– Твои командующие похотели мою сестру и других высших духов. И ты сейчас расскажешь, где они могут быть.

– Я… я не знаю… центров очень много. Мне известно только о местоположении тех, которые я спонсировал, вот и все. Честно!

– Тогда молись, чтобы в одном из них были наши знакомые, иначе я приду снова.

– Погоди… – мужик тяжело вздохнул, подумав. – были среди них… какие-нибудь особенные?

– Все высшие духи особенные! – ударив в стену, Харана оскалилась, наслаждаясь испуганным видом лысой тряпки.

– Нет, я не… я не об этом. Может… редкий вид или… или…

– Беременность? Подойдет?

– Да.

– Беременная змея. Что ты знаешь?!

– Если… если так подумать… это может быть вид центров, в котором есть поддержка современных медкапсул. Насколько мне известно, яйца… яйца подобных видов очень чувствительные.

– Продолжай.

– Я… я знаю об одном таком месте. Но я не скажу.

– Чего?! Жить надоело?!

– Если скажу, меня все равно убьют! Так лучше сейчас, чем…

– Послушай сюда, – схватив его за горло, Харана приблизилась, зашипев, – если расскажешь, тебя убьют быстро и безболезненно. Я же прямо сейчас начну ломать руки и ноги. Вырву позвоночник, распотрошу и вывешу труп на дверь у ворот с твоим страшным личиком. Ну а глаза, конечно же, засуну в задницу, чтобы видел, в каком положении сейчас находишься. Говори!

– Фудзи! – закрыв глаза, он отвернулся, подрагивая. – Гора… Фудзи…

– Чего? Не в городе?

– Нет. Центры, в которых можно изучать младенцев высших духов или их яйца располагают в местах с высокой концентрацией определенных материалов. Это могут быть… вулканы или же… глубокие леса. Также необходим… чистый, слегка разряженный воздух.

– Вот оно что. Я так понимаю, вход не у подножия?

– Нет. Достаточно высоко. Ты… ты сразу почувствуешь запахи производства.

– Знаю. Спасибо, – она улыбнулась и легонько похлопала мужика по щеке, а затем вмазала с кулака, отчего он отключился.

Выйдя обратно в спальню, Харана вздохнула, взглянув на меня.

– Ну что, все слышал?

– Мы не там искали, – цыкнул, сжав кулак.

– Стоило подумать. Ну, теперь будем знать.

– А если они не там?

– По крайней мере, мы попытаемся. Тебе этого мало?

– Да. Я хочу спасти Айку, Куро и Аврору!

– Я тоже, болван! Или ты думаешь, что один лишился чего-то дорогого?!

– Прости. Просто нервы шалят.

– Все, уходим. Мы и так кучу проблем нажили.

– А дальше?

– Сегодня сменим отель, а завтра отправимся в путешествие. Был когда-нибудь на экскурсии у горы Фудзи?

– Нет.

– А я ее покоряла, когда боролась со скукой. Лет так сто назад, правда. Но, думаю, она не сильно изменилась.

Глава 4 – Восхождение

По возвращению в отель, нас уже ждали с осуждением. Девочки не знали, куда мы с Хараной ездили, а потому устроили настоящий кипишь. В особенности Мицуру. Встав во главе племени на замену Айке, она слишком сильно влилась в свою «должность». Стала чересчур волнительной. Хотя, ее можно понять.

Объяснили мы все сильно вкратце. Времени особо не было, а потому, сразу после разговора, приступили к сбору вещей. Отель был выбран в другом конце города, ближе к вокзалу. Все же завтра отправляемся на гору Фудзи. Даже не знаю, будет ли от меня толк. Это не простой маршрут. У меня совершенно нет опыта в восхождении. Высшие духи определенно помогут, но все равно страшно.

Забрав деньги за оставшиеся дни, быстренько перебрались на такси в другое здание. Вещей у нас с собой немного. Сейчас не то, что чего-то ценного нет, даже одежды лишней. Хорошо хоть девочкам есть, в чем по улицам ходить. Сгорело абсолютно все.

Ближе к ночи, когда более-менее разобрались с проблемами и можно было отдохнуть, в комнату постучались. Я ждал кого-нибудь из девочек, и зашла Мицуру. Не удивительно. В одном лишь халате на голое тело, она подошла ближе ко мне и легла рядом, прижавшись всем телом. Легкий поцелуй в шею, аккуратная рука на груди. Девушка делала все плавно и так нежно, что даже сказать ничего не могу.

