– Артем Данилов, привет! – улыбнулась я парню, который стоял в окружении двоих друзей, таких же отвязных, как и он сам.

– Привет! Ты кто? – Его слишком, как мне показалось, откровенный взгляд скользнул по моему лицу, спустился ниже, задержавшись в области груди и на бедрах. Обычно я носила свободную одежду, но сегодня на мне было черное облегающее платье средней длины и туфли на таких высоких каблуках, что я едва могла двигаться.

– Я Рита, подруга Алины Титовой, она подруга Тимура, – я продолжала улыбаться Артему, несмотря на его выражение лица, которое отчетливо сигнализировало: «Свали отсюда, да побыстрее». – Вот наконец-то у нас появилась возможность познакомиться. Правда, я думала, что Тимур здесь будет.

– Тимур не смог сегодня приехать, – безразличным тоном произнес Артем.

– Ты здесь одна, красотка? – спросил один из тех парней, что стояли рядом.

– Нет, я с приятельницей. – Обернувшись, я махнула рукой в сторону, но Даши уже и след простыл. – Она, видимо, куда-то отошла.

– Понятно, – я услышала в голосе этого парня насмешку, но постаралась не придавать особого значения: мало ли, что могло почудиться. – Сколько тебе?

– Семнадцать, скоро исполнится восемнадцать. Я в этом году окончила школу с золотой медалью и поступила на журфак. Вместе с Линой, – выпалила я на одном дыхании. – Ты, наверное, в курсе.

– Нет, не в курсе. – Легкая натянутая улыбка тронула губы парня. – У тебя все, малявка? – слова Артема поставили меня в тупик. Неприятно было слышать в свой адрес подобное, тем более мы только-только познакомились, и парень совсем не знал меня.

Несмотря на то что мне было всего семнадцать, я знала довольно много. Я прочла невероятное количество научных и художественных книг, уже неплохо разбиралась в экономических вопросах, знала два языка, помимо русского, а еще увлекалась журналистикой. Именно на этот факультет мы вместе с Линой и поступили.

– Все, Артем! – воскликнула и уже собиралась уходить, но эмоции взяли вверх, и на одном дыхании я выпалила: – Не слишком-то вежливо так разговаривать с незнакомыми людьми. Тем более я ничего плохого тебе не сделала.

– Ты отняла мое время, – усмехнулся парень. Я отошла от их компании с комом в горле, потому что искренне не понимала таких шуток, если они действительно шутками и являлись.

Я постаралась не брать в голову разговор, который случился во время знакомства, потому что в тот момент ощутила себя полной дурой. Как глупо было с моей стороны подойти к незнакомому парню и начать рассказывать о своих золотых медалях и поступлении в университет. Оставалось только отвлечься от Артема и дурацких мыслей, которые посещали мою голову.

Мне удалось найти Дашу, и мы присоединились к танцующим. Я ни на кого не обращала внимания, пытаясь расслабиться в движении. Но с каждой минутой, проведенной здесь, приходило четкое осознание: мне не по душе подобные вечеринки.

Мой взгляд невольно метнулся к Артему, который весьма откровенно танцевал со жгучей брюнеткой. Девушка так и извивалась перед ним, будто готова была на все прямо здесь, в гостиной. В груди зародилось неприятное чувство, имя которому ревность. Тогда я еще не знала, что это такое. Парень не видел меня и вряд ли бы вообще заметил, если бы одна из девушек, танцуя на столе, случайно не опрокинула мне на голову бокал, содержимое которого было ужасно липким и отвратительно пахнущим.

Отлично, теперь от меня воняет, как от пьяного бомжа. Вечер удался, ничего не скажешь.

Я пулей выскочила из гостиной, на секунду сцепившись глазами с Артемом. Парень смотрел на меня без тени усмешки, в отличие от всех окружающих, которые показывали пальцем и громко обсуждали эту забавную, по их мнению, ситуацию.

Ванная комната была довольно просторной. Здесь имелись чистые полотенца и фен, поэтому я, недолго думая, разделась и заскочила в душ. Наспех помылась и, обернувшись полотенцем, принялась приводить в порядок свою одежду. Внезапно дверь открылась и в помещение, ставшее опасно маленьким, вошел парень, один из тех, что стояли рядом с Артемом. Я почувствовала себя полностью обнаженной, хоть на мне и было полотенце, которое доходило до самых колен.

