– У меня было пятнадцать человек, – медленно стал говорить Павел. – Я их всех уже проверил! Все на месте, никаких операций не выполняли… Да и если все нападавшие мертвы, то как они нас отследят?

– Засекречивающая аппаратура, – ответил отец. – После нападения на Арсения и Тимофея за твоей подписью, как уничтоженные, были списаны два чемодана. Один из них был на базе похитителей.

– Самый тупой прокол, – сказал Тимофей и неожиданно схватился за сердце, а я явно почувствовал от него страх, он простонал: – А-а-а!

– Тима! Опять?! – спросил отец.

– Да, – ответил он. – Скоро начнется приступ… Мои в коридоре ждут.

– Охрана! – нажал отец на коммуникатор. – Сиделок Тимофея сюда! Быстро!

Их и вправду пропустили быстро. Два крепких парня разложили кресло и усадили туда Тимофея, после чего быстро выбежали вместе с ним.

– Что у него за болезнь странная?! – спросил я, внимательно глядя на то, как Тимофея пристегивают и увозят. Словно он кукла. Не знаю что, но что-то в этом не давало мне покоя. Я же целитель, а о подобной болезни не слышал.

– Такая же, как и у меня, – немного помолчав, сказал отец. – Проблемы с ядром… С момента нападения…

– А что целители? – уточнил я. – Ты же на ногах уже, а он гораздо моложе.

– Он Ветеран… Слабое ядро… – ответил отец.

– Но он и моложе тебя, – засомневался я. – К тому же… С чего это вдруг у него с ядром проблемы? Был же здоров?

– Ты думаешь, мне до этого сейчас?! – возмутился отец. – Другие вопросы.

– Разрешите, господин! – в помещение ворвался клановый целитель.

– Его уже увезли, – сказал отец, и целитель бы убежал, но я его остановил:

– Стоять!

– Да, господин? – поклонился мужчина.

– Что с Тимофеем? – спросил я. – Что у него за странная болезнь?

– Разрушение ядра, – ответил мужчина и собирался улизнуть, но я опять остановил его:

– Стоять! С чего это у него происходит разрушение ядра?! – подошел я к нему. – И не смей юлить!

– Я не юлю! – ответил целитель, сделав честные глаза.

– Тогда говори правду! – схватил я его за грудки. Мне изрядно надоело вытягивать из братьев слова, так что терпеть еще и скрытность целителя не стал и начал буквально вытрясать из него информацию.

– Он просил не рассказывать, – начал было целитель, но тут влез отец:

– Что ты там мелешь?! Отвечай, когда спрашивают!

Настроение у него было не очень. И целитель это сразу ощутил на себе.

– Дело в том, что господин Тимофей уже давно болеет. Он говорил, что ему, как главе разведки, приходится принимать решения, не всегда идущие на пользу роду. Поэтому его периодически корежит… – сказал целитель. – А сейчас, во время войны, таких случаев гораздо больше, и он опасался, что болезнь вернется.

– Врешь, – ударил я его под дых.

– Не договариваю, – ответил целитель. – Господин Тимофей уже два месяца как почти не болеет, он даже восстановился на уровень Воина. Так что я был удивлен, что приступ повторился вновь. Меня сразу известили.

– Свободен! – сказал отец.

Целителя как ветром сдуло. А я остался в растерянности стоять. Потому что не понимал, как такое может происходить.

– Я про такое только в былинах слышал и в китайских легендах читал, – медленно повернувшись к отцу, сказал я.

– Значит, правда, – сказал глава рода, сам находившийся в растерянности.

– Нет, не может быть! – сказал я. – Такого просто не может быть! Ты можешь отвернуться от рода и клана, ты можешь убить хоть всех, но проблемы с бахиром и наследием начинаются тогда, когда ты замышляешь против кровных родственников, и не просто замышляешь, а предаешь их… Что-то типа того!

– Этот процесс до сих пор не изучен, – не согласился отец. – За одно и то же действие один теряет все, а второй даже не почешется… Здесь что-то другое.

