватился за голову и прислонился плечом к стене. – Проклятие! Снова началось!

– Что с тобой? – спросила Минна и, подбежав к токкэби, придержала его за руку.

– Боль, – прохрипел Ун Шин и протер лоб рукавом. – В моей голове мелькали картинки. Я бы назвал это снами, но токкэби не видят снов. Так было всю ночь, прямо как сорок лет назад. У меня плохое предчувствие…

Минна хотела спросить, что тогда произошло, но из подъезда донесся женский крик. Она узнала голос своей однокурсницы и помощницы Ван Руми.

Глава 8

Не раздумывая, Минна бросилась в коридор, сняла с вешалки бежевое пальто и накинула его на плечи. Продев ноги в черные туфли с круглым носиком, она вернулась на кухню: там, между кухонным гарнитуром и старым сервантом с посудой, располагалась запасная дверь, ведущая в подъезд. Минна нетерпеливо дернула дверную ручку и выбежала из квартиры. На миг она вспомнила о состоянии Ун Шина и оглянулась – он уже стоял позади нее и выглядел вполне бодрым.

В самом подъезде никого не оказалось. Истошное верещание исходило из-за двери напротив, из кабинета Минны, и разносилось по всему дому. При виде черной лужи, образовавшейся под дверью кабинета, сердце Минны разогналось минимум до ста ударов в секунду.

– Что это? – в ужасе воскликнула Минна.

– Не подходи ближе, пока я не проверю, – скомандовал Ун Шин и погрузился массивной подошвой в маслянистую жижу. – Похоже на черную воду из Реки Смерти. Сама по себе она не представляет опасности для смертных, но частенько появляется там, где кого-то прокляли. Кому-то в кабинете определенно не повезло…

– Внутри Ван Руми! – переполошилась Минна, снимая туфли и гольфы. – Нужно вытащить ее оттуда!

Ун Шин невозмутимо кивнул, мол, сам догадался, и подергал ручку двери кабинета, но та не поддавалась. Тогда токкэби отвел Минну в сторону и плечом выбил дверь. По счастью, та не слетела с петель.

– Мог бы пройти сквозь стену! – испуганно пропищала Минна.

– И показать Ван Руми чудеса мира кисинов? Скажи спасибо, что дверь на месте. Все-таки я бывший полицейский.

Ун Шин снисходительно посмотрел на Минну и перешагнул порог ее кабинета. В ответ Минна скорчила гримасу за его спиной и по щиколотку вошла в черную воду. От холода у нее тут же свело пальцы ног, но она все равно последовала за токкэби.

В кабинете творился ужасный беспорядок: бумаги, стулья и прочие предметы плавали по всему помещению. В левом углу этой серой комнаты, посреди стеклянного стола, стояла Ван Руми. Девушка с милым круглым личиком и пшеничными локонами, уложенными в пучок, втянула живот под приталенным темно-синим пальто и пыталась балансировать на каблуках. Это ей удавалось не очень хорошо, потому что за последние месяцы она значительно прибавила в весе. Как только помощница увидела Минну и Ун Шина, ее маленькие пухлые губы задрожали.

– Нас затопили какой-то гадостью! – заверещала Руми и посмотрела на свои сапоги. – Минна, они стоили как кондитерская моего отца в Германии!

– Значит, с тобой все в порядке, – с облегчением выдохнула Минна и подбежала к Руми, чтобы обнять ее.

– Было в порядке, пока не заметила его! – не унималась Руми, тыча пальцем в сторону окна. – Кто он? И что с ним происходит?

Минна и Ун Шин повернулись в том направлении, куда указала Руми. В правом углу кабинета к ним спиной стоял высокий мужчина в темном плаще и бился лбом об стену. Черная жидкость коконом обволакивала его с головы до ног и непрерывно стекала вниз, заполняя собой кабинет. Она пропитала его плащ, и лишь местами виднелись проблески голубой ткани. Минна приняла незнакомца за очередного чудаковатого клиента-квисина и хотела рассмотреть его поближе, но Ун Шин выставил перед ней руку, преградив путь и давая понять, что это может быть опасно.

– Почему вы такие спокойные? – простонала Руми.

– Тише, – попросила Минна, – хозяин дома услышит!

Пока Руми не наделала еще больше шума, Ун Шин сдвинул на лоб круглую повязку, открыл белый, затянутый бельмом глаз.

– Посмотрите на меня, – обратился он к перепуганной Руми, и когда их взгляды встретились, девушка без сознания упала в руки стоявшей рядом Минны.

– Это гипноз? – удивилась Минна, аккуратно укладывая Руми на столешницу. – Ун Шин, я не знала, что ты тоже им владеешь.

– Да, но я не успел его применить. Она просто упала в обморок.

– С ней все будет хорошо?

– Да, я слышу ее сердцебиение, – нахмурился токкэби, изучая свое отражение в стеклянной поверхности стола. – Может, мне купить цветные линзы для глаз, как это сделал Дон Юль?

– Ты интересный мужчина, когда молчишь, – подбодрила его Минна и переключила внимание на квисина, бьющегося головой о стену. Незнакомец тяжело дышал, медленно поднимая и опуская плечи. Если бы на его шее не прорезалась огненная чешуя, Минна бы никогда не узнала в нем Юнхо. Позабыв о всякой осторожности, она подбежала к нему и потянулась рукой к окружающему его водяному кокону.

– Не прикасайся к нему! – предупредил Ун Шин, и Юнхо, словно отреагировав на его слова, издал едва слышное рычание.

– Так помоги же ему! – потребовала Минна, замечая истеричные нотки в собственном голосе. – Ты же можешь?

