Я чувствовал, как раны на моей голове затягиваются, перестаёт болеть челюсть. С хрустом встал на место сломанный нос, и замутнённое сознание прояснилось. Не полностью, но самочувствие стало гораздо лучше.

Пока Пугач мониторил коридор, а Рэм приводил себя и притихшую Кошку в порядок, я принялся разбирать снаряжение. Ещё раз убедился, что всё обещанное на месте. Пистолет в руку, запасной магазин в карман жилета, а дубинку за пояс. Защитники забрали всё, что у меня было, но жилет и пояс оставили. Спасибо, суки.

Самодельный дробовик, если его можно так назвать, и десяток патронов к нему оставил для Рэма. Складной нож, которым Пугало разрезал наши путы, достанется Кошке. У каждого будет ещё дубинка. Фонарик возьму себе.

Открыл интерфейс и увидел, что прошло уже почти пятнадцать минут с тех пор, как мы вошли в данж. Рекорд прохождения – тридцать четыре минуты, и мы его, сука, побьём. Назло ублюдкам, считающим себя законом Сектора.

– Надо двигаться, – сказал я. – Готовы?

Раны на лице Кошки затянулись, потерянный глаз был замотан бинтом. Удивительно, но на мой вопрос она ответила молчаливым кивком. Рэмиль, приняв трубодробовик и россыпь патронов к нему, тоже молча мотнул головой.

– Я впереди, – сказал, включая фонарик. – Рэм за мной, Кошка в центре. Пугало замыкающий.

– Чё опять я замыкающий?! – возмутился Пугач.

– Идём, – я зашагал вперёд.

Узкий коридор кончался поворотом на девяносто градусов вправо. За ним была дверь – тяжёлая, как крышка саркофага, но приоткрытая. Из-за неё слышался скрежет и чьё-то частое хриплое дыхание.

– Гончие, – обронил Рэм.

– Сталкивался с ними? – шёпотом спросил я.

– Угу. Быстрые. Тяжело убить.

– Почему? – с нажимом спросил я, жестом подгоняя Рэма. Хренов молчун.

– Башка крепкая. Рёбра тоже. Пистолет не всегда пробивает. На спине шипы. Только живот – уязвимое место.

– Атакуют как? – продолжил я допрос.

Рэмиль немного помолчал, будто собираясь с силами для того, чтоб выдавить ещё несколько слов.

– Сбивают с ног и пытаются горло перегрызть. Если много их – окружают.

Внезапно из комнаты перед нами раздался бешеный лай и в проёме показалась собачья морда. Ну, почти собачья – длинные челюсти напоминали крокодильи, а десна и язык почему-то были синими, а не розовыми. Короткая шерсть была чёрной, как сама тьма, а из подбородка псины торчало несколько загнутых шипов, будто клыки, растущие снаружи пасти.

Дверь была слишком тяжёлой, а проём – слишком узким, чтобы тварь могла пролезть. Поэтому она просто высунула морду и лаяла на нас, не думая о последствиях. Может, и сильный, но тупой монстр.

Я с размаху опустил дубинку на мокрый нос. Гончая взвизгнула и тут же спряталась, но уже через секунду продолжила гавкать.

Я, морщась, потёр плечо – сустав больно хрустнул после удара. Всё-таки защитники серьёзно меня избили, и всего лишь треть дозы наноботов не справилась с лечением. Да и котолак постарался. Думаю, большая часть лекарства ушла на излечение головы.

Я посветил в проём и увидел ту самую псину, стоящую в полуметре от двери. Лаяла, разбрызгивая густую слюну, но подходить больше не решалась. Она что, там одна?

Посветил, куда смог дотянуться лучом, и увидел две пары блестящих жёлтых глаз на потолке. Попав под свет, они стремительно утекли куда-то в сторону.

– Одна гончая, два кота, – сказал я. – Рэм, мочи собаку. Я посвечу.

Рэмиль без слов приблизился и сунул в проем ствол самопала. Я держал фонарик у него над головой. Псина затихла, будто пытаясь сообразить, что это мы делаем.

Бах! Рэмиль дёрнул трубу на себя, и раздался выстрел. Примитивная, но всё же рабочая хрень. Полный заряд дроби прилетел в морду собаки-мутанта, и тишина сменилась отчаянным скулением.

– Дверь! – рявкнул я и первым надавил на неё.

