– Я думал вы обычно не напиваетесь перед клиентами, – обнаружил свои руки на ее тонкой талии. Она была осиной, и я легко мог бы сомкнуть огромные ладони в кольцо вокруг нее, если бы захотел. Н-нет! Нам с ней нельзя, никак нельзя…

– Я же говорю… ты неправильно меня понял. Мне просто нужен мужчина на ночь. А выпила… для храбрости. Ик!

Она вздрогнула.

Откуда-то сбоку подвалил рыжий и попросил поделиться, чем окончательно добил моего монстра. Я утробно зарычал, обозначая свою территорию и глянул на беднягу так злобно, что он быстро вернулся на свое место.

– Ты пьяна. Не лучший момент, чтоб искать пару. Пойди домой, проспись, – говорил я, но моя рука жила своей жизнью. Она легко поднялась по бедру девушки, отметив толстую резинку эльфийских чулок. Ну точно, элитная! Но раз так… значит… Она знает, на что идет, верно?

Пальцы отодвинули край трусиков, начали ласкать возбужденную плоть. Она была абсолютно без волос, убеждая меня в догадке. Влажные горячие складочки туго приняли палец. Наверное, пользуется какой-то магией, чтоб быть в тонусе!

После нескольких толчков, она обмякла в моих руках, выгнулась дугой, подставляя шею. А так никогда нельзя делать перед диким животным. Оно вцепится! Я прильнул к ней быстрее, чем смог подумать об этом. Губы начали терзать нежную кожу, пока рука орудовала под юбкой.

– Что ты делаешь, глупая женщина, я ведь не сдержусь…Ты такая тонкая, маленькая… Не для меня… совсем не для такого как я…

Я оставлял болезненные жгучие следы на нежной ежевичной коже. Девушка застонала громче. Ей… нравится?

– Вали уже в номер, придурок! А то аж завидно!

Зверь эту идею полностью одобрил.

Глава 1. Свадьба

– Ты уверена, что выходишь замуж за эльфа, а не за гоблина? – спросила моя сестра Амалия, внимательно оглядывая родственников жениха. – Вон тот мордоворот из процессии – точная копия Гхарра Зеленого в увеличенном масштабе, зуб даю!

– Как будто у меня был выбор… – расстроенно отмахнулась я.

– Да ладно тебе, Элария. Стерпится, слюбится – не знаешь, что ли? Хотя я тоже волновалась, когда замуж выходила за графа, но как видишь все хорошо.

Я горько усмехнулась. Она не знает, что я сделала прошлой ночью.

– Твой любимый муж – уважаемый человек, а не эльфийский принц с сомнительной репутацией, будущий король Эландриэля, – проговорила себе под нос.

Слова сестры доносились до меня, будто через плотный слой ваты. Мучило похмелье, жутко болела голова и немного саднило между ног. Может и хорошо, что я почти ничего не помнила о своей первой ночи. Вчера я намеренно сделала все, чтоб сорвать эту проклятую свадьбу с ушастым принцем, лишь бы ему не достался мой дар.

Улизнула из комнаты и нашла подходящий трактир с номерами, там изрядно напилась и кого-то склеила. Из-за опьянения, почти ничего не осталось в памяти. Но я уверена, что тому парню мой дар пригодится гораздо больше, чем эльфийскому подонку.

Хотя, кое-что я все же запомнила. Особенно крупный шрам в форме звезды на упругой мужской ягодице, когда он резко врезался в меня, выбивая изо рта беспорядочные стоны. Сжимать ее было очень приятно.

И бурю оргазмов, от которых периодически теряла сознание. Рано утром я уползла из трактира, оставив незнакомца досыпать в темноте. Когда открывала дверь в номер, свет из коридора тонкой полоской упал на кровать. Простынь, в том месте, где лежала я, была испачкана девственной кровью и больше походила на место битвы, чем постельных утех. Мне даже на миг стало страшно от своей безрассудности, ведь этот мужик мог сделать со мной что угодно!

А уж как замучались горничные замазывать засосы на моей шее, многозначительно переглядываясь друг с другом! Похоже, случайный любовник обладал пламенным темпераментом. Вот магия огня ему как раз и будет кстати.

