Где-то в середине презентации поняла, что мне нужно срочно уйти отсюда. Даже сбежать. Пусть и не в другую страну, как в прошлый раз… Но пересекаться с Гордеем снова не стоит. Как и думать о том, есть ли у него кто-то. О том, как возмужал. О том, почему естественно воспринял, что я теперь Кристина. Хотя, может, ему и не было дела? Судя по взгляду – не забыл меня.

Феликс не заслуживает всего этого, беспокойно крутящегося у меня в мыслях. У меня замечательный муж. Я планирую жить с ним долго и счастливо, умерев в один день. И детей тоже заведём. Всё будет хорошо…

Просто мне не стоило приходить. Я в прошлый раз так поспешно уехала из России, что толком не успела ничего пережить. Глушила в себе навалившимися хлопотами. Учитывая всё это, естественно, что я реагирую на Гордея, но больше такого быть не должно.

Остаток презентации я выжидаю, окунувшись в телефон. Переписываюсь с подругами, стараясь игнорировать, как сердце ускоряет удары, стоит мне только ощутить на себе взгляды Гордея. Какого-то чёрта чувствую каждый. Но сама не смотрю в ответ, хотя это почему-то даётся непросто.

И вот стоит только презентации подойти к концу, как мне будто даже легче дышать становится. Сразу обращаюсь к Феликсу:

– Я тебе здесь ещё нужна? Пообщалась бы с девочками, давно не виделись, они сегодня хотят, – киваю на телефон.

Муж наверняка уже заметил, что я активно переписывалась, – но почему-то нервничаю. Взвинчена слишком.

– Да, конечно. Ты меня уже поддержала, всё хорошо. Да и официальная часть закончилась, – тепло отвечает мой Феликс. – Я бы тоже ушёл, но пока только начинаю тут работать, лучше задержаться слегка, неформально пообщаться, – добавляет, как будто даже самому неловко, что задержится или что мне тут может быть скучно.

И про то, что причина моего поспешного ухода может быть в Гордее, даже не думает. Верит мне. Если я сказала, что всё в прошлом – значит, в прошлом…

**********

Не могу сразу идти к остановке, на которой буду ждать такси. Которое, кстати, ещё не вызвала. Так хотела поскорее покинуть заведение, где всё принадлежит Гордею. Даже люди, собравшиеся там. Даже как будто бы и я в том моменте.

Жадно вдыхаю вечерний воздух, стремясь наполнить себя им, а не дурацкой раздирающей тоской. Всё-таки долгих пять лет я училась жить без Гордея. А надо было наоборот – научиться быть счастливой в мире, где есть этот человек. Сделать всё, чтобы просто не реагировать на него, а не сбегать, лишая себя родной страны и близких.

Вот теперь и получается, что как будто и не было тех пяти лет личностного роста и едва выстроенного доверия к мужчинам.

Ладно… И вправду посижу с девчонками, отвлекусь, а потом буду возрождать романтику в наших отношениях с мужем. Сделаю ему предложение под своими настоящими именем и фамилией, сыграем свадьбу заново.

Пишу девчонкам, что примерно через полчаса подъеду в ресторан, где хотят встретиться. Потом захожу в приложение такси, параллельно неспешно направляясь к той самой остановке.

– Катя! – неожиданно слышу напряжённый окрик.

Вздрагиваю. Среди всех собравшихся здесь этим именем может меня окликнуть только один человек. И этим голосом…

Почему-то страшно развернуться. И с чего это Гордей покинул собственную презентацию?

Он приближается. Чувствую это чуть ли не каждой клеточкой, как и собственное сбивчивое дыхание. Какого-то чёрта сама не шевелюсь. Так и замираю на полпути к остановке с раскрытым приложением по вызову такси. Никакого поиска машины ещё нет – я не задала ни одного параметра.

– Или правильнее называть тебя Кристиной? – чуть тише спрашивает Гордей. И, чёрт возьми, он так близко, что я отчётливо улавливаю чуть цитрусовый запах с нотками чего-то древесного. Такой знакомый… Преследующий меня фантомными отголосками пять долбанных лет.

Надо бы что-нибудь уже сделать. Либо ответить, либо просто уйти. Лучше второе, конечно… Я ведь не просто цепенею, но и слова выдавить не могу: губы не слушаются.

