Вы можете в любой момент вернуться на Станцию-5. Для этого выберете нужный пункт в меню интерфейса и следуйте инструкциям. Рейтинг не будет снят. Возвращение в Сектор будет возможно не раньше чем через 30 дней и после прохождения минимум двух шоу.

Ассортимент магазина дополнен.

Выдано улучшение интерфейса «Компас» (временно, на период нахождения в Секторе).

Вызовы на шоу не будут приходить, пока вы находитесь в Секторе.

Вы провели в Секторе больше 12 часов после прибытия! Получено достижение «Гость Сектора».

Награда: 250 кредитов, +10 рейтинг

Устал читать. Зато Система разложила всё по полочкам, и теперь понятно, что надо делать. Заодно и двести пятьдесят кредитов получил на халяву.

Пугало был ещё в отключке. Запрокинул голову, выставив острый кадык, и приоткрыл рот. Изо рта потянулась ниточка слюны, а потом Пугало сладко причмокнул и всхрапнул.

– Э, – я пихнул его в плечо. – Ты спишь, что ли?

– А? – подорвался Пугач. – Блин, точно. Устал.

– Я тоже устал. Но сначала надо осмотреться и поговорить с тем Артуром. Времени у нас в запасе много, выспимся. Пошли.

Награда от зрителя: 99 кредитов! Комментарий: «ТЕБЕ ПИЗДЕЦ, СУЧЕНЫШ! ТЕБЕ ПИЗДЕЦ!»

А? Какого хрена старику понадобилось? И чего он так злится?

Впрочем, насрать. Сейчас не до него. Пусть бесится, из-за чего бы он там ни бесился.

Искать Артура не пришлось: как только я встал с лавочки, то увидел его, идущего по коридору. Заметив меня, он улыбнулся и помахал рукой.

– Вы что так долго? – спросил он, подходя. – Прописались?

– Да, – кивнул я.

После всех потрясений, бана и гибернации в голове стоял густой туман. Я уже не был уверен, что хочу, а главное, могу впитывать новую информацию. Но сейчас это важно, поэтому придётся немного напрячь мозги.

– Не передумали разговаривать? – спросил Арт, переводя взгляд с меня на Пугало. – Видок у вас…

– Это те жралки, про которые ты рассказывал? – перебил я, указывая на одну из металлических стоек.

– Они самые. Вы сейчас хотите лут скинуть?

– Нет, – отмахнулся я. – Веди туда, где кормят. Тут есть нормальная еда или только это? – я кивнул на автомат, где продавались батончики, консервы и банки с напитками.

– Идёмте, – улыбнулся Артур. – Хавчик здесь отличный. Вы такого даже на пятёрке не ели.

– Мясо есть? – пробасил Пугач.

– В ассортименте.

– В чём? Это соус такой?

– Э-э, нет, – Арт подозрительно посмотрел на Пугала. – Я имею в виду, что мяса много разного.

– Круто, – кивнул Пугач. – Веди.

Миновав коридор, мы оказались в помещении, которое резко отличалось и от «прихожей» со шкафчиками, и от «торгового» коридора.

Круглая комната метров пятнадцать в диаметре была хаотично заставлена мягкими диванами, креслами и пуфиками. По центру располагалась колонна, на которой висело шесть экранов. Так что из любой точки комнаты можно было позырить шоу или увидеть, что происходит в Секторе прямо сейчас.

Пол был покрыт материалом, стилизованным под дерево. Стены отделаны панелями приятного светло-зелёного оттенка. Стояло несколько «жралок» или, по-системному, стоек доставки. На моих глазах игрок подошёл к одной из них, потыкал пальцем в воздух, и через короткое время на поверхности стойки показалась тарелка с дымящимся блюдом.

– Сначала жрать, – решительно сказал Пугало и направился вперёд.

– Да, – кивнул я.

– Заказывайте, – кивнул Артур. – Я присяду вон за тот столик. Раз инициацию вы прошли, то основную информацию уже знаете. Но я вам расскажу парочку секретов, о которых Система умалчивает…

Глава 4

Подошли к одной из стоек доставки, и на ней тут же выросло виртуальное меню. Обширное – десятки позиций, от бутербродов до утиной грудки, запечённой с апельсинами. А ещё различный алкоголь и наркотики.

