Хотелось унять их бешеный хоровод в голове, но я не поспевал ни за одной из них. Пришлось снова расслабиться и прикрыть веки. Тогда-то в памяти и всплыли события минувшего дня. Меня похитили, перекрыли доступ к Источнику с помощью какого-то блокиратора. Кастет, один из недобитков Русого. Я помнил о нём, но не брал в расчёт. Видимо, зря. Судя по всему, он вместе с Богуяновым организовали похищение Морозовой и её подруг. Но по случайному стечению обстоятельств, его там не было, когда в Паховку вернулся я. Кастет та ещё мразь, знаю таких личностей. Решил отомстить, и ведь почти получилось. Вот только…

– Твою ж мать, – выдохнул я, прикусив губы. Кастет всё снимал на видео, а я тогда сорвался и признался, кем являюсь на самом деле. – Никогда ещё так глупо не подставлялся.

– Всё бывает в первый раз, – послышался насмешливый голос директрисы.

Я распахнул глаза и увидел, что в комнате нас уже четверо. Погрузившись в собственные мысли, профукал момент, когда эта парочка вошла. Княжна со своей племянницей.

– Какая тонкая ирония, госпожа Савельева, – иронично хмыкнул в ответ.

– Но от неё никуда не деться, – директриса развела руками. – С другой стороны, твоя невеста должна знать о тебе всё.

Я взглянул на Люду, но та отвела взгляд. Тогда обратился к княжне.

– Что произошло? Я не совсем понимаю.

– Твой Исток решил, что вам пока рано умирать, – женщина скрестила руки под массивной грудью и хитро прищурилась. – Судя по записи, могу сказать, что он резко рванул сразу на пятую ступень. Блокиратор подавляет магов лишь до четвёртой, так что… имеем то, что имеем. Но главное, что ты выжил.

– Илья, – в разговор вмешалась Варвара, – это правда? Ты тот самый Мор?

– Это не так-то просто объяснить, – я замялся, понимая, что скрывать правду не имеет смысла. После того, что они могли увидеть на записи, отпадут всякие сомнения. И дело даже не в маске или костюме, просто я сотворил с бандитами такое, отчего обычного человека вывернуло бы наизнанку. – Всё сложно.

– А что здесь сложного, Илья?! – внезапно воскликнула Люда, вскочив с места. – Я рванула спасать тебя под конец дня! Мне пришлось соврать родителям, понимаешь?! Они, – внезапно она замолчала, буравя меня ледяным взглядом, – они ведь давно знают?

– Не так и давно, – вместо меня ответила директриса и продолжила чуть строже: – Успокойся, Люда. Лучше объясни ему, почему ты солгала. Что-то мне подсказывает, что наш мальчик ещё не понимает, насколько сильно погряз в семейных дрязгах.

После этих слов она хищно улыбнулась, глядя на меня. И от этого по спине пробежались мурашки.

– Люда? – позвал я девушку. – В чём дело?

Речь директрисы мигом охладила пыл Смирновой. Она виновато опустила взгляд и почему-то погладила живот.

– Илья, после того, что было на даче… – тихо начала она. – Мы… я… – взглянула на меня, и я увидел в её глазах страх, но вместе с ним было ещё тепло и надежда, – в общем, между нами теперь связь.

– Связь? – опешил я, наблюдая за её движениями ладонью. – То есть…

– О боги! – Савельева вновь всплеснула руками. – Ну вот чего ты его ещё больше путаешь? – бросив на меня взгляд, женщина звонко рассмеялась. – Смотри, как он побледнел. Ещё немного и нам снова придётся его откачивать.

– Что? – я резко посмотрел на неё, отчего боль пронзила шею и плечи. Скривился, но промолчал.

– Терпишь, молодец, – одобрительно кивнула директриса. – Теперь тебе придётся многое терпеть. Нас же стало больше, – раскинула руки, будто пыталась обнять девушек. – Банда растёт, верно, Илья?

– Я бы не хотел втягивать их в наши дела, – холодно произнёс я.

– Поздно, – в тон мне ответила Савельева, но потом смягчилась. – Ты же не думаешь, что они смогут спокойно жить, зная, кем ты являешься вне школьных стен.

– Госпожа Савельева, – я нахмурился, – вы же понимаете, что им не стоит вмешиваться. Это не та игра, куда приглашают каждого желающего.

– Но я теперь всегда буду чувствовать, когда тебе угрожает опасность, – ответила Люда, улыбаясь. – И нет, Илья, я не беременна, если ты об этом. Пока что, – игриво подмигнула. – Дальше всё зависит только от тебя.

