Я, как и остальные менталисты, был на особом учете у государства, поэтому имел право использовать свои способности только на службе. Ну, или так, чтобы никто не догадался, что я это делаю. Человек, в сознание которого внедряется менталист, обязательно это чувствует. Появляется спутанность сознания, возникают чужие мысли и голоса в голове, ухудшается самочувствие.

Один раз я забрался в голову Миши, чтобы помочь вспомнить номер счета, на который требовалось перевести деньги, но потом он два дня мучился головными болями, а я еще долго не мог забыть то, что невольно подсмотрел. Поэтому я терпеть не мог погружаться в чужие мысли.

В этот раз мне потребовалось всего пару минут, чтобы узнать, кто писал липовые пропуски этим браконьерам.

– Записывайте, – вынырнув из воспоминаний мужчины, я повернулся к начальнику. – Зовут Олеся. Выглядит на тридцать лет, худощавая, среднего роста. Короткие светлые волосы, острый нос, тонкие губы. Работает на какой-то мелкой должности. Она украла бланки, поставила на них печати и продает. Видел он ее лишь раз. Встречались в Петербурге в каком-то парке. Борщев заплатил четыреста рублей за два пропуска. Один в Уральскую Аномалию, а второй в Кавказскую. Вторым пропуском он еще не воспользовался, а на первом постоянно менял даты и проходил с ним больше трех месяцев.

– Откуда он про нее узнал? – спросил начальник, продолжая делать записи в блокноте.

– Безносов Прохор поспособствовал их встрече. Сам Прохор работает в питерской службе водителем грузовика. Борщев предполагает, что они любовники.

– Отлично! Теперь можно и лекарей звать, – Август Валерьянович встал и крикнул оперативников, а я вышел из кабинета и прислонился к стене.

Я старался не просматривать то, что к делу не относится, но трудно избежать воспоминаний, которые переплелись, как клубок. В Аномалии я никогда не был и вряд ли попаду, поэтому мне было очень интересно посмотреть, как там.

Эти охотники добывали монстров только из одной Аномалии, которая совсем не была похожа на Землю: кроваво-красное небо, три солнца разных размеров и сухая потрескавшаяся земля. Монстры не боялись людей, поэтому не убегали, а наоборот, набрасывались. Опытным охотникам только того и надо было. Они устраивали ловушки, усыпляли специальными растворами и вытаскивали на Землю, привязывая бесчувственные тела к мощному вездеходу. Таким образом, они вытащили на землю и продали больше сорока монстров, которых никак не регистрировали, и те чаще всего сражались на частных подпольных аренах.

Я посмотрел на часы и поспешил к выходу. Рабочий день был закончен.

В машине снова было пекло, но я открыл настежь все окна и поехал в сторону дома. Меня волновало то, что за мной никто не прибежал.

Подъехав к дому, я увидел Митю и выкрикнул из окна:

– Не привезли еще?!

– Нет! Ждем! Одного барана хватит или двух подготовить? – спросил он и открыл ворота.

– Пока одного, а там посмотрим.

Я заехал во двор и подъехал вплотную к гаражу, чтобы машине не помешала, когда во двор заедет грузовик с монстром.

– Что-то долго их нет, – встревоженно проговорил Митя и, приложив ладонь ко лбу, посмотрел вдаль.

– Привезут, никуда не денутся. Я за все заплатил.

Проверив амбар и удостоверившись, что Митя прибрался и все приготовил для встречи нового бойца, я зашел в дом и направился на кухню. Когда проходил мимо гостиной, увидел деда, который сидел в кресле со свежей газетой.

– Где же твой боец? Целый день ждем, – буркнул он, даже не взглянув на меня.

– У продавца с документами полный порядок, поэтому никуда он не денется. Опять, наверное, на рынке торгует. Вечером привезет.

Я зашел на кухню и легонько шлепнул по ягодице помощницу кухарки Нину, которая, нагнувшись над тазом, чистила картошку.

– Ой, Дмитрий Иванович, вы чего меня пугаете? – возмутилась она.

– А ты чего стоишь в такой соблазнительной позе? Лучше принеси мне кваса из ледника.

– Сию минуту, – она бросила недочищенную картофелину в таз, помыла руки и поспешила к задней двери.