Ешьте, пейте, курите и нюхайте сколько влезет… Цены вполне доступные. Жареный кусок свинины весом в двести грамм, например, стоил всего сто кредитов. Значительно дешевле, чем свинина на пятёрке, и уже готовая.

Любопытно, откуда вся эта еда берётся. Принцип действия стоек понятен – там внутри наверняка что-то вроде пневмотруб, как на Станциях, соединённых на складом. Но на этом складе что, повара сидят? Сомневаюсь. Готовая еда в холодильниках? Больше похоже на правду… Только сама еда не похожа на ту, что полежала в холодильнике.

А, вообще-то, насрать. Главное, что можно относительно дёшево купить хорошей жрачки.

Я заказал большой кусок говядины с кровью, а на гарнир – салат из свежих овощей с уксусной заправкой. Пугало тоже выбрал говядину, а в дополнение к ней взял ассорти холодных закусок – сыры, колбасы, солёная рыба. Чтоб запить, купили по бутылке пива. Я взял безалкогольное.

Ничего из этого мы раньше никогда не пробовали. Так что слюни потекли ещё на этапе выбора. А уж когда поверхность стойки разъехалась в стороны, и блюда появились на свет… Наши с Пугалом желудки одновременно издали звук, похожий на скулёж раненой собаки.

Мы переглянулись, схватили тарелки и почти бегом понеслись к столику. Пугач уже на ходу запихивал в рот колбасу, а я терпел, предвкушая, как первый кусочек говядины коснётся моего языка.

Вместе с едой доставили приборы, но я не стал играть в аристократа. Как только упал на стул, схватил мясо руками, обжигаясь, и откусил сразу половину. Не удержался, издал стон удовольствия и даже прикрыл глаза.

Мясо и правда было восхитительным. Мягкое, сочное, идеальной прожарки. Проглотив кусок, я всё-таки положил мясо на тарелку, вытер руки о комбинезон и взялся за вилку и нож.

Это было похоже то ли на сон, то ли на какой-то наркотический трип. Я ел и ел, сам не заметил, как снова сбегал к стойке за добавкой. И очнулся только тогда, когда живот заболел от количества засунутой в него пищи. Допил своё пиво и откинулся на стуле, ощущая удовлетворение.

Мясо – охренительное.

Салат – тоже классный.

Пиво так себе. Но с мясом сочеталось неплохо. А колбаса, которую купил Пугало, гораздо лучше сосисок, что продаются на пятёрке. Точно сделана из мяса, даже если не из лучших частей животного.

– Да вы и правда проголодались, – сказал Артур, который всё это время молчал и наблюдал за тем, как мы жрём. Сказать «едим» было бы слишком мягко и совсем неточно.

Вместо ответа Пугало оглушающе рыгнул. Кто-то в стороне рассмеялся.

– Хорошая еда – одно из преимуществ Сектора, – сказал Арт. – Одно из немногих.

Этот репликант почему-то выглядел как юноша. Наверное, это из-за веснушек и мягких черт лица. А ещё глаза. Голубые, как небо, и такие живые, любопытные, как у ребёнка. С первого взгляда Артур кажется простым и наивным. Но раз игрок находится здесь и явно не первый день, то наивным назвать его точно нельзя.

– Сначала развейте мои сомнения, пожалуйста, – вежливо сказал Артур. – С тобой всё понятно, ты из брутов. А ты, Пугало, неужели из йоргов? Или волосы крашеные?

– Сам ты крашеный, – недобро сказал Пугач.

– Значит, правда. Охренеть! Брут и йорг в одной пати, как так получилось?

– Случайно, – ответил я.

Или нет. Что, если Система тогда специально выпустила репликанта под номером N-66? Она ведь знала, что я собираюсь пободаться с Гробом и защитить новичков от очередного ограбления.

Брита говорила, что системный ИИ способен просчитывать варианты на много ходов вперёд. То есть, он вполне мог предположить, что мы с Пугачом сойдёмся и я возьму его в группу.

Если так – зачем? Это тоже многоходовочка? И к чему Система надеется нас привести?

– Случайностей не бывает. Особенно в нашем мире, – Арт как будто услышал мои мысли, а заодно на ходу развенчивал впечатление о своей наивности. – Ну да ладно. Спрашивайте, что хотите узнать?

– Как ты сам сказал, в целом всё понятно, – сказал я. – Обещал какие-то секреты рассказать. Вот и жги.

