Такое меня не устраивает. И не хочу, чтобы кого-то устраивало. Решать им, конечно, но я обязан попытаться.

– За мной, – я нацепил мешок на плечи и решительно двинулся вперёд.

Пятнадцатый и ещё несколько репликантов зашагали следом. Часть мялась, несколько всё же не сдержали любопытства и открыли мешки. А может, они так прятали свои нерешительные взгляды… Что ж, их воля. Я всё сказал, добавить нечего. Хотите быть тряпками – пожалуйста.

Гроб и его компашка рассредоточились перед лестницей. Плешивый аж подпрыгивал на месте от возбуждения. Решительность, с который двигались вперёд я и те, кто не зассал, явно была им не по душе.

– Стоять! – рыкнул Гроб. – По одному.

– Вперёд! – уже не пытаясь быть тише, воскликнул я. – Ничего не отдавать!

– Ах ты сука, – процедил Гроб и вытащил из-за пазухи пистолет.

Твою мать, вот это уже хреново.

Глава 2

Раздался выстрел. Я рухнул на плитку и ударился затылком. Перед глазами вспыхнуло и сразу потемнело. Во рту появился медный привкус.

– Стоять, уроды! По одному, иначе всех положу!

Горячая кровь заливала живот, но боли я не чувствовал. Затылок не в счёт.

Сознание медленно прояснялось. Я вдруг понял, что меня что-то придавливает сверху. Вернее, кто-то…

Пятнадцатый?!

Странный Тип лежал на мне и пытался вдохнуть. У него не получалось. В расширенных глазах полыхал смертный ужас, а из простреленного горла толчками выливалась кровь. Прямо мне на живот.

Твою мать, пятнадцатый. Вернул всё-таки долг…

Репликанта сорвали с меня и отбросили в сторону. Надо мной нависли трое, с плешивым по главе. Он улыбнулся и подкинул в руке пластиковую дубинку, обмотанную синей изолентой.

– Чо, сука, лидером себя возомнил? Гроб здесь лидер, понял?! Понял, сука?!

На меня посыпались удары. Я не стал покорно лежать – вместо этого пнул по коленке плешивого, перекатился в сторону, пнул по яйцам другого, перекувырнулся через голову и встал. Перед глазами вдруг всё подёрнулось зелёными помехами, и вспыхнула красная надпись:

Применение насилия запрещено!

Бац! Кто-то подкрался сзади и врезал по затылку, который и так был в крови. Я пошатнулся, словил ещё пару ударов и снова оказался на земле.

– Хватит, Крыс! Хватит! – сквозь бурю ударов донёсся голос Гроба.

Бить перестали. Да уж, с меня точно хватит. Тело пылало десятками точек боли – лупили куда попало, не разбирая, и ладно бы только ногами. Я точно почувствовал, как по рёбрам пару раз прилетело арматурой.

– Стой! Чё, сука, тоже хочешь?!

– Отвали!

– Мочите его!

Всё-таки моя речь не пропала даром. Новички сопротивляются. Жаль, что план не сработал, но кто же знал, что у этого козла есть ствол?

Я приподнялся на локтях, сплюнул кровью и оценил происходящее. Репликанты пытаются прорваться, и у нескольких это получилось – рванули вниз по лестнице. Остальным, кто решил пободаться, не так повезло. Двоих били на земле, а один кричал, зажимая руками окровавленный живот. Над ним стоял плешивый Крыс и облизывал заточку. Грёбаный маньяк.

– Ну что, придурок? Понял, кто здесь главный?

Гроб стоял надо мной. В одной руке у него был нож, в другой – пистолет. И пистолет смотрел мне прямо в лицо.

– Не слышу! Понял, кто главный?!

– Понял, – процедил я.

Главный здесь тот, у кого сила. Вот что я понял.

Застрели меня прямо сейчас, пожалуйста. И тогда останешься главным ещё какое-то время. А иначе твоё время быстро пройдёт. Я найду способ отомстить.

Такое я не забуду. И пускай пока что ничего не могу сделать, но это ненадолго… Только дай мне понять, что здесь к чему, и скоро я буду плясать на твоих останках, тварь.

Гроб удовлетворённо хмыкнул и убрал пистолет.

