Тара выстрелила ещё раз, а потом спряталась. С улицы раздался грохот автоматов, и я инстинктивно рухнул на пол, не добежав до окон. Так, ползком, преодолел оставшееся расстояние и встал, прижимаясь к стене, через два окна от Тары.

– Смотри, – она показала в сторону двери.

В полу возле неё появились виртуальные зелёные дырки и россыпь таких же зелёных, мелких осколков.

Прикольно. Хотя бы можно понять, по какой траектории ведётся огонь. Хотя и так ясно, что стреляют с крыши здания на противоположной стороне дороги.

– Одного положила, там ещё двое, – сказала Тара. – Внизу патрули приближаются. Кхм!

– Я их прижимаю, ты готовишься, – сказал я, раскладывая приклад автомата. – Стреляешь сразу после меня.

– Ладно. Кхм!

– Твой кашель вернулся?

– Не знаю, – нахмурилась тройка.

Я высунулся и дал пару очередей. Боты лежали на краю крыши, и даже не прижали головы, но я всё равно промахнулся. Слишком большое расстояние, да и автомат короткий, не для дальнего боя. Враги открыли по мне ответный огонь, а Тара в это время взяла одного из них в прицел и нажала на спусковой крючок. После этого сразу же скрылась, и правильно – по нам начали стрелять уже не только с крыши, но и снизу, с дороги. Прибыли патрульные.

– Минус один, – сказала тройка.

Я ничего не ответил, глядя на карту в интерфейсе. Точка эвакуации логично расположена у выхода с локации. Но туда ещё добраться надо, а через две минуты прибудет подкрепление. Вся миссия кончится через двадцать пять минут.

Значит, варианта два. Первый – мы остаёмся здесь и обороняемся до последнего бота. Второй вариант – пытаемся пробиться к точке эвакуации. В этом случае не получим дополнительную награду, обидно. Но наш боезапас весьма ограничен, положение удобным не назовёшь, и хрен его знает, сколько врагов будет в подкреплении.

Значит, решено. Надо сваливать.

– Гости! – крикнул из коридора Пугало, и следом сразу же зазвучали автоматы.

Сто процентов боты с блокпоста. Будь я на месте командира этих ребят, я бы так и поступил. Отправил бы троих, а двоих, включая пулемётчика, оставил бы на месте. Двум патрульным велел бы засесть на дороге и контролировать окна, а ещё двоим – проникнуть в здание по пожарной лестнице и через окно. Или одного отправил бы через окно, а второго через крышу, чтобы зажать противника со всех сторон.

В общем, бойцов у противника достаточно, чтобы использовать разные варианты. И это я ещё не учёл две сторожевые группы, которые остались на крышах. Вопрос в том, насколько умную тактику боты способны использовать на нашем уровне сложности?

– Сними того на крыше, – сказал я Таре. – Потом следи за дорогой. Разберёмся с гостями и уходим.

– Поняла!

Мы использовали тот же трюк – я выпустил отвлекающую очередь и вызвал огонь на себя, что позволило Таре сделать прицельный выстрел.

– На крыше чисто, – ухмыльнулась она и снова пару раз кашлянула. Ухмылка сразу сменилась на обеспокоенное выражение.

– Смени позицию и выноси тех, кто внизу!

Пригнувшись, я подбежал к проёму и наставил автомат на лестницу. Один бот уже валялся на ступеньках в неестественной позе. Пугало сидел за углом справа от меня и палил вниз. После очередного выстрела его оружие издало глухой щелчок. Пугач спрятался за углом, меняя магазин.

Вверх по лестнице тут же рвануло двое красных, стреляя на ходу. Они целились туда, где укрылся синеволосый, и от угла во все стороны летели зелёные осколки, а виртуальные дырки накладывались друг на друга. Меня никто не заметил, поэтому уложить обоих было даже слишком просто.

Кредиты +40

Пока всё это происходило, Тара за спиной успела сделать два выстрела.

– Мимо, – скривилась она и отбросила пустой магазин. – Одному в плечо попала, у него рука отвалилась.

– То есть убит? – спросил я, тоже меняя магазин. В этом осталось около половины патронов. Лучше пусть будет полный боезапас.