Но на какой-то момент Гордей вдруг начинает чувствоваться ещё острее – его руки, находившиеся вроде бы в неопределённом месте, чуть двигаются в мою сторону, и я ощущаю это настолько ощутимо, что будто уже касаются. Сердце тут же ускоряет биение, а я резко разворачиваюсь к бывшему лицом. На те недолгие секунды паники показалось, что так я лучше смогу всё контролировать.

Теперь понимаю, что ошибалась. Мой взгляд сразу оказывается захвачен его, и от этого чуть ли не ощущением беспомощности окутывает. Почему Гордей смотрит так, будто и не было тех пяти лет? И того рокового дня…

– Поверить не могу, что ты здесь, – словно заворожённый, проговаривает Гордей, жадно блуждая взглядом по моему лицу.

А потом и по телу… Какого чёрта?!

– Ты изменил мне!– срывается с моих губ надрывным звуком.

Какого чёрта? Я вообще не должна была говорить с Гордеем. А теперь ещё и рану обнажаю. Как будто за пять лет она совсем не зажила.

Он напрягается так, будто ему чуть ли не физически больно. Отводит взгляд… Тут же возвращает, причём прямо мне в глаза.

– Я был идиотом, – на грани шёпота. Ещё и вздыхает тяжело, на что я автоматом делаю то же самое. – Я искал тебя столько времени…

Усмехаюсь назло сжимающемуся сердцу. Эту фразу Гордей говорил мне и после нашего первого секса. Тогда я улыбалась, внимала, верила. Но сейчас не стану. Не после того рокового дня, детали которого у меня до сих пор как на подкорке записаны.

– Не похоже на то, – бесцветно возражаю. – Да это и неважно.

Унять бы эту непонятную дрожь по телу…

– Всех твоих друзей достал, их друзей, случайных знакомых, – как будто не слышит меня Гордей. – Агентов нанимал… Без вести пропала.

Застываю. Да, я действительно старалась, но скорее для подстраховки. После того, что видела своими глазами, была уверена, что Гордей не станет ничего возвращать. Даже пытаться. Всё-таки не дурак. Да и не нужна я ему была, раз на такое пошёл…

– Так ты в буквальном смысле? – какого-то чёрта уточняю.

– Конечно, – его взгляд снова находит мой, не отпускает. В глазах Гордея столько нежности и тоски, что предательское сердце снова пропускает удар. – Я всё ещё люблю тебя. Всегда любил.

Перевожу дыхание. Такое ощущение, что Гордей едва сдерживается, чтобы не кинуться ко мне. Эта его тяга настолько остро чувствуется… Что как будто моя. Пропитываюсь ею насквозь. Не ожидала таких слов. Не была к ним готова. И никогда не буду – только не от него.

– А я замужем, – выдавливаю жёстко. – И если ты посмеешь хоть как-то навредить моему мужу, серьёзно об этом пожалеешь.

Гордей хмурится. Да-да, его неуместное признание в любви способно вызвать во мне только такую реакцию – беспокойство за Феликса.

– Думаешь, я на это способен?

– Я не знаю, на что ты способен, – обозначаю без эмоций.

Не пытаюсь этим упрекнуть в том перепихоне с Виолеттой – просто по факту говорю. Никакой обиды в моём голосе не просачивается, и я мысленно ставлю себе за эту галочку. Оказывается, спокойная реакция на Гордея вполне возможна. Стоит только расставить приоритеты у себя в голове.

Он кивает будто даже с пониманием. Ещё и заявляет почти спокойно, тоже как факты:

– На то, чтобы предложить должность твоему мужу только потому, что он женат на тебе – да. Но пакостить не собираюсь. Я буду действовать честно.

Дрожь по телу снова возвращается, ещё и словно усиливается. Надеюсь, хотя бы незаметно… Хотя, блин, какая разница, когда тут такие новости?!

Выходит, Гордей всё-таки нашёл меня? Через Феликса? Но как это возможно – при всех моих стараниях?

Всё это слишком… До боли слишком.

«Я буду действовать честно»…

С каких это пор? И вообще, пошёл бы к чёрту!

«…буду действовать»…

Мотаю головой, даже не беспокоясь, как это выглядит перед Гордеем, безотрывно смотрящим на меня.