– Хорошо. Слушайте…

Для начала Артур рассказал немного о себе. Оказалось, что он находится в Секторе уже три недели. Пришёл сюда с группой, а буквально на днях остался один. Его друзей перебили, причём тоже постарался снайпер.

– Снайперов никто не любит. Они часто одиночки и кемперы.

– Кто?

– Так называют тех, кто сидит в засадах. Они просто садятся в укромное место и ждут, когда мимо пойдут игроки, а потом внезапно атакуют. Задания не выполняют, передвигаются только во время Тихого часа… – рассказывал Арт. – А снайперы – отдельная каста. Достать винтовку сложно, в магазине не купишь. Надо пройти сложный данж, и то вероятность получения очень низкая. Ну, или можно убить другого снайпера.

– Выходит, снайперы – это игроки-одиночки, которые получили винтовку и теперь кемперят, чтобы пробиться в Дэвил, – подвёл итоги я.

– Примерно так.

Вот тебе и ответ. Тот ублюдок работал сам по себе. Он бы и тех автоматчиков застрелил, если б появилась возможность.

– Ты сам, часом, не снайпер? – исподлобья глядя на Арта, спросил Пугало.

– И правда, – я подвинул стул поближе к игроку. – Один, говоришь, остался? Как выживаешь?

Пугало тоже подвинул стул и в итоге Артур оказался зажат в двух сторон. Он явно почувствовал себя неуютно и примиряюще поднял руки, будто сдавался.

– Нет-нет, вы чего? Я стелсер.

– Это кто? – новые термины с трудом помещались в уставшей голове.

– Ну, по стелсу играю. Скрытно. Беру задание, выхожу в Тихий час и спокойно выполняю. Потом осторожно двигаюсь к сейв-поинту, ночую тут, и утром всё заново… Тяжело одному, если честно.

Это он так в группу набивается? Пока что не вижу причины взять его. Не думаю, что его скрытная тактика нам подходит. Мы с Пугалом больше привыкли к рискованным, но зрелищным открытым боям.

– Каким оружием пользуешься? – спросил я.

– «Скорпион» у меня. И пистолет с глушителем. Показать?

Несколько секунд я смотрел в ярко-голубые глаза репликанта, чтобы понять, говорит ли он правду. Разглядеть ложь не получилось – либо Арт и правда не врёт, либо хорошо это умеет.

– А как называют ублюдков, которые выслеживают фургоны с новичками? – отодвигаясь, спросил я.

– Гриферы. Дайте угадаю – вы как раз с такими встретились, – сказал Артур. – Вас наверняка четверо было когда…

– Да, – перебил я. – Ну и что там эти гриферы?

– Они, наоборот, постоянно гоняют туда-сюда и высматривают кого послабее. Новички – их основная жертва.

– Почему Система с этим не борется? Можно же просто отменить награду за убийство новичков, например. Или давать иммунитет на первые пару часов.

– Ну откуда я знаю. Как есть, так есть. Другого не дано. Так зрителям веселее, наверное. Драматичнее.

Да уж, точно. Драматичнее.

– Но считается, что грифером западло быть. Большая часть игроков старается не мочить друг друга просто так. Очков-то мало всё равно дают. Нормальные люди выполняют задания, данжи проходят и так далее… Кстати, вас уже записали в гриферы.

– С чего это? – нахмурился я.

– С того, что у вас полная машина лута, снятого с игроков. А ещё с того, что ты вытворил там, – Артур улыбнулся и ткнул пальцем в потолок. – Зачем того мужика так убил?

– Затем, что он сам был грифером, – сказал я. – Организовали с дружками нам засаду. При этом знали, что мы ещё даже инициацию не прошли.

– А-а… Ну всё равно, не стоило так поступать. Теперь не отмоетесь. Слухи быстро расходятся, да и запись наверняка будут транслировать. Гриферство или нет, но это было мощно.

– Точняк, – Пугало поднял свою большую ладонь, и я ударил по ней.

Проговорили ещё около часа. Обещанных секретов оказалось два.

Первый: Система настаивает на постоянной активности. Выполняй задания, ходи в данжи, бейся с другими игроками. Хотя бы играй в мини-игры. Но! Никаких наказаний за безделье нет. Можешь всю ночь сидеть на сейве, а днём загорать неподалёку, никто тебе ничего не сделает.