– Рин, поговорим?

– Конечно.

– Насчет завтра.

– Если скажешь, что мне не стоит идти…

– Нет. Я… а если там не будет Айки и остальных?

– Возможно. Но хочется верить, что нам повезет. Да и должны же как-то такие центры связь друг с другом поддерживать. Мы должны их найти.

– Я уже соскучилась по ним. И по скандальной Айке, – хихикнула гепардиха, – и по вечно возмущающейся Куро.

– Да. И по самодовольной Авроре.

– Угу. Интересно, с ними все в порядке.

– Надеюсь. Они у нас не слабачки. За себя точно смогут постоять. Но…

– Не волнуйся, – прижавшись сильнее, Мицуру коснулась моей щеки, хихикнув. – Уверена, что этот Николас, или как там его, ничего не сделает. Ну а если сделает – мы его на части порвем.

– Да. Я самолично с ним разберусь.

– Вот и умничка. Тогда давай ложиться спать. Ну а как спасем девочек – проведем вместе все ночь.

– С радостью, милая.

Закрепив речи поцелуем, мы достаточно быстро уснули. Сейчас все мысли были сосредоточены именно на операции. Нельзя отвлекаться и поддаваться эмоциям. Да и это как-то неуважительно, что ли.

1

Следующий день

Гора Фудзи

14:32

Мы добрались на автобусе, а затем на такси. Из-за переменчивой погоды и обильного снегопада экскурсии были отменены. Ну, нам же лучше.

Тихонько пробравшись на территорию, откуда обычно начинают восхождение, заглянули и в закрытый сейчас магазинчик со снаряжением, быстро смывшись. Ну а затем выбрали маршрут. Харана была во главе. Сейчас именно у нее самое мощное обоняние. Насколько я понял, на высоте она сможет почувствовать «лишние» запахи, а потому вход точно найдем. Осталось только подняться.

Все хорошенько проверив и приготовившись, переглянулись. В дорогу двинулись четверо – я, Харана, Мицуру и Марта. Последняя лично хотела отомстить убийцам своего возлюбленного. Она сильно настрадалась и изменилась. Уже далеко не такая эмоциональная и бодрая. Однако радовало то, что сегодня утром девушкам впервые со мной заговорила. Извинилась и попросилась идти с нами. Взяли ее вместо Ризы. Ну а растение, вместе с Софи и Сунами, остались «на земле» в номере ближайшего отеля у горы. В случае чего, позовут на помощь, или двинутся второй группой. По крайней мере, высшие духи. Сунами нам здесь не поможет.

Первые два часа прошли более-менее спокойно. Погода и впрямь ужасная. Достаточно холодно, чтобы остаться здесь навсегда. Да еще и сам подъем жуткий. Помнится, в детстве я любил всякие горы покорять, но там было развлечение, а здесь нечто ужасное. Троп нет. Склон больше вертикальный. Каждый шаг может стать последним. Однако сложности возникали лишь у меня. Харана карабкалась достаточно легко, банально втыкая когтистые лапы в породу. Мицуру и вовсе, словно горный козел, отскакивала от каждого камня и также пользовалась когтями. Марта следовала за ней. Я был прицеплен именно к змее, неся большую часть снаряжения. Так сделали, чтобы и девушкам было легче, раз уж выполняют всю работу. Мне оставалось только цепляться, где нужно. И то не с первого раза получалось.

Первая равнина пришлась на окончание третьего часа. Буран начал усиливаться, а потому мы скрылись у тропы подъема под камнем, решив немного отогреться. Здесь и костер удалось развести. Харана окрутила место для огня хвостом, закрыв его и нас от ветра. Немного тесновато, зато тепло. Хвост сейчас прямо-таки горячий. Не уступает батареям в квартирах. Мицуру с Мартой так и вовсе почти полностью покрылись шерстью, греясь. К слову, впервые вижу гепардиху с ног до головы в желтоватой шерсти с черными вкраплениями. Марта сюда вписывается побольше остальных. Она все же барс. Белоснежная шерсть с такими черными пятнами. Словно создана для охоты в снежных районах.