– Ну да. Кхм.

– Тогда почему мимо?

– Я в голову целилась!

Я коротко рассмеялся.

– Уходим! Пугач!

– Куда? – удивился Пугало, но всё же поднялся. – Веселье только началось!

– На праздник нет ни времени, ни патронов. Прикрывай тыл, вдруг полезут с крыши.

Мы двинулись к тому же окну, через которое попали внутрь. Я впереди, Тара посередине, Пугало сзади.

Как только в проёме показалась красная безликая башка, я выстрелил одиночным. Башка разлетелась на крупные куски, а я бросился вперёд, на ходу переключаясь на огонь очередями.

Кредиты +20

Высунул автомат и не глядя выпустил три очереди. Раздался стеклянный треск и на счёт упало ещё двадцать кредитов. Значит, второй противник лез вверх по лестнице, и я его снял.

Я закинул автомат за спину и первым полез вниз, на всякий случай взяв в одну руку пистолет. Тара прикрывала меня из окна, Пугало следил за коридором.

Я спрыгнул с высоты около метра, сразу же осмотрелся и занял позицию за ржавым мусорным баком. Так себе укрытие, но лучше, чем совсем ничего. Тара полезла следом, но не успела спуститься и до середины, как из-за угла показалось сразу три бота.

– Быстрее! – крикнул я и открыл огонь.

Несколько очередей подряд заставили противников искать укрытия. Один не успел – пуля попала ему в ногу, и часть её рассыпалась. При этом бот остался жив и уполз за угол.

Как только Тара спрыгнула на землю, перед глазами появилось неприятное уведомление:

К противникам прибыла подмога!

– Пугало, быстрее! – крикнул я.

Один из ботов высунулся и поднял ствол вверх. Тара не дала ему выстрелить – пуля пробила шею модели, и красные осколки полетели во все стороны, а голова упала рядом с телом.

– Сука! – выругалась Тара.

– Опять мимо? – усмехнулся я.

Тройка ничего не ответила и уткнулась в прицел. Такое стремление к идеалу, наверное, похвально. Однако важнее, что враг убит, остальное лирика, не так ли? Будь перед нами человек, он бы всё равно погиб.

Пугач в рекордные сроки спустился с лестницы и в короткой перестрелке мы положили оставшихся двух ботов. Один оказался на счету Пугала, второго опять прикончила Тара – снова попала не в голову, а на сей раз в грудь.

Я жестом показал – вперёд! Понятия не имею, с какой стороны прибыло подкрепление, поэтому выдумывать ничего не будем. Отправимся обратно тем же маршрутом, что и пришли.

Через мебельный салон пробежали быстро и без проблем. Оказались с другой стороны здания и получили временную передышку. Злое пиликанье ботов раздавалось со стороны перекрёстка, и, похоже, они нас потеряли. Но вряд ли надолго. «Голосов» стало больше, и они приближались. Тара еле сдерживала кашель, и это не могло радовать. После того укола ботами всё стало хорошо, почему недуг вернулся? Тем более что сейчас опять был укол!

Я рискнул выглянуть из-за угла и тут же спрятался. Противники совсем рядом. Десять секунд, и будут здесь.

Одного короткого взгляда хватило, чтобы понять – подмога прибыла серьёзная. От обилия красных моделей на перекрёстке даже зарябило в глазах, а самое интересное, что там появился автомобиль. Рассмотреть его, конечно, я не успел, но и доли секунды хватило, чтобы понять – это что-то типа броневика с пулемётом на крыше.

Я шикнул своим и показал, что надо спрятаться. Сам уселся за кучей кирпичей и прицелился в сторону дороги. Как только показались боты, проорал:

– Огонь!

И одновременно сам нажал на крючок. Тара и Пугач вступили через секунду.

Кредиты +20

Очередная троица противников полегла почти мгновенно. Но мы раскрыли своё местоположение, и теперь всё, что остаётся – это бежать.

– За мной! Не останавливаться!

Пригнувшись, я рванул через дорогу, Тара и Пугало – следом за мной.

На нас обрушился настоящий ливень виртуальных пуль. Хрипло кашляли автоматы, грохотал пулемёт броневика, и зелёные осколки тут и там вырывались из асфальта и ржавых кузовов машин.