– Что ж ты не закрываешься, мелкая? – развязно спросил он, разглядывая меня с головы до ног. Я испугалась: что если бы кто-то вошел, когда я мылась?

– Я закрылась, – тихим голосом сказала я и включила фен, для того чтобы просушить одежду и волосы.

– Похоже, ты кого-то ждала? – Он оттолкнулся от стены и, сделав два шага, оказался слишком близко ко мне.

– Нет, я всего лишь хотела привести себя в порядок, – отчеканила я, продолжая сушить копну своих темно-русых волос.

– Если бы все было так, как ты говоришь, детка… – Он коснулся кончика полотенца, которое находилось на мне, и я непроизвольно ударила его по руке.

– Не трогай! – Мое дыхание участилось.

– Бойкая, значит? – зло усмехнулся он. – Люблю таких.

– Оставь меня, пожалуйста. – Я понимала, что сейчас лучше не лезть на рожон, и попыталась сгладить ситуацию, надеясь, что он уйдет по-хорошему.

– Э… нет, красотка, уверен, что именно ты сегодня сделаешь мой вечер более… запоминающимся. – Он провел рукой по моей шее, а я нервно сглотнула.

Парень опускал руку все ниже и, резко потянув за полотенце, сдернул его с меня. Я в панике отбросила бесполезный фен и схватила первое, что смогла нащупать – явно дорогую, а главное, тяжелую дизайнерскую статуэтку, пафосную, как все в этом доме – и стукнула его по голове, отчего он потерял сознание и упал на пол. Я вскрикнула, понимая, что только что натворила.

Глава 3 Рита

Господи, что я наделала!

Я стояла, раскинув руки в стороны и не знала, что мне делать. Я растерялась. Парень по-прежнему был без сознания, но я боялась прикоснуться к нему, чтобы проверить, жив ли он. Мне стало очень страшно, нужно было срочно что-то предпринять, но голова моментально перестала соображать. Порой, находясь в стрессовой ситуации, я не могла собраться, и, к сожалению, сейчас был именно такой момент. Я судорожно пыталась что-нибудь придумать, но мысли сворачивали только в одну сторону, самую страшную, потому что парень не двигался.

Артем! Вот к кому мне нужно обратиться!

Все-таки этот парень не совсем посторонний человек, и, возможно, он сумеет помочь мне. Я нацепила на себя одежду, и, только застегивая платье, заметила, что оно вывернуто наизнанку, но времени переодеваться совершенно не было. Я выбежала из ванной, плотно закрыв за собой дверь в надежде, что никто не войдет туда раньше, чем я приведу Артема.

Я нашла его сразу, и в этом не было ничего удивительного. Душа компании, он развлекался в центре гостиной с двумя очень горячими цыпочками, не замечая, кроме них, никого вокруг. Эта троица практически облизывала друг друга с головы до ног, не хватало только кровати и уединения, которое, судя по развратным танцам, им не слишком уж и было необходимо. Девушки откровенно терлись об Артема своими телами. Я засмотрелась на парня своей мечты, который двигался уверенно, увлекая за собой то одну, то другую девушку, и вдруг мне захотелось стать одной из них, просто чтобы почувствовать на себе эти сильные руки и обжигающе-дурманящий взгляд. Со мной еще никогда ничего подобного не происходило. Конечно, мне нравились парни, и я довольно часто флиртовала с ними, но ни на одного из них мне не хотелось смотреть вот так, как я пожирала взглядом Артема. К тому же встав столбом. Я резко одернула себя, вспоминая, для чего нахожусь здесь, и напряженно выдохнула.

