Арвин перестала улыбаться.

– Извини… Я знаю что ты старалась, и это… – девушка окинула окружение рукой. – Это невероятно. Я даже пустую комнату создать не могу пока…

– Но?..

– Но это все не то, понимаешь?

– Нет, не понимаю, – рассердилась Алетра, и разорвала их связь. Теперь она смотрела на подругу уже в реальном мире. – Это все из-за того мужчины? Ты только и думаешь что о нем.

– Ну не злись, Алетра, – вздохнула Арвин. – Тео… он… он особенный, понимаешь? Тебе тоже стоит с ним поговорить. Попросить провести разрядку. И ты тогда сама все поймешь. То что делаем мы с тобой, и то что делаю с ним, это две совершенно непохожих вещи. Как… не знаю… стейк и веганский стейк.

– Значит я для тебя веганский стейк? – сквозь зубы процедила Алетра.

– Нет, стой…

Но меднокожая дорнийка уже поднялась на ноги и направилась на выход.

– Полагаю что теперь мы больше не сестры, – бросила она напоследок.

– Стой, Алетра! Ты не…

Но Алетра и не хотела слушать. Она вышла в коридор и быстрым шагом направилась прочь, чувствуя себя преданной.

Девушка прекрасно знала что подруга однажды найдет себе парня, женится, обзаведется семьей. Это Истинный Путь учит что союз с мужчиной это слабость. Фурии самодостаточны, они стоят выше плотского, и мужчины лишь для размножения, в остальном же их удел служение и подчинение. Сама Алетра знала что не станет связывать себя с мужчиной, в конце-концов её мать была одной из жриц Истинного Пути. И пусть сама фурия не была такой ярой последовательницей, но некоторые вещи вбитые матерь слишком глубоко сидели в голове.

Но даже если случится невероятное, если она встретит мужчину который станет ей не безразличен, это не отменяет сестринства. Фурии становясь сестрами зачастую даже после обучения поддерживают связь и разряжаются по мере необходимости. И Алетра была уверена что как бы не повернется жизнь, она была бы желанным гостем в семье Алетры.

Но теперь появился Тео, и все рухнуло. Этот мужчина словно забрал её сестру, отобрал единственного близкого человека в жизни Алетры.

Так и не дойдя до лифта фурия разрыдалась, оперлась о стену и сползла по ней.

Алетра ненавидела внезапно появившегося мужчину всем своим сердцем, каждой клеточкой своего тела за то, что разрушил дорогие ей отношения, за то, что она сейчас чувствует себя разбитой и сломленной.

– Почему ты плачешь? – внезапный вопрос заставил её вздрогнуть и поднять глаза. Перед ней стаял ужасный монстр с черепом вместо лица, одетый в черный деловой костюм. Новый «гость» Школы.

Она мгновение смотрела на него, ощущая накатывающую ярость. Возможно, впервые за свои восемнадцать лет Алетра ощущала такую сильную ненависть, смотря на кого-то. Мужчина, способный касаться иного. Монстр, который олицетворяет все, что она ненавидит и презирает как адепт Истинного Пути.

Именно из-за таких, как он, произошел Небесный Раскол!

Алетра распалила свой гнев, слив его с энергией Иного, и обрушила эту мощь прямо на мужчину. Мощный поток пламени ударил урода в грудь, с огромной силой отбрасывая в стену.

После атаки ярость схлынула, и фурия внезапно осознала, что сделала. Ей стоило проверить, все ли с ним в порядке, но девушке просто хотелось убраться отсюда. Сбежать подальше и от черепоголового, и от Арвин, которая скорее всего услышала шум и пойдет посмотреть, что случилось.

Алетра бежала, сломя голову, и сама не заметила, как оказалась в собственной комнате. Лишь тут она смогла перевести дух.

– Дура! Дура! Какая же я дура!

Ей было плевать на раненого мужчину. Пусть он даже сгорел, это её мало волновало. Куда больше её беспокоили последствия такого поступка. Вновь Алетра пошла на поводу у своего гнева, который был одновременно её силой и слабостью. Чем сильнее она злилась, тем более сильное пламя могла создать.