Пугало вскрикнул, и я обернулся. Но Пугач мотнул головой – мол, всё в порядке! – и продолжил спринт. На его плече горел зелёный кружок.

– Бегом, бегом! До точки! – вскрикнул я, как только мы преодолели дорогу. – Ты как? – спросил у Пугала на ходу.

– Дотерплю, – скрипнул зубами тот.

До точки эвакуации, она же точка старта, оставалось совсем чуть-чуть. Мы неслись сломя голову, не обращая внимания на стрельбу за спиной, а достигнув границы локации, устремились влево, к спасительной зоне. Тройка захлёбывалась кашлем, все её лицо побагровело, но она продолжала бежать.

Но вот же дерьмо! Броневик ждал нас прямо возле точки. И как только мы показались из-за угла, открыл стрельбу.

Пугало рухнул сразу. Я перекатился через голову, роняя автомат, и почти достиг подсвеченной в интерфейсе области – но ощутил, как будто несколько пуль пробило меня насквозь. Успел издать короткий вопль, а потом меня отключили. Перед глазами всё покрылось зелёными помехами, как от бана, и поверх этого горела красная надпись:

ВЫ ПОГИБЛИ

Чё, правда?

Я не мог пошевелиться, ничего не видел и не слышал – слух полностью пропал, как будто я погрузился в вакуум. Только в голове звучало эхо выстрелов и собственного крика. А потом всё вдруг исчезло, и я пришёл в себя. Живой, здоровый, без каких-либо болезненных ощущений. Модель броневика исчезла, вокруг было тихо, если не считать выстрелов, раздающихся из соседнего Квартала.

Миссия выполнена! Игрок Тара достигла точки эвакуации и получает награду. Игроки Брут и Пугало не получают награду. Взнос не возвращается.

Статистика тренировочной миссии:

Статус – выполнено

Убито игроков: 2 (условно)

Убито виртуальных противников: 26. Брут – 10, Тара – 8, Пугало – 8.

Лучший игрок: Тара (М-03)

Необходимо покинуть локацию Полигон в течение 15 минут.

Э, а почему Тару признали лучшим игроком, хотя я убил больше всех противников? Впрочем, ответ очевиден. Разрыв небольшой, но тройка, в отличие от нас с Пугачом, смогла «выжить».

Тара стояла, опираясь на колени, и тяжело дышала. Когда она сплюнула, то на мгновение застыла, а потом быстро растёрла плевок ботинком. Я успел увидеть комок мокроты, в котором были алые точки. Но пока что ничего не стал говорить.

– Всё хреново, дамы и господа, – сказал я, подбирая автомат. – Если б не игровые условности, нас бы всех положили.

– А так положили только вас, – улыбаясь до ушей, сказала Тара.

– Молчала бы! – пробасил Пугало, отряхивая комбинезон. – Мы когда побежали, я тебя собой прикрыл!

– Бе-бе-бе! – тройка скорчила Пугалу рожу.

– Хватит! – рыкнул я. Прозвучало неожиданно злобно даже для меня самого. – Я считаю, что миссия провалена. Настоящий броневик никуда бы не исчез. Настоящие противники действовали бы умнее, стреляли точнее и не дали бы нам даже добраться до нужного здания.

– Ну так и мы бы, наверное, действовали по-другому, – пожала плечами Тара.

– Да, – согласился я. – Поэтому мы обязательно сюда вернёмся и возьмём эту же миссию.

– А деньги?

– Деньги заработаем. У меня скоро бой в Сером октагоне. Затем нас должны вызвать на шоу. Мини-игры тоже никто не отменял. И если мы не хотим сдохнуть по-настоящему, то надо научиться выживать.

– Ага, – кивнул Пугало.

– Я не против, – Тара опять пожала плечами.

– Что значит – ты не против?! Ты обязана быть «за» всеми конечностями! Потому что, если нам дадут подобное задание на боевом шоу, мы все подохнем. И виноват буду в первую очередь я!

– Потому что отдавал приказы? – спросила тройка. Кашлянула, прочистила горло и сплюнула за спину, снова растерев плевок ногой.