– Бред! – возмутился Павел. – Тимоха никогда…

– Это же он предложил тебе оставить «невидимок»?! – спросил я. – Это определенно не твоя идея! Ты даже за все время ни одной задачи им не поставил! Наверняка руководствовался тем, что это твой самый скрытый ресурс. А вот Тимофей мог, у него и навык, и ресурс был и есть! Все подчинялись ему. И набрать новых «невидимок» он легко мог. И припадок у него начался после того, как я тебе сказал, что весь клан вырежут, потому что нашли улики.

– Это все ты! – показал на меня пальцем Павел, но я его не слушал, понимал, что в душе он уже начал осознавать происходящее.

– Посмотри в компьютер, посмотри скан, – повернул я в его сторону монитор. – Здесь гриф «особой важности». Накладная тем днем, когда на нас с Тимофеем напали. Ты же должен помнить этот документ… У тебя таких накладных и за год десяток не наберется.

– Это Тимоха попросил подписать, – хватая, словно рыба, воздух ответил Павел: – Сказал, что тогда в больничке лежал и списать не смог бы. А без него там сроки прошли бы все другим были заняты.

– Он знал, что ты это сейчас вспомнишь, – решил я, – и поэтому разыграл пантомиму. А между тем, ты мог бы и отца попытаться убить, и меня заодно. У тебя после удара шифер задымился.

– Но он болел! – возмутился Павел, не опровергая мои слова. – Скорее всего, он просто делал вид что болеет, чтобы его меньше трогали.

– Алло, дежурный! Это я! Найди мне по камерам моего Тимофея, – не стал долго раздумывать отец и ждать, когда я его об этом попрошу. Как уехал? – не понял отец, поднявшись из кресла. – Куда? Что сказал?

– Что?! – спросил Павел, оказавшись около отца, ему было серьезно не по себе от того, что произошло.

– Он передал Арсению, что у того осталось два часа! – сказал отец и посерел. – И от моего имени объявил о сборе глав родов.

– На хрена?! – возмутился Павел, а мне было непонятно, что именно его волнует, почему Тимофей это сказал или почему он предал его.

– Я уезжаю к Зиминым, – сказал я. – Будем проводить ритуал поиска. Глав тоже нужно собрать, чтобы в секретном порядке известить их о том, что на Тимофея оказано давление неустановленного противника. Можно даже сказать, что он похищен. Еще нужно отправить за ним людей, но, судя по тому, что он продемонстрировал, котелок у него варит, и у нас ничего не получится… Короче, думайте сами. Я погнал!

– Хорошо! Позвони мне сразу после ритуала, а я введу тебя в курс дела! – сказал отец.

– Понял! – только и был мой ответ, и я побежал. Времени не было.

Глава 6

– Ну что, красавица? – обратился к Маше смутно знакомый голос. – Ты уже проснулась? Вставай, я не так сильно тебя ударил, чтобы ты лежала и не могла встать!

Маша попыталась сообразить, что происходит, но у нее не получалось. Голова болела, и ее тошнило. Несмотря на то, что сейчас она проснулась не в подвале, в темноте и холоде, а на чем-то мягком, на свету и в тепле, поднимать голову и разбираться в чем-то не было никакого желания, но нужно было обязательно.

Да еще и пальцы на ногах, они просто ужасно болели. Скинув с себя маленькие старые кроссовки, которые она нашла в подвале, Маша попыталась приподняться на локтях и осмотреться.

Яркий свет от ламп больно бил в глаза, но она все-таки смогла кое-что увидеть. Мария лежала на полу, на ковре с длинным ворсом, волоски от которого, судя по ощущениям, оставили на ее лице некрасивый след.

Ковер был незнакомым, и это тоже было странно, ведь сначала она подумала, что каким-то неведомым образом попала к себе в квартиру.

Голова соображала туго – это слабо сказано, она не могла понять, ни какой сегодня день, ни что происходит, ни вообще почему она проснулась. Все это длилось до того момента, пока в определенный момент смутно знакомый голос не сказал:

– Ну, вставай, не лежи, или тебе все еще плохо?

Мария подняла взгляд, немного рассматривая фигуру молодого человека, сидящего в кресле, и возмутилась, узнав ее:

– Богрянин! Ты что творишь?! Как ты посмел?! Немедленно выпусти меня отсюда!