– Ты своё ещё получишь. Позже, – он ткнул пальцем в труп пятнадцатого. – Дружка твоего собаки будут жрать. А ты вставай. Отдашь мне бонус – сам отдашь! – и спускайся. Если на Свалку не хочешь. Ясно?

– Угу.

И тут до меня дошло. «Сам отдашь». Не зря он это сказал. А что, если Система прощает им насилие и даже убийство новичков, но при этом запрещает воровство?

Встав и отряхнувшись, я убедился в своей теории. Никто и не пытался отобрать мешки со стартовыми бонусами – их заставляли сложить в деревянный ящик, на котором недавно возлежали ноги Гроба.

Я в последний раз посмотрел на тело пятнадцатого. Жаль. Возможно, он мог бы стать неплохим напарником. Но увы.

Спи спокойно, Странный Тип. Я за тебя отомщу. И начну с того, что всё-таки не отдам свой бонус козлу в кожаной куртке.

Мне было хреново. Устал, избит, в голове как будто бомба взорвалась – сплошные обрывки и осколки, тяжело собрать в единое целое. Но если бы вдруг понадобилось драться или снова бежать, я бы смог. Не так резво, но смог бы.

Однако вперёд я двинулся, изображая полное бессилие и обречённость. По дороге ощупывал себя и мысленно оценивал повреждения.

На лице будет минимум пара синяков. Губы разбиты, нос тоже, перелома нет. Зубы целы, это хорошо. На затылке небольшое рассечение, ещё одно ближе к макушке. Рёбра… р-р… больно. Не знаю, вроде целые, но как минимум ушибы с обеих сторон. Остальное мелочи. Болит, но я потерплю.

Надеюсь, что на Станции есть врач или хотя бы медикаменты.

Гроб уселся обратно на свой пластиковый стул и со скучающим видом наблюдал, как новички платят ему дань. Тех, кто оставил свой бонус, он провожал едва заметным кивком или фразой «удачи, мясо». Женщинам подмигивал и внимательно осматривал задницы, оборачиваясь им вслед.

Бледной потаскухе, что стояла рядом с ним, это не нравилось. Видать, ей чудилось, что Гроб её любит, хм, до гроба. А тот, похоже, не прочь сменить подстилку.

Кроме меня, люлей получили ещё несколько репликантов. Кое-кому досталось серьёзно – у одного явно сломана рука, у другого вся башка в крови. Ничего, заживёт. Зато вы показали этим чертям, что не готовы расстелиться перед ними. Главное, продолжать в том же духе. А я сейчас помогу…

Мёртвыми осталось лежать двое. Пятнадцатый и тот, кого зарезал Крыс.

М-12

Статус: мёртв

Труп двенадцатого лежал почти у самой лестницы, а бонус так и остался у него в руке. Вот и ещё одно подтверждение моей теории – бандиты не могут просто так забрать чужое. По крайней мере, здесь и сейчас, и конкретно эти вещи. Интересно, как они потом открывают мешки и забирают содержимое? Может, где-то в другом месте? Например, на той же Свалке?

Я проковылял к двенадцатому и взялся за мешок.

Запрещено брать чужой стартовый бонус!

Перед глазами всё подёрнулось зелёными помехами, а в ушах противно зажужжало, как будто свёрла вкручивались прямо в мозг. О-окей, теперь уже всё точно ясно. Я выдернул мешок из мёртвых пальцев и отпустил. Помехи мгновенно пропали.

– Э! Ты что творишь, урод?! – ко мне направился Крыс в сопровождении пары дружков.

– Да вот, хотел вам отдать.

Крыс по виду тупой, вот и я сыграю дурачка.

– Без тебя разберёмся! Своё отдай и топай отсюда!

– Ладно.

Я посмотрел вниз, на лестницу. Широкая и некрутая, ступеньки низкие. По бокам перила, до блеска отполированные сотнями рук. Внизу лестница упирается в площадку, выложенную всё той же битой плиткой, и там коридор уходит направо. Что за поворотом – неизвестно.

Я сделал вид, что двинулся к Гробу и его ящику, но потом резко повернулся и пнул мешок двенадцатого вниз. Тот полетел и плюхнулся на нижнюю площадку, к ногам ошеломлённого репликанта.

– Э!

– Я случайно.

– Убейте его! – рявкнул Гроб, и рука его дёрнулась за пазуху.