Я вытащил из буфета сдобную булку, сливочное масло и уже потянулся к ножу, как с улицы раздался крик Мити:

– Едут! Дмитрий Иванович, едут!

Я поспешил к выходу и выбежал на крыльцо, как раз когда у ворот остановился большой грузовик. Следом за ним подъехала машина сопровождения, из которой вышел тот самый продавец.

– Митя, открывай ворота! – велел я и, махнув водителю, показал, куда везти.

Тот кивнул и медленно заехал во двор

– Здравствуйте! Заждались, небось? – виновато проговорил продавец.

– Приветствую! Да уж, заставили вы нас поволноваться, – кивнул я и пожал ему руку.

– Простите великодушно, – он прижал руку к груди и поклонился. – Искали незарегистрированных монстров, поэтому перекрыли все выходы на рынке и не выпускали, пока всех не проверили.

Это означало, что Август Валерьянович выяснил, что перекупщики в том числе свозили незаконно пойманных монстров на рынок Петербурга.

– Понятно. Надеюсь, к вам не было вопросов? – уточнил я.

– Конечно, нет! У меня все законно, – жарко заверил он.

Мы пошли вслед за грузовиком к амбару. Водитель грузовика и Митя уже откинули тент, и булдор с интересом рассматривал все вокруг и принюхивался.

«Теперь здесь твой дом», – мысленно проговорил я, просунул руку через решетку и погладил монстра по морде.

Тот замер и насторожился. Я знал, что он еще не свыкся с тем, что теперь принадлежит и полностью подвластен мне. Но это скоро пройдет.

– Откройте дверь клетки, – велел я.

Водитель грузовика отодвинул задвижку и отбежал подальше, крепко сжимая в руках жезл. Митя тоже взял вилы и настороженно уставился на монстра.

«Выходи», – велел я и убрал руку.

Булдор осторожно выглянул, шумно втянул носом воздух и спрыгнул на землю, отчего грузовик даже подпрыгнул. Монстр явно весил не меньше двух тонн.

Я подошел к нему и похлопал по спине.

«Иди за мной»

В амбаре царила полутьма и пахло свежим сеном, я прошел внутрь большой клетки и остановился у корыта с водой.

Булдор несмело зашел следом и замер в нескольких метрах от меня.

«Теперь здесь твой дом, – повторил я. – Без моего приказа тебе нельзя ни на кого нападать, иначе будешь наказан».

Я повернулся и кивнул Мите, застывшему в дверях вместе с продавцом и водителем грузовика.

Тот исчез и вскоре вернулся с тушей барана. Заходить в клетку он пока боялся, поэтому оставил барана на входе в клетку. Я подтащил тушу к монстру.

«Ешь»

Булдор опустил голову и понюхал барана, которому Митя нарочно перерезал горло, чтобы пахло кровью. Мы так делали только в первые дни после приручения, потом запускали в клетку живых овец. Монстры были хищниками, поэтому ели только свежее мясо или свою добычу, но никак не падаль.

«Ешь», – с нажимом повторил я.

Монстр подхватил тушу, подбросил ее вверх и, поймав на лету, сжал челюсти. Послышался звук разрываемой плоти и хруст костей. Я с облегчением выдохнул. Первый шаг сделан. Он мне доверился и принял пищу.

Я вышел из клетки, запер ее и подошел к продавцу.

– Уверен, у булдора впереди много славных побед. Если вам понадобятся еще монстры, то вы знаете, где меня искать, – он протянул руку.

– Благодарю. Счастливого пути.

Мы попрощались, и продавец поспешил к ожидающей его машине, а грузовик выехал со двора и поехал следом.

– Красавец! – восхищенно проговорил Митя, рассматривая монстра. – И вправду на Бурелома немного похож.

Монстр уже съел барана и теперь обнюхивал корыто и сено.

– Да, надо только выяснить, на что он способен. Недельку подержим в клетке, чтобы освоился, а потом уже начнем выпускать.

– Может, сразу на арену? Взять какого-нибудь слабенького противника, чтобы на нем поупражняться? – предложил Митя.

– Нет, нельзя. Я должен знать, что он умеет до того, как какая-нибудь тварь набросится на него и начнет разрывать на куски. Даже прочность шкуры имеет большое значение. Не говоря уж о скорости и мощности удара.