– Помощь… Мне нужна помощь… Я хочу выбраться отсюда…

Помедлив секунду, девушка коснулась своего браслета-коммуникатора и выбрала функцию звонка.

Пока девушки числятся ученицами, их контакты с внешним миром сильно ограничены. Они могут сидеть в Сети в режиме чтения и звонить лишь после одобрения управляющей. Но у всего бывают исключения – один номер, на который фурии могут звонить без ограничений в любое время. Это номер матери, отца или опекуна, в зависимости от обстоятельств.

Гудки…

Девушке казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

– Алетра? – послышался слегка уставший голос матери. – Надеюсь, у тебя что-то срочное. У меня много дел.

– Это… очень срочное…

– Ты плачешь?

– Мама, послушай… я хочу… хочу уйти отсюда.

– Ты ведь прекрасно знаешь, что это невозможно. Пока ты не получишь одобрение о полном котр…

– Ты не понимаешь! Эта Школа… Ты видела мужчину по телевизору? Того, что якобы касается Иного? Он тут! Он прячется в этой Школе!

– Алетра, надеюсь, это не шутка, – голос матери мгновенно стал серьезным.

– Я бы не стала о таком шутить. Он тут, мама, и он действительно способен касаться Иного. Я читала в Сети, что многие принимаю это за фокусы, но нет. Я сама видела. Он обладает даром, и он тут…

Мать молчала, и это молчание говорило девушке об очень многом. Она не стала бы тратить драгоценное время на молчание в трубку, значит сейчас она всерьез обдумывает услышанное.

– Хорошо, дочь моя. Я тебя услышала.

* * *

Йондра Велв ещё несколько мгновений смотрела перед собой, положив трубку. Звонок дочери стал неожиданностью, но если все, что она сказала – правда, то это можно использовать. Пусть Йондра не происходит из знатной семьи, но как одна из верховных жриц Истинного Пути обладает не меньшим влиянием, чем кто-нибудь из архонтов.

– Я должна это как-то использовать… – задумалась она.

– Использовать что? – поинтересовалась её помощница, сидящая за собственным столом в кабинете жрицы.

– Звонила моя дочь, сказала, что ей известно, где скрывается человек, именующий себя Теоном Альдримом.

– Это же не шутка? – женщина отложила бумаги и удивленно воззрилась на собеседницу. – Ты ей веришь?

– Алетра, как мне кажется, не стала бы о таком врать. Она эмоциональна и вспыльчива, а ещё немного упряма, но не так глупа, чтобы обмануть меня. Если она говорит, что этот мужчина там, значит она действительно так считает.

– Школа, значит… Хорошее место, чтобы спрятаться. Режимный, закрытый от чужих глаз объект. Ты же можешь инициировать там проверку?

– Если надавлю на нужных фурий, но не думаю, что это что-то даст. Через два дня он должен явиться на встречу с представителями Арбитража, исход которой может многое поменять в этом мире.

– Они же его не признают! – воскликнула женщина, вскакивая из-за стола, и вместе с этим роняя часть бумаг. Её помощница была ярой фанатичкой, почти безумной. Однажды она отрезала язык мужчине который с ней заговорил.

– Кто знает… – задумалась Йондра. – Ситуация не так проста, как кажется. Я верю свой дочери, а она говорит, что этот мужчина действительно способен касаться Иного.

– Ты не собираешься ничего предпринять?

– С чего ты взяла? Я много чего собираюсь предпринять. Сама информация о его местонахождении не так уж важна, в конце концов место всегда можно поменять. А вот то, что он действительно Ткач Иного…

– Мы же его убьем? Мы обязаны его убить! Он оскорбление Истинного Пути!

– Разумеется, убьем, – кивнула жрица. – И не просто убьем. Мы распнем его, уничтожим публично, показав это всему миру! Мы отрежем его грязный член и выставим в музее, чтобы это было напоминанием! Мужчины, владеющие Иным, однажды чуть было не уничтожили мир. Наша задача в том, чтобы не допустить повторения тех событий.

– Надо сделать кубок для вина из его черепушки.

– Порой меня пугает твоя фантазия…

– Думаю, стоит попробовать обратиться к Держателю Костей, – предложила помощница.

От упоминания Алчущего Йондра поежилась.

