Правда, я честно их предупредил, что с жалованьем пока будут проблемы. Нет, небольшую сумму я им в месяц назначил, да и прокормить могу. Оба были и этому рады.

На этой неделе официально введем ее и Марка в род. И мне такое расширение нравится. Однако по-прежнему стоял вопрос с бойцами. Но в этом направлении работали Алексей со своими подчиненными.

Пока никаких подвижек в отношении Великотского не имелось, но племянник заверял меня, что работает по этой теме и скоро у него будет ценная информация. Здесь я решил довериться ему.

А вечером в воскресенье за мной заехала Рита. К своему стыду, с этими всеми ночными приключениями совсем забыл о том, что мы договаривались сходить в театр.

В результате появление на пороге дома девушки, которая была одета в короткое вечернее платье, которое ей невероятно шло, оказалось сюрпризом.

Тем не менее неожиданно у меня оказался в наличии приличный выходной костюм. Здесь надо сказать спасибо Мизуки, которая, как выяснилось, умудрилась на свои деньги увеличить мой гардероб. Причем ничего мне при этом не сказав.

А на мое закономерное возмущение просто улыбнулась и ответила, что это ее обязанность – заботиться о главе рода. М-да. Японские женщины – это, конечно, что-то!

Сам поход в театр оказался одновременно приятным и скучным. Рита была весьма хорошей собеседницей, вдобавок культурно просвещенной, в отличие от меня. Я, например, не знал вообще никого из известных, как она меня уверяла, артистов.

Сам театр располагался в центре города, в очень пафосном здании, выстроенном в этаком псевдоантичном стиле. И, несмотря на то, что зал, на мой взгляд, огромный, он был практически полон.

Места у нас в партере, так что мы прекрасно видели происходящее на сцене. Но вот этим все хорошее для меня закончилось. Честно говоря, совсем не понял смысла представления, носящего звучное название «Всемирная история».

Но я бы назвал все это коротко и более информативно – бред шизофреника… уже через десять минут мне захотелось просто уйти. Смысла происходящего на сцене я не понимал, как и не понимал длинные монологи, которыми регулярно разрождались герои пьесы.

Но покосившись на свою спутницу, все же решил потерпеть. Рита смотрела на весь этот маразм, творившийся на сцене, буквально открыв рот.

В результате я дотерпел до антракта, во время которого пришлось слушать восторженные слова моей спутницы. Правда, неплохой коньяк, имевшийся в буфете, немного примирил меня со всем этим театром.

Он и способствовал тому, что второе действие пролетело достаточно быстро. Тем не менее я облегченно вздохнул, когда мы выбрались из театра на свежий воздух.

Мы направились к машине, и уже практически дошли до нее, как вдруг перед нами появился какой-то представительный, богато одетый мужчина, лет пятидесяти. Дорогое пальто. Цилиндр. В правой руке он держал массивную трость. Он окатил меня презрительным взглядом и обратился к Рите.

– Маргарита. Ты обещала сегодняшний поход мне. И вообще, что это такое? – он небрежно ткнул рукоятью трости в мою сторону.

– Князь, я вам ничего не обещала! – голосом моей спутницы можно было заморозить воду. – И дайте мне пройти.

– А вот и не дам, – как-то похабно расплылся тот в улыбке, – оставляй своего нищеброда и поехали со мной, – он кивнул в сторону здоровенного лимузина, стоявшего в метрах пятидесяти от нас.

– Уважаемый, – я все же решил вмешаться, покосившись на побелевшую от ярости спутницу, которая, судя по всему, была готова наброситься на этого князя. К тому же мне крайне не понравилось обращение ко мне этого урода. – Вам, по-моему, объяснили, что дама не желает идти с вами. И учитывая ваше несомненное высокое положение, вы могли бы быть вежливей. Или это вам недоступно.

– Что? – князь уставился на меня с ошарашенным видом. – Ты вообще знаешь, кто я? Я Князь Багрянов. А ты кто?

– Несмотря на то, что мы не пили с вами на брудершафт, – фыркнул я, – уважив тебя, перейду на твой стиль общения. Я барон Громов.