– Ох, – пришлось вновь прикрыть глаза, но теперь уже от облегчения. – Вы окончательно меня запутали. Что произошло после того, как я отключился?

– Знаешь ли, мой дорогой, – поучительно заговорила Савельева. – Ты сделал решительный шаг по отношению к Люде. Так что не дави.

– Всё нормально – девушка усмехнулась. – Видимо, наш всезнайка, Филатов, не знает о семейной связи.

– Так просветите же меня, госпожа Смирнова, – ответил я с улыбкой.

– У-у-у… – от негодования она даже сжала кулачки, и я почувствовал, как от девушки потянуло магией. Но не деструктивной, волны были тёплыми. Она сердилась, но лишь для вида. Ведь это наша с ней игра. – Бесишь порой.

– Сочувствую, подруга, – усмехнулась Варвара, внимательно за нами наблюдая. – Теперь тебе придётся терпеть его всю жизнь.

И вот тогда в памяти всплыл разговор с княжной Морозовой, когда она объяснялась, что потеряла связь с дочерью. Сперва я посчитал это за материнский инстинкт или что-то вроде того, но судя по хмурому виду Люды, всё намного сложнее.

– То есть, мы теперь повязаны ментально? – на всякий случай уточнил я, хотя уже знал что она скажет.

– Да, – коротко ответила девушка и снова поджала губы.

Было видно, что ей непросто, и винить её за это нельзя. Ведь она совсем недавно узнала, что её парень, а теперь ещё и жених, с которым у неё сложилась тесная магическая связь, на самом деле является убийцей. Я бы тоже засомневался, а не поспешил ли с «любовью».

– Получается, что ты почувствовала, когда мне ввели блокиратор и похитили, – продолжил я, но уже не спрашивая, а констатируя факты. – Это было вечером. Ты не могла сказать родителям о нашей связи, тогда бы они поняли, что произошло на даче.

– Они и так всё понимают, – с усмешкой произнесла директриса.

– Да, но это лишь догадки, – хрипло отозвался я. – К тому же я Вассал Смирновых, и своей госпоже официальное предложение руки и сердца.

– Илья, – Люда закатила глаза.

– Да, прости, – я попытался улыбнуться, но было больно делать даже это. – А что потом? Ты нашла меня только по ментальному следу?

– Почти, – снова заговорила Варвара, видя, что подруга несколько подавлена. – Люда позвонила мне и всё рассказала. Сперва я не поняла, но потом…

– Потом подключилась я, – подхватила нить разговора директриса. – Сидела рядом и всё услышала. Несложно сопоставить пять плюс пять. Поэтому мы забрали Люду, – кивнула на рыжую красавицу, которая сейчас выглядела не совсем дружелюбно, – наплели Смирновым, что нам надо готовиться к олимпиаде. Кстати, она приближается, и мне интересно, готов ли ты к ней.

– Госпожа Савельева, – взмолился я. – Прошу, не сейчас.

– Хорошо, – ухмыльнулась она. – Но потом мы продолжим этот разговор.

– Я чувствовала, куда нужно ехать, – заговорила Люда. – Не знаю, почему именно к тебе такая тяга, но я не ошиблась ни на одном повороте, – от её слов мне стало жутко неловко. – Нашли тебя в той заброшке в окружении кучи трупов, – вот здесь она замялась. Очевидно, что ей неприятно это вспоминать. – А ещё нашли запись того, что там произошло.

Я тяжело вздохнул. Что мне сказать на это? Обратного пути нет, а теперь…

– Люда, – осторожно сжал её пальцы. Как ни странно, но она не отстранилась. – Я во многом виноват. Но…

– Давайте-ка вы потом всё решите, ребятки, – перебила меня директриса. – Ты, Илья, не думай, что на этот раз получится быстро прийти в себя.

– Со мной что-то не так? – я сразу же понял, к чему она ведёт.

– Конечно, – она покачала головой. – Илья, я же говорила, что твой Исток, дабы сохранить тебе жизнь, был вынужден перепрыгнуть сразу же на пятую ступень. Ты хоть понимаешь, как на это должен реагировать организм?

– Судя по ощущениям, сильно хреново.

– Именно. У тебя порваны практически все связки, куча переломов, да и внутренним органам досталось. Я вообще удивлена, что ты жив и не скулишь сейчас от боли.

– Скажем так, я привык.

