Не став спорить с питомцем, Олри кивнула, она все еще находилась в размышлениях. В данный момент она вдруг отчетливо осознала: вот оно. Они действительно нашли то, что многие искали. Осталось понять, что это такое. Хозяйка и питомец двинулись дальше, выйдя через следующую дверь. Снова коридор, все время петляющий, лестница. Поднявшись по ней, уткнулись в дверь. Повернув ручку, с легкостью открыли дверь и вошли в пустую комнату. Почти пустую. Желтыми глазами на нас смотрела большая белая змея. Пушистая.

– Пс-с-с… – Из пасти появился розовый язык. Олри оцепенела от ужаса.

А потом в повисшей тишине раздался вопрос, заданный строгим голосом:

– Вы кто такая? Как сюда попали? – Сложив руки на груди, в дверном проеме стояла блондинка в остроконечной шляпе.

– Проверяли ход из нашего дома, мы не знали, куда выйдем, – вместо девушки ответил Ося, пока хозяйка пыталась справиться со страхом. Наконец, ей это удалось.

– Саюши не бойтесь, она ручная. И, знаете, кажется, я вас ждала. Идите за мной.

Все вместе они прошли в другую комнату, где стоял большой пустой стол, пара кресел, прозрачный, наверняка, хрустальный шар на окне, висели расшитые звездами синие шторы – такие же, как и скатерть на столе. На стеллажах у стен лежали гадальные карты, камни, какие-то палочки, бусины, стояли свечи, другие странные предметы.

– А вы кто? – сипло выдала Олри, разглядывая женщину.

– Амелия Ковальд. А к вам как обращаться? – поинтересовалась она, в ответ разглядывая парочку, вломившуюся к ней в дом. Впрочем, делала это беззлобно.

– Олри Холдер, – представилась беглянка. – Сегодня купила дом с привидениями, где и обнаружила ход, который мы с моим питомцем пожелали исследовать, но и предположить не могли, куда он выведет. Приношу свои извинения за то, что потревожила, – чинно выдала девушка, наблюдая за хозяйкой.

Та вдруг улыбнулась, сделала приглашающий жест к столу. Брови Олри поползли вверх, она с недоумением посмотрела на… Гадалку? Или ведьму? Пока еще непонятно, кем на самом деле являлась эта Амелия Ковальд. Ответ нашелся уже через пару минут.

– Присядь. Раз уж ты ко мне попала, значит, это судьба, потому я погадаю тебе совершенно бесплатно.

– Да я и заплатить могу, у меня есть золотые, – поторопилась произнести, но от нее отмахнулись.

– Деньги – это хорошо, но не обязательно. Иногда я просто должна сделать то, что необходимо. Без всякой оплаты. Чувствую, мое предсказание тебе пригодится. Садись, – то, как легко хозяйка дома перешла на ты, не покоробило никого. Олри устроилась за столом, все еще с опаской оглядываясь по сторонам. А Амелия, устроившись напротив, взяла в руки колоду карт, протянула посетительнице и попросила сдвинуть верх. Ее просьба была исполнена.

А дальше руки гадалки замелькали, раскидывая одну за другой карты. Олри завороженно смотрела на них, не забывая машинально фиксировать открывающиеся картинки. Сама она с картами никогда дел не имела, но даже будучи дилетантом, легко предугадывались «черные» картинки. По коже девушки пробежал озноб. Она подняла взгляд на гадалку, пристально смотрящую на свою посетительницу.

– Что? Все так плохо? – выдавила из себя, прозвучало слегка жалко.

– Не совсем. Твоя судьба в твоих руках. Все будет зависеть от того, по какому пути ты пойдешь, – Олри уже открыла рот, чтобы поинтересоваться, но женщина подняла руку, показывая не перебивать. И продолжила: – Судьба посылает тебе испытания. Рядом с тобой несколько мужчин, но они преследуют свои цели. Пойдешь у них на поводу, получишь множество проблем, лишишься всего, что имеешь, даже твоя жизнь окажется под угрозой.

– И что, мне совсем никому не верить? – обреченно уточнила девушка.

Амелия снова ловко собрала карты, раскидывая их еще раз. На этот раз карты легли лучше, женщина улыбнулась.