Снова вспыхнуло от боли плечо, да и остальное тело не порадовалось напряжению. Но потом ко мне подскочила Кошка, и Пугач протянул свои длинные руки. Пока Рэм перезаряжал самоделку, мы втроём открыли дверь.

– Добейте! – крикнул я, имея в виду скулящую псину. А сам ударил лучом фонарика вверх, чтоб разглядеть котолаков.

Твою же мать!

Плоские коты оказались прямо надо мной. И я в последний момент сумел опустить лицо, а котолак опять приземлился мне на макушку, сходу выпуская когти.

На этот раз он едва успел расцарапать мне кожу – потому что раздался визгливый, но яростный крик, и котолака сорвали с моей головы. Я обернулся и увидел Кису, которая, скалясь, прокручивала нож в уже обмякшем теле монстра.

Следом бахнул самопал, и второй котолак рухнул со стены. Дёрнул лапами пару раз и застыл. Пугало тем временем выкручивал шею ослеплённой и оглушённой выстрелом гончей. Она сопротивлялась, но Пугач оказался сильнее.

Меня тоже, кстати, слегка оглушило. Помещение пустое, везде металл, звуки выстрелов сильно бьют по ушам. Но терпеть можно. Вместе со всем остальным…

Только когда мы расправились с противниками, в комнате тоже загорелся свет. Такой же тусклый и печальный, как ранее в коридоре.

Кроме той двери, через которую вошли мы, здесь было ещё две. И в какую идти – непонятно.

– Спасибо, – буркнул я, обращаясь к Кошке.

Та аж вся просияла несмотря на потерянный глаз:

– Пожалуйста! Я всегда тебя прикрою если что, так и знай, потому что…

– Тихо! Вы раньше не были в этом данже?

– Нет не были, мы с группой ни в одном данже не успели побывать… Молчу, – наткнувшись на мой взгляд, Киса резко захлопнула рот.

– Слышь, Брут, – Пугач наклонился к мёртвой гончей. – У неё на ошейнике типа пакет какой-то… Я посмотрю?

– Смотри, – пожал плечами я.

Пугало снял с ошейника полиэтиленовый сверток и разорвал его. Хмыкнул, показывая содержимое мне. Небольшая пластиковая бутылочка и картонный коробок.

– Горючее какое-то. И спички.

– Круто, – я мигом сообразил, как это можно использовать. – Поищите палки и проволоку. Можно порвать комбинезоны и сделать факелы.

Я взглянул на таймер. Девятнадцать минут, а мы в самом начале пути. Надо торопиться.

На стенах были нацарапаны и написаны послания. Репликанты, ранее проходившие этот данж, оставили подсказки? Стоит потратить ещё минутку – может, кто-нибудь написал, каким путём лучше пойти, или другие полезные сведения.

– Дай-ка мне маркер! – прошипела Кошка.

Рэмиль достал маркер из поясной сумки. Видимо, защитники не стали его забирать.

Я медленно прошёлся вдоль стен, поверхностно осматривая надписи. В основном здесь были позывные, номера групп, изображения сисек-писек и тупые шутки. Но полезная инфа тоже попадалась.

Котолаки боятся света! Светите фонарём, пока в угол не загоните!

Прекрасно. Об этом я уже и сам подумал. Коты не сразу напали, когда мы стояли возле входа. А когда я посветил на них фонариком, сразу убежали. Значит, факелы нам точно пригодятся.

За дверью с надписью ДИСПЕТЧЕР сидят 3 гончие и там тупик! Лута тоже нет, не ходите!

Да ни хрена, по-разному может быть! У нас там пусто было и баллончик нашли!! – возражала другая надпись.

Рюгер обожает лизать волосатые мошонки!

Последнее – вряд ли полезная информация, но увидеть такую надпись было приятно. Значит, не только я ненавижу защитников. Думаю, эти ублюдки много кому успели попортить нервы и помять бока.

Ведь они сами решают, кто грифер, а кто нет, так? Что им мешает объявить неугодного репликанта грифом и устроить за ним охоту? Вообще ничего. Формальный повод несложно найти.

А вот и действительно важная инфа.

Вторая дверь справа – короткий путь к боссу! Идите прямо до упора, потом направо, потом в пролом слева! Много гончих по пути, зато быстрее пройдёте!

Отлично. Этот вариант меня вполне устраивает. Нам главное – быстрее пройти чёртов данж, а не исследовать его полностью.

– Палки нашли? – повернулся я к своим.

Рэм развёл руками.