– Барон… – презрительно фыркнул он, – так вот, барон Громов, советую отойти в сторону…

– Рита, – повернулся я к девушке, которая с каким-то веселым ужасом смотрела то на меня, то на князя, – садись в машину.

Она кивнула и юркнула в авто. Князь дернулся, было, вперед, но я преградил ему дорогу.

– Неуважаемый, если у тебя есть какие-то претензии, выскажи их мне.

– Да как ты… – задохнулся тот от возмущения.

Видимо, он не привык, чтобы с ним разговаривали в подобном роде. Поэтому пока он приходил в себя, я спокойно сел в машину и, повернувшись к бледной Рите, скомандовал: – Поехали!

Уже в зеркале заднего вида я увидел, как к князю подскочили трое плечистых мужчин, судя по всему, охранники.

– Кто это вообще? – повернулся я к девушке.

– Князь Багрянов, – ответила та уже спокойным голосом, – сволочь еще та. Я продала несколько его квартир. Он, судя по всему, так проникся этим, что предложил стать его любовницей. Вот так просто… словно я шлюха какая-то! – она поморщилась. – После этого он начал меня буквально терроризировать. Спасибо тебе, но у тебя могут быть проблемы.

– Чем он вообще занимается?

– У него несколько заводов, фермы, магазины. Он не такой знатный, скорей всего, богатый. И очень злопамятный. Ты извини, что так вышло… – вид у девушки был, действительно, виноватый.

– Разберемся, – хмыкнул я.

М-да. Надеюсь, что этот самый Багрянов не полезет в бочку. Иначе придется к Воронцову идти. Кстати, князь так и не связался со мной после того первого разговора тета-тет. Даже странно.

Вот, блин, и съездили в театр.

Закончился вечер тем, что меня просто подвезли до дома. А в машине… Признаюсь, опыта секса в машине у меня до этого не было. Скажу честно – неудобно. Но все получилось. Правда, недолго, но достаточно страстно.

Но сам для себя я решил, что надо завязывать с Ритой, какой бы эффектной она ни была. Во-первых, Мизуки не хуже, если уж так говорить. Во-вторых, с нынешней складывающейся ситуацией, не до этого мне. К тому же в Марине я уверен. А вот в Рите – нет.

Понедельник прошел достаточно спокойно.

Игорь Сергеевич устроил небольшое собрание перед занятиями. В принципе, все, что он там сказал, было по делу. В отличие от того же Щебекина, у него слова с делом не расходились. По крайней мере, пока. Да и в принципе обоснованные возражения он выслушивал спокойно и даже соглашался с ними. Не всегда, конечно, но разве можно сравнить это с прошлым заведующим кафедрой.

Также он предупредил, что будет присутствовать у каждого на лекциях, чтобы понять вообще, как подается учебный материал в академии. Ну, эта фраза вызвала у меня лишь саркастическую улыбку. Уж за тот материал, который подаю я, переживать точно не буду. А вот Егор и Жанна явно напряглись.

Ну и разговор зашел о завтрашнем походе в разлом.

– Нам обещали выделить сразу два разлома, – сообщил он нам троим, – поэтому мы решили, что завтра пойдут две группы. Конечно, я сам бы хотел сходить, но мы обсудили этот вопрос с ректором, и решили, что пока, наверное, рано. Я не знаком со студентами, а они толком не знают меня. Поэтому одну группу ведет Артем Громов. Другую – Жанна Сидельникова и Егор Венетов.

Я, честно признаюсь, сначала хотел возразить, но посмотрев на молодежь и увидев, насколько это сообщение их воодушевило, решил не возражать. В конце концов, может, это и правильно. Пора уже к самостоятельной жизни приучаться. Вот только нужно сразу проверить всё снаряжение студентов самостоятельно. Может, Щебекин и этого подговорил на какую-то пакость, раз уж они в таких хороших отношениях.

– Я ознакомился с успеваемостью студентов, – продолжил свою речь Малюков, – и подобрал две пятерки. Да, я не знаю их, как вы, – он внезапно остановил меня, видимо, поняв, что я хочу возразить, предупреждающе подняв руку, – но готов выслушать ваши возражения. Но сначала я их зачитаю.

Что ж… после того как я услышал фамилии, у меня в принципе возражений не было. За исключением одного. Антон Одоевский.