Ун Шин задумчиво обошел вокруг водяного кокона, и Минна заметила, как в его ладони загорелся красный огонек. Внезапно токкэби сжал руку в кулак и пробил им поверхность кокона, который тотчас разлетелся по стенам черной слизью. Стряхнув с руки искры потухшего пламени, Ун Шин придержал Юнхо за воротник и развернул его к себе лицом. Наткнувшись на его затуманенный взгляд, токкэби сообщил:

– Со Минна, он без сознания.

– Почему? – обняв дрожащие плечи, спросила Минна.

– Скорее всего, он коснулся какого-то проклятого предмета. Черная вода – это последствия порчи с пожеланием смерти. Однако даже такое проклятие запрещено законами Небес и Преисподней. Смертных оно убивает сразу, парализуя внутренние органы и конечности. А вот господину Ли предстоит немного помучиться в лихорадке. Мне очень любопытно, кому именно эта гадость предназначалась.

Минна вздрогнула от яркой мысли о столь ужасной смерти и невольно схватилась за живот. Если бы они с Руми пришли сюда чуть раньше, им бы точно не поздоровилось. Но какой именно предмет был проклят, она даже не представляла. Оглядев кабинет, Минна подняла один из плавающих свадебных конвертов Юри. Авторский почерк кумихо ощущался в каждом бумажном цветке, стразах и кружевах. Прямо над ухом Минны раздался наигранный звук умиления. Это Ун Шин увидел на конверте свое имя. Пока он не припомнил, какая это по счету попытка Юри сыграть свадьбу с Тэхёном, и не начал шутить на тему «сбежавшей невесты», Минна поспешила объяснить ему:

– Юнхо пришел сюда за этими свадебными приглашениями! Юри хотела, чтобы все бумаги хранились у него. Так ей спокойнее. Он бы не стал копаться в других моих документах и вряд ли прикасался к чему-то еще.

– Кумихо ему доверяет? – удивился Ун Шин и посмотрел на оскалившегося Юнхо. – Миленько, миленько.

– Ун Шин, – вдруг спросила Минна, – если это проклятие не убивает квисинов, значит, кто-то хотел убить… меня?

На последнем слове она поднесла руку к своему горлу.

– Если я скажу «да», ты поднимешь панику, – ответил Ун Шин и закатил глаза. – Все это лишь догадки. Послушай, темная энергия проклятия уйдет из стен кабинета в ближайшие сутки. Находиться здесь неопасно, но может сильно разболеться голова. Если найдешь какой-нибудь подозрительный предмет, покажи его мне. А сейчас я отнесу господина Ли в дом Ли Кангиля, пусть Юн Сана осмотрит его.

Ун Шин перекинул Юнхо через плечо и направился к выходу. Юнхо не сопротивлялся: его руки расслабленно болтались вдоль спины токкэби. Только изредка он издавал нечто наподобие рычания. Минна послушно семенила позади Ун Шина, то и дело оборачивалась, чтобы посмотреть, не очнулась ли Руми. У самой двери она потянулась к руке Юнхо, чтобы коснуться его напоследок. Но Ун Шин внезапно обернулся, и под его строгим взглядом ей пришлось оставить эту затею. Как только они вышли из кабинета, Минна прикрыла за собой дверь и сама не заметила, как схватилась за край кожаной куртки Ун Шина.

– Можно я пойду с тобой? – попросила она громким шепотом, чтобы ее слова не разнеслись по подъезду.

– Со Минна, прекрати! – сказал Ун Шин и, резко отдернув куртку, наклонился к ее лицу. – Я всегда был добр к тебе и не против ваших отношений. Но ты должна понимать разницу между собой и такими, как мы. Господин Ли никогда не станет обычным парнем из соседнего двора. Вещи вроде этого проклятия будут случаться постоянно, и ты не должна бездумно бросаться за господином Ли в огонь и в воду.

– Это я отлично знаю, – сквозь зубы произнесла Минна и почувствовала себя ничтожеством, хотя понимала, что Ун Шин не хотел ее обидеть. – Но я боюсь потерять Юнхо. Ты предлагаешь мне сидеть сложа руки?

Ун Шин выпрямился и расплылся в добродушной улыбке.

– Это пожелание господина Ли, – ответил токкэби, слегка подбросив Юнхо на плече. – Вы оба будете в большей безопасности, если ты займешься своей человеческой жизнью. Для начала разберись с водой на полу.

– Как мне объяснить этот потоп Руми? – в панике повысила голос Минна. – Ты же можешь убрать воду своей силой!

– Могу, но не стану, – сказал Ун Шин и постучал пальцем по лбу Минны. – Чем больше у тебя дел, тем меньше ты будешь накручивать себя.

– Но тогда я опоздаю в университет!

– Значит, старайся убрать все побыстрее.

– Зайди ко мне вечером и расскажи о самочувствии Юнхо!

– Зайду, если будет что рассказать. Удачи.

Минна хотела спросить, как скоро Юнхо поправится, но не успела: Ун Шин щелкнул пальцами и исчез прямо на ее глазах. Токкэби ясно дал ей понять, что в мире квисинов смертным нет места, зато есть вещи, над которыми не властен даже он. Против них Минна была жалким и беспомощным человечком. Осознав это в очередной раз, она почувствовала, как земля уходит из-под ног, и упала на колени.

«Ун Шин беспокоится о Юнхо как о сыне, – подумала Минна, сразу взбодрившись от прикосновения к ледяному кафельному полу. – А мне порой даже посоветоваться не с кем. Неужели кто-то хотел избавиться от меня? Может, Небеса? Нет, скорее всего, это происки какого-нибудь сумасшедшего клиента-квисина. Но Юнхо запретил мне выяснять что-либо самостоятельно. Нужно скорее убрать воду из кабинета!»