– Он запросит не мало, – продолжила фурия, – но сделает свою работу качественно. А даже если ничего не выйдет… никто не узнает, что это были мы.

Йондра кивнула. Пусть ей и не хотелось связываться с костяным братством, но в том, что никакие нити не дотянутся до жрицы Истинного Пути, можно быть уверенной. Братство гарантирует полную анонимность, даже в случае провала они лишь потеряют деньги.

– Но пусть доставят голову. Мне нужна его голова!

– Разумеется. Ведь без головы чашу не сделать… – хищно улыбнулась собеседница.

* * *

Теон застыл в дверях, неотрывно смотря на рассевшуюся как ни в чем не бывало Руннэт. Его бывшая возлюбленная почти не изменилась за те семь сотен лет, что они провели в разлуке. Все та же идеальная кожа, темные словно бездна глаза и слегка вьющиеся рыжие волосы. Они у неё всегда были немного непослушными. Он много раз видел как она возится с ними, пытаясь сделать прическу.

– Привет, Теон, – её голос при произнесении имени слегка дрогнул. Она пыталась быть холодной и отрешенной, но это слишком сложно, учитывая, что произошло между ними и чем закончилось. – Думаю… нам надо поговорить.

– Руннэт… – его голос прозвучал хрипло.

Как же он желал этой встречи, но… одновременно страшился её. То что сказала Кейдра о роли Королевы Шипов намертво засело в его разуме.

Внутри него бушевала буря. Радость что он вновь видит её. Ярость от того что она в этом замешана. Боль и обида за возможное предательство.

На его языке бились вопросы. Вопросы на которые он страшился получить ответы.

Он медленно шел к Руннэт, а когда между ними осталось несколько шагов, взмахнул рукой, и одежда на её теле превратилась в пыль. Теон опасался, что она могла припасти что-то под одеждой, какой-нибудь магический артефакт времен старых богов или один из блокираторов, о которых он столько слышал.

Убедившись, что ничего нет, Теон сделал ещё один шаг, оказавшись перед женщиной вплотную. Он хотел вырвать ей сердце голыми руками, свернуть её шею или сделать что похуже, но… что-то его волновало, и он не сразу понял, что именно.

Она не сопротивляется.

Теон не мог воздействовать своей силой непосредственно на Ткачей. Руннэт достаточно было коснуться Иного, но по какой-то причине она этого не делала. Она могла освободиться в любой момент, но терпела давление его силы.

– Почему?

– Что?..

– Почему ты не касаешься Иного? – чем больше он прислушивался к ощущениям, тем отчетливее понимал что Руннэт пуста. Не просто гасит силы, а отрезана от них.

– Я… Не могу. Я приняла блокиратор.

Теон нахмурился.

– Ещё шесть часов я буду полностью лишена сил, – продолжила Руннэт. – Знала, что если я окажусь перед тобой, то так или иначе коснусь. Возможно, не нарочно, но в таком случае ты вряд ли станешь меня слушать.

Не слушай её! Сделай это! Убей её прямо сейчас! Она тебя предала!

Я этого не знаю…

Знаешь! Кейдра тебе всё сказала! Что ещё тебе нужно?

Теон поморщился, прогоняя наваждение.

– Знаю, ты растерян, не доверяешь мне после пережитого…

– Заткнись, ты и понятия не имеешь через что я прошел, – рыкнул Теон и своей силой заставил Руннэт замолчать. Она пару мгновений испуганно смотрела на него, прежде чем ослабил хватку. – Не ты лежала в гребаном гробу семь сотен лет! Не ты была предана людьми которым доверял! И все то время лежа в гробу, я надеялся и верил что ты придешь за мной. Что ты вытащишь меня из этой темницы! Кейдра сказала мне что гроб и все остальное – твоих рук дело. Это правда.

– Теон…

– ЭТО ПРАВДА?!

Она смотрела на него, после чего облизнула пересохшие губы и сделала глубокий вдох.

– Да…

И тут же её смело. Вбило в стену с такой силой что едва не сломались кости. Стоило Теону надавить чуть сильнее и её бы раздавило словно муху.

– Дай… Объясниться… Всё… не так как… ты думаешь…