Я удивлена, что до сих пор не донесли отцу. Думала он сразу отменит свадьбу, но почему-то этого не произошло. Он вообще не спешил приезжать в храм. Само собой. Младшая из семи дочерей, разменная монета в политической игре, носительница редкого дара, но далеко не уникальная. Последняя, что была до сегодняшнего дня не замужем. Та, кого не жалко отдать даже ушастому садисту за мешочек золотых. Ему было попросту плевать на меня.

– Конечно за эльфа, ты разве не видела его на магическом кри… – я рассеянно подняла взгляд и тут же сама заметила того, о ком говорила сестра.

Нет, все остальные члены эльфийской свадебной делегации представляли собой обыкновенных эльфов: высокие, изящные, с утонченными чертами и надменными лицами. Они окидывали храм Богини Лиорет пренебрежительными взглядами так, будто он сделан не из белого дорогого мрамора, а из сухих коровьих лепешек, сложенных друг на друга нестройной кучей.

Однако одна фигура сильно выделалась на фоне остальных. Этот эльф, хоть и был одет по последней моде в шикарный белый костюм с бутоньеркой в петличке, но громоздко возвышался над остальными. Его плечи были в половину шире, чем у других представителей расы, торс – массивнее, выражение лица – злее, а кулаком он мог бы, казалось, легко перешибить колонну, на которой держалась крыша храма. Из-под нависших надбровных дуг гигант взирал на окружающий мир с плохо скрываемой яростью.

– Ужас какой! – пискнула я, увидев того, о ком говорила сестра. Как назло, именно в этот момент странный эльф посмотрел на меня. Яростная буря, клокотавшая внутри синего взгляда, сменилась удивлением, выражение лица из злобного стало поразительно безразличным. Это Чудовище будто успокоилось по непонятной мне причине. А вот его взгляд…

От него по телу прошлась жаркая волна. Свадебное платье впилось в грудь, дышать стало тяжело, все вокруг пошатнулось. А на самом деле это я сама едва не упала, если бы не рука сестра.

– Элария? Что случилось? Тебе нехорошо? – спохватилась она, протягивая стакан воды. Я не глядя сделала глоток, нашла в толпе того нелепого эльфа.

Он… пожирал меня глазами! Бессовестно, нагло, порочно. Так могут смотреть на женщину, которая вот-вот окажется в твоей постели, а не на невесту принца его народа. Почему? Как он может позволять себе так вести себя, когда я вот-вот…

– Леди Элария Больт, – пока я пыталась переварить присутствие в делегации эльфов этого гоблиноподобного урода, ко мне подкрался жених. Пепельные волосы его были заплетены в две красивые косы над ушами, он был одет в белый праздничный костюм, почтительно поклонился, встав напротив меня.

– Его Высочество Таурион Сильвандир, – я присела в реверансе. Принц оказался именно таким, как на магическом кристалле, который мне показывал отец в день помолвки. Красивым. Жестоким. Вместо глаз – два холодных куска льда.

1.1

– Встаньте, моя будущая супруга. Давайте поскорее все это закончим, мне не терпится побыстрее достать конфетку из этой обертки, – он прошелся липким многозначительным взглядом по моему полупрозрачному платью. Испорченное кровью белье я проигнорировала, другого, достойного свадьбы, у меня не было, осталась только тонкая атласная сорочка и крохотные белые трусики. Поэтому сейчас Таурион мог видеть очень многое сквозь тонкое кружево белоснежного наряда.

Ха! Конфетку он собрался разворачивать! Кое-кто ее уже слопал! Жаль, я совершенно не помню подробностей. Но судя по реакции тела, лопали долго и со вкусом. Возможно даже со знанием дела.

Я вопросительно подняла тонкую бровь.

– Конечно, милый будущий супруг. Ничего не имею против, – обворожительно улыбнулась, подмечая, как из-за колонны мгновенно появляется жрец, и как остальные эльфы, выстраиваются полукругом за спиной своего принца. Тот огромный гоблин тоже был здесь. Но он игнорировал происходящее со скучающим выражением на лице.

Отец так и не пришел. Что ж. Может, это и к лучшему, он не станет свидетелем своего позора.

– В этот весенний день… – начал речь жрец, но Таурион высокомерно поднял ладонь, прерывая его речь.