Хренушки. Раз такая реакция – значит, я всё делаю правильно.

Я бросился вниз. Не ногами, иначе наверняка схватил бы пулю в спину. Просто упал и покатился по лестнице.

Было неприятно. Да что там, охрененно больно, особенно если вспомнить, что меня недавно пинали втроём. Но всё-таки падение было достаточно контролируемым. Я получил несколько новых синяков, и рёбра заныли пуще прежнего, однако цели своей я добился.

Раздался выстрел, и пуля чиркнула о ступеньки где-то рядом, но меня не зацепило.

– Сука-а! Конец тебе, ясно?! Ясно?!

Пасмурно, придурок.

Как только я приземлился на нижнюю площадку, интерфейс сразу выдал:

Открыта локация «Станция-1»!

Тип: домашняя локация. Применение насилия строго запрещено.

Бонусы: время пребывания не ограничено. Доступен магазин. Доступны награды от зрителей. Доступно участие в мини-играх. Доступен переход между локациями.

Внимание! Начато обновление интерфейса. Как только оно закончится, необходимо будет найти место, где можно сесть или лечь. После этого произойдёт подключение к постоянному серверу.

Загрузка интерфейса PE v.5.2......0%…1%…

Гроб продолжал негодовать наверху. Спуститься даже не подумал. А репликант, который стоял рядом с бонусом в руках, вдруг улыбнулся и сделал то же самое, что и я. Покатился вниз. А за ним – репликантка со светлыми волосами, перед этим плюнув в рожу бабе из банды.

Грабители впали в бешенство и выплеснули свою агрессию на единственного оставшегося наверху репликанта из «наших». Бедняга выпустил мешок и заорал, прося пощады, но ублюдки так обозлились, что им было уже на всё плевать. Парня повалили и стали избивать.

Гроб нацелил на меня пистолет, стискивая рукоять так, что пальцы побелели. Но я был уверен, что он не выстрелит. И он не выстрелил.

Я встал, показал Гробу средний палец и прокричал:

– Ты за всё ответишь, тварь! Запомни мой номер! Поезд номер сто восемь отвезёт тебя в ад, ублюдок!

Отвернулся, не обращая внимания на ответные угрозы, и попытался подобрать мешок двенадцатого. Хрен там – Система снова заставила его отпустить. Ну и ладно, главное, Гробу он не достался. Интересно всё же, как они ухитряются присваивать бонусы, ведь Система явно против.

Почему она вообще их не остановит?

А вот здесь, пожалуй, всё понятно. Шоу! Если зрители в восторге от кровавых забегов, то и действия Гроба им должны быть по душе.

Хромая, я направился вперёд по тускло освещённому коридору. Остальные репликанты ошалело смотрели на меня, будто я не просто по лестнице скатился, а слетел вниз на крыльях.

Награда от зрителя: 10 кредитов! Комментарий: «Ха-ха, красиво. Жаль, что они тебя завалят»

– Спасибо, – сказал я вслух, вытирая кровь с лица и отыскивая взглядом камеру на стене. – Спасибо, друг. А насчёт завалят – это мы ещё посмотрим…

Пол и стены вокруг были отделаны мраморной плиткой. Пыльные, покрытые трещинами и разного рода надписями, эти стены явно повидали многое. Сверху давил низкий потолок, на нём через равные промежутки висели большие, но тусклые светильники, и висели камеры.

Коридор был пуст, не считая всюду лежащего мусора – пустые пластиковые бутылки и прозрачные фантики составляли процентов восемьдесят от общего количества хлама. Встречались драные носки, какие-то баллончики, бумажки, обрывки ткани и обломки пластика. Но бутылки и фантики прямо-таки подавляли.

Я несколько раз оборачивался, просто на всякий случай. Понимал, что Гроб со своими подсосами ничего мне здесь не сделают, но осторожность лишней не бывает. Если они знают, как обмануть Систему и присвоить себе чужие стартовые бонусы, то и здесь могут что-нибудь придумать.

Эй, блин, сто восьмой! Бонусы! Идёшь с этим дурацким мешком на спине и даже не подумал заглянуть.

– Слышь… что там хоть, в этом стартовом бонусе? – будто подслушав мои мысли, спросил репликант, идущий рядом. М-11.

– Сейчас посмотрим, – сказал я и снял мешок со спины.