– Не надо никак действовать, – всё-таки твёрдо нарушаю ощутимо затянувшуюся паузу.

Его взгляд становится более внимательным, словно вглубь пытается пролезть. Расковырять что-то во мне…

Обойдётся. Выдерживаю зрительный контакт, напуская на себя как можно более холодное выражение лица.

– Ты любишь его? – неожиданно спрашивает Гордей. Тихо, серьёзно.

Первый порыв – послать его к чёрту, обозначить, что не его дело. Но подавляю это желание в себе. Лучше как раз наоборот, ответить. Так, чтобы понял – искать тут нечего.

– Да, – мне даже пауза на это не особо понадобилась. Говорю твёрдо.

И думаю в этот момент именно о Феликсе. О том, как терпеливо добивался свидания, как окружал заботой, как робко впервые поцеловал… Он ведь совсем родной, простой, понятный.

– Не верю, – голос Гордея не звучит уверенно, скорее сдавленно, но я всё равно вздрагиваю. – Не как меня.

Мгновенно обдаёт жаром. Неожиданное утверждение. Нахальное, непростительное, но сопровождающееся таким взглядом, от которого щемит сердце. Гордей словно безмолвно умоляет не отрицать.

Не слишком ли многое он себе возомнил? Как вообще смеет… После всего…

– Ты в прошлом, – отрезаю жёстко, почти презрительно.

Доходчиво. Вижу, как сжимает челюсть Гордей. Ещё и взгляд отводит.

Не пора ли мне уйти?

– Я не должен был вываливать на тебя всё это, – вымученно проговаривает он вдруг. – Увидел и не удержался. Прости.

Да нет, даже хорошо, что вывалил. По крайней мере, я теперь знаю, чего ждать. И мужу скажу. Принимаю это решение так просто и твёрдо, что словно тяжесть на душе убирается.

Жаль, не совсем.

– Уже давно, – сухо отбиваю это его «прости», пусть и не по той ситуации сказанное. – Но это не значит, что хочу с тобой разговаривать. Возвращайся, тебя там ждут, – киваю на оставленный нами лофт, где проходит презентация. И где сейчас муж.

Гордей даже не смотрит в ту сторону. Но, видимо, тоже вспоминает про Феликса:

– Твой муж знает обо мне?

– Да, – почему-то говорю чуть ли не с вызовом.

Хотя, конечно, Феликсу известно далеко не всё. И не уверена, что когда-то смогу вывалить всю нашу историю с Гордеем. Я и с подругами не хочу об этом говорить.

– Вот как… – слышу растерянное.

Что, не ожидал, что мы с Феликсом настолько близки? Или думает, что для меня всё то прошлое слишком личное, чтобы кому-то говорить?

Я бы позлорадствовала, но даже и не тянет. Просто хочется закрыть уже наконец всё это между нами с Гордеем.

– У нас нет секретов друг от друга. Когда я узнала, кто его новый босс, разумеется, упомянула, что знаю тебя.

– И дала понять, что угрозы нет? – мрачно усмехается Гордей.

– Именно, – подтверждаю и наконец снова смотрю в телефон: приложение такси ещё открыто. – Извини, я опаздываю, – бросаю Гордею, не глядя, и уже нажимаю на вызов машины.

Глава 8. Гордей

Офигеть я посыпался, конечно. Вот так разом вывалил все свои намерения на явно не готовую всё это слышать Катю. Просто увидел её, уходящую, и сорвался нахрен. У меня и сейчас выдержка трещит – от одних только воспоминаний.

Нужна стратегия, а не полный срыв тормозов со всеми вытекающими. И я разрабатываю её. Методично, шаг за шагом. Как делал свой бизнес-проект – почти полностью отключив эмоции. Оставляю лишь холодный рассудок.

Мне наплевать на методы и весь грёбаный мир вокруг, не имеющий смысла без неё. Каждый провал я буду расценивать лишь как определение неработающих способов. В итоге всё равно выявлю тот самый. Катя – моя, и это не изменилось. Я же чувствую. Такая любовь, как у нас, не проходит.

Для начала заказываю её любимые махровые оранжевые тюльпаны, добавляя к ним записку: «Извини за мою несдержанность». На обратной стороне мой номер с припиской: «Если когда-нибудь понадобится».