– А что с ним не так? – удивленно посмотрел на меня Малюков. – Успеваемость у него одна из лучших или я чего-то не знаю?

А вот здесь я замялся. На меня уставились еще два взгляда – Жанны и Егора. Сказать о том, что Одоевский был одержим и из него изгнали демона, я не мог. По тому же договору с ректором.

Блин… засада. С другой стороны, демон изгнан. Антон, если верить заключению целительниц, абсолютно здоров. Учился он, действительно, хорошо. Так что вот возразить мне было нечего.

– Да, наверное, вы правы, – согласился я с ним.

– Ну вот и отлично! – улыбнулся тот. – Тогда я больше вас не задерживаю. Думаю, не стоит лишний раз вам объяснять важность подобных походов. Готовьтесь.

За обедом я молча слушал Жанну и Егора, которые реально радовались возможности похода в разлом. Даже то, что они шли вдвоем, без меня, их наоборот, скорее, радовало. Почувствуйте себя самостоятельными типа… м-да.

После занятий пришлось задержать их и устроить небольшой экзамен. Но в принципе они его выдержали достойно. В общем, отправился я домой со спокойной душой.

Кстати, в понедельник еду готовила Лиза и на этот раз мы ужинали в уже большой компании. Надо сказать, что с поварскими обязанностями девушка справилась на отлично.

Ну а утром, в двенадцать часов мы отправились в разломы. Только вот путь мой и Жанны с Егором, оказался в противоположных направлениях. Ну, разломы были и там, и там А-класса, и наверно, я, действительно, недооценивал своих коллег.

Моя пятерка оказалась дисциплинированной. На этот раз девушек среди них не оказалось. А вот что весьма удачно – два лучника. Причем вооруженные весьма неплохими луками. Да и владели они ими, конечно, не так чтобы очень, но в крылана раз на третий попасть могли. Перспективные ребята.

Да и на этот раз поход выдался без сюрпризов. Обычный А-класс. Никаких тебе опасных тварей. Демоны праха, огня, крыланы. Это по дороге к ядру. А у ядра – пара адских рыцарей. Но здесь мы просто перестреляли их издалека. Бойцам ближнего боя, которые были все вооружены одинаково – мечами и щитами – кроме демонов праха работы и не нашлось.

Мне даже скучно было. А вот ребята остались в восторженных чувствах. В отличие от первого похода, такие разломы просто идеальны для обучения.

Из ядра извлекли шесть нуклеров. Пока мы их ждали, я провел быстрый разбор полетов. Хотя в основном он состоял из похвал. Никто из студентов не дрогнул, не отступил. Все было четко.

На этот раз мы добирались до разлома на микроавтобусе. Обратно, соответственно, тоже. Ну и, как обычно, в сопровождении двух целительниц со второго курса. Но девчонкам работы, слава богам, не было, поэтому я вынужден был слушать всю дорогу возбужденные обсуждения недавнего похода. Что ж… сам был таким.

Когда въехали в Академию, я отправил студентов на обед, а сам решил найти заведующего кафедрой, чтобы доложить о прибытии. Отчет завтра напишу.

Но едва я вошел в учебный корпус и поднялся на этаж, где находилась учительская, как на меня буквально налетела взволнованная и раскрасневшаяся Сидельникова.

– Артем! Слава богу!

Мы сразу оказались в центре внимания. Я буквально втащил ее в один из кабинетов и захлопнул дверь.

– Что случилось! – коротко и строго спросил, усадив ее за парту.

– Антон Одоевский погиб!

– Что значит – погиб? – уставился я на нее. – Как?

– Сначала все шло хорошо, – начала она, – Но половине пути к центру разлома Антону стало плохо. Мы решили, что я с ребятами отправляюсь к ядру, а Егор отведет Одоевского до портала. Там-то мы все зачистили.

– Ну логично, – кивнул я. – А дальше что?

– А дальше вообще сумасшествие, – призналась Жанна. – Если верить Егору, Одоевский превратился в демона и напал на него. Непонятно, кто вселился в него и когда… в общем, Егору пришлось убить обратившегося Антона. После этого он отправился за нами, но встретил нас уже на обратном пути!