– Во-первых, Мария Николаевна, я спас вам жизнь! – уверенно сказал бывший учитель, а ныне глава рода Богряниных. – Во-вторых, где же правила хорошего тона? Вы плохо себя чувствуете. Вам определенно нужно привести себя в порядок, немного отдохнуть, мысли тоже нуждаются в том, чтобы их освежили. Тогда вы поймете, что я вам друг, а не враг!

– Мне нужно домой, – перебила его Маша, и ей было все равно, что он подумает. Он срочно должен отпустить ее, и она должна найти Ао. Может, та все еще жива. – Что с моей подругой?

– Ну как домой? – всплеснул он руками и поднялся на ноги. – Я не могу такого позволить. Это очень опасно! К тому же те, кто вас преследовал, были достаточно серьезно подготовлены. У меня получилось обмануть их и спрятать вас, хотя нас и преследовали. Я не знаю, кто это был и зачем ему нужна скромная учи… А, нет, простите… Простой устроитель мероприятий из администрации князя… Вот только я не могу позволить такой риск для своего рода. И показывать, что именно мы вас спасли. И за подругу не переживайте, мне доложили, что там быстро приехала скорая и ее забрали… Но опять же, что-то выяснять и подставляться я не имею права. Не имею права перед родом. Мы и так потеряли влияние в результате войны.

– Можно же позвонить в Комитет княжеской безопасности… – начала было Маша, но он ее перебил:

– Это в лицее вы величина. Могли командовать и делать то, что захотите… Здесь, в реальной жизни, все наоборот. Если трубку поднимет продажный сотрудник, который работает на врагов, мне конец. Поэтому предлагаю выждать день, а пока вы станете моей гостьей. Здесь есть все условия для того, чтобы отлично провести время.

Что бы там ни говорил Богрянин, Маша не верила ни единому его слову. Его гадкая улыбка пробирала ее до костей, до омерзения. Как бы он ни прикрывался, она видела, что это хищник, который все еще прячется под овечьей шкурой. И она не собиралась его провоцировать раньше времени, но кое-что не давало ей покоя, и она не смогла промолчать.

– А для чего тут подавитель?

– Хм… Вы чувствуете? – якобы удивился Богрянин. – Я думал, вы не умеете.

– Я только недавно начала учиться, – соврала Маша, злясь на себя за прокол. – Умею только чувствовать, есть ли давление или нет. И именно поэтому я думаю, что вы держите меня в заложниках!

– Ха-ха-ха! – засмеялся Богрянин. – В каких заложниках? Я что, выкуп за вас буду просить? У кого? Мне вы интересны совершенно по другому поводу…

– Так для чего тут подавитель? – спросила Маша и встала с пола. Сидеть у ног Богрянина для нее было просто неприемлемо, тем более при последних его словах. Голос у него стал приторно-сладкий, из уст полился чисто мед. Это значило, что он явно хотел добавить что-то неприличное, после чего вполне мог перейти к действиям. А об этом она старалась не думать и пыталась максимально оттянуть такой момент.

– Это место одно из самых защищенных у моего рода. Тут даже несколько преступников в подвале дожидаются моего решения. Чтобы они не сбежали, и включен подавитель, к тому же будьте уверены, сил, чтобы причинить вам вред, тут тоже ни у кого нет. Эта комната тоже закрыта, но тут есть все для того, чтобы девушка могла привести себя в порядок. Тут все чистое, ванная за дверью, есть и шкаф с вещами. Я прикажу охране, и вам принесут еду.

Дверь закрылась, а Мария посмотрела на себя в большое ростовое зеркало. Перед ней стояла откровенная бомжиха: грязная, в дырявых колготках и пятнах запекшейся крови.

«Надеюсь, у нас получилось, и Ао успели помочь!» – подумала она. После чего принялась обходить комнату по кругу в поисках какой-нибудь лазейки для побега. Окно отпадало сразу, оно само не открывалось и вообще было сплошное. Выбить можно было столом, но дальше шла решетка, да и прыгать со второго этажа будет проблематично; чистый воздух в комнату подавался исключительно через сплит-систему. В совмещенной ванной комнате также не оказалось окна.