– Не-а, – качнул головой Пугач. – Обрезок трубы нашёл.

– Сойдёт. Только рукоятку обмотай, чтоб не обжечься… Отрежь рукав, примотай ткань проволокой и пропитай горючим. Пока не поджигай.

– Хорошо. Э, Кисуля! Дай мне нож.

– Ща! – Кошка, высунув язык, заканчивала выводить на стене надпись.

Я подошёл и взглянул, что она там намалевала.

Брут (М-108) и Кошка (F-51) были тут!

Защитники пидарасы!

Я хмыкнул.

– Остальных-то почему не упомянула?

– Потому что ты у нас главный а я писала, остальные сами пусть трудятся!

– Ну-ка дай!

Пугало вырвал у Кисы маркер, встал на цыпочки и огромными буквами написал свой позывной под самым потолком. А потом вернул фломастер Рэму. Тот оказался скромнее, и подписал своё имя рядом с моим и Кошкиным. Буквы у него получались такими же низкими и широкими, как он сам.

Ну что же, след в истории мы оставили. Я вновь взглянул на таймер – двадцать две минуты. Если поторопимся, можем даже успеть побить рекорд. Тогда защитники точно охренеют.

– Факел сделаем на ходу, – сказал я. – За мной! У нас есть девять минут, чтобы убить много гончих и босса. Готовы повеселиться?

– Да-а! – воскликнула Кошка. Кажется, потеря глаза её уже не заботила. Позитивная девчонка, несмотря на все свои недостатки.

– Мне и так весело, – угрюмо пробурчал Рэмиль.

– Веди! – криво ухмыляясь, Пугало поднял пистолет и потряс им перед лицом. – Не терпится вернуть его защитникам…

Глава 8

Девять минут.

Выбегаем через нужную дверь. На потолке сверкает жёлтыми глазами пара котолаков. С помощью фонарика и Пугала, который способен дубинкой дотянуться до потолка, загоняем их в угол и отправляем в ад.

Двигаемся дальше. Восемь минут. Рэм на ходу доделывает факел и вручает его Кошке.

Доходим до перекрёстка и поворачиваем направо. В стене внезапно открывается квадратная ниша, и оттуда одна за другой вылетают две чёрные гончие.

Рычание, выстрелы, визги, удары дубинками! Псины успевают цапнуть меня за руку и сбить Рэма с ног, но мы справляемся. Лёжа, Рэмиль стреляет из самоделки прямо в живот гончей, устраивая себе кровавый душ. А мы втроём разбираемся со второй псиной.

Дальше, дальше! Семь минут!

В той подсказке всё звучало здорово – пошли, повернули, ещё повернули и вы уже у босса. А на деле – коридоры длинные, чтобы успеть, приходится бежать. И по пути действительно много гончих, которые по двое-трое вылезают из ниш.

Патронов мало. Трачу весь магазин, пытаясь прострелить головы псинам. Не получается – черепа у них крепкие, как у зомби второго уровня. Справиться помогает факел. Если котолаки боятся света, то гончие – огня. Киса шугает их факелом, а остальные заходят с тыла и бросаются, чтобы свернуть шею.

Это не так просто сделать. Гончие сильные и вёрткие, на спинах у них растут острые костяные шипы. Но главное – повалить. Удар ножом или выстрел в живот мигом обезвреживает монстра. Остаётся только добить.

На некоторых псинах попадается лут. Нам везёт – находим две упаковки бинтов и медицинский спрей. Не считая патронов, сейчас нам это нужнее всего.

Пять минут. Доходим до пролома в стене. Уже без проблем справляемся с котолаками. Через пролом попадаем в широкий коридор, где нас ждёт сразу четыре гончие. Схватка выходит короткой, но агрессивной. Получаем немало ран, но всё же кончаем грёбаных собак. В качестве бонуса собираем с одной из них шприц с наноботами, а с другой – красный фальшфейер.

Три минуты.

Мы возле большой двустворчатой двери, над которой медленно моргает красная лампочка. Почти прошли. Остаётся победить босса локации, котолака третьего уровня.

Награда от зрителя: 50 кредитов! Комментарий: «Хуясе вы спидраннеры! Давайте, побейте рекорд!»

Награда от подписчика: 12 кредитов!

Награда от подписчика: 20 кредитов!

– Можно минутку Брут отдышаться надо… – Кошка оперлась на стену, тяжело дыша.

– Нельзя! – отрезал я. – Соберись. Надо рекорд побить.