Я набралась смелости и подошла ближе к танцующим. Артем не замечал меня, а девушки облепили его так, что к парню было не подобраться. Я громко позвала его, но мой голос растворился в оглушающей музыке. Попытка схватить за плечо также с треском провалилась. Нужно было действовать наверняка, чтобы Данилов точно обратил на меня внимание. Я растолкала этих прилипал и, притянув Артема за футболку, припала к его губам в коротком, но привлекающим внимание поцелуе. На мгновение мир замер. Я никогда и подумать не могла, что от простого касания губ могут подкоситься ноги, а сердце попытается выпрыгнуть из груди в прямом смысле слова. Огромный рой бабочек в животе порхал, не переставая, совершая все новые и новые кульбиты. Не ожидав подобного, я отстранилась, поймав его любопытный взгляд. Данилов внимательно изучал меня, приложив ладонь к моей щеке и медленно поглаживая ее. Быстро взяв себя в руки, я снова притянула Артема за футболку, на этот раз припав губами к его уху.

– Артем, извини, но мне нужна твоя помощь, – пролепетала я, находясь в обжигающей близости от его кожи. Мое тело затрепетало, а рука дрогнула, и пришлось отпустить его. – Пожалуйста, помоги.

– Что случилось? – в голосе парня не было слышно ни раздражения, ни злости на то, что я отвлекла его от веселья, лишь серьезность, которая одновременно восхищала и пугала меня.

– К-кажется, – запнулась я, – там в ванной… я…

– Ну же, Рита, говори. – Я озадаченно уставилась в его иссиня-голубые глаза, удивленная тем, что он запомнил мое имя.

– Ты можешь пойти со мной? – попросила я, тряхнув головой. – Это очень срочно и важно. Кое-что произошло и, кроме тебя, мне не к кому обратиться.

– Почему у тебя мокрые волосы? – Артем, доронувшись рукой до одной из прядей, накрутил ее на палец.

– Что? – Этот вопрос был настолько не к месту, что я не сразу сообразила, о чем он.

– Волосы у тебя мокрые, Ри-та, – он выделил мое имя, так и не отпустив прядь.

– На меня вылили что-то липкое, и мне пришлось принять душ. – Его глаза завораживали, а губы манили прикоснуться к ним снова.

– Здесь? – Артем выгнул бровь в удивлении. – Здесь не то место, Рита.

– Так ты пойдешь со мной? – я пропустила его вопрос мимо ушей и, осторожно потянув за руку, практически умоляла. – Артем, пожалуйста.

– Ладно, идем, – нехотя ответил парень, и я с трудом смогла оторваться от него.

Его магнетизм действовал на меня странным образом. Я нервно тряхнула головой, чтобы прогнать этот туман, что возник в моих и без того смешавшихся мыслях. Я не была бы Ритой Гончаровой, если бы не нашла себе приключений на пятую точку.

– Вот, смотри. – Зайдя в ванную комнату, я потянула за собой Данилова и быстро закрыла дверь на щеколду. – Я не хотела, чтоб так получилось, Тем… – Я прижала руки к щекам, которые полыхали то ли от ситуации, в которой я оказалась, то ли от поцелуя с Артемом. – Он начал приставать ко мне, и я стукнула его вот этим, – я указала на небольшую статуэтку, валявшуюся на полу.

– Ну что ж, – заключил Артем, склонившись к парню, после чего медленно поднял глаза на меня. – Ему крышка!

Глава 4 Рита

– Артем, ты ведь это не всерьез? – я взвыла от страха.

– Конечно, всерьез. Но нет, – он мотнул головой, по-видимому осознав, какой смысл несли его слова, – он живой, конечно же. Парнишка надрался так, что, стукни ты его мочалкой, он бы точно так же упал замертво, – Артем открыто посмеивался, пытаясь растолкать своего приятеля. – Есть такая категория людей, которым противопоказано пить. Андрюха один из них. Капля алкоголя – и он уже спит.

– Понятно, – я тяжело вздохнула, понимая, в какой идиотской ситуации оказалась. – Артем, ты извини, я отвлекла тебя от э… развлечений, просто я так перепугалась, что этот парень не двигается! Вообще не представляла, к кому еще бежать, кроме тебя. Все собравшиеся еле держатся на ногах, – тараторила я, нервно переминаясь с ноги на ногу.

– Конечно, это же вечеринка. – Парень продолжал похлопывать по щекам своего товарища, пытаясь привести того в чувство. – А с них редко кто уходит трезвым.

– Но ты же не пьешь, – я повернула голову в сторону Артема.