– Это что, мне опять мешки сеном набивать и деревянных кукол делать? – недовольно протянул Митя.

– Кукол закажу плотнику, а ты лучше в мешки не сено, а песок набери и камней побольше.

В это время к нам подошел дед и заглянул в амбар.

– О-о, могуч! – восхитился он. – Такого бойца не так-то легко будет побороть.

– Ваше Благородие, а правда, что вы тоже в боях участвовали? – несмело спросил Митя и покраснел.

Вся прислуга благоговела и немного опасалась моего деда, который частенько был строг и любил во всем порядок.

– Да, Митяй. И я когда-то в молодости очень горел сражениями. Правда, в те годы мы чаще дрались сами на дуэлях, а теперь молодежь выбирает, чтобы за них дрались их питомцы. Но я не осуждаю. Так даже лучше. Многие из моих друзей погибли на дуэлях из-за сущей ерунды, – он тяжело вздохнул.

Видимо, эти воспоминания до сих пор бередили его душевную рану.

Мы еще немного постояли у амбара, любуясь бойцом, который уже опустился на пол, но все еще не сводил с нас внимательного взгляда.

– Пойду мешки песком набивать, – упавшим голосом сказал Митя.

– Камней побольше, – строго сказал я.

Он кивнул и побрел в сторону сарая, в котором хранился различный садовый инвентарь, а мы с дедом зашли в дом. Кухарка Клавдия с помощницей Ниной как раз накрывали на стол.

– Когда начнешь подготовку? – спросил дед и положил ложку сметаны в горячий густой борщ.

– Завтра же, но торопиться не буду. Пусть с недельку попривыкнет ко мне. Вон, Лягуш три недели боялся и каждый раз испуганно пригибался, когда команду получал. Правда, Бурелом быстро свыкся, но насчет этого пока не уверен, – я оглянулся в поисках Валеры, который обычно предлагал чего-нибудь выпить за ужином, и встретился взглядом с Ниной.

Эта девушка появилась в нашем доме совсем недавно, месяца два назад. Сначала она вела себя более чем скромно, но потом начала откровенно строить мне глазки и, проходя мимо, будто ненароком дотрагивалась до моей руки или томной вздыхала.

Наряжалась Нина в облегающие платья, которые подчеркивали тонкую талию и аппетитную попу. Грудь у нее была маленькая, но она совсем этого не стеснялась, поэтому выбирала платья с глубоким вырезом. Вот и теперь она, не спуская с меня взгляда, посасывала чайную ложку.

Я включился в эту игру, и сам частенько задевал ее и делал намеки, но ничего серьезного. Она больше подходила Мите, который влюбился в нее с первого взгляда.

– А где же Валера? Я бы не отказался от чего-нибудь покрепче, – спросил я.

– Дмитрий Иванович, я сама могу сходить в погреб. Чего желаете? – промурлыкала Нина, за что тут же получила толчок в бок от кухарки Клавдии, которая проходила мимо нее с блюдом с запеченными цыплятами.

– У тебя своей работы полно. Иди посуду мой и картошку на завтра чисти, – сердито сказала кухарка.

Нина обиженно надула губы и торопливо вышла из столовой.

– Ваше Благородие, Валера пошел на чудище ваше посмотреть. Говорит, видел мельком, да не рассмотрел, – пояснила женщина. – Вернется, я его сразу же к вам отправлю.

Я кивнул и потянулся к горячим цыплятам. Они у нее получались отменные.

Через несколько минут Валера прибежал и, попросив прощения за опоздание, принес из винного погреба бутылку белого сухого вина.

Вдвоем с дедом мы ее опустошили, отметив покупку нового бойца, и разошлись по комнатам. Завтра был выходной день, который я намеревался провести с монстром. Мне не терпелось начать подготовку, поэтому я лег в кровать и попытался уснуть, но вспомнил про девушку Таю, которую спас от Самохина. Мне понравилось в ней все, начиная от внешности и заканчивая работой и учебой. Чтобы учиться на медсестру и работать в сиротском доме, нужно иметь сочувствующее и доброе сердце. Я решил, что надо обязательно с ней встретиться и пригласить куда-нибудь.