– Простите, милейший. Сначала нам нужно удостовериться в наличии дара у невесты, – он произнес это с хищной интонацией. Судя по деловому тону, он был уверен в том, что вот-вот станет сильнейшим магом эльфийской династии, мысленно примеряя на себя корону. Ну кто бы сомневался, ушастый принц бы не женился на ком попала без проверки. На то и был мой расчет.

Очень уж хотелось посмотреть, как изменится выражение его лица, когда он поймет, что никакого дара ему не светит.

Сузив и без того хищный разрез глаз, Тауриэль достал белый шарик. Известный артефакт, который я однажды уже держала в руках, в самом детстве. Тогда он ярко запылал оранжевой дымкой, указывая на то, что я являюсь носительницей огненного дара высшей величины.

Я с готовностью протянула ладони, сложив их горстью. Шарик опустился в «лодочку» и остался белым. Вокруг раздались сочувствующие вздохи, моя сестра, стоящая радом, резко побледнела и посмотрела на меня с испугом.

– Что ты сделала? – произнесла она одними губами, но мне некогда было отвлекаться на нее. Я смотрела во все глаза на «будущего супруга».

Принц расплылся в кривоватой улыбке.

– Что это? Почему не срабатывает? – ледяные голубые глаза мерзко забегали. Он терял контроль над ситуацией, и было видно, как Тауриэля это раздражает. – У кого-то есть артефакт проверки? Дайте другой.

Я подняла взгляд, ожидая реакции зрителей со стороны эльфов.

Эльфйиский гоблин, прежде спокойно возвышавшийся над толпой, вытащил из-за пазухи новый шарик, протянув его принцу. Его руки были затянуты в белые перчатки, как и у самого принца.

– Спасибо, мерзкий уродливый братец, – своеобразно ответил Тауриэль и снова повторил трюк с шариком. Ответ остался тем же.

– Я требую объяснений! – некрасиво взвизгнул эльф. – Куда делся мой дар?!

Тут уже настала моя очередь говорить.

– Не знаю, – независимо пожала плечами. – Вчера я отдала его. Решила, что так будет лучше для наших народов.

– Ты!.. – уже не скрываясь заорал принц. Жрец, все это время стоящий между нами у алтаря, решил, что сейчас будет безопаснее спрятаться и начал залезать под мраморный стол, на котором стояли всячески обрядовые атрибуты.

– Я! Насколько мне известно, в Империи людей больше нет подходящих девиц с сильным даром. На какое-то время Эландриэль будет в безопасности.

– Ах ты, шлюха, – он угрожающе шагнул ко мне, замахиваясь для удара. Я зажмурилась. Но звука пощечины так и не случилось.

Руку эльфа перехватило Чудовище, немыслимо быстрым образом возникшее рядом с алтарем.

– Тауриэль. Это плохо скажется на твоей репутации, – произнес хриплым басом его брат.

Я нервно сглотнула, затравленно переводя взгляд с одного принца на другого. Как они могут быть родственниками?! Да, цвет волос один, но комплекция совершенно разная, и этот массивный эльф… кажется, был хорошим, несмотря на отпугивающую с первого взгляда внешность, ведь он заступился за меня.

Принц зашипел как кобра, которой не дали вонзиться клыками с ядом в добычу. Потом он медленно пробежался по мне взглядом.

– Такая мелкая. Могла бы стать моей. Я умею любить женщин, в отличие от него.

Улыбнулся хищно и зло.

– Милая будущая супруга, кажется, не в курсе наших брачных обычаев, Дрэгоэль. Что скажешь? Подберешь за мной объедки? Ты ведь всегда так делал, верно?

О чем он говорит? Я оглянулась на сестру, стоящую рядом, но та вообще потеряла дар речи, лишь бестолково хлопая глазами на сложившуюся ситуацию. Жрец плавно вылез из-под мраморной столешницы, поправил мантию и затараторил:

– Согласно эльфийским брачным обрядам, если невеста не устраивает, ее можно отдать родственнику, если тот согласится ее взять, – старичок глянул на меня сочувственно.

– П…погодите!

– Я согласен, – пробасил высокий гоблиноэльф, вогнав мое сердце в пятки от страха.

Ну и как я буду делить постель… с этим?

Глава 2. Изгой

Дрэгоэль

Я проснулся в привычном одиночестве. Исчезновение ночной бабочки не стало для меня сюрпризом, хоть я и ощутил неприятный укол в районе сердца, когда открыл глаза.