18.10.2023

Глава 8

Оставшееся время княжна Савельева колдовала над моим телом. Не то чтобы мне не нравились женские прикосновения, но, когда тебя разминает дамочка выше двух метров ростом, да ещё с хищным выражением на лице, любому станет некомфортно.

– Эх, Илья, Илья, – приговаривала она, когда разминала мне спину. При этом её руки слабо светились белым сиянием, отчего коже стало так тепло, что я с каждой минутой ждал, когда она смажет меня сливочным маслом и порежет на стейки. – Как-то ты неаккуратно.

– Я не думал, что блокиратор сведёт меня с ума, – простонал я, скрежеща зубами от боли.

Да, массаж директрисы был жутко неприятным, но она пообещала, что именно он поставит меня на ноги уже до конца недели. А это всего несколько дней. Время терять нельзя, поэтому я был согласен практически на любую экзекуцию, лишь бы вернуться к делам.

– Знаменитый Мор должен быть ко всему готов, – с усмешкой произнесла она, надавив на ключицы так, что у меня чуть было не вылезли глаза из орбит. Одновременно с этим что-то щёлкнуло за шеей, и мне стало… намного проще поворачивать голову.

– Предлагаете мне испробовать все яды на свете, чтобы понять какой и как действует на мой нестабильный Исток? – хриплым голосом спросил я.

– Не обязательно, – спокойно ответила директриса. – Но во многом ты отстаёшь от своих врагов. Этого не должно быть. Ты же и сам понимаешь.

– Если б не понимал, то сейчас валялся бы в канаве, – я прикрыл глаза, так как давление на них усилилось.

– Возможно, – задумчиво произнесла женщина. – Но, честно говоря, я хотела поговорить с тобой о другом. Точнее, о другой.

– Вы о Люде или о Лизе? – на всякий случай уточнил я, хотя уже знал правильный ответ.

– О Смирновой, Илья, о нашей огненноволосой красотке, – директриса заломила мне руку, и я чуть было не вскрикнул от боли. – Ты осознаёшь, что теперь уже не отвертишься от их рода? Станешь Смирновым, продолжишь их дело и родословную. Гордо понесёшь герб чужой семьи.

– А вас, я смотрю, ай!.. это сильно задело? – задал я встречный вопрос.

– На самом деле не особо, – она наконец-таки отпустила меня и отошла в сторонку, пронзив проницательным взглядом и вытирая руки о полотенце. – Это твои проблемы, Илья, как и с кем жить. Однако я беспокоюсь за саму Люду. С твоей-то работой ей будет довольно нелегко смириться.

– Знаю, – я пожевал губами. – Я не желал ничего говорить. И уж тем более не хотел, чтобы между нами возникла та самая связь, о которой вы говорили.

– Точно, не хотел? – женщина хитро прищурилась. – Даже научившись от меня ментально закрываться, ты не сможешь обмануть сильного мага. К тому же у тебя всё на лице написано.

– Не успел прочитать, – хмыкнул я. – Зеркала не вижу.

– Ты же любишь Смирнову, Илья, – улыбнулась директриса. – К чему это скрывать? Да и потом, такая связь появляется только между теми магами, которые очень близки духовно. Так что…

– Да, я попался.

– Верно. Но сочувствовать не буду, наоборот, я искренне рада за вас. Об одном лишь прошу, присмотри за Людой.

* * *

В школе всё прошло относительно спокойно, если не считать любопытные взгляды не только одноклассников, но и всех учащихся в «Крыльях и Пепле». Да, я снова стал центром внимания. Даже вернувшаяся Лиза Морозова привлекла не так много чужих глаз. Я же ходил весь день, словно побитая собака. Конечно, пытался хоть малость восстановиться и держать осанку, но с каждым часом это становилось всё сложнее и сложнее. Пока под конец уроков я попросту свалился на парту, тяжело дыша.

– Илья? – ко мне подошла Люда и положила руку на плечо. – Как ты?

– Паршиво, – выдохнул я, но всё же выпрямился и посмотрел на неё. – Но рядом с вами, госпожа Смирнова…

– Илья! – она нахмурилась, хотя я чувствовал, что это лишь напущенная сердитость. – Тебе надо отлежаться, возьми выходные. Заодно основательно подготовишься к олимпиаде. Нам нельзя посрамить честь школы.

– Да, я в курсе, – кивнул я и положил ладонь на её руку, но девушка как-то слишком нервно одёрнула её.

– Прости, – прошептала она и быстрым шагом направилась к выходу из кабинета.