– Чувствуешь что-нибудь? – обратился к Харане, слегка подрагивая. Костер больше всего необходим был именно мне. Я понимаю, что девочки медлят из-за человека в компании, но и благодарен, что не говорят об этом.

– Да. Запах металла и высших духов выше.

– А… погоди, чего? Высших духов?

– Да. Я тоже удивилась. С одной стороны, здесь могут обитать виды, которые переносят такую погоду. Однако вблизи лаборатории восхода.

– Может ли быть, что они на них работают?

– Как бы ни ужасно звучало, но может. И это проблема. Рин, ты сам как?

– Нормально, – улыбнулся, в очередной раз вздрогнув.

– Иди сюда, – Харана схватила меня за руку, притянув к себе и прижав к груди. Ее хвост стянулся чуть сильнее, начав выдавать больше температуры. Мне тут же стало теплее. Какая заботливая. Но что-то мне немного не по себе. Пышная грудь прижимается к спине. Томное змеиное дыхание утыкается в шею. Так приятно и, в то же время, необычно.

– Спасибо.

– Айка разозлится, если я не уберегу тебя, – усмехнулась Харана. – Не будем ее расстраивать.

2

Подъем мы продолжили спусти почти час. Затушив костер, нашли место и начали лазание. В этот раз нас чуть было не пришибло огромным валуном, что полетел сверху. Заметив его, Мицуру закричала и чуть же вонзила когти в породу, прижавшись к стене. Марта сделала также. А вот Харана наоборот отцепилась и, пролетев пару метров, вцепилась в гору прямо рядом со мной, закрыв собой. Камень летел прямо на нас. Змея тут же покрылась чешуей полностью, защитив себя и меня, этакой броней. Я даже удивился. Достаточно большой обломок влетел в девушку, но она и не поежилась. Словно не ощутила ничего.

– Харана…

– Все хорошо, – улыбнулась девушка. – Продолжаем.

Забравшись выше, она снова устремилась вперед. Я постарался не отставать, но, по большей части, меня просто тянули.

В один момент дышать стало тяжелее. Слышал о разряженном воздухе, но лично никогда не испытывал. Голова начала кружиться. Только сейчас понял, зачем, в итоге, мы взяли кислородные баллоны. Хватило легкого вдоха, чтобы расслабиться минут на десять.

Все это продолжалось, пока снова не услышал отдаленный голос гепардихи. Они с Мартой забрались на очередной ровный участок и, выглянув, начали нам махать. Харана поторопилась и тоже забралась, вытянув меня следом. Здесь ветер был не таким сильным. Мы поднялись так высоко, что снизу уже ничего не было видно. Сплошной туман и пугающая неизвестность.

Осмотревшись, змея принюхалась и тут же сосредоточилась.

– Я чувствую, куда нам. Однако… Мицуру, сзади!

Кошка тут же обернулась, заметив за огромной скалой чью-то морду. Неизвестных стало двое, трое, четверо. Нас окружили. Харана приказала мне встать меж девушками, что и сделал. Правда, тоже сбросил снаряжение и воспользовался силой высшего охотника. Не стоять же просто так.

Когда неизвестные приблизились, их удалось рассмотреть. Две девушки и четыре мужчины. Все – высшие духи. Женские особи с громадными белоснежными крыльями и длинными когтями на руках и ногах. Глаза красные, с венозными линиями. Словно они под какими-то препаратами. Мужские же с длинными хвостами, шерстью на руках и ногах, когтями. Видимо, кто-то из представителей кошачьих, или вроде того. У всех видимые признаки ненормального состояния.

– Кто вы такие?! – одна из крылатых, подойдя ближе. Харана тут же выпустила хвост, приготовившись использовать его, как копье.

– Мы пришли за нашими подругами. Где вход в лабораторию? Отведите, и не стану убивать.

– Убивать? – усмехнулась неизвестная. – Мы местная охрана, милочка, поэтому… – не успела она договорить, как наконечник хвоста влетел в нее, раздробив череп на сотни кусочков. Кровь брызнула во все стороны. Высший дух с крыльями рухнул на землю. Вторая девушка закричала в ужасе, припав на колени.

– Ты… ты убила мою сестру, дрянь!

– Я же сказала – помогите, и не пострадаете.

– Убейте их!