– Появится скоро в твоем окружении тот, от кого сердце забьется сильнее, вот ему можешь верить, он не предаст, еще и спасет, когда в том появится нужда. А сейчас иди, больше мне сказать тебе нечего, – переход оказался слишком резким. И когда девушка уже встала, напоследок добавила: – О своей находке никому не рассказывай, если хочешь сохранить жизнь. И подарок матери никому не показывай, чревато. Только тому, кто сам его увидит.

Кивнув, ошарашенная Олри, подхватив питомца, двинулась к той же двери, через которую появилась, но в последнее мгновение их остановил вопрос:

– А этим ходом вы как часто собираетесь пользоваться? Неловко, знаете ли, будет наткнуться на гостей будучи в ночной сорочке.

– Нет.

Простите, мы больше не…

– Я его заколочу, если не возражаете, – добавила Амелия.

Олри лихорадочно закивала, и они с Осей, наконец, покинули странный дом через ту же двери, через которую появилась. Почему-то так оказалось правильно, выходить на улицу, тем самым показывая свое появление из ниоткуда, она не желала. Пока шли, ни о чем не разговаривали, каждый думал о своем. Сама Олри все никак не могла избавиться от странного ощущения, что все беды пришли в ее семью именно из-за этого кулона. И теперь ей просто жизненно необходимо узнать, что же это такое и почему вокруг него такой ажиотаж и столько смертей. Осталось понять, у кого бы уточнить и расспросить, чтобы лично для нее было безопасно. Оказавшись на своей половине, застонали, когда оба призрака сообщили:

– К тебе там двое ломятся, даже нас перестали бояться.

Выглянув осторожно в окно, Олри вздохнула. В свете последних событий ей точно никого не хотелось видеть. А ведь еще и за вещами идти, до которых она пока так и не дошла. И раз уж все равно придется покинуть дом, то надо бы открыть и узнать, что от нее понадобилось посетителям.

Глава 2

Выйдя на улицу, девушка уставилась на гостей. Они тут же подобрались, приосанились и с ожиданием посмотрели на нее. Не поняла. Они что, надеются, что их пригласят в гости обоих? Потрясающая наглость. И ладно Эдвир, он все же хорошо помог Олри, но второй, кажется, Инхен, он-то на что надеется? И с чего вообще к ней прицепился? Ответа на этот вопрос у девушки не нашлось. И если честно, она и не желала его знать. Этот парень ей не только не нравился, но и где-то в глубине души вызывал стойкое отторжение, несмотря на свою привлекательность.

– Итак, лорды, чем обязана? Простите, но вы сейчас вот совсем не вовремя, у меня тут уборка полным ходом, а вы отвлекаете.

– Леди Олри, я могу помочь, – мгновенно вышел вперед Инхен и едва ли не ломанулся в дом. Пришлось ей собой загородить проход. Эдвир остался стоять на месте усмехаясь.

– Я тоже мог бы помочь, но вижу, сейчас действительно вам не до нас.

Нисколько Олри не сомневалась, что этот мужчина окажется более сообразительным. Но тут скорее свою роль сыграло то, что за время пути он успел немного узнать ее колючий характер. А вот ловелас только усилил напор, решив, что ему дают полный карт-бланш.

– Прекрасно, значит, моя помощь точно придется кстати.

И наглец даже попытался отодвинуть девушку в сторону, чтобы попасть в дом. Тут ее нервы сдали. Прожив долгое время с бесцеремонной опекуншей, она всегда ненавидела подобную наглость. Сейчас же ее взбесило то, что к ней ломился абсолютно незнакомый человек, возомнивший о себе невесть что.

– Лорд Инхен, вас спустить с лестницы или вы сами уйдете? – ей пришлось добавить в голос льда и стали. Надо же, подействовало. Он с таким удивлением воззрился на хозяйку дома, словно она только что сообщила ему, что лишает его миллиона золотых. Еще и обида в глазах. Нет уж, не на ту нарвался. Взгляд девушки стал строже, она даже добавила в него надменности. Парень стушевался.

– Что? – все же уточнил, решив, что ему показалось или он не так понял ее слова.

– У вас еще и со слухом не все в порядке? Повторяю, помощь мне не нужна, видеть кого бы то ни было в своем доме я не желаю. Вы меня отвлекаете от дел, а мне бы хотелось покончить с уборкой как можно быстрее. И делать это я планирую одна, без вашей помощи. К тому же ваша навязчивость меня порядком утомляет и раздражает. Так понятнее?

– Да, – выдавил из себя и нехотя развернулся.

Не став задерживаться, она быстро вернулась в дом и закрыла дверь, чтобы ни у кого и мысли не возникло бежать следом. Выдохнула. Сквозь щели в закрытых ставнях посматривала за уходом обоих мужчин. Вздох облегчения вырвался сам по себе.

– Какие они оба странные, – произнесла у нее над ухом Изора. – Этот, который помоложе, слишком нетерпелив, он даже не смог скрыть того, что ему позарез надо попасть в наш дом. А вот второй более сдержан, он, кажется, заинтересован конкретно тобой. Но и тут не берусь утверждать, все же на девушку, которая нравится, смотрят немного не так. У этого в глазах отеческий интерес. Ой, что-то я сама малость запуталась.

– Или тем, что у меня есть, как он считает, – вырвалось непроизвольно, а в следующую секунду она сообразила, что это высказалась как раз ее интуиция.

– А что у тебя есть такого, что могло бы заинтересовать такого мужчину? – поразились призраки. На это Олри пожала плечами.

– Понятия не имею, спросила бы у них, но, сами понимаете, мне вряд ли ответят честно. Начнут заливать о большом и светлом чувстве. А оно мне надо?

Изора пытливо глянула на привлекательную хозяйку дома, изучила ее, увидела в ней юную истинную леди, поджала губы, покачала головой.

– Н-да, обмельчали нынче мужчины. Раньше они могли скрывать свой меркантильный интерес, а сейчас даже не пытаются этого сделать. И что им надо? – вздохнула призрак. Олри же отмахнулась и, осмотрев фронт работ, тут же постановила:

– Пусть их, мне надо привести в порядок дом. Надеюсь, сейчас проблем с уборкой не возникнет? – и глянула на призраков.

Еще не отзвучал вопрос, как Тохар метнулся в сторону кухни, пролетел сквозь стену. Раздался скрип, грохот, щелчок. А через мгновение по всему дому словно маленький ураганчик пролетел. Ося от неожиданности вскочил на руки хозяйки, оттуда наблюдая за происходящим. Сама Олри стояла с открытым ртом и наблюдала как в мгновение ока очищается сперва коридор, потом гостиная, кухня и лестница. Все вокруг засияло чистотой. От былого бардака и разрухи не осталось и следа. Но это оказалось еще не все: рассохшаяся мебель, готовая рассыпаться в пыль от старости, резко начала обновляться на глазах. Изора едва ли не с умилением наблюдала за племянником. А вот Олри смотрела на все потрясенно.

У них дома, конечно, были очищающие артефакты, но подобного эффекта она ни разу в жизни не видела. И даже не предполагала, что подобное возможно.

– Но как? – только и выдавила из себя.

– Бытовые артефакты, улучшенной модификации. После проклятия они вышли из строя, а сейчас я заново их перенастроил, – не без гордости поведал Тохар. – Теперь тут всегда будет чистота и порядок.

– Но я о подобном эффекте ни разу не слышала. Почему? – не могла не уточнить. Юный призрак приосанился, но потом резко сдулся и поведал:

– Я не успел их запатентовать.

– Подожди, но как тебе удалось сейчас их перенастроить? Разве призраки это могут? – удивилась девушка. Эта парочка ей все больше и больше нравилась. С них может получиться отличная команда.

– Многие годы практики, но это все, на что мы способны, – вздохнул юноша. – Хотя мы продолжаем практиковаться и улучшать свои способности.

– Здорово, – искренне восхитилась девушка. Но тут же спохватилась: – Мои вещи. Их надо забрать.

– Да, не мешало бы, там у тебя настоящие сокровища, – подтвердил Ося, заставив хозяйку усмехнуться. Слишком часто за сегодняшний день она слышала это слово. Питомец заметил взгляд женщины, потому скептически выдал: – Для каждого сокровища свои. Для хозяйки это совсем не золото, бриллианты.

– А что? – удивилась призрачная дама.

– Скоро узнаете, – важно выдал ящерка. Девушка не вмешивалась, но улыбку скрыть не смогла. А потом и вовсе подхватила